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守候在下關江麵的南洋艦隊，得到洪秀全已死的消息後，頓時再無顧忌。
艦隊司令李銳當即立斷，先派一艘鐵甲艦以最快速度返迴福州，向東征軍司令部傳遞消息。然後，他下令起錨，率領四艘蒸汽戰艦、三艘鐵甲艘，溯秦淮河，進入天京城西。
秦淮河流經天京城，在天京城西成為護城河，清涼門、定淮門等城門皆臨近秦淮河。
李銳有四艘蒸汽戰艦、三艘鐵甲炮艇。秦淮河上的太平軍戰船，都被掃蕩一空。
艦隊在定淮門外停靠，要求守軍開門。李銳的理由是，東王暴死，數萬東殿僚屬暴屍城內，無人收殮。他要求進城，收殮東王屍體，為東王超度靈魂。
守軍不敢開門，聲稱沒有天王手令，不敢放人入城。
李銳當即下令轟城。怎奈天京城是座大城，方圓一百多裏，共有十三座城門。當年明太祖經營天京城時，以條石、青磚、糯米、石灰為原料修築城牆，堅如磐石。
太平軍為了方便守城，又將城門砌小，在城頭遍設火炮。李銳手上隻有戰船，沒有陸戰隊，一時之間也無法攻入城內。
城頭的太平軍人心渙散，無力反擊，也不敢反擊，把炮彈打在空地上，聊以示威。
蒙得恩聞訊大驚，隻得下令嚴守天王府，派天王府內官李春發出城求和，試探李銳的態度。
曆史上，李春發勤勞耐苦，是太平天國後期重要的輔政大臣。天京失陷後，李春發在湖熟鎮力拒湘軍追兵，力竭戰死。
李春發手持白旗，不敢走城門，從城牆上縋城而下，直奔革命軍的戰船。有個隨從手提一個鳥籠，裏麵裝了一顆人頭，不是別人，正是北奸韋昌輝。
原來，韋昌輝攻打天王府失利，自知必敗無疑。他返迴北王府，親信已經四散一空，亂兵也趁機搶劫。韋昌輝來不及召集家人，自己喬裝打扮一番，企圖乘亂混出天京，到湖北投奔弟弟韋俊。
天王府早已發布詔令，重金懸賞捉拿韋昌輝。韋昌輝之前在天京倒行逆施，早已眾叛親離，人人都想得而誅之。
在太平門樓下，韋昌輝被太平軍識出。守軍當場把他擒獲，押往天王府。
蒙得恩、洪仁發、洪仁達等人對韋昌輝恨之入骨。為避免夜長夢多，蒙得恩立即下令誅殺了韋昌輝，又把韋昌輝的屍體懸於天王府外。
北殿殘軍已經瓦解，聽聞韋昌輝伏誅，天京軍民拍手稱快。他們紛紛來到天王府前，割取韋昌輝的屍體。
天王府不得不派兵維持秩序，把韋昌輝的屍體千刀萬剮，用竹簽懸掛屍塊，上寫一行大字“北奸肉，隻許看，不許吃”。
至於韋昌輝的頭顱，則被蒙得恩用來傳示城內各處太平軍。軍心略穩後，蒙得恩隨即派李春發出城，試圖遊說革命軍退兵。
卻說李春發縋下城牆後，與革命軍接上頭，隨即乘坐鐵甲炮艇，輾轉登上蒸汽戰艦。
李銳已經等候在甲板上，周圍布滿了革命軍，刀槍林立。官兵裝束嚴整，怒目而視，給李春發了一個下馬威。
親兵送來一個椅子，李春發坐了下來，感到頗不自在，有種犯人被審問的感覺。他故作鎮定，說道：“大帥，天王嚴令，非有王令，軍隊不得私自入城。
“近期北奸謀反，天京城內動亂，城外清妖蠢蠢欲動。越王是東王的結拜兄弟，報仇心切，敝人可以理解。但大帥試圖帶兵入城，於大局頗為不利。
“天京軍民人心浮動，殊感不安。現在，我們已經抓到了北奸，又把他千刀萬剮，已為東王報仇。我隨身所帶，正是北奸的狗頭。
“天王之前被北奸蒙蔽，現已悔悟，決定為東王平反，並把四子過繼為東王，好為東王續嗣。一場悲劇，已經結束，萬望大帥退兵，以安人心。”
李春發代表天王府過來，語氣低三下四，全無往日的神氣。
李銳明白，洪秀全已經死難，蒙得恩等內臣已經亂了分寸，說道：
“昨天，我路過儀鳳門時，看到一隊太平軍逃離天京。他們唱了首有趣的歌謠，不妨說給你聽聽，‘天父殺天兄，總歸一場空，打打包裹迴家轉，還家做長工’。
“觀一葉而知秋之將至。太平天國人心已散，再不補救，就悔之晚矣。你帶來一個人頭，是否是韋昌輝的，我並不確定。韋昌輝是否伏誅，我也並不知道。
“但我知道的是，天國能有今日，一大半都是東王的功勞。你們不僅屠殺了東王全家，還屠殺數萬名東殿將士。我們東殿部隊對此義憤填膺，恨不得攻滅天京，為東王報仇血恨。”
這就是赤裸裸的威脅了。
李春發大為惶恐，說道：“大帥，敝人指天發誓，韋昌輝確已伏誅。身旁這個狗頭，非韋昌輝莫屬。”
李銳卻並不理會，說道：“越王乃東王兄弟，聽說東王遇難，血脈賁張，派我帶兵勤王。如今，我已到天京城下，你們卻不肯放我進城。
“東王的屍首，至今無人收殮。你說天王假仁假義地把四子過繼給東王，誰知真假？我倒聽敗兵說過，城內已經完了，天王死了，東王死了，北王也死了。
“隻有你們天王府還在僥幸支撐，又招致燕賊進京。燕賊帶兵血洗東王府，你們卻把他奉為救星，是何居心？不殺燕賊，我們東殿不服！”
革命軍一直與太平軍保持距離。此時，李銳卻一口一個東殿，仿佛革命軍就是東殿部隊一樣。
李春發不敢駁斥李銳，卻也萬萬不敢放革命軍入城。天京事變，諸王火並，死得隻剩王胡以晄、燕王秦日綱。
胡以晄一向明哲保身，從不爭權，遠離政治是非。這次天京事變，他拒絕站隊，也不進城，專心在城外與清軍打仗，好歹擋住了清軍的反擊。
現在，天京城內亂成了一鍋粥。胡以晄仍然心存疑忌，既不派兵勤王，也不理會天王府的詔令。
秦日綱雖沒什麽頭腦，好歹對天王忠心耿耿。隻要是天王府的詔令，他都堅決執行。遍觀天京城內外的太平軍，也隻有秦日綱可恃倚靠了。
現在，革命軍卻要求誅殺秦日綱。這種自毀長城的事，擱誰也不敢答應。李春發假裝天王還活著，小心說道：
“大帥所要求的，小人實在無權答應。且容我迴到天王府，先稟告天王，再給大帥迴信。在此之前，還請大帥下令停火，不要自相殘殺，令親者痛仇者快。”
李銳冷冷說道：“我倒聽說，韋昌輝的叛軍已經殺死了天王。你說要迴去稟告天王，不知是老天王還是幼天王？還是蒙得恩？
“秦日綱附逆韋昌輝，手上沾滿了東殿的鮮血。不說越王要殺他，各地東殿大將也饒不了他。如今，越王數十萬靖難大軍，不日就要開抵天京城下。
“你們不要指望秦日綱了。你迴去告訴蒙得恩，讓他認清形勢，趁早交出各座城門。不然，等靖難大軍兵臨城下了，你們可就被動了。”
李春發被人看出了底牌，心生恐懼，額頭直冒冷汗。
天要塌了。李春發失魂落魄，頭腦一片混沌。他帶著韋昌輝的頭顱，離開了革命軍，向城外各處太平軍傳示“北奸狗頭”。
守候在下關江麵的南洋艦隊，得到洪秀全已死的消息後，頓時再無顧忌。
艦隊司令李銳當即立斷，先派一艘鐵甲艦以最快速度返迴福州，向東征軍司令部傳遞消息。然後，他下令起錨，率領四艘蒸汽戰艦、三艘鐵甲艘，溯秦淮河，進入天京城西。
秦淮河流經天京城，在天京城西成為護城河，清涼門、定淮門等城門皆臨近秦淮河。
李銳有四艘蒸汽戰艦、三艘鐵甲炮艇。秦淮河上的太平軍戰船，都被掃蕩一空。
艦隊在定淮門外停靠，要求守軍開門。李銳的理由是，東王暴死，數萬東殿僚屬暴屍城內，無人收殮。他要求進城，收殮東王屍體，為東王超度靈魂。
守軍不敢開門，聲稱沒有天王手令，不敢放人入城。
李銳當即下令轟城。怎奈天京城是座大城，方圓一百多裏，共有十三座城門。當年明太祖經營天京城時，以條石、青磚、糯米、石灰為原料修築城牆，堅如磐石。
太平軍為了方便守城，又將城門砌小，在城頭遍設火炮。李銳手上隻有戰船，沒有陸戰隊，一時之間也無法攻入城內。
城頭的太平軍人心渙散，無力反擊，也不敢反擊，把炮彈打在空地上，聊以示威。
蒙得恩聞訊大驚，隻得下令嚴守天王府，派天王府內官李春發出城求和，試探李銳的態度。
曆史上，李春發勤勞耐苦，是太平天國後期重要的輔政大臣。天京失陷後，李春發在湖熟鎮力拒湘軍追兵，力竭戰死。
李春發手持白旗，不敢走城門，從城牆上縋城而下，直奔革命軍的戰船。有個隨從手提一個鳥籠，裏麵裝了一顆人頭，不是別人，正是北奸韋昌輝。
原來，韋昌輝攻打天王府失利，自知必敗無疑。他返迴北王府，親信已經四散一空，亂兵也趁機搶劫。韋昌輝來不及召集家人，自己喬裝打扮一番，企圖乘亂混出天京，到湖北投奔弟弟韋俊。
天王府早已發布詔令，重金懸賞捉拿韋昌輝。韋昌輝之前在天京倒行逆施，早已眾叛親離，人人都想得而誅之。
在太平門樓下，韋昌輝被太平軍識出。守軍當場把他擒獲，押往天王府。
蒙得恩、洪仁發、洪仁達等人對韋昌輝恨之入骨。為避免夜長夢多，蒙得恩立即下令誅殺了韋昌輝，又把韋昌輝的屍體懸於天王府外。
北殿殘軍已經瓦解，聽聞韋昌輝伏誅，天京軍民拍手稱快。他們紛紛來到天王府前，割取韋昌輝的屍體。
天王府不得不派兵維持秩序，把韋昌輝的屍體千刀萬剮，用竹簽懸掛屍塊，上寫一行大字“北奸肉，隻許看，不許吃”。
至於韋昌輝的頭顱，則被蒙得恩用來傳示城內各處太平軍。軍心略穩後，蒙得恩隨即派李春發出城，試圖遊說革命軍退兵。
卻說李春發縋下城牆後，與革命軍接上頭，隨即乘坐鐵甲炮艇，輾轉登上蒸汽戰艦。
李銳已經等候在甲板上，周圍布滿了革命軍，刀槍林立。官兵裝束嚴整，怒目而視，給李春發了一個下馬威。
親兵送來一個椅子，李春發坐了下來，感到頗不自在，有種犯人被審問的感覺。他故作鎮定，說道：“大帥，天王嚴令，非有王令，軍隊不得私自入城。
“近期北奸謀反，天京城內動亂，城外清妖蠢蠢欲動。越王是東王的結拜兄弟，報仇心切，敝人可以理解。但大帥試圖帶兵入城，於大局頗為不利。
“天京軍民人心浮動，殊感不安。現在，我們已經抓到了北奸，又把他千刀萬剮，已為東王報仇。我隨身所帶，正是北奸的狗頭。
“天王之前被北奸蒙蔽，現已悔悟，決定為東王平反，並把四子過繼為東王，好為東王續嗣。一場悲劇，已經結束，萬望大帥退兵，以安人心。”
李春發代表天王府過來，語氣低三下四，全無往日的神氣。
李銳明白，洪秀全已經死難，蒙得恩等內臣已經亂了分寸，說道：
“昨天，我路過儀鳳門時，看到一隊太平軍逃離天京。他們唱了首有趣的歌謠，不妨說給你聽聽，‘天父殺天兄，總歸一場空，打打包裹迴家轉，還家做長工’。
“觀一葉而知秋之將至。太平天國人心已散，再不補救，就悔之晚矣。你帶來一個人頭，是否是韋昌輝的，我並不確定。韋昌輝是否伏誅，我也並不知道。
“但我知道的是，天國能有今日，一大半都是東王的功勞。你們不僅屠殺了東王全家，還屠殺數萬名東殿將士。我們東殿部隊對此義憤填膺，恨不得攻滅天京，為東王報仇血恨。”
這就是赤裸裸的威脅了。
李春發大為惶恐，說道：“大帥，敝人指天發誓，韋昌輝確已伏誅。身旁這個狗頭，非韋昌輝莫屬。”
李銳卻並不理會，說道：“越王乃東王兄弟，聽說東王遇難，血脈賁張，派我帶兵勤王。如今，我已到天京城下，你們卻不肯放我進城。
“東王的屍首，至今無人收殮。你說天王假仁假義地把四子過繼給東王，誰知真假？我倒聽敗兵說過，城內已經完了，天王死了，東王死了，北王也死了。
“隻有你們天王府還在僥幸支撐，又招致燕賊進京。燕賊帶兵血洗東王府，你們卻把他奉為救星，是何居心？不殺燕賊，我們東殿不服！”
革命軍一直與太平軍保持距離。此時，李銳卻一口一個東殿，仿佛革命軍就是東殿部隊一樣。
李春發不敢駁斥李銳，卻也萬萬不敢放革命軍入城。天京事變，諸王火並，死得隻剩王胡以晄、燕王秦日綱。
胡以晄一向明哲保身，從不爭權，遠離政治是非。這次天京事變，他拒絕站隊，也不進城，專心在城外與清軍打仗，好歹擋住了清軍的反擊。
現在，天京城內亂成了一鍋粥。胡以晄仍然心存疑忌，既不派兵勤王，也不理會天王府的詔令。
秦日綱雖沒什麽頭腦，好歹對天王忠心耿耿。隻要是天王府的詔令，他都堅決執行。遍觀天京城內外的太平軍，也隻有秦日綱可恃倚靠了。
現在，革命軍卻要求誅殺秦日綱。這種自毀長城的事，擱誰也不敢答應。李春發假裝天王還活著，小心說道：
“大帥所要求的，小人實在無權答應。且容我迴到天王府，先稟告天王，再給大帥迴信。在此之前，還請大帥下令停火，不要自相殘殺，令親者痛仇者快。”
李銳冷冷說道：“我倒聽說，韋昌輝的叛軍已經殺死了天王。你說要迴去稟告天王，不知是老天王還是幼天王？還是蒙得恩？
“秦日綱附逆韋昌輝，手上沾滿了東殿的鮮血。不說越王要殺他，各地東殿大將也饒不了他。如今，越王數十萬靖難大軍，不日就要開抵天京城下。
“你們不要指望秦日綱了。你迴去告訴蒙得恩，讓他認清形勢，趁早交出各座城門。不然，等靖難大軍兵臨城下了，你們可就被動了。”
李春發被人看出了底牌，心生恐懼，額頭直冒冷汗。
天要塌了。李春發失魂落魄，頭腦一片混沌。他帶著韋昌輝的頭顱，離開了革命軍，向城外各處太平軍傳示“北奸狗頭”。