事情的發展已經大大超出洪秀全的預料,他原本隻想殺楊秀清兄弟四人。可韋昌輝卻說,不僅要殺盡天京城內外的東殿黨羽,還要誅殺前線的東殿大將,如楊輔清等。


    要殺前線大將,豈不是自毀長城?洪秀全不答應,韋昌輝卻目露兇光,賴在天王府不走。


    洪秀全十分不快,他隱隱感覺到:韋昌輝就是另一個楊秀清,他才能不如楊秀清,兇狠惡毒卻遠遠過之。


    最後,陳承瑢出來和稀泥,勸說洪秀全誅殺天京衛戍部隊中的東殿黨羽,前線東殿大將暫不波及。陳承瑢足智多謀,獻了一條毒計:


    洪秀全公開頒布詔書,就說韋昌輝、秦日綱矯詔誅楊,濫殺無辜。天王下令對這兩個亂臣賊子鞭刑五百,請東殿黨羽前來觀刑。


    太平天國刑罰殘酷,犯人絕對撐不過五百鞭刑。


    洪秀全勉強同意,轉身就下令親信蒙得恩加強天王府防務,從此緊閉天王府。他自己躲在幕後,讓韋昌輝等人在前麵上躥下跳。


    在太平天國,承宣天王詔旨程序極為繁瑣,需用女官宣詔、詔書專用黃綢、印璽、文書專用格式等,極難偽造。陳承瑢一向負責承宣天王詔旨,對其非常熟悉,東王黨羽對此並無懷疑。


    刑場就設在天王府旁一處大院落內,六千多名東殿將士前來觀刑。他們不名就裏,在門外被守衛解除了武器。韋昌輝、秦日綱兩人被鐵鏈捆住,被綁在行刑台上。


    然而,等東殿將士來得差不多了,一隊荷槍實彈的親兵擁上行刑台,護衛韋昌輝、秦日綱從後門離開。


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    緊接著,各門緊閉,從牆外扔進無數炸彈。東殿將士完全想不到,堂堂天王竟會做出如此卑劣的行徑。他們猝不及防,手無寸鐵,隻能扒房牆磚頭抵抗。


    這是一場慘絕人寰的屠殺。屠殺者使用槍、炮猛轟東殿將士,後來,他們幹脆赤裸右臂,衝入了房內,把剩下的抵抗者統統殺死。


    屠殺足足持續了六個小時。


    緊接著,韋昌輝要求斬草除根,派北殿部隊搜殺老弱婦孺。秦日綱向來沒有主見,跟隨韋昌輝,放縱燕殿部隊大開殺戒。


    史載,死於天京事變的東殿黨羽,共有兩萬多人。


    天京事變已經發生多日,韋昌輝仍在大肆捕殺楊秀清餘黨。天京城內血流成河,屍體堵塞了秦淮河,韋昌輝仍無收手的跡象。


    軍民人人自危。天京城方圓一百多裏,以天京之大,隻有五個宅邸還算安全:天王府、北王府、燕王府、王府、佐天侯府。


    韋昌輝控製天京城門,隻進不出,嚴密封鎖天京事變的消息,在城內大肆誅戮。


    楊秀清活著時,韋昌輝備受屈辱,心理早已扭曲。楊秀清一死,韋昌輝內心的惡魔也被釋放出來。為了報仇,為了立威,他大開殺戒,恨不得殺掉每一個可能與楊秀清有關聯的人。


    蒙得恩、洪仁達等近臣向洪秀全哭訴,要洪秀全下旨製止韋昌輝。洪秀全拗不過他們,下了幾道詔令。


    秦日綱一向尊奉洪秀全,接到詔令後收斂了許多。可韋昌輝已經喪失了理智,又得不到軍師之職,頗為惱怒。


    太平天國軍師權力最大。楊秀清為軍師,他死了,軍師理應由韋昌輝接任。洪秀全卻認定要“主由我做,軍師亦由我做”,堅決不肯封韋昌輝為軍師。


    韋昌輝惱羞成怒,不把天王詔令放在眼裏,反而殺得更歡了,借此向洪秀全示威。


    洪秀全後背發涼,隻得令近臣蒙得恩加強天王府防務,在天王府四周角樓上部署了黑洞洞的大炮,又動員了兩千名廣西大腳婦女守衛天王府。


    從9月3日下午起,秦淮河水便透著一股濃烈的血腥味,不時有浮屍通過秦淮河漂至城外。


    與此同時,天京以東的丹陽、金壇前線,一向兵鋒甚盛的太平軍,反而開始收縮戰線,主動放棄進攻丹陽、金壇。


    越國情報局在天京城內外派有大量特工。韋昌輝嚴密封鎖天京城,城內的特工也無法對外傳遞消息。


    城外的特工根據這些跡象,向廣州的情報局總部、福州的東征軍司令部發出急信,報告天京事變可能已經爆發。


    楊烜得到消息,欣喜異常,再次派出精幹特工前往天京刺探情報。


    9月20日,前線特工發迴消息,確定天京事變已經爆發。但沒有確切的證據,可以證明楊秀清已死。


    太平軍在天京以東不斷收縮戰線,不戰而退。楊烜據此判斷,楊秀清必已死於天京事變,太平軍正處於空前的混亂狀態。


    這正是楊烜建號稱帝的大好時機,也是革命軍收編太平軍,搶占太平天國地盤的天賜良機。他當即立斷,緊鑼密鼓地發出多條命令:


    一、向革命軍發出總動員令,要部隊加緊準備,擇日北伐。此次北伐的真正目的,不在於討伐清軍,而在於討伐韋昌輝,占據東南膏腴之地。


    可以預想的是,革命軍不僅要遭遇到太平軍的抵抗,亦將與清軍江南、江北兩大營,乃至如日中天的湘軍,展開你死我活的鬥爭。


    預計,這將是一場曠日持久的戰爭。楊烜對此極為重視,動員起革命軍所有海陸軍,準備花費兩到三年時間,占領東南各省,消滅各路敵軍。


    二、公開宣稱“靖難”,號召“為東王報仇”,準備起兵討伐韋昌輝。


    楊烜曾與楊秀清結為兄弟,越國也在名義上也遙尊太平天國。他起兵為楊秀清報仇,乃是天經地義,也能得到東殿部隊的支持。


    不過,報仇是假,搶占地盤是真。天京事變將給太平軍造成極大的混亂,卻也將方便楊烜渾水摸魚。他打算直取天京,順手滅了太平天國,然後建號稱帝,正式與滿清爭奪天下。


    三、派特工潛往各地,串聯東殿大將,


    太平軍剛開始西征時,一路勢如破竹。楊秀清為了控製天國,把東殿大將分派在沿江各處要害部位。這在客觀上,造成東殿兵力分散,無力在戰場上建功。


    太平軍打破江南、江北大營後,形勢一片大好。楊秀清也放鬆了戒備,將東殿大將派往各個戰場,試圖搶占勝利果實。


    譬如,楊秀清的結拜兄弟、國宗提督軍務楊輔清,便被派往江西督師。


    天京事變後,這些分散的東殿大將群龍無首,也難以為楊秀清報仇。韋昌輝脅迫洪秀全下詔,向各地太平軍宣告楊秀清謀反,把他斥為“東孽”,又誅殺了在安徽做撫民官的楊元清、楊轉清等楊氏兄弟。


    東殿大將分守各地,人人自危,根本就無人出頭,更沒人敢起兵反抗韋昌輝。要不是他們手上握有兵權,被洪秀全、韋昌輝忌憚,他們也將布楊氏兄弟的後塵。


    楊烜號召為楊秀清報仇,預計將得到許多東殿大將的響應。有他們做內應,革命軍也將更順利地接收太平天國的地盤。

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