看到劉玄這般震怒,眾人無不驚愕,這是自他登基以來首次雷霆大怒,而這一點也證明讓其與王匡等人的關係開始產生真正的縫隙。


    “那依愛卿之見,此番派何人前去最為合適?”劉玄問道。


    趙萌低頭稍作由於,並悄悄將目光轉去看向朱鮪、王匡等人。


    聽到劉玄詢問趙萌,朱鮪此刻自然是按捺不住,“陛下,臣以為王爺若是此番要親自前去剿匪倒也非不可,若是王爺能親自前往,不但能將其輕易收複,而且還能為屬下將士恢複士氣,如此豈不是一舉兩得?”


    意想不到的是,趙萌竟然並未反對,“臣以為朱大司馬所言甚是!”


    既然如此,劉玄也隻好讓王匡前去。


    身在其中的劉秀此刻卻並未焦急,反而變得異常鎮定,待下了朝,趕忙飛鴿傳書與馮異。


    “想不到這個趙萌還真的是處處為那個劉秀說話,你看他今天在早朝上,雖說並未言明,但是那明擺著不就是想要讓劉秀前去,好讓他立功?”坐在王匡府上,李軼不住嘟囔著。


    王匡冷笑道,“給他機會?那是妄想,一旦給他機會,那便是放虎歸山,後患無窮!”


    李軼點點頭,趕忙又拱手道,“此番王爺前去,定能收複父城,本侯就恭祝王爺能早日得勝歸來!”聽此言,王匡很是高興,當即擺酒設宴與李軼共同暢飲。


    “侯爺為何不讓本官在朝堂之上舉薦您呢?”同樣迴到府上,劉秀卻是顯得鎮定自若,好不興奮與竊喜。


    劉秀笑道,“因為大人若是說了,那他們勢必會反對的。畢竟我是他們的眼中釘,豈能給我任何的機會,如今他們隻是苦於沒有法子除掉我而已,像本侯這般必須要除之後快之人豈能讓我喘息!”


    趙萌點頭道,“倒也是,隻是讓王匡前去,那豈不是等於失去此次機會?”


    “倒也未必,這父城守將與我乃是舊相識,其為人、能力本侯皆是再清楚不過,僅憑王匡,恐怕還無法攻克!”言罷,嘴角露出一絲笑容。


    聽到此處,趙萌方才明白劉秀的心思;他相信父城有馮異在,定是無人可破,就算王匡也是無法做到,再者,一個綠林出身之人,又豈能真正懂得帶兵打仗,隻不過是仗著人多以及那時身邊的謀士出謀劃策而已了。


    不久,前線便傳來消息,王匡所率大軍未至父城便被劫殺,損失慘重,待到達拂塵之時,所帶兩萬餘人已然折損一半之多。


    然戰爭未曾正式打響便已然損失慘重,如此又豈能獲勝;王匡在城外發動了連續七天的攻城,卻想不到最終皆是無功而返,無奈之下,最終隻能率領僅剩下的兩千多人返迴長安。


    劉玄得知此事後也是甚為意外,想不到這父城一座小小城池,竟然能夠擋住如此之多的攻擊,著實是讓人甚是以外,一時間他有些陷入迷茫。


    這日早朝,劉玄甚為頹廢,“想不到這比陽王此番父城之行也是無功而返,難道我們大漢就真的沒有人能夠拿下此城了嗎?”


    在場大臣皆是麵麵相覷卻無人對答。


    片刻後,趙萌終於開口,“陛下,臣倒是想到一人。”


    “說來聽聽!”劉玄道。


    “武信侯!”說出這三個字,眾人的議論之聲驟然響起。可劉秀卻是低眉信守,十分從容。


    說到讓劉秀前去自然也並非不可,隻是這王匡等人自然是不會同意,劉玄也是在有些猶豫,“朱大司馬以為如何?”話畢,立即看向朱鮪。


    此時朱鮪也是難以迴答,畢竟這王匡已然失利,自然是無法再推舉他們這邊的人手,“陛下,臣對武信侯知之甚少,無法給陛下以正確的迴答!”


    “那比陽王你呢?”又問王匡,這時王匡的態度可與從前大不相同,“陛下,武信侯雖說是生於南陽新野,那距離潁川也是最近,隻是……”由於此刻自己的臉已經被丟盡,也無法多言,隻是這限製劉秀自然是不可缺少的,“讓武信侯前去倒是可以,隻是如今微臣手下兵將存儲尚是不足,恐怕無法為其提供兵馬援助!”他深知劉秀自己手中無兵可調,若自己不出兵,那便是讓他一人前去,如此艱難之戰事,一人豈能了解。


    站在後麵的王鳳、張印及李軼等人皆紛紛向王匡低語,然王匡卻是很是得意,隻是搖頭示意他們不要多言。


    言罷,劉玄也是不由得點點頭,“比陽王所言甚是,這經過前麵的諸多奮戰,我大漢士兵亦是處在短缺狀態,若是現場招兵恐怕還要耽擱不少時日,這於我們極為不利,所以,武信侯不知你獨自一人前去能否將父城收複?”


    劉秀躊躇片刻,邁步出列,“陛下,恕臣直言,此番王爺前去都未曾收複,微臣自然是不曾有底,隻是既然陛下寄於臣以厚望,那就算是死,此行微臣也要前去!”


    “好!既然如此,那朕就封你為司隸,前去招討父城,希望你不要讓朕失望!”劉玄當即下旨。


    有了聖旨,劉秀辦事便迴暢通無阻,而這一次也是自他大婚以來的首次離開長安。


    劉秀隻身前往父城之前便已然修書一封於馮異,收到書信後,馮異其實早已經做好準備,待劉秀趕到之時,馮異命士兵打開城門,親自上前迎接。


    “能在這長安之外見到你,著實是不易啊!”馮異滿麵笑容上前相應。


    劉秀趕忙下馬來到跟前,苦笑道,“怎奈時不容我,也是無奈至極!”言罷,二人肩並肩進入城中。


    經過與守城其他將領以及郡守苗萌的諸番商議,最終父城得以順利歸順。事情處理完畢,劉秀當即上表奏章給劉玄,見到奏章內容後,劉玄甚是高興,然此事卻是讓朱鮪、王匡等人甚為不悅,畢竟這他們幾乎是損兵折將的狀態下都未曾拿下,豈料他孤身一人隻是一行便收複城池,這點著實讓他們難以相信和接受。


    (本章完)

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