江小雨頭腦一轉，也恍然大悟。
“是薛秦！”
“我這位義兄忠義無雙，隻可惜我們之前都看錯了朱溫，一身本領反為老賊做了嫁衣。”
王建道：“好在關鍵時候這一副圖的幫助，抵得過千軍萬馬。”
李嗣源對李存勖道：“這樣便好，王建將軍走右路，嵇大將軍走中路，張歸霸是朱溫的大將，我們走左路去襲擊他的老窩，若能殺了這個人，也算為上源驛之仇出口惡氣。”
商議已定，三軍各自行事。嵇昀統領的神威軍雖然人數不算多，但貴在習練不懈，刀法嫻熟，況且保皇護駕本是禁軍職責所在，所以人皆激憤，大有哀兵必勝之慨。來到虢州城下，上下將士竟不要求休息，疾風電掃般開始攻城。
“按照大哥圖中所記，鎮守虢州的人馬不少，我不能用將士的性命冒險，此番佯攻城防，希望真能吸引蒲州一帶梁軍的注意，給亞子他們偷襲風陵渡口換取時機。”
……
汴州城裏，東西開闊的一條長街。
南傍汴河，北麵則是樓宇林立，人來人往，極致熱鬧，相比長安的衰敗跡象，這裏似乎生機日盛。
從城中心沿街向東往，大約走二裏路，一棟新修的府宅豁然迎入眼簾，紅漆綠瓦，雕梁畫棟，金箔包裹立柱，白玉點綴門環。正值早春三月，楊柳吐翠，櫻枝彌香。門前正有一棵老榆樹，斜向汴河而生。
樹下站立兩個豆蔻年紀的女兒，一個長得個子高些，穿一身翠色的連裙，踩一雙精巧的繡鞋，手舉著竹竿，兀自尋摸著繁枝深處的榆錢。
“小姐，小心點，瞧著河邊。”
另一個則是跟班的丫鬟，眼看主家小姐隻顧抬頭望樹，腳步挪蹭地越發靠近河岸，不由得緊張起來。
“就快夠著了。”
小姐踮起腳尖，使勁把竹竿舉得更高，一下一下敲打著樹枝。
丫鬟則挽著提簍追著撿拾落地的榆錢。
“這下大約夠了。”
小姐抹了把額頭上的汗珠，笑靨嫣然，放倒竹竿和丫鬟一同蹲下來“打掃戰場。”這時門樓裏走出小廝。
“小姐，將軍迴來了，找你過去呢。”
小姐聞言便搓搓手，起身不忘囑咐道：“一會兒拿到廚房，就說是我給嫂子備的，讓他們千萬洗幹淨。”丫鬟點頭應下。
小姐便即歡步跑進府門，這五進的庭院，光是穿亭過廊即費去好大周章。
“哥——”
小姐來到後院書房，先叫了一聲，後見哥哥正倚靠在椅子上瞑目休息，於是收止了響動，靠著門靜靜地佇立著。
“阿芙。”
薛秦從椅背上直起腰，順手將案頭已經鋪展開的黃綢布卷起收好。
“哥，梁王又要派你去打仗了嗎？”
阿芙見到桌案前的“聖旨”，便即問道。
“是啊。”
“這次是去哪兒？哪裏還有黃齊餘黨？徐州還是汝州。”
薛秦站起身，背著手在屋裏邁了幾步，答道：“不是，各路諸侯聚兵伐梁，大王命我去攻滅諸侯聯軍。”
“啊？”
薛芙花容失色。
“各路諸侯…...不會還有嵇昀哥哥他們吧？”
薛秦目色凝重，半晌不語。過了好一陣兒才道：“去收拾東西吧，這次你和我一起去。”薛芙怔道：“我和你去？那嫂子怎麽辦？她正懷著孕，我還是留在家裏照顧她.…..”薛秦道：“你嫂嫂是梁王的親妹子，我們不在，梁王會派人照顧好她的，別管了，去收拾吧。”
見薛秦意決，薛芙隻好悻悻地聽話照做。
另一邊，諸侯聯軍士氣如虹，晉軍奪占風陵渡，又在蒲州大敗梁兵，逼得張歸霸不得不放棄河中府，沿北麓山道往東敗退而去，李存勖、李嗣源率領晉軍一路跨過河中府，據北向南俯瞰陝州。神威軍則順利攻克虢州，長驅直入直抵陝州西城外，右路蜀歧聯軍憑借薛秦刻畫的兵勢部署圖，在鳳凰山成功避開數道梁兵埋伏，並利用梁軍防線的空隙，縱橫穿插，不費一兵一卒“暗度陳倉”，亦在約定時日之前，到達陝州和洛陽之間的鷹帳山。
三路聯軍從北、西、東南三麵逼臨陝州，駐守陝州的梁將王瑤是韓建心腹，亦是忠武舊將，眼看城邑難以久守，便在王建的招撫下開城投降。
洛陽城堅池深，加之駐守在此的乃是朱全忠義子朱友恭，其人原姓李，因為武力超群、能征慣戰，被朱全忠喜愛，收作螟蛉。
彼時聯軍攻城克地，接連取勝，天下震動，起初猶在觀望的其餘諸侯們瞧清形勢，紛紛舉兵加入勤王，有幽州節度使劉仁恭、夏州節度使李思恭、威武軍節度使王審知、義武節度使王處直、淮南節度使楊行密、成德節度使王鎔、鎮東節度使錢鏐、靜海軍節度使劉隱、武安軍節度使馬殷，討梁聯軍聲勢大振，號稱雄師百萬，從東南西北各道州府齊奔中原而來。
朱全忠得知聯軍勢大，焦急地坐立不住，再三催促薛秦出兵迎敵，不想卻先等來薛秦從前方發迴的一封辭呈。
“大將軍說他與嵇昀是結拜兄弟，若仍舊統帥三軍，或使眾將不服，軍心浮動，出於避嫌考慮，請辭去大將軍一職，另擇能者居任。”
“全無義氣！”
朱全忠大怒，將辭呈踩在地上，麵朝東對薛秦破口大罵，說他是頭關鍵時刻撂挑子的孬驢。蕭雲海、沈蒼芒等人都受過薛秦的恩施提攜，此時忙出麵勸解。
“薛大將軍一向為人剛直，他既是大王的愛將又是妹婿，於公於私沒有不竭忠盡力為大王分憂的道理，可他偏偏又是一個極重信義的人，嵇昀是他的結拜兄弟，此時卻要兵戎相見，這對大將軍來說，確是十分痛苦和棘手之事，隻道是忠義難以兩全，他一定是萬般無奈才想出這個法子，請大王寬恕。”
“是啊大王，你當年苦勸薛秦留在身邊委以重任，並將妹妹下嫁，不正是看重他的忠義嗎？”
眾人紛紛苦勸，朱全忠氣猶未消，直至劉裳聞聲來到前廳，看著他腳下踩著的辭呈，硬是不動聲色地將信劄從腳下抽離出來。
“他再不好，也是你妹子的丈夫和她肚中孩子的父親。”
看著劉裳將辭呈抵到眼前，朱全忠便即打開來看。他認字不多，薛秦寫的恰也簡短，反複看了兩遍，終於按下信紙。
“算了，畢竟山東的地盤都是他幫我打下來的，單論功勞，你們在場的沒有一個能比得上他。”
劉裳抬起桃花眼，怪模怪樣地瞥向朱溫。
“你想讓誰來替任大將軍？”
朱全忠命人取來地圖問道：“張歸霸現在在哪兒？”
“大約在晉州、潞州一帶。”
“就命張歸霸代替薛秦擔任大將軍。”
國中即臨大戰，負責營造開封皇宮的張全義考慮錢糧吃緊，即問朱全忠宮殿的建設是不是先停一停，遭其駁斥，仍令按期建造完工。
決戰在即，洛陽城外已經聚集了諸侯聯軍不下六十五萬人馬，除此之外，幽州劉仁恭遣子劉守光並大將元行欽出邯鄲，遙窺汴州；江南楊行密也派兒子楊隆演鎮淮南，襲擾徐州，以至於梁國不得不分兵駐防北麵和東麵，而用以救援洛陽，抵抗聯軍主力的梁軍則顯得越加薄弱。
“我們下一步就是打進洛陽，把皇上解救出來，然後一鼓作氣拿下汴梁。”
王建等人兀自談論，嵇昀卻獨自坐在門檻上出神。李存勖看他眉目間有愁雲，便靠著身邊坐下。
“是不是擔心你那個義兄薛秦？”
嵇昀一怔，顯得尤是意外：“你怎麽知道？”李存勖笑道：“隻要留心觀察，就不難想到的。”
嵇昀迴示一笑，轉瞬又換做輕歎。
“我怕就怕在，會在戰場上撞見他。薛大哥這個人哪裏都好，就是腦子木了一些，隻要軍令下達，他就一定會提兵來戰。這些年來他一直為朱全忠衝鋒陷陣，而今老賊謀朝篡位的野心已經昭之於眾，大哥心裏不好受隻是其一，我擔心的是他一時轉不過彎，作出自戕的事來。”
李存勖想了一會兒，說道：“薛秦暗中送圖相助，足見他心裏沒有忘掉國家大義，如果他日真的戰場相見，我們就一起勸說他離開朱梁，重保大唐。”嵇昀點點頭：“隻能如此了。”
“師父！天大的消息！”野南潯手舞足蹈從外麵進來，滿臉喜色。
“什麽消息？”
“薛秦不肯帶兵和我們打仗，一封辭呈駁了豬頭的軍命。”
“太好了。”
嵇昀不似李存勖般高興，聞消息愈發眉頭不解。
“朱溫這家夥色厲內荏，大哥太過剛直，再留在汴梁怕是危險。”
“師父你放心吧，他早就離了汴州，朱溫就是現在想害也夠不著他。”
“那就好。”
嵇昀這才鬆了口氣，又問知梁兵統帥換成了張歸霸，心裏愈感踏實。
“張歸霸不過爾爾，在河中府剛剛嚐過我們的苦頭。”眾人說罷，齊笑慶賀。
陝州城內，旌旗斐然，刀槍晃眼，嵇昀以神威大將軍名義，宣討賊檄文並召天下。
“是薛秦！”
“我這位義兄忠義無雙，隻可惜我們之前都看錯了朱溫，一身本領反為老賊做了嫁衣。”
王建道：“好在關鍵時候這一副圖的幫助，抵得過千軍萬馬。”
李嗣源對李存勖道：“這樣便好，王建將軍走右路，嵇大將軍走中路，張歸霸是朱溫的大將，我們走左路去襲擊他的老窩，若能殺了這個人，也算為上源驛之仇出口惡氣。”
商議已定，三軍各自行事。嵇昀統領的神威軍雖然人數不算多，但貴在習練不懈，刀法嫻熟，況且保皇護駕本是禁軍職責所在，所以人皆激憤，大有哀兵必勝之慨。來到虢州城下，上下將士竟不要求休息，疾風電掃般開始攻城。
“按照大哥圖中所記，鎮守虢州的人馬不少，我不能用將士的性命冒險，此番佯攻城防，希望真能吸引蒲州一帶梁軍的注意，給亞子他們偷襲風陵渡口換取時機。”
……
汴州城裏，東西開闊的一條長街。
南傍汴河，北麵則是樓宇林立，人來人往，極致熱鬧，相比長安的衰敗跡象，這裏似乎生機日盛。
從城中心沿街向東往，大約走二裏路，一棟新修的府宅豁然迎入眼簾，紅漆綠瓦，雕梁畫棟，金箔包裹立柱，白玉點綴門環。正值早春三月，楊柳吐翠，櫻枝彌香。門前正有一棵老榆樹，斜向汴河而生。
樹下站立兩個豆蔻年紀的女兒，一個長得個子高些，穿一身翠色的連裙，踩一雙精巧的繡鞋，手舉著竹竿，兀自尋摸著繁枝深處的榆錢。
“小姐，小心點，瞧著河邊。”
另一個則是跟班的丫鬟，眼看主家小姐隻顧抬頭望樹，腳步挪蹭地越發靠近河岸，不由得緊張起來。
“就快夠著了。”
小姐踮起腳尖，使勁把竹竿舉得更高，一下一下敲打著樹枝。
丫鬟則挽著提簍追著撿拾落地的榆錢。
“這下大約夠了。”
小姐抹了把額頭上的汗珠，笑靨嫣然，放倒竹竿和丫鬟一同蹲下來“打掃戰場。”這時門樓裏走出小廝。
“小姐，將軍迴來了，找你過去呢。”
小姐聞言便搓搓手，起身不忘囑咐道：“一會兒拿到廚房，就說是我給嫂子備的，讓他們千萬洗幹淨。”丫鬟點頭應下。
小姐便即歡步跑進府門，這五進的庭院，光是穿亭過廊即費去好大周章。
“哥——”
小姐來到後院書房，先叫了一聲，後見哥哥正倚靠在椅子上瞑目休息，於是收止了響動，靠著門靜靜地佇立著。
“阿芙。”
薛秦從椅背上直起腰，順手將案頭已經鋪展開的黃綢布卷起收好。
“哥，梁王又要派你去打仗了嗎？”
阿芙見到桌案前的“聖旨”，便即問道。
“是啊。”
“這次是去哪兒？哪裏還有黃齊餘黨？徐州還是汝州。”
薛秦站起身，背著手在屋裏邁了幾步，答道：“不是，各路諸侯聚兵伐梁，大王命我去攻滅諸侯聯軍。”
“啊？”
薛芙花容失色。
“各路諸侯…...不會還有嵇昀哥哥他們吧？”
薛秦目色凝重，半晌不語。過了好一陣兒才道：“去收拾東西吧，這次你和我一起去。”薛芙怔道：“我和你去？那嫂子怎麽辦？她正懷著孕，我還是留在家裏照顧她.…..”薛秦道：“你嫂嫂是梁王的親妹子，我們不在，梁王會派人照顧好她的，別管了，去收拾吧。”
見薛秦意決，薛芙隻好悻悻地聽話照做。
另一邊，諸侯聯軍士氣如虹，晉軍奪占風陵渡，又在蒲州大敗梁兵，逼得張歸霸不得不放棄河中府，沿北麓山道往東敗退而去，李存勖、李嗣源率領晉軍一路跨過河中府，據北向南俯瞰陝州。神威軍則順利攻克虢州，長驅直入直抵陝州西城外，右路蜀歧聯軍憑借薛秦刻畫的兵勢部署圖，在鳳凰山成功避開數道梁兵埋伏，並利用梁軍防線的空隙，縱橫穿插，不費一兵一卒“暗度陳倉”，亦在約定時日之前，到達陝州和洛陽之間的鷹帳山。
三路聯軍從北、西、東南三麵逼臨陝州，駐守陝州的梁將王瑤是韓建心腹，亦是忠武舊將，眼看城邑難以久守，便在王建的招撫下開城投降。
洛陽城堅池深，加之駐守在此的乃是朱全忠義子朱友恭，其人原姓李，因為武力超群、能征慣戰，被朱全忠喜愛，收作螟蛉。
彼時聯軍攻城克地，接連取勝，天下震動，起初猶在觀望的其餘諸侯們瞧清形勢，紛紛舉兵加入勤王，有幽州節度使劉仁恭、夏州節度使李思恭、威武軍節度使王審知、義武節度使王處直、淮南節度使楊行密、成德節度使王鎔、鎮東節度使錢鏐、靜海軍節度使劉隱、武安軍節度使馬殷，討梁聯軍聲勢大振，號稱雄師百萬，從東南西北各道州府齊奔中原而來。
朱全忠得知聯軍勢大，焦急地坐立不住，再三催促薛秦出兵迎敵，不想卻先等來薛秦從前方發迴的一封辭呈。
“大將軍說他與嵇昀是結拜兄弟，若仍舊統帥三軍，或使眾將不服，軍心浮動，出於避嫌考慮，請辭去大將軍一職，另擇能者居任。”
“全無義氣！”
朱全忠大怒，將辭呈踩在地上，麵朝東對薛秦破口大罵，說他是頭關鍵時刻撂挑子的孬驢。蕭雲海、沈蒼芒等人都受過薛秦的恩施提攜，此時忙出麵勸解。
“薛大將軍一向為人剛直，他既是大王的愛將又是妹婿，於公於私沒有不竭忠盡力為大王分憂的道理，可他偏偏又是一個極重信義的人，嵇昀是他的結拜兄弟，此時卻要兵戎相見，這對大將軍來說，確是十分痛苦和棘手之事，隻道是忠義難以兩全，他一定是萬般無奈才想出這個法子，請大王寬恕。”
“是啊大王，你當年苦勸薛秦留在身邊委以重任，並將妹妹下嫁，不正是看重他的忠義嗎？”
眾人紛紛苦勸，朱全忠氣猶未消，直至劉裳聞聲來到前廳，看著他腳下踩著的辭呈，硬是不動聲色地將信劄從腳下抽離出來。
“他再不好，也是你妹子的丈夫和她肚中孩子的父親。”
看著劉裳將辭呈抵到眼前，朱全忠便即打開來看。他認字不多，薛秦寫的恰也簡短，反複看了兩遍，終於按下信紙。
“算了，畢竟山東的地盤都是他幫我打下來的，單論功勞，你們在場的沒有一個能比得上他。”
劉裳抬起桃花眼，怪模怪樣地瞥向朱溫。
“你想讓誰來替任大將軍？”
朱全忠命人取來地圖問道：“張歸霸現在在哪兒？”
“大約在晉州、潞州一帶。”
“就命張歸霸代替薛秦擔任大將軍。”
國中即臨大戰，負責營造開封皇宮的張全義考慮錢糧吃緊，即問朱全忠宮殿的建設是不是先停一停，遭其駁斥，仍令按期建造完工。
決戰在即，洛陽城外已經聚集了諸侯聯軍不下六十五萬人馬，除此之外，幽州劉仁恭遣子劉守光並大將元行欽出邯鄲，遙窺汴州；江南楊行密也派兒子楊隆演鎮淮南，襲擾徐州，以至於梁國不得不分兵駐防北麵和東麵，而用以救援洛陽，抵抗聯軍主力的梁軍則顯得越加薄弱。
“我們下一步就是打進洛陽，把皇上解救出來，然後一鼓作氣拿下汴梁。”
王建等人兀自談論，嵇昀卻獨自坐在門檻上出神。李存勖看他眉目間有愁雲，便靠著身邊坐下。
“是不是擔心你那個義兄薛秦？”
嵇昀一怔，顯得尤是意外：“你怎麽知道？”李存勖笑道：“隻要留心觀察，就不難想到的。”
嵇昀迴示一笑，轉瞬又換做輕歎。
“我怕就怕在，會在戰場上撞見他。薛大哥這個人哪裏都好，就是腦子木了一些，隻要軍令下達，他就一定會提兵來戰。這些年來他一直為朱全忠衝鋒陷陣，而今老賊謀朝篡位的野心已經昭之於眾，大哥心裏不好受隻是其一，我擔心的是他一時轉不過彎，作出自戕的事來。”
李存勖想了一會兒，說道：“薛秦暗中送圖相助，足見他心裏沒有忘掉國家大義，如果他日真的戰場相見，我們就一起勸說他離開朱梁，重保大唐。”嵇昀點點頭：“隻能如此了。”
“師父！天大的消息！”野南潯手舞足蹈從外麵進來，滿臉喜色。
“什麽消息？”
“薛秦不肯帶兵和我們打仗，一封辭呈駁了豬頭的軍命。”
“太好了。”
嵇昀不似李存勖般高興，聞消息愈發眉頭不解。
“朱溫這家夥色厲內荏，大哥太過剛直，再留在汴梁怕是危險。”
“師父你放心吧，他早就離了汴州，朱溫就是現在想害也夠不著他。”
“那就好。”
嵇昀這才鬆了口氣，又問知梁兵統帥換成了張歸霸，心裏愈感踏實。
“張歸霸不過爾爾，在河中府剛剛嚐過我們的苦頭。”眾人說罷，齊笑慶賀。
陝州城內，旌旗斐然，刀槍晃眼，嵇昀以神威大將軍名義，宣討賊檄文並召天下。