唐約翰出使琉球，備受禮遇。正在日本停留的美國東印度艦隊司令馬休.佩裏，聽到消息後又是嫉妒，又是猜疑，急匆匆地跟到了琉球。
幾個月前，佩裏將軍率領艦隊在那霸港登陸。琉球國王非常惶恐，對佩裏非常恭敬。
現在，唐約翰還在琉球，琉球王有了靠山，不再像上次那樣驚慌失措。唐約翰也當仁不讓，代琉球國王與佩裏周旋。
說起來，唐約翰與佩裏還曾是美國海軍裏的同袍，一起參加過美墨戰爭呢。
美國海軍與歐洲海軍一樣，有著嚴重的貴州傳統，很看重軍官的家庭背景。馬休.佩裏出身於海軍世家，父親與哥哥都是戰爭英雄。因此，在仕途上，馬休.佩裏遠比唐約翰得意。
隻是，唐約翰來到中國冒險，陰差陽錯下加入革命軍，成為楊烜的親密戰友，一路升遷至越國海軍司令，大權在握，前途無量。
相較之下，馬休.佩裏隻是美國東印度艦隊司令，頭上還有海軍部長、總統、國會等多座大山，行動多受掣肘。
佩裏兩年前離開美國時，受命逼迫日本開國，卻被嚴禁開炮。他覬覦台灣，卻不敢貿然行動，隻得向美國總統寫信建議占領台灣。總統不想惹事生非，嚴禁佩裏開戰，隻允許他“謹慎地擴大美國的商業利益”。
倏忽之間，革命軍已經登陸台灣，占領了台灣主要城市。不僅如此，琉球也向越國請藩，唐約翰也隱然成為琉球的“太上皇”。
形勢變化之快，令佩裏著實有些難以置信。為了炫耀武力，他帶上了六艘主力戰艦，浩浩蕩蕩地開到琉球那霸港。
那霸是琉球最大的城市，也是首裏王城所在地。革命軍的四艘戰艦已停靠在那霸港口，戒備森嚴。
馬休.佩裏出身海軍世家，對各國戰船一目了然。一眼就看出唐約翰帶來的四艘戰船，有三艘完全是西洋戰船，另有一艘體型雖小，卻不見明輪，表麵覆蓋著一層鐵甲。
他早就聽說，革命軍發明了一種新式戰艦，使用螺旋槳、全金屬結構等新技術，十分精利，大致就是這艘戰艦了。
佩裏心生好奇，下令迫近越國戰艦，近距離觀察越國的新式戰艦。結果令他既失望又高興。
失望的是，這艘新式戰艦並非全金屬結構，隻是在側舷披掛了一層鐵殼。這種戰艦，在英法海軍大國都有，叫作“鐵甲艦”，實際上隻是“鐵殼艦”，其龍骨、甲板等材料仍為木質。
高興的是，美國東印度艦隊的戰船仍然勝過越國的戰船。從噸位、火炮數量等指標來看，東印度艦隊仍是勝過南洋艦隊的。
一陣禮炮過後，越國戰船打出旗語，歡迎東印度艦隊靠岸。
熟悉的西式海軍禮儀，令馬休.佩裏的戒心放鬆不少。
唐約翰得信，來到港口處迎接。
故人相見，談了許多往事。故國風物，海軍學院短暫培訓的經曆，美墨戰爭中的往事，令兩人不由得生出許多思鄉之情。
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佩裏忍不住感慨道：“約翰，你才華橫溢，是個非常難得的將才。若是留在美國海軍，也該是個將軍了。”
這話說得言過其實。
美國海軍規模很小，講究論資排輩。唐約翰在美墨戰爭中立下戰功，才被破格提升為海軍中校。和平年月，海軍軍官晉升困難。唐約翰再怎麽努力，也比不過馬休這種海軍世家子弟。
聽馬休的意思，似乎在指責唐約翰為他國效力。洋人對立場看得不重，就連政黨都能隨時更換，所以唐約翰毫不介意，說道：
“美國海軍多我一個不多，少我一個不少。但我在越國海軍，卻是獨一無二、無可替代的。”
佩裏笑了笑，不再說什麽。
兩人來到天使館外，看到十來個革命軍教官，正在操練一隊琉球士兵。
唐約翰直言不諱地說道：“琉球國王托我為他訓練一支衛隊，共有兩百人、一百支槍。等這支衛隊練成，琉球國王就能安枕無憂了。”
馬休.佩裏亦是直來直去，說道：“唐，貴國此舉，未來是不是想吞並琉球？”
稱唿有變，令唐約翰感到一絲生疏。他大笑道：“馬休，儒家文明是一種獨特的文明。在這種文明體係之下，中國與藩國之間，是上國與友邦的關係。
“就譬如說，你出身於海軍世家，別的海軍晚輩，都想湊過來和你套關係。琉球已經向中國請藩，越王也已經冊封過琉球國王。
“冊封大典世人共和，數萬琉球國人親眼見證此事。琉球既已成為中國的藩國，中國自然不會吞並琉球。我幫琉球王訓練衛隊，也是為了提高琉球軍隊戰鬥力，並不存在借機控製琉球軍隊的私心。”
這番話猶如無賴，令馬休.佩裏頗為不滿，覺得唐約翰身上沾染上了東亞人的狡猾。
他恨恨地說道：“我上次來琉球，與國王商量開放通商之事。國王借口說琉球王國受日本薩摩藩控製，讓我去找薩摩藩藩主。
“到了薩摩藩，藩主島津齊彬也是個狡猾、陰狠而野蠻的人。島津氏態度強硬，又說琉球問題由德川幕府做主，讓我去找德川氏。
“我差點與之翻臉，最後還是隱忍下來，帶船去了江戶。德川將軍卻說，琉球是個主權國家，琉球是否願意開放通商，日本並不幹涉，由琉球國王自主決定，讓我迴琉球找琉球王。
“還在日本時，聽說琉球王暗自向越國請藩，琉球王國突然間成為越國的藩屬。我乃堂堂美利堅合眾國東印度艦隊司令，竟被這群人耍得團團轉，你說氣人不氣人。”
看著馬休.佩裏氣急敗壞的樣子，唐約翰忍不住哈哈大笑。楊烜派他來冊封琉球王，在頃刻間扭轉了琉球的局勢，日本人也大為收斂。
唐約翰很受琉球人的愛戴，也得到了琉球王室、百官的禮遇。這使他備感得意，也備感榮幸。
他再次笑了笑，說道：“馬休，你不要著急。琉球王很信任我，有我在，肯定會幫你說合。我也是美國人，也會說服琉球王對美國開放通商。”
幾個月前，佩裏將軍率領艦隊在那霸港登陸。琉球國王非常惶恐，對佩裏非常恭敬。
現在，唐約翰還在琉球，琉球王有了靠山，不再像上次那樣驚慌失措。唐約翰也當仁不讓，代琉球國王與佩裏周旋。
說起來，唐約翰與佩裏還曾是美國海軍裏的同袍，一起參加過美墨戰爭呢。
美國海軍與歐洲海軍一樣，有著嚴重的貴州傳統，很看重軍官的家庭背景。馬休.佩裏出身於海軍世家，父親與哥哥都是戰爭英雄。因此，在仕途上，馬休.佩裏遠比唐約翰得意。
隻是，唐約翰來到中國冒險，陰差陽錯下加入革命軍，成為楊烜的親密戰友，一路升遷至越國海軍司令，大權在握，前途無量。
相較之下，馬休.佩裏隻是美國東印度艦隊司令，頭上還有海軍部長、總統、國會等多座大山，行動多受掣肘。
佩裏兩年前離開美國時，受命逼迫日本開國，卻被嚴禁開炮。他覬覦台灣，卻不敢貿然行動，隻得向美國總統寫信建議占領台灣。總統不想惹事生非，嚴禁佩裏開戰，隻允許他“謹慎地擴大美國的商業利益”。
倏忽之間，革命軍已經登陸台灣，占領了台灣主要城市。不僅如此，琉球也向越國請藩，唐約翰也隱然成為琉球的“太上皇”。
形勢變化之快，令佩裏著實有些難以置信。為了炫耀武力，他帶上了六艘主力戰艦，浩浩蕩蕩地開到琉球那霸港。
那霸是琉球最大的城市，也是首裏王城所在地。革命軍的四艘戰艦已停靠在那霸港口，戒備森嚴。
馬休.佩裏出身海軍世家，對各國戰船一目了然。一眼就看出唐約翰帶來的四艘戰船，有三艘完全是西洋戰船，另有一艘體型雖小，卻不見明輪，表麵覆蓋著一層鐵甲。
他早就聽說，革命軍發明了一種新式戰艦，使用螺旋槳、全金屬結構等新技術，十分精利，大致就是這艘戰艦了。
佩裏心生好奇，下令迫近越國戰艦，近距離觀察越國的新式戰艦。結果令他既失望又高興。
失望的是，這艘新式戰艦並非全金屬結構，隻是在側舷披掛了一層鐵殼。這種戰艦，在英法海軍大國都有，叫作“鐵甲艦”，實際上隻是“鐵殼艦”，其龍骨、甲板等材料仍為木質。
高興的是，美國東印度艦隊的戰船仍然勝過越國的戰船。從噸位、火炮數量等指標來看，東印度艦隊仍是勝過南洋艦隊的。
一陣禮炮過後，越國戰船打出旗語，歡迎東印度艦隊靠岸。
熟悉的西式海軍禮儀，令馬休.佩裏的戒心放鬆不少。
唐約翰得信，來到港口處迎接。
故人相見，談了許多往事。故國風物，海軍學院短暫培訓的經曆，美墨戰爭中的往事，令兩人不由得生出許多思鄉之情。
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佩裏忍不住感慨道：“約翰，你才華橫溢，是個非常難得的將才。若是留在美國海軍，也該是個將軍了。”
這話說得言過其實。
美國海軍規模很小，講究論資排輩。唐約翰在美墨戰爭中立下戰功，才被破格提升為海軍中校。和平年月，海軍軍官晉升困難。唐約翰再怎麽努力，也比不過馬休這種海軍世家子弟。
聽馬休的意思，似乎在指責唐約翰為他國效力。洋人對立場看得不重，就連政黨都能隨時更換，所以唐約翰毫不介意，說道：
“美國海軍多我一個不多，少我一個不少。但我在越國海軍，卻是獨一無二、無可替代的。”
佩裏笑了笑，不再說什麽。
兩人來到天使館外，看到十來個革命軍教官，正在操練一隊琉球士兵。
唐約翰直言不諱地說道：“琉球國王托我為他訓練一支衛隊，共有兩百人、一百支槍。等這支衛隊練成，琉球國王就能安枕無憂了。”
馬休.佩裏亦是直來直去，說道：“唐，貴國此舉，未來是不是想吞並琉球？”
稱唿有變，令唐約翰感到一絲生疏。他大笑道：“馬休，儒家文明是一種獨特的文明。在這種文明體係之下，中國與藩國之間，是上國與友邦的關係。
“就譬如說，你出身於海軍世家，別的海軍晚輩，都想湊過來和你套關係。琉球已經向中國請藩，越王也已經冊封過琉球國王。
“冊封大典世人共和，數萬琉球國人親眼見證此事。琉球既已成為中國的藩國，中國自然不會吞並琉球。我幫琉球王訓練衛隊，也是為了提高琉球軍隊戰鬥力，並不存在借機控製琉球軍隊的私心。”
這番話猶如無賴，令馬休.佩裏頗為不滿，覺得唐約翰身上沾染上了東亞人的狡猾。
他恨恨地說道：“我上次來琉球，與國王商量開放通商之事。國王借口說琉球王國受日本薩摩藩控製，讓我去找薩摩藩藩主。
“到了薩摩藩，藩主島津齊彬也是個狡猾、陰狠而野蠻的人。島津氏態度強硬，又說琉球問題由德川幕府做主，讓我去找德川氏。
“我差點與之翻臉，最後還是隱忍下來，帶船去了江戶。德川將軍卻說，琉球是個主權國家，琉球是否願意開放通商，日本並不幹涉，由琉球國王自主決定，讓我迴琉球找琉球王。
“還在日本時，聽說琉球王暗自向越國請藩，琉球王國突然間成為越國的藩屬。我乃堂堂美利堅合眾國東印度艦隊司令，竟被這群人耍得團團轉，你說氣人不氣人。”
看著馬休.佩裏氣急敗壞的樣子，唐約翰忍不住哈哈大笑。楊烜派他來冊封琉球王，在頃刻間扭轉了琉球的局勢，日本人也大為收斂。
唐約翰很受琉球人的愛戴，也得到了琉球王室、百官的禮遇。這使他備感得意，也備感榮幸。
他再次笑了笑，說道：“馬休，你不要著急。琉球王很信任我，有我在，肯定會幫你說合。我也是美國人，也會說服琉球王對美國開放通商。”