不用西鄉隆盛邀請，唐約翰也要到薩摩藩走一趟，逼迫薩摩藩承認琉球國的獨立。馬休.佩裏也想借助唐約翰的艦隊，再次向日本炫耀武力。
1853年，馬休.佩裏第一次來到日本，帶來四艘蒸汽戰艦。為恫嚇日本，這些龐大的戰艦都被塗成黑色。此為日本曆史上的大名鼎鼎的“黑船事件”。
德川幕府不敢與美國開戰，拖延時間。當時幕府的首席“老中”阿部正弘藉口要得到天皇的批準方可接受條約，並約定下一年給予答複。
1854年，馬休.佩裏第二次來到日本。這一次，他帶來了七艘蒸汽戰艦。德川幕府無奈，隻得與佩裏簽訂《神奈川條約》，這也是日本與西方列強的第一個不平等條約。
原條約正文有一份漢字版本，全名為《日本國米利堅合眾國和親條約》，日本人稱之為《日米和親條約》。
《神奈川條約》主要有兩項內容：日本必須開放下田與函館兩個港口與美國通商；保證遇難船隻的美國船員得到安全保障。
按照慣例，兩國在《神奈川條約》之外，還要再簽訂一件附約，就具體如何實施《神奈川條約》做出明確規定。
馬休.佩裏正在下田與幕府談判簽訂附約時，得到了唐約翰在琉球冊封琉球王的消息，便撂下狠話，率船來到琉球。
現在，琉球事務已結，佩裏也正好返迴日本，與唐約翰聯手，各取所需，向德川幕府、薩摩藩施壓。
第一站，自然是先到薩摩藩。琉球離薩摩藩很近，隻有一千多公裏的路程。蒸汽戰艦晝夜不息，隻用兩天時間就能走完這一千多公裏的海路。
中美兩國艦隊編為兩個梯隊，美國東印度艦隊在前，中國南洋艦隊在後，共有十一艘戰艦。到達薩摩藩所在的鹿兒島後，立馬引起了日本武士的恐慌。
先期返迴鹿兒島的西鄉隆盛，立即向藩主島津齊彬請命，願意戴罪立功，與敵人展開交涉。
原來，西鄉隆盛從琉球返迴鹿兒島後，受到薩摩武士的指責，認為他對敵示弱，有失薩摩藩的尊嚴。西鄉隆盛明知不能與外國開戰，卻也要將功補過，在與敵交涉時改以強硬態度，為薩摩藩挽迴些許麵子。
島津齊彬是個雄主，召開心腹商議，最後做出決定，派大久保利通主持對敵交涉，令西鄉隆盛負責軍事，加強鹿兒島的防禦。
大久保利通與西鄉隆盛一樣，都出身於薩摩藩下級武士“城下士”階層。在幕府時代，武士等級森嚴，下級武士很難出人頭地。
島津齊彬不拘一格，唯才是舉，重用大久保利通和西鄉隆盛等下級武士。大久保和西鄉等人也對他感恩戴德、忠心耿耿。
曆史上，薩摩藩的大久保利通、西鄉隆盛和長州藩的木戶孝允，被譽為“維新三傑”，是推動日本明治維新的關鍵人物。
西鄉隆盛更為感性，擅長軍事。大久保利通則理性到近乎冷酷，擅長內政和外交。
他被後人譽為日本明治維新的第一政治家，號稱“東洋的俾斯麥”。為了改革，大久保利通翻雲覆雨，鐵血無情，不論敵友，擋在他前進道路上的隻能灰飛煙滅。
最後，冷血無情的大久保利通被民權誌士刺殺身亡。但不可否認的是，大久保也成就了明治維新的成功。
卻說大久保利通在一隊日本武士的護衛下，來到鹿兒島碼頭。不多時，唐約翰和馬休.佩裏，也在各自衛隊的保護下，乘坐舢板船下了碼頭。
大久保利通按照西式禮節，向唐約翰與馬休.佩裏鞠躬行禮。之後寒暄數句，便一起來到一處荷蘭人開的商館內，展開談判。
日本德川幕府長期閉關鎖國，禁止各藩與外國接觸。唯獨有個例外，允許荷蘭人在長崎藩的出島設立商館。這與清朝在廣州開設十三行，有著異曲同工之妙。
在此基礎上，日本發展出了蘭學。島津齊彬的祖父島津重豪便嗜好蘭學，被時人戲稱為“嗜蘭大名”。
佩裏叩國後，本就對幕府不甚恭敬的薩摩藩，也在薩摩偷偷開設了荷蘭商館。日本人習慣偷梁換柱，這處荷蘭商館仍用的是日本商人的名義，實際上由荷蘭人主事。
薩摩藩裏本就有會英語的翻譯。但大久保利通為了壯膽，找了個荷蘭人陪坐，為他補充翻譯。
談判一開始，唐約翰拿出一份《中琉友好條約》，呈給大久保利通過目。
這是一份宗主國與藩屬國之間的條約，明確規定琉球“一國一屬”，不得再向日本朝貢，更不能再受薩摩藩的控製。琉球國的外交，由中國代辦，各國與琉球開展商貿往來，遵照中國法律和商業習慣。
大久保利通看完之後，倒吸一口涼氣。若按《條約》所說，薩摩藩將從此失去對琉球的控製，也將失去琉球的貿易收入。
這對農業貧瘠、倚重琉球貿易的薩摩藩來說，無異於一個沉重的打擊。
他還未來得及說話，馬休.佩裏也拿出了一份文件，正是《神奈川條約》的謄本，要求薩摩藩妥為遵行。
這份條約由幕府代表日本與美國締結，薩摩藩作為江戶幕府“三百藩”之一，自然也要遵守條約。
刹那之間，大久保利通感覺天旋地轉，內心產生一種就要亡國的悲哀。
他少年得誌，任強好勇，在薩摩藩內可以橫著走。藩主信任他，俸祿在他之上的老臣見到他也得感歎“後生可畏”。可麵對眼前這兩個“夷人”，大久保竟然毫無應對之策。
思考良久，大久保才對唐約翰說道：“薩摩藩在琉球有著長久而深刻的利益往來。如果貿然切斷，不禁薩摩藩難以接受，亦有害於琉球的穩定。
“因此，我們願意承認薩摩藩獨屬中國。但薩摩藩與琉球之間的緊密商業關係，應當繼續維持下去。希望唐先生鄭重考慮我的意見。”
在大久保看來，自己已經讓步很多，也客氣許多了。卻聽唐約翰冷冷地說道：
“薩摩藩隻是日本一地方政府，無法置喙外交事務。按照國際公法，中國不以薩摩藩為談判對手。不久之後，我會與德川幕府談判。
“我有著非常強烈的自信，相信德川幕府會承認琉球獨屬中國。今天之所以會見大久保先生，純粹出於外交禮貌，以及對藩主島津齊彬的尊敬。”
按照日本武士的文化，武士被羞辱成這樣，可以當場向夷人發難，刺殺夷人了。但夷人火槍精利，非薩摩武士所能敵。弄不好，還會招來滅國之災。
或者，大久保可以憤而離席，因為不能完成任務，向藩主剖腹謝罪。
但大久保非同常人，能忍常人所不能忍。他心裏恨得咬牙切齒，卻故作鎮定，以向藩主報告為名，離開了荷蘭商館。
1853年，馬休.佩裏第一次來到日本，帶來四艘蒸汽戰艦。為恫嚇日本，這些龐大的戰艦都被塗成黑色。此為日本曆史上的大名鼎鼎的“黑船事件”。
德川幕府不敢與美國開戰，拖延時間。當時幕府的首席“老中”阿部正弘藉口要得到天皇的批準方可接受條約，並約定下一年給予答複。
1854年，馬休.佩裏第二次來到日本。這一次，他帶來了七艘蒸汽戰艦。德川幕府無奈，隻得與佩裏簽訂《神奈川條約》，這也是日本與西方列強的第一個不平等條約。
原條約正文有一份漢字版本，全名為《日本國米利堅合眾國和親條約》，日本人稱之為《日米和親條約》。
《神奈川條約》主要有兩項內容：日本必須開放下田與函館兩個港口與美國通商；保證遇難船隻的美國船員得到安全保障。
按照慣例，兩國在《神奈川條約》之外，還要再簽訂一件附約，就具體如何實施《神奈川條約》做出明確規定。
馬休.佩裏正在下田與幕府談判簽訂附約時，得到了唐約翰在琉球冊封琉球王的消息，便撂下狠話，率船來到琉球。
現在，琉球事務已結，佩裏也正好返迴日本，與唐約翰聯手，各取所需，向德川幕府、薩摩藩施壓。
第一站，自然是先到薩摩藩。琉球離薩摩藩很近，隻有一千多公裏的路程。蒸汽戰艦晝夜不息，隻用兩天時間就能走完這一千多公裏的海路。
中美兩國艦隊編為兩個梯隊，美國東印度艦隊在前，中國南洋艦隊在後，共有十一艘戰艦。到達薩摩藩所在的鹿兒島後，立馬引起了日本武士的恐慌。
先期返迴鹿兒島的西鄉隆盛，立即向藩主島津齊彬請命，願意戴罪立功，與敵人展開交涉。
原來，西鄉隆盛從琉球返迴鹿兒島後，受到薩摩武士的指責，認為他對敵示弱，有失薩摩藩的尊嚴。西鄉隆盛明知不能與外國開戰，卻也要將功補過，在與敵交涉時改以強硬態度，為薩摩藩挽迴些許麵子。
島津齊彬是個雄主，召開心腹商議，最後做出決定，派大久保利通主持對敵交涉，令西鄉隆盛負責軍事，加強鹿兒島的防禦。
大久保利通與西鄉隆盛一樣，都出身於薩摩藩下級武士“城下士”階層。在幕府時代，武士等級森嚴，下級武士很難出人頭地。
島津齊彬不拘一格，唯才是舉，重用大久保利通和西鄉隆盛等下級武士。大久保和西鄉等人也對他感恩戴德、忠心耿耿。
曆史上，薩摩藩的大久保利通、西鄉隆盛和長州藩的木戶孝允，被譽為“維新三傑”，是推動日本明治維新的關鍵人物。
西鄉隆盛更為感性，擅長軍事。大久保利通則理性到近乎冷酷，擅長內政和外交。
他被後人譽為日本明治維新的第一政治家，號稱“東洋的俾斯麥”。為了改革，大久保利通翻雲覆雨，鐵血無情，不論敵友，擋在他前進道路上的隻能灰飛煙滅。
最後，冷血無情的大久保利通被民權誌士刺殺身亡。但不可否認的是，大久保也成就了明治維新的成功。
卻說大久保利通在一隊日本武士的護衛下，來到鹿兒島碼頭。不多時，唐約翰和馬休.佩裏，也在各自衛隊的保護下，乘坐舢板船下了碼頭。
大久保利通按照西式禮節，向唐約翰與馬休.佩裏鞠躬行禮。之後寒暄數句，便一起來到一處荷蘭人開的商館內，展開談判。
日本德川幕府長期閉關鎖國，禁止各藩與外國接觸。唯獨有個例外，允許荷蘭人在長崎藩的出島設立商館。這與清朝在廣州開設十三行，有著異曲同工之妙。
在此基礎上，日本發展出了蘭學。島津齊彬的祖父島津重豪便嗜好蘭學，被時人戲稱為“嗜蘭大名”。
佩裏叩國後，本就對幕府不甚恭敬的薩摩藩，也在薩摩偷偷開設了荷蘭商館。日本人習慣偷梁換柱，這處荷蘭商館仍用的是日本商人的名義，實際上由荷蘭人主事。
薩摩藩裏本就有會英語的翻譯。但大久保利通為了壯膽，找了個荷蘭人陪坐，為他補充翻譯。
談判一開始，唐約翰拿出一份《中琉友好條約》，呈給大久保利通過目。
這是一份宗主國與藩屬國之間的條約，明確規定琉球“一國一屬”，不得再向日本朝貢，更不能再受薩摩藩的控製。琉球國的外交，由中國代辦，各國與琉球開展商貿往來，遵照中國法律和商業習慣。
大久保利通看完之後，倒吸一口涼氣。若按《條約》所說，薩摩藩將從此失去對琉球的控製，也將失去琉球的貿易收入。
這對農業貧瘠、倚重琉球貿易的薩摩藩來說，無異於一個沉重的打擊。
他還未來得及說話，馬休.佩裏也拿出了一份文件，正是《神奈川條約》的謄本，要求薩摩藩妥為遵行。
這份條約由幕府代表日本與美國締結，薩摩藩作為江戶幕府“三百藩”之一，自然也要遵守條約。
刹那之間，大久保利通感覺天旋地轉，內心產生一種就要亡國的悲哀。
他少年得誌，任強好勇，在薩摩藩內可以橫著走。藩主信任他，俸祿在他之上的老臣見到他也得感歎“後生可畏”。可麵對眼前這兩個“夷人”，大久保竟然毫無應對之策。
思考良久，大久保才對唐約翰說道：“薩摩藩在琉球有著長久而深刻的利益往來。如果貿然切斷，不禁薩摩藩難以接受，亦有害於琉球的穩定。
“因此，我們願意承認薩摩藩獨屬中國。但薩摩藩與琉球之間的緊密商業關係，應當繼續維持下去。希望唐先生鄭重考慮我的意見。”
在大久保看來，自己已經讓步很多，也客氣許多了。卻聽唐約翰冷冷地說道：
“薩摩藩隻是日本一地方政府，無法置喙外交事務。按照國際公法，中國不以薩摩藩為談判對手。不久之後，我會與德川幕府談判。
“我有著非常強烈的自信，相信德川幕府會承認琉球獨屬中國。今天之所以會見大久保先生，純粹出於外交禮貌，以及對藩主島津齊彬的尊敬。”
按照日本武士的文化，武士被羞辱成這樣，可以當場向夷人發難，刺殺夷人了。但夷人火槍精利，非薩摩武士所能敵。弄不好，還會招來滅國之災。
或者，大久保可以憤而離席，因為不能完成任務，向藩主剖腹謝罪。
但大久保非同常人，能忍常人所不能忍。他心裏恨得咬牙切齒，卻故作鎮定，以向藩主報告為名，離開了荷蘭商館。