對日本國債下黑手,這個計劃是北洋老早以前就想幹的事情了,但是那個時候英國和日本的關係還比較牢固,這麽做很可能吃力不討好。


    所以北洋在等待,直到探明海軍部是傾向於北洋之後,才開始進行更多的鋪墊,到現在時機總算是漸漸成熟了,薛福成開始準備實施輿論戰,戰爭背後的較量。


    日本在英國兜售的國債雖然是賣給了各個大財團和銀行,但是這些國債的價值並沒有想象中那麽堅挺。


    尤其是現在,北洋進行經濟封鎖以及全力備戰後,日本的國債在戰爭沒有達到預想中的利益後一定就會出現高台跳水,他們的債券已經快到承受能力的極限了。


    這些大財團以及銀行也不是傻子,不會將這顆不知道什麽時候就變成炸彈的國債全握在手裏,於是這些國債就會分散,以此降低風險。


    薛福成就要利用這個機會,開始在英國大肆宣傳日本不可能贏得戰爭的勝利,吹捧北洋的戰鬥力。


    這期間還利用了海軍部的關係,憑借著與漢密爾頓逐漸親密的關係,薛福成很容易就在報紙上泄露了英國遠東艦隊司令對北洋海軍的高度評價。


    此外還可以花一點兒小錢找到一些經濟比較拮據的英國海軍軍官,讓他們幫著在報紙上對北洋和日本進行“公正的”分析。


    除了海軍部以外,薛福成還私下裏會見那些大財團或者銀行的尊貴客人,在使館中舉辦豐盛的晚宴。


    在晚宴上,透露一些北洋和南洋商人的緊密合作,介紹北洋控製區的發展前景,並且著重介紹對日出口的情況。


    薛福成在此期間沒有說一句關於經濟戰的問題,也對日本經濟環境避而不談,但是參加宴會的人沒一個是傻子。


    清國對日本出口為零,這個市場就要有人填補,尤其是至關重要的糧食和原材料市場,許多在印度有生意的大人物是不會錯過的。


    薛福成暗示,現在日本在全球購買糧食和原材料都很不順利,所以不會錯過任何一筆可以得到的糧食和原材料,不管價格有多貴。


    而這筆錢花出去了,其他地方的經費就要受到影響,這在這些大人物耳中聽來幾乎就是明著告訴他們日本人手裏備戰的經費肯定會有問題。


    而為了增加這些大人物的信心,薛福成也拿出了最大的籌碼,北洋也會借款,並為此抵押灤州的煤礦。


    相比起被壓的喘不過氣的日本政府,北洋開始籌款沒多久,遠未到承受能力的極限。


    這是兩種不同的手段,利用報紙上的“公正評價”以及各種謠言讓那些持有日本國債的個人或者抗風險能力較低的公司出現擔憂。


    用日本市場的事實情況讓家底殷實消息靈通的大財團和公司有可乘之機,同時也讓他們自己選擇,是利用這個機會賺取豐厚的利潤,


    還是眼睜睜看著北洋和全球的華商一點點掐死日本的糧食和原材料供應,最後握著一堆像廢紙一樣的國債。


    作為商人,他們不會放過任何賺錢的機會,同樣他們對金錢的敏銳也讓他們知道,這樣下去的話,日本的備戰就會是一個笑話。


    這個選擇其實很好做,但北洋也並不著急,兩個弱小國家的經濟戰有時候贏麵更大的是資源更豐富,籌碼更多的那一個,北洋現在就是籌碼更多的那一個。


    薛福成沒指望一次就讓這些人立刻轉變態度,他隻需要種下這顆種子,此外再利用他們的貪婪,那麽一切就都會按照北洋希望的方向發展。


    國內的發展雖然同樣畸形,但是地大物博就是最大的依仗,在努力的吸納現代化的知識和技術後,大國和小國的差距立刻就會體現出來,時間站在北洋一邊了。


    ……………………


    外交部門進行了卓有成效的工作,日本人當然不會眼睜睜的看著,他們也開始廣泛的遊說,但是比起北洋摸得著的承諾。


    日本那個“大日本帝國一定能戰勝清國獲得大量賠款”的所謂承諾更像是空中樓閣,除非他們表現出一定能夠勝利的實力。


    可惜他們沒有,英國政府現在已經百分之百相信,如果北洋和日本在五年內開戰的話一定會陷入持久戰,日本也許會推遲自己的計劃,也許不會。


    但是北洋一定不會給日本更多的機會,不給他們進一步發展的機會,而這也對遠東戰略產生了更大的影響。


    英國政府開始急急忙忙的修改遠東戰略,但他們驚訝的發現自己已經失去了隻扶持一個國家的機會,北洋和日本的變化太快。


    他們現在隻能進行投機式的扶持策略,一切全看清日雙方誰能夠取得勝利。


    自由黨的威廉·格萊斯頓抓住了這個時機,大肆攻擊索爾茲伯裏,聲稱他的錯誤導致英國遠東戰略極不穩定,丟失了戰略的主動權。


    現在隻能將戰略的成敗全部交托給上帝,這不光損害了大英帝國的利益,也讓大英帝國的財政受到了很大的壓力。


    因為不管誰贏,大英帝國總要付出一些代價,這對於英國納稅人來說是不可忍受的,索爾茲伯裏為此受到了很大的挑戰。


    他明年很可能將不得不將首相的寶座交出去。


    至於海軍部,依舊是保持中立,但是實際上已經傾向於北洋了,撤旗事件沒有發生,英國軍官在表麵上控製了北洋艦隊,並且北洋艦隊在不斷的進步。


    再加上赫德以及北洋龐大的市場,這讓英國海軍以及其背後一係列的軍工巨頭認為北洋更有價值。


    而為了這麽龐大的一股政治力量,威廉·格萊斯頓是肯定會做出一部分許諾的。


    “從這一天開始,日本在與北洋的競爭中實際上已經失敗了,狹小的市場,貧瘠的資源以及畸形的發展讓這個國家在投出最後一顆籌碼前就已經鎖定了結局。


    即便北洋沒有控製整個清國,即便他們現在依舊困難重重,但是他們已經醒悟了過來,他們依舊有遠超日本的土地,資源和潛力。


    而這一切都是獲取勝利必不可少的籌碼。”

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