楊烜在外麵已經等不及,不等蘭珠報信,便帶伍菡闖進了繅絲車間。


    一進去,熱浪撲麵而來,仿佛進入了大火爐。


    外麵已是深秋,裏麵卻比酷暑還要悶熱十倍。


    繅絲湯惡臭撲鼻,令人作嘔。


    楊烜等人才一進來,汗水就滲了出來,打濕了衣服。


    隻見繅絲車間裏的女工,個個麵色慘白,眼神空洞,裸露的皮膚盡是炎症,肉眼可見紅斑、丘疹、水泡乃至糜爛。


    蘭珠三人迎了過來,報告了剛才的見聞。


    楊烜怒不可遏,對跟過來的工頭說道:“停工!


    全部停工!


    叫你們廠長、工程師都過來。”


    機器開工,都要有工程師在旁監督。


    新豐繅絲廠的工程師來自意大利撒丁王國。


    意大利和德國一樣,仍舊四分五裂,境內邦國眾多。


    不過,意大利比德國還要憋屈。


    拿破侖一世在世時,曾對意大利產生過極為重要的影響,把拿破侖法典和法國大革命精神帶入了意大利。


    1815年,法軍在滑鐵盧戰敗,拿破侖一世複辟失敗。


    同年,以俄國為首的戰勝國在維也納召開會議,構建神聖同盟,重建歐洲秩序。


    自此之後,意大利淪為奧地利帝國的勢力範圍。


    意大利被肢解為八個封建邦國、地區,除撒丁王國外,均直接或間接受奧地利統治。


    撒丁王國是意大利境內最大的邦國,實力最為強大,其地位類似於德國的普魯士。


    意大利境內的仁人誌士一直在謀求國家獨立統一,規模較大的有1820年的燒炭黨起義、1830年的兩西西裏王國叛亂。


    1848年歐洲資產階級革命期間,意大利境內爆發大規模武裝起義,撒丁王國向奧地利帝國宣戰,史稱“意大利第一次獨立戰爭”


    。


    期間,資產階級共和派一度攻占羅馬,建立了羅馬共和國。


    在教皇的請求下,法國、奧地利、西班牙等天主教國家出兵鎮壓,意大利不敵,第一次獨立戰爭失敗。


    意大利是南歐國家,經濟社會較西歐等國落後。


    其北部與法國、奧地利、瑞士相鄰,經濟相對發達,紡織業尤其發達。


    意大利南部的農民同樣養蠶,生產的絲綢在歐洲享有盛名。


    但近幾年,一種名叫“微粒子病”


    的病害,席卷了法國、意大利等生絲產地。


    歐洲絲綢產量大減,但經濟正處於危機前的空前繁榮,對絲綢需求很大。


    很多洋行來到中國收購生絲,帝國絲業因此而大受刺激。


    新豐繅絲廠便是在這一曆史背景下興建的,所延請的洋人工程師來自意大利北部的撒丁王國。


    此人技術很過硬,唯獨人品不佳。


    在對意大利的外交問題上,帝國旗幟鮮明,支持意大利統一。


    撒丁王國在意大利實力最強,具備統一意大利的潛質。


    曆史上,正是撒丁王國統一了意大利。


    帝國刻意與撒丁王國交好,希望在對意外交上取得先機。


    這位撒丁王國的工程師,在某種程度上,也可看作是中撒交好的外交產物。


    洋人見到楊烜後,看他氣質不凡,便知工頭的推測不錯,也就向楊烜鞠了一躬,用蹩腳的國語說道:“參見皇帝陛下。”


    楊烜問他道:“你是絲廠工程師,繅絲車間條件如此惡劣,女工所受折磨不淺,你為什麽不管?”


    洋人工程師國語一般,隻能聽懂一半。


    他一半靠聽,一半靠猜,迴答楊烜道:“皇上,我是工程師,隻管技術,不問管理。”


    楊烜一聽,便知這洋人是個老油條,把責任推得遠遠的。


    他有些厭惡,問工頭道:“工程師說他不負責管理,那麽,管理可是你的責任?”


    那工頭一向在女工麵前作威作福,見了楊烜,卻嚇得大汗淋漓。


    在晚清,官府地位特高。


    滿清治下,平頭百姓見到縣太爺,必須下跪答話。


    因此,百姓大多害怕官員,見到文官武將嚇得要打哆嗦。


    工頭怕楊烜,也怕洋人工程師,吱吱唔唔得不敢答話。


    一旁的近衛師軍官插話道:“你老實招來即可,工廠由誰負責管理,洋人工程師有沒有責任?”


    這句話提醒了工頭,他結結巴巴地解釋起來。


    原來,新豐繅絲廠是廣東商人創辦的,平時都由一個名叫張鴻卿的經理在管理。


    洋人工程師主要管技術,但機器繅絲與士法繅絲不同,技術若不過關,一切都白搭。


    因此,洋人工程師的話特別有份量,就連張鴻卿也對他敬畏三分,甚至是有求必應。


    工頭沒有見過大世麵,在楊烜麵前哆哆嗦嗦的,話也說不全。


    倒是那名洋人工程師,為人還算鎮定,對楊烜說道:“皇上身份尊貴,這繅絲間又熱又悶,不如到會客室裏坐坐。


    皇上若要了解絲廠情況,我一定如實奉告,不敢有絲毫隱瞞。”


    楊烜不置可否,先向左右布置起來。


    衛士丁子暉,負責尋找工廠章程,找工頭了解工人管理情況。


    蘭珠則負責召集女工,收集工廠虐待工人的罪證。


    這時候,機器已經停工。


    女工相繼走出車間,等待接班的女工已在門外排起了長隊。


    工頭們都得到了消息,大氣也不敢喘一個,一個個夾起了尾巴。


    楊烜等人也走了出來。


    繅絲間內悶熱無比,人人悶出了一身汗。


    秋天的早晨又格外涼爽,楊烜身體強健,亦忍不住打了一個寒戰。


    再看伍菡,麵色已有些蒼白。


    他們隻在繅絲間內呆了十幾分鍾,就有難以忍受之感。


    女工常年累月呆在繅絲間裏,身體更受戕害,久而久之,必會引發嚴重的健康問題,乃至於社會問題。


    楊烜心情沉重,來到會客室裏坐定。


    絲廠經理張鴻卿也得到消息,趕到了會客室。


    一見麵,他向楊烜深深鞠了一躬,說道:“皇帝陛下萬歲,商民張鴻卿來晚,請皇上恕罪。”


    此人一身書生打扮,幹淨利落,看起來十分精明。


    楊烜對他先有了幾分好感,說道:“你坐下,我有幾件事要問你。


    頭一件,你把絲廠概況簡述一下。”


    張鴻卿略一停頓,隨即說道:“本廠建於晟武元年七月,至今有一年三個月時間。


    資本額二十萬元法幣,老板名叫黃舜生,廣東新會人,出身於十三行買辦。


    “我是廣東南海人,被黃老板聘為經理,負責絲廠的日常經營。


    帝國鼓勵工商,各種政策利好,絲廠在短短一年多時間內走上正軌,經營紅紅火火。


    “目前,我廠共聘用工人三百餘人,其中男工占兩成,女工占八成。


    營業額可達十五萬元法幣,年納稅可達兩萬元法幣。”


    張鴻卿口齒伶俐,思路清晰,像是個精明強幹的經理人,給楊烜留下了很深刻的印象。


    看樣子,繅絲女工工作條件惡劣,不是張鴻卿沒能力解決,可能是工廠不重視,或者有其他難言之隱。


    楊烜不動聲色,問道:“你們老板呢?對,叫黃舜生。


    黃舜生人在哪裏?他怎麽不露麵?”


    張鴻卿神色一動,說道:“迴皇上的話,黃老板產業比較多,本人平時不在南京,多在上海、廣州兩地跑。


    新豐繅絲廠遇有大事,都由我打電報過去,請示辦理。”

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