楚軍又堅持了五天，最終糧盡，出現了人相食的慘狀。左宗棠走投無路，隻得投降革命軍。
楊烜聞訊大喜，派人迎接左宗棠到統帥部。在晚清曆史上，湘軍係統中湧現出許多傑出的人物，既有“予於近人，獨服曾文正”的曾國藩，也有被西人讚譽為“東方俾斯麥”的李鴻章。
但楊烜最期待與左宗棠相遇。穿越之前，他就非常仰慕左宗棠。楊烜認為，湘軍雖然兇悍，卻是典型的內戰內行，外戰外行，鎮壓太平軍、撚軍戰績頗佳，對付洋人則連連敗北。
對此，戊戌六君子之一的譚嗣同有過非常精辟的評論：
“中國之兵，固不足以禦外侮，而自屠割其民則有餘。自屠割其民，而受大爵，膺大賞，享大名，瞷然驕居，自以為大功者，此吾所以至恥惡湘軍不須臾忘也。”
左宗棠在一眾湘軍大佬中，功名上不如曾國藩，官場智慧上不如李鴻章，情商上不如胡林翼。
但他“心憂天下”，麵對洋人沒有絲毫奴顏媚骨，“絕口不談和議事，幹秋唯有左文襄”。
尤其是，在晚清要海防不要塞防的論調下，左宗棠堅持“我之疆索，尺寸不可讓人”，自籌軍餉，帶棺西征，打敗浩罕國，從沙俄手中收複伊犁，使西北成為中國北方的牢固屏藩，遺澤至今。
這足以使他超越曾、李、胡等湘軍大佬，堪稱是晚清最有大局戰略的政治家，最有執行能力的軍事家。
梁啟超評價左宗棠：“左公乃是五百年第一偉人”。曾國藩亦不得不承認：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。
革命軍此次西征，要對付兩倍於己的湘軍。楊烜亦已抱定了“征撫並用”的策略，叮囑屬下盡量招降湘軍降將。左宗棠無疑是楊烜最想招撫的湘軍大佬。
一艘鐵甲艦護送左宗棠來到九江。楊烜得信，對此相當重視，來到統帥部門口迎接。
左宗棠身材矮胖，一身縉紳先生打扮。他一向精力過人，此刻卻因為打了敗仗，神情頗為委頓。
見到楊烜後，左宗棠有些手足無措，不知該如何行禮。要下跪吧，他心裏多少有些不甘。若是握手吧，又顯得沒有誠意。
楊烜見狀，便和左宗棠主動握手。
盡管已被告知帝國改行握手禮節，左宗棠還是感覺有些別扭，不習慣與別的男人有肌膚上的接觸。這個四十多歲的、不甚得誌的中年人，一向恃才傲物，就連曾國藩都不放在眼裏。
眼前這個令敵人聞風喪膽的中華帝國皇帝，年輕、熱情、坦蕩。他毫無架子，不拘小節，穿著不掛軍銜的樸素軍服，與屬下並肩而立，說說笑笑，令人難以置信。
這大大出乎左宗棠的想象。他弄不明白，楊烜到底是宋太祖趙匡胤那樣的隨性之主，還是漢高祖劉邦那樣的無賴之徒，是明太祖朱元璋那樣的深藏城府，還是西洋人那樣的坦蕩磊落。
尤其是握手禮，雙手緊握，肌膚接觸，令左宗棠這個老派讀書人頗感不安。
好在他機變極快，先說了句萬無一失的話：“罪臣左宗棠參見皇上。”
楊烜笑笑，問道：“左季高，我很早就盼著見你了。沒想到，你帶著楚軍竟然堅持了這麽久。”
左宗棠注意到，楊烜並未自稱朕。滿清等級森嚴，左宗棠久在巡撫衙門，自然熟知官場稱唿的規矩。
放在雍正、乾隆年間，規製甚嚴，大臣折子上稱唿有誤，或者有錯別字，都可能被羅織成文字獄，招來殺身之禍。
每一級官員，也都有自己的稱唿，絕對不可逾越。左宗棠有巡撫的官銜，動不動便把“本部院”掛在口頭上。他早就聽說帝國鼓勵平等，皇帝亦帶頭執行，今日一見，果然名不虛傳。
左宗棠說道：“臣不自量力，帶楚軍頑抗多時。今日才歸順皇上，實屬不該。”
楊烜擺擺手，說道：“亡羊補牢，為時不晚。季高乃湘軍統帥，尚能迷途知返。我久仰季高兄大名，一心想要收降季高，今日得見，真是榮幸之至。”
左宗棠留了個心眼，聽楊烜喊自己為季高兄，心裏頗感快慰。看樣子，楊烜確實折節下士，毫無羞辱降將的意思。
於是，楊烜詢問起乘坐鐵甲艦的觀感。
左宗棠坦言道：“臣之前就聽說過鐵甲艦，今日一見，果然名不虛傳。鐵甲艦完全不需人力，也不依靠風力，平穩迅速，在長江上往來如飛，令人歎為觀止。
“中國有此鐵甲艦，從此海防可以無憂矣。臣留心洋務，四十年來手不釋卷，自詡見多識廣。今日坐上了鐵甲艦，才知天外有天，人外有人。”
楊烜笑笑，歎道：“自明朝起，世界進入大航海時代，得海權者得天下。中國曆來都是世界大國，卻在大航海時代逐漸落後，為英夷所欺侮。
“鴉片戰爭中，英夷不遠萬裏，攜帶堅船利炮，竟能打得滿清一敗塗地。英夷所恃者，在堅船、利炮、精兵，而歸根結底，則在機器工業。
“我以振興中國為己任，力圖發展工業，尤其重視練兵、造船、造炮，如今也算小有成就。鐵甲艦是帝國工業的結晶，也是海軍的利器。
“論噸位、火力、續航能力、適航能力，鐵甲艦與洋人的戰艦還有差距。但隻要中國人上下齊心，實事求是，假以時日，我們一定能夠超越英法海軍，造出比英國無畏艦還要厲害的軍艦。”
滿清官場昏暗不堪，官員顢頇無能，有誌之士想辦點事，屢受掣肘。左宗堂對此非常痛心，主張“上下齊心，實事求是”。
楊烜引用了左宗棠的話，令他頓生知音之感，說道：
“皇上聖明。皇上的《海權論》，臣也用心拜讀過，深受啟發。中國自古是一個陸權國家，但如今正是三幹年來未有之大變局，必須奮起直追，尤其要大力爭奪海權。”
左宗棠精力過人，涉獵甚廣，讀書無所忌憚。他尤其注重留心西北事務，以鞏固西北邊防為己任，此為世人所共知。
楊烜借機說道：“海防方麵，帝國或有人才。但若論塞防，則季高兄最有發言權。將來中國西北有事，還要借重季高兄的大才。”
談起西北塞防，左宗棠忍不住眉飛色舞，說道：“臣以為，當今若論中國國防，東則海防，西則塞防，二者必須並重。
“西北乃中國之屏藩，有西北才有蒙古、陝甘。有蒙古、陝甘，才有中原、東北。有人說，西北乃化外之地，茫茫沙漠，赤地幹裏，士地瘠薄，人煙稀少。
“乾隆年間，乾隆帝平定新疆，傾全國之力，徒然收數幹裏曠地，增加幹百萬開支，實在得不償失。但以臣觀之，西北安則北方寧，澤及子孫後世，是一件利在幹秋的大事業……”
左宗棠口無遮攔是出了名的，今日以降將身份見到楊烜，又忍不住滔滔不絕起來。他猛然意識到自己剛剛稱乾隆帝，有尊奉滿清之意，意識到自己失言，便匆匆收起了關於西北的議論。
楊烜卻不以為忤，笑道：“聽說林文忠公從新疆戍邊迴來，被道光任命為雲貴總督。林文忠公路過長沙時，曾與季高兄一晤。
“林文忠公閱人無數，一見季高兄，便認為季高兄為絕世奇才，認為隻有季高兄可以鞏固塞防。他把畢生收集的西北資料悉數交給季高兄，不隻可有此事？”
楊烜聞訊大喜，派人迎接左宗棠到統帥部。在晚清曆史上，湘軍係統中湧現出許多傑出的人物，既有“予於近人，獨服曾文正”的曾國藩，也有被西人讚譽為“東方俾斯麥”的李鴻章。
但楊烜最期待與左宗棠相遇。穿越之前，他就非常仰慕左宗棠。楊烜認為，湘軍雖然兇悍，卻是典型的內戰內行，外戰外行，鎮壓太平軍、撚軍戰績頗佳，對付洋人則連連敗北。
對此，戊戌六君子之一的譚嗣同有過非常精辟的評論：
“中國之兵，固不足以禦外侮，而自屠割其民則有餘。自屠割其民，而受大爵，膺大賞，享大名，瞷然驕居，自以為大功者，此吾所以至恥惡湘軍不須臾忘也。”
左宗棠在一眾湘軍大佬中，功名上不如曾國藩，官場智慧上不如李鴻章，情商上不如胡林翼。
但他“心憂天下”，麵對洋人沒有絲毫奴顏媚骨，“絕口不談和議事，幹秋唯有左文襄”。
尤其是，在晚清要海防不要塞防的論調下，左宗棠堅持“我之疆索，尺寸不可讓人”，自籌軍餉，帶棺西征，打敗浩罕國，從沙俄手中收複伊犁，使西北成為中國北方的牢固屏藩，遺澤至今。
這足以使他超越曾、李、胡等湘軍大佬，堪稱是晚清最有大局戰略的政治家，最有執行能力的軍事家。
梁啟超評價左宗棠：“左公乃是五百年第一偉人”。曾國藩亦不得不承認：“論兵戰，吾不如左宗棠；為國盡忠，亦以季高為冠。
革命軍此次西征，要對付兩倍於己的湘軍。楊烜亦已抱定了“征撫並用”的策略，叮囑屬下盡量招降湘軍降將。左宗棠無疑是楊烜最想招撫的湘軍大佬。
一艘鐵甲艦護送左宗棠來到九江。楊烜得信，對此相當重視，來到統帥部門口迎接。
左宗棠身材矮胖，一身縉紳先生打扮。他一向精力過人，此刻卻因為打了敗仗，神情頗為委頓。
見到楊烜後，左宗棠有些手足無措，不知該如何行禮。要下跪吧，他心裏多少有些不甘。若是握手吧，又顯得沒有誠意。
楊烜見狀，便和左宗棠主動握手。
盡管已被告知帝國改行握手禮節，左宗棠還是感覺有些別扭，不習慣與別的男人有肌膚上的接觸。這個四十多歲的、不甚得誌的中年人，一向恃才傲物，就連曾國藩都不放在眼裏。
眼前這個令敵人聞風喪膽的中華帝國皇帝，年輕、熱情、坦蕩。他毫無架子，不拘小節，穿著不掛軍銜的樸素軍服，與屬下並肩而立，說說笑笑，令人難以置信。
這大大出乎左宗棠的想象。他弄不明白，楊烜到底是宋太祖趙匡胤那樣的隨性之主，還是漢高祖劉邦那樣的無賴之徒，是明太祖朱元璋那樣的深藏城府，還是西洋人那樣的坦蕩磊落。
尤其是握手禮，雙手緊握，肌膚接觸，令左宗棠這個老派讀書人頗感不安。
好在他機變極快，先說了句萬無一失的話：“罪臣左宗棠參見皇上。”
楊烜笑笑，問道：“左季高，我很早就盼著見你了。沒想到，你帶著楚軍竟然堅持了這麽久。”
左宗棠注意到，楊烜並未自稱朕。滿清等級森嚴，左宗棠久在巡撫衙門，自然熟知官場稱唿的規矩。
放在雍正、乾隆年間，規製甚嚴，大臣折子上稱唿有誤，或者有錯別字，都可能被羅織成文字獄，招來殺身之禍。
每一級官員，也都有自己的稱唿，絕對不可逾越。左宗棠有巡撫的官銜，動不動便把“本部院”掛在口頭上。他早就聽說帝國鼓勵平等，皇帝亦帶頭執行，今日一見，果然名不虛傳。
左宗棠說道：“臣不自量力，帶楚軍頑抗多時。今日才歸順皇上，實屬不該。”
楊烜擺擺手，說道：“亡羊補牢，為時不晚。季高乃湘軍統帥，尚能迷途知返。我久仰季高兄大名，一心想要收降季高，今日得見，真是榮幸之至。”
左宗棠留了個心眼，聽楊烜喊自己為季高兄，心裏頗感快慰。看樣子，楊烜確實折節下士，毫無羞辱降將的意思。
於是，楊烜詢問起乘坐鐵甲艦的觀感。
左宗棠坦言道：“臣之前就聽說過鐵甲艦，今日一見，果然名不虛傳。鐵甲艦完全不需人力，也不依靠風力，平穩迅速，在長江上往來如飛，令人歎為觀止。
“中國有此鐵甲艦，從此海防可以無憂矣。臣留心洋務，四十年來手不釋卷，自詡見多識廣。今日坐上了鐵甲艦，才知天外有天，人外有人。”
楊烜笑笑，歎道：“自明朝起，世界進入大航海時代，得海權者得天下。中國曆來都是世界大國，卻在大航海時代逐漸落後，為英夷所欺侮。
“鴉片戰爭中，英夷不遠萬裏，攜帶堅船利炮，竟能打得滿清一敗塗地。英夷所恃者，在堅船、利炮、精兵，而歸根結底，則在機器工業。
“我以振興中國為己任，力圖發展工業，尤其重視練兵、造船、造炮，如今也算小有成就。鐵甲艦是帝國工業的結晶，也是海軍的利器。
“論噸位、火力、續航能力、適航能力，鐵甲艦與洋人的戰艦還有差距。但隻要中國人上下齊心，實事求是，假以時日，我們一定能夠超越英法海軍，造出比英國無畏艦還要厲害的軍艦。”
滿清官場昏暗不堪，官員顢頇無能，有誌之士想辦點事，屢受掣肘。左宗堂對此非常痛心，主張“上下齊心，實事求是”。
楊烜引用了左宗棠的話，令他頓生知音之感，說道：
“皇上聖明。皇上的《海權論》，臣也用心拜讀過，深受啟發。中國自古是一個陸權國家，但如今正是三幹年來未有之大變局，必須奮起直追，尤其要大力爭奪海權。”
左宗棠精力過人，涉獵甚廣，讀書無所忌憚。他尤其注重留心西北事務，以鞏固西北邊防為己任，此為世人所共知。
楊烜借機說道：“海防方麵，帝國或有人才。但若論塞防，則季高兄最有發言權。將來中國西北有事，還要借重季高兄的大才。”
談起西北塞防，左宗棠忍不住眉飛色舞，說道：“臣以為，當今若論中國國防，東則海防，西則塞防，二者必須並重。
“西北乃中國之屏藩，有西北才有蒙古、陝甘。有蒙古、陝甘，才有中原、東北。有人說，西北乃化外之地，茫茫沙漠，赤地幹裏，士地瘠薄，人煙稀少。
“乾隆年間，乾隆帝平定新疆，傾全國之力，徒然收數幹裏曠地，增加幹百萬開支，實在得不償失。但以臣觀之，西北安則北方寧，澤及子孫後世，是一件利在幹秋的大事業……”
左宗棠口無遮攔是出了名的，今日以降將身份見到楊烜，又忍不住滔滔不絕起來。他猛然意識到自己剛剛稱乾隆帝，有尊奉滿清之意，意識到自己失言，便匆匆收起了關於西北的議論。
楊烜卻不以為忤，笑道：“聽說林文忠公從新疆戍邊迴來，被道光任命為雲貴總督。林文忠公路過長沙時，曾與季高兄一晤。
“林文忠公閱人無數，一見季高兄，便認為季高兄為絕世奇才，認為隻有季高兄可以鞏固塞防。他把畢生收集的西北資料悉數交給季高兄，不隻可有此事？”