戍時三刻,戚繼光帶著酒氣,這才迴到下榻宅邸,譚綸已經在此等候他多時,見戚繼光來了,笑著道,“元敬這是尋到好酒,獨自品嚐去了。”


    “子理兄說笑了,不過是見一處地方好奇,在那逗留了些時辰,喝點小酒,打發些無趣而已,”戚繼光走到譚綸側座,抬腿坐下。


    “哦,何處竟然令你這般好奇。”


    “龍江船廠附近,圈起一地,大興土木,說是朝廷要開海禁,正修建什麽海貿區,我便在那逗留了會,見裏頭工匠,不夯土,不壘牆,而是用一種灰色沙石,攪拌澆灌,我大感好奇。”


    譚綸一聽戚繼光的話,來了興趣,詢問道,“不夯土建房,亦不壘牆成屋,隻有泥土澆灌,這不是亂來嗎!”


    “我明日便去問問馬司徒,可是那些工匠陽奉陰違,貪墨了銀錢,”譚綸以為是哪些工匠貪汙挪用款項,想以豆腐渣工程應付了事。


    “非是如此,子理兄,我詢問了那些工匠,”戚繼光壓下譚綸的怒火,笑著道,“其皆言,此乃是京師西山運來的水泥,用其澆灌出來的屋柱,內夾鐵條,直通入地,待其幹透,鐵錘鏨子亦難以傷其分毫!”


    “竟有如此堅固!”


    “嗯,而且澆灌之快,兩三人一日便可修建十數步長,隻要水泥不斷,便可一日搭建出一屋來!”


    “我思索來,若是這水泥,用在邊鎮修建堡樓,豈不是大為助力!”


    譚綸點點頭,認可戚繼光的意思,“就是不知這水泥,產量如何,價格如何!”


    “價格聽來,倒是不貴,我聽工匠說,一袋水泥,價要三角錢!”


    “一袋要三百文,若是大量修建,恐怕經費也是頗多,但對比以往人力石料,倒也不算多貴,”譚綸對比了一些過去明廷修建邊地堡樓的人力以及石料等價格,水泥這個價,還是很劃算的。


    “子理兄,聽說北直隸如今,在高次輔的牽頭下,正在施行新法,像龍江處,聽說建成之後,也是要在這海貿區內,施行新的商稅法!”


    “嗯,”譚綸湊近戚繼光,小聲對著他道,“今日我與南京各位尚書會談,其人等說,京師如今,施行攤丁入畝,商稅二十取一。”


    “且海貿一開,大龍月荔四港齊開,朝廷取締朝貢製度,改為自由貿易,海商出入海貿,皆要辦理執照,簽發發票。”


    譚綸這些話說出,戚繼光一時頭大,不解的問道,“這些條條框框的,我是搞不懂的,我隻想問子理兄,邊軍軍餉可會受到波及。”


    “按朝廷如今這般施行,稅賦定然猛增,軍餉自然無慮,元敬你大可放心。”


    “如此便好,”戚繼光有了譚綸這番話打底,心安了不少。


    “元敬,這南京城中,如今波濤洶湧得緊,若是有官員問詢你關於新法之見解,你便裝聾作啞,不可摻和,”譚綸小聲警告道。


    “如今皇上改革之心,你我將要守備邊地,稅賦之事,乃是我等之後盾,不可出亂,必要之時,恐怕還要我等帶兵鎮壓。”


    “切不可禍從口出,惡了高次輔等人!”


    戚繼光笑著擺手道,“我一介粗人,那裏懂這些個彎彎繞繞,別人問起,我便一問三不知便可!”


    “不管是這南京城,還是到了京師,都要小心行事,留心言語,”譚綸聽了戚繼光的話,笑著點頭,“國家改革之事,自然有哪些個大臣作主,你我非中樞之人,一旁觀看即可。”


    “嗯!”


    兩人又在屋內閑談了許久,這才各自離開。


    譚綸戚繼光所部,在南京城下,休整了三日,辭別了相送的南京官員,這才重新踏上前往京師的道路。


    馬森望著遠去的隊伍,收迴目光,看向劉體乾道,“這譚子理,看來也是個明哲保身之人。”


    “我多次試探於他,他都是閉口不談新法,隻是打哈哈應付了事。”


    “唉,老夫聽聞,徐元輔於京師,被皇上軟禁數月之久,”劉體乾歎氣搖頭道,“又有華亭之刁民入京告狀,高拱挾私報複,命其門生韓緝等,前來鬆江,抓拿元輔二子,恐怕不日便要到了!”


    “高拱老匹夫,真是得誌猖狂,韓緝等到了咱得地界,怕是由不得他們胡來,”馬森咬牙恨聲道。


    “嗯,船到橋頭自然直,沒憑沒據,看他韓緝如何拿人,”劉體乾也不屑的冷聲道。


    “派去知會徐琨等人的信使帶迴消息,那邊已經一切打理妥當,任他韓緝如何折騰,也別想有任何證據。”


    “如此自然是好,如今元輔被禁,皇上聽信高拱讒言,我等添為元輔故交,自然要保他子弟周全才是。”


    “待元輔複出,他高拱如何對待元輔,我等屆時便如何收拾他高拱!”


    “且先歸去吧!”


    揚州城漕運處,北上的譚綸戚繼光等人,在漕運處,正麵遇上了南下鬆江的韓緝等人。


    韓緝見這夥明軍打著旗號,便前來拜見,得知是即將北上京師的譚綸戚繼光二人,韓緝不敢托大,“見過譚司馬,戚都督!”


    “無需這般,”譚綸笑著扶正韓緝,“你我皆有皇命在身,不便久留,便就此別過!”


    韓緝拱手拜別二人,便迴到自己官船這邊,站立在船頭,目送譚戚二人遠去。


    “韓侍禦,再有兩日,便可到達南京城下,”隨同而來的錦衣衛指向前方,“屆時可要在南京城內逗留幾日?”


    “不必了,正事要緊,到了南京城,交接文書,我等便直接往鬆江府去。”


    “盡量多尋找些證據,拿了人,便即刻啟程迴返京師,”韓緝冷笑道,“我是多一日都等不及了!”


    不止他韓緝等不及,就是他的老師高拱,也已經等得不耐煩了,徐階自從上疏給隆慶帝認錯,被隆慶帝直接無視之後,又開始小動作不斷。


    那些沉寂許久的徐黨,得到了徐階的暗示之後,也開始蠢蠢欲動起來。


    高拱就是要故意放鬆對徐階的看管,讓其將消息帶出,給他來一套引蛇出洞,看他徐階到底能玩什麽把戲。

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