起義後不到半月,他們很快迅速的占領了周邊的不少郡縣,也正是這番義舉得到了當地許多百姓的支持和愛戴,許多人家的男丁爭先恐後加入了他們的隊伍,想不到短短數日,他們的軍隊便迅速的擴充至八千多人,對外號稱“萬人之師”。


    他們這邊進行的如此順利,而身為皇帝的王莽自然不會坐視不理。在得到消息後,第一時間派人前往圍剿,不過由於王莽所派軍隊皆非從當地或附近的守軍中調度,反而是派出了由駐紮著長安城外十裏的一個鐵騎軍前往。盡管鐵騎軍的速度可達日行百裏,但畢竟路途遙遠,當他們抵達之時,劉秀同大哥劉演所帶領的軍隊早已經攻下周邊的不少城池,勢力範圍已然擴大。


    然而他們如此的英勇向前,自然也留下了許多空當在其中;在經過探子迴報後,鐵騎軍知曉此番參加起義軍的隊伍中還有不少家屬留在新野城中,於是,他們便迅速趕至新野城。盡管此時的新野城也有封閉,但畢竟他們的作戰能力相對薄弱,幾番衝擊之下,便已然城破,鐵騎軍迅速衝入城中,將官抵達縣衙後,立刻命令縣衙所有官員前往抓捕所有劉氏宗族之人,一時間,整個新野城都亂了套,縣衙的人到處搜捕,而其他的百姓不知緣由,也因此而抱頭鼠竄,十分狼狽,原本繁華熱鬧的解釋轉眼間便被弄得一片狼藉,除了衙役和官兵抓人時的嗬斥聲外,便是那些被抓之人唿救的喊聲。


    當然,此番與要抓的,自然不止劉氏宗族的人,凡事與其有任何瓜葛的皆未逃過,就連新野大戶陰府也未能幸免,陰陸一家也被鋃鐺下獄,當時還正處在豆蔻年華的少**麗華自然也在其中。


    王莽兵到處搜捕的事情在執行的過程中也被迅速的傳了出去,許多身強體健,腿腳利索的人在混亂之中掙脫枷鎖後迅速的逃出城去。


    很快,幾個逃出城去的年輕人迅速的找到了劉演的軍隊,此時他們正在賬中商議。


    “報!忽然有幾名新野人前來闖營,說有要事要稟報大將軍!”一個士兵前來稟報。


    劉演聞言頓覺奇怪。


    “是不是家中有什麽要事要告知於你?”謀士習鬱忽然問起。


    劉演搖搖頭,“這個我也不清楚,家中母親的喪事自然有外祖父他們代為料理,而我的姐姐和和妹妹也都尚在軍中,應該別無他事。”


    劉秀卻並不讚同,“我隱約有種預感,想來定不是好事!”


    話音未落,士兵便帶來幾個人進來,隻見他們蓬頭麵,衣衫殘破,看樣子定是有所遭遇。


    “劉將軍大事不好了,現在新野城已經被王莽的軍隊占領,他們在到處抓姓劉的人,城門現在已經封鎖,我們是拚了命才逃出來的!”幾個人立刻將事情的始末完完全全的告知眾人,聞言,眾人之心當場便被動搖。


    “不行,我要迴去救我爹他們!”站在後排的李軼登時走了出來。然其堂哥李通卻趕忙攔住了他,“現在我們是在軍營,應當遵守軍紀,不可擅自行動!”說著,立即看向劉演,“劉將軍有何妙計嗎?”


    劉演當即道,“如今我們已經是離開新野很遠,若是調動大軍迴去恐怕遠水解不了近渴。”


    說到這,劉秀立刻道,“大哥說的沒錯,現在我們調頭迴去,若他們以城內親屬相要挾,恐怕不但無法解圍,還會動搖軍心。”


    “那你說怎麽辦?”李軼有些按捺不住。


    劉秀低頭思索片刻,“這樣,大軍繼續駐紮在原地,我帶一隊人馬殺迴城去。”說著,立刻看向那幾個新野人,“對方來人多少?”


    “據說兩千多人!”


    “既然這樣,事不宜遲,那我便帶著所有劉氏子弟前往解圍,其他人便留在原地繼續駐紮即可。眾位切記此消息不可泄漏出去。”劉秀立即說道。


    鄧晨點點頭,“也好,在城內的劉氏族人並不多,他們缺少作為要挾的資本,如此奸計便不會得逞。”於是劉秀便立刻召集了所有劉氏族人,約一千人,立即動身趕往新野城救援。不過,由於劉演多年來因結交眾人,家中錢財幾乎散盡,而軍隊之中根本沒有馬匹,牛便是他們的唯一“坐騎”,行進速度較慢,不過這依舊沒有阻擋他們火速馳援的腳步。


    到達距離新野城五裏處時,醜時已過,劉秀並沒有讓眾人繼續前行,反而是在周圍的林中休整一晚,以逸待勞,待天未亮之時,隻見林中大片樹木晃動,但卻不知是何情況。


    率眾人來到城外,此時早已戒備多時的鐵騎軍自然有所防備,然而,當他們看到劉秀所帶來的這支軍隊後,都紛紛嘲笑他們盔甲不全,軍容不整等。


    這些都並未讓劉秀動怒,他反而是變得更加冷靜,畢竟此刻他手中不僅有身後劉氏族人的性命,更有城中那些老百姓的性命與他相關聯,因此,他必須冷靜麵對。


    “來者何人?報上名來。”隻聽得城頭上有人喊話。


    劉秀從容道,“新野劉秀!”


    “原來是你這個叛徒,就是你同你大哥一起密謀造反的?”聽此人講話劉秀頓覺十分熟悉,仔細看去,正是縣尉屠天剛,此人一直擔任新野城中安全保衛工作,原本此人亦是劉秀計劃抓捕的對象之一,然讓其僥幸逃脫了。


    “原來是屠縣尉,怎麽?你何時成了泥腿子了?專門為別人賣命。如果我所記不錯的話,你這個縣尉當年還是我大漢孝平皇帝時授封的,難道如今你已然數典忘祖了?”說完,周圍人登時紛紛大笑起來。


    屠天剛登時惱羞成怒,大喝,“姓劉小兒,休要口出狂言,如今有皇帝陛下的鐵騎軍在此,看你們這群泥腿子能折騰到幾時?”


    劉秀大笑,“他們如何我自然管不著,但今日我倒是想領教領教你屠縣尉的本事,不知意下如何?”


    (本章完)

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