李曄道：“可曆朝曆代也沒有女子當皇帝的，不也出了聖母則天皇帝這樣一位開天辟地的女帝王？”
嵇昀道：“殿下說的有道理，先生，田令孜的野心我們不能小覷。”
韋莊道：“我之所以這樣認為，是因為還有一點，你們怕是都忽略了。”
“什麽？”
“田令孜和當今皇上的感情，非同一般。”
“嗯？”
嵇昀幾人麵麵相覷。
“皇帝長於深宮，身邊最親近的就是田令孜，當著百官的麵稱唿他‘阿父’。田令孜亂政，背後依賴的其實是皇上的寵信，沒有了皇權依附，單他一個宦官，即便內臣懼服，外藩也不會任其調用，甚至容易招致各路諸侯借口起兵。這一點，田令孜老謀深算，不會不知道。”
野南潯不解：“那老賊為什麽要封禁皇宮，還要把壽王抓起來？”
韋莊眉頭深鎖，反問李曄道：“殿下，皇帝近來身體怎麽樣？”
李曄道：“自慶功會上被那女刺客行刺之後，似乎驚嚇得了病，食不甘味，也無心打馬球了，終日在寢宮裏養著，也很少召見我等兄弟。”
韋莊微微眯眼，神情顯得嚴肅：“我猜，皇上的病一定是嚴重了。”
嵇昀幾人皆感驚詫：“先生，你的意思是？”
韋莊道：“皇帝沒有兒子，唯一可繼承大位的，便是先帝的其他兒子，這其中，屬壽王殿下最具賢名，深孚眾望。但唯獨與田令孜不和，這才是田令孜擔憂的大事。”
嵇昀道：“田令孜是在為今後鋪路，先一步拿掉壽王，再扶植一個軟弱的新皇帝？”
韋莊道：“當今皇上若能夠順利康複，自然是好，若是天不假年，田令孜扶植其他任何一位親王登基，對他來說都要遠遠好過壽王。”
李曄聽他一番話，臉色漲紅：“田老賊，我李曄從不覬覦什麽皇位，可心裏始終裝著祖宗社稷，大唐的江山決不能再任由這個老閹狗禍亂作踐了。”
野南潯道：“殿下說的對，我們得去製止這個老東西。”
薩迪婭轉看向嵇昀，水汪汪的眼睛流露懇切：“想想辦法，無論如何幫一幫壽王。”
嵇昀點點頭道：“事到如今，隻有四個字。”
薩迪婭：“釜底抽薪？”
野南潯道：“除了先下手宰了老賊，沒有別的法子！”
“田狗知我脫困，必定警覺，京中田黨甚多，況有皇兄的支持，光憑我們幾個人，隻怕很難成事。”李曄就此憂心道。
“是啊，師父，田老狗能找來蘇北六鬼對付壽王爺，自然也能找來別的高手保護他，還記得上次你在成都的時候想要行刺他，卻誤中了田府的機關......”念及蘇北六鬼，野南潯仍心有餘悸。
薩迪婭以為然，說道：“野南潯說的不錯，這次我們不能魯莽行事，需得想個周密的法子才行。”
另說皇宮中，僖宗麵色憔悴，自上次慶功宴上被江憐兒行刺之後，受驚害病在榻已有數月。
“皇上從小體弱，今被歹人恫嚇，引發肺內頑症。臣等已將醫治的法子一一試過，仍不見起色......”禦醫們戰戰兢兢地向田令孜匯報病情，田令孜臉色鐵青，這段時間以來，他晝夜守在龍榻前不眠不休，甚至顧不上前線高駢與忠武軍的戰事。
“果真束手無策？”
禦醫們聞聲，誰也不敢答話，相顧之後都搖了搖頭。
田令孜默默坐在桌前，眼珠緩緩移動。
“七日。”
半晌，田令孜啟口說道：“七日內皇上沒有好轉，太醫署有一個算一個，全部滅族。”
話一出口，禦醫們嚇得渾身打顫，哭號求饒。田令孜不顧，此時耳目來報說，壽王李曄被人半路救走，救人者手使雙劍，喚叫嵇昀。
田令孜一怔，即喚了韋肅來見。
“你不是說，蘇北六鬼辦事隱秘，不會出錯嗎？”
韋肅疑惑道：“他們六個在道上的名聲不弱，我也是對此深有了解，才敢向晉公舉薦的。”
“可他們栽在了嵇昀的手裏，還逃了李曄。”
韋肅臉上閃過一絲驚詫：“又是他……”
“奸臣內外勾連，朝局異常艱難。”田令孜輕踱了幾步，拍拍韋肅的肩膀，示意他起身說話。
“高駢領兵在外，本公眼下能倚重的，就隻有你了。”
韋肅聽了，即抱拳以示忠順：“晉公放心，屬下一定盡忠竭力，搜捕李曄和嵇昀等人。”話音斬釘截鐵，田令孜稍顯欣慰。
是夜，長安全城戒嚴，神策軍挨家挨戶搜尋李曄並嵇昀的下落，幸而幾人躲在韋府，正所謂“燈下黑”，神策大將軍府自然免於搜查。
“隻是這樣下去終不是辦法。”
韋莊皺著眉頭，自言自語：“二弟久在官場，難不成竟也成了善惡不辨、趨名逐利之輩。”
“京城的軍隊可都歸韋肅的掌管，他要是甘心做田令孜的走狗，那壽王爺可就危險了。”
“別胡說。”薩迪婭瞪了野南潯一眼，須知韋肅是韋莊親弟，講話不可口無遮攔。薩迪婭道：“韋將軍和成將軍是過命之交，我不相信韋將軍真的會為虎作倀，他應該隻是被蒙在鼓裏，沒有看透田老狗背後的圖謀。”嵇昀沉默了半晌，對韋莊道：“先生，是否有把握說服韋大將軍？”
韋莊表情凝重，看似內心也滿是不確定性。
“慎重起見，先生勸說韋大將軍的時候，先不要透露壽王爺的下落。”
鑒於長安戒嚴，想逃往京外已是不大可能，嵇昀和幾人議定就安排壽王在韋府住下，隻待韋肅迴府，由韋莊出麵勸說他棄暗投明，幫助壽王推翻田令孜，韋肅若迷途知返，則皆大歡喜，若執迷不悟，則由嵇昀出手就地拿住，逼迫韋肅讓一條生路出來，護送壽王出京避難。
“二弟與我自小不同，他從來愛習刀馬，不好讀書，而我偏顧翰墨窮經，平日梳於對他的管教，何況......”
韋莊話說到一半，忽然凝噎。
薩迪婭好奇道：“何況什麽？”
韋莊輕歎了一聲，繼續講道：“先妣棄世較早，其時二弟年幼，隻擔心他不能成人。稍有年長，奉命征剿安南，身中毒瘴大病一場，自此我更是擔心他天年不永，至於別的事，便也由著他去了。到今天，要說服他按我的話做，不得不承認，實有些沒有把握。”
薩迪婭聞言思考片刻，對嵇昀說道：“萬一神策軍靠不住，我想還是找師父幫忙。”
“施吾真人？”嵇昀心道：“不錯，乾元門世受唐王恩澤，如今朝廷有難，肯定不會作壁上觀。青玄觀人才濟濟，此番正可助力剿賊。”
可薩迪婭轉念一想，表情又憂沉了下去。
“長安城裏裏外外水泄不通，怎樣才能把這裏的事情報知師父？”
“這個不難。”嵇昀嘴上說著，心裏已有辦法。原來他可以驅使紅眼烏鴉，向乾元門傳送消息。
神策軍在長安城搜了三天，並未尋見李曄與嵇昀的蹤跡。韋肅猜想幾人或許壓根就沒有迴到京城，而是遠遠地避禍在外。可田令孜不以為然，他覺得以李曄的個性，斷不會放任自己獨攬大權的。於是神策軍搜查的力度非但沒有減弱，反而愈演愈烈，上至一二品大員的府宅，下至乞丐寄留的廟觀，無一不在搜查之列。
這日，韋肅終於迴到家中。
“兄弟怎麽多日不見？”
“最近事繁，晉公又催辦的緊。”
韋莊見韋肅心躁，想是正因為抓不到李曄而苦惱，便道：“若非宮中出了什麽大事？”韋肅道：“朝裏出了奸臣，晉公命我捉拿。”韋莊聞言，竟自笑出聲來。
“笑什麽？”韋肅對韋莊的反映表示疑惑，即追問道：“兄長莫非知道壽王下落？”
韋莊一怔，即刻否認。
“晉公在朝說一不二，凡是與他政見相左的，怕不是都要被打上奸臣的名號吧。”
“兄長不在朝做官，休要點評時事，免些招惹禍來。”
韋肅直接將韋莊接下來想說的話都噎了迴去，但轉念一想，自家兄長和嵇昀舊時不少來往，於是又提醒道：“要是聽說壽王或嵇昀的下落，兄長可千萬不要隱瞞，必先告我。”
韋莊聽他這麽說，不由得皺起了眉。
“我聽說楊魏王生前，盛讚壽王聰明仁德，兄弟對魏王尊崇有加，何故非要至壽王於死地？”
韋莊的反常舉動令韋肅起疑，答道：“說哪裏話，我身為晉公屬下，當然隻能聽命行事。”
韋莊眼看說不動韋肅，隻好暫時緘口，為了不讓韋肅發現李曄藏在府上，韋莊嚴令仆人們守口如瓶。但這似乎反使韋肅察覺到氛圍裏的一絲不正常，加上韋莊剛剛的表現，令他愈發起疑。
“我忽然想起還有一件公事要辦，兄長先歇。”
韋肅托故起身，大踏步出了府門。
韋莊未覺有詐，見兄弟走得遠了，便複請了李曄、嵇昀他們出來。
“我弟性情執拗，為防萬一，還是想辦法出城為好。”嵇昀道：“我們幾個闖出去不難，可壽王一來不會武功，亂軍之中恐難保護周全，二來一旦出城，再想製止田令孜胡作非為可便難了。”
眾人一時寂默，稍後李曄凜然說道：“社稷有難，我豈能獨善其身？慶父不死，魯難未已。本王誓於田黨不共日月，絕不出城。”
話音剛落，一陣驚人的動靜從門外傳來。
“將府院團團圍住，不許走了李曄！”
韋府外已經積聚數千大兵，在韋肅一聲號令之下，如潮水樣湧進院子裏來……
嵇昀道：“殿下說的有道理，先生，田令孜的野心我們不能小覷。”
韋莊道：“我之所以這樣認為，是因為還有一點，你們怕是都忽略了。”
“什麽？”
“田令孜和當今皇上的感情，非同一般。”
“嗯？”
嵇昀幾人麵麵相覷。
“皇帝長於深宮，身邊最親近的就是田令孜，當著百官的麵稱唿他‘阿父’。田令孜亂政，背後依賴的其實是皇上的寵信，沒有了皇權依附，單他一個宦官，即便內臣懼服，外藩也不會任其調用，甚至容易招致各路諸侯借口起兵。這一點，田令孜老謀深算，不會不知道。”
野南潯不解：“那老賊為什麽要封禁皇宮，還要把壽王抓起來？”
韋莊眉頭深鎖，反問李曄道：“殿下，皇帝近來身體怎麽樣？”
李曄道：“自慶功會上被那女刺客行刺之後，似乎驚嚇得了病，食不甘味，也無心打馬球了，終日在寢宮裏養著，也很少召見我等兄弟。”
韋莊微微眯眼，神情顯得嚴肅：“我猜，皇上的病一定是嚴重了。”
嵇昀幾人皆感驚詫：“先生，你的意思是？”
韋莊道：“皇帝沒有兒子，唯一可繼承大位的，便是先帝的其他兒子，這其中，屬壽王殿下最具賢名，深孚眾望。但唯獨與田令孜不和，這才是田令孜擔憂的大事。”
嵇昀道：“田令孜是在為今後鋪路，先一步拿掉壽王，再扶植一個軟弱的新皇帝？”
韋莊道：“當今皇上若能夠順利康複，自然是好，若是天不假年，田令孜扶植其他任何一位親王登基，對他來說都要遠遠好過壽王。”
李曄聽他一番話，臉色漲紅：“田老賊，我李曄從不覬覦什麽皇位，可心裏始終裝著祖宗社稷，大唐的江山決不能再任由這個老閹狗禍亂作踐了。”
野南潯道：“殿下說的對，我們得去製止這個老東西。”
薩迪婭轉看向嵇昀，水汪汪的眼睛流露懇切：“想想辦法，無論如何幫一幫壽王。”
嵇昀點點頭道：“事到如今，隻有四個字。”
薩迪婭：“釜底抽薪？”
野南潯道：“除了先下手宰了老賊，沒有別的法子！”
“田狗知我脫困，必定警覺，京中田黨甚多，況有皇兄的支持，光憑我們幾個人，隻怕很難成事。”李曄就此憂心道。
“是啊，師父，田老狗能找來蘇北六鬼對付壽王爺，自然也能找來別的高手保護他，還記得上次你在成都的時候想要行刺他，卻誤中了田府的機關......”念及蘇北六鬼，野南潯仍心有餘悸。
薩迪婭以為然，說道：“野南潯說的不錯，這次我們不能魯莽行事，需得想個周密的法子才行。”
另說皇宮中，僖宗麵色憔悴，自上次慶功宴上被江憐兒行刺之後，受驚害病在榻已有數月。
“皇上從小體弱，今被歹人恫嚇，引發肺內頑症。臣等已將醫治的法子一一試過，仍不見起色......”禦醫們戰戰兢兢地向田令孜匯報病情，田令孜臉色鐵青，這段時間以來，他晝夜守在龍榻前不眠不休，甚至顧不上前線高駢與忠武軍的戰事。
“果真束手無策？”
禦醫們聞聲，誰也不敢答話，相顧之後都搖了搖頭。
田令孜默默坐在桌前，眼珠緩緩移動。
“七日。”
半晌，田令孜啟口說道：“七日內皇上沒有好轉，太醫署有一個算一個，全部滅族。”
話一出口，禦醫們嚇得渾身打顫，哭號求饒。田令孜不顧，此時耳目來報說，壽王李曄被人半路救走，救人者手使雙劍，喚叫嵇昀。
田令孜一怔，即喚了韋肅來見。
“你不是說，蘇北六鬼辦事隱秘，不會出錯嗎？”
韋肅疑惑道：“他們六個在道上的名聲不弱，我也是對此深有了解，才敢向晉公舉薦的。”
“可他們栽在了嵇昀的手裏，還逃了李曄。”
韋肅臉上閃過一絲驚詫：“又是他……”
“奸臣內外勾連，朝局異常艱難。”田令孜輕踱了幾步，拍拍韋肅的肩膀，示意他起身說話。
“高駢領兵在外，本公眼下能倚重的，就隻有你了。”
韋肅聽了，即抱拳以示忠順：“晉公放心，屬下一定盡忠竭力，搜捕李曄和嵇昀等人。”話音斬釘截鐵，田令孜稍顯欣慰。
是夜，長安全城戒嚴，神策軍挨家挨戶搜尋李曄並嵇昀的下落，幸而幾人躲在韋府，正所謂“燈下黑”，神策大將軍府自然免於搜查。
“隻是這樣下去終不是辦法。”
韋莊皺著眉頭，自言自語：“二弟久在官場，難不成竟也成了善惡不辨、趨名逐利之輩。”
“京城的軍隊可都歸韋肅的掌管，他要是甘心做田令孜的走狗，那壽王爺可就危險了。”
“別胡說。”薩迪婭瞪了野南潯一眼，須知韋肅是韋莊親弟，講話不可口無遮攔。薩迪婭道：“韋將軍和成將軍是過命之交，我不相信韋將軍真的會為虎作倀，他應該隻是被蒙在鼓裏，沒有看透田老狗背後的圖謀。”嵇昀沉默了半晌，對韋莊道：“先生，是否有把握說服韋大將軍？”
韋莊表情凝重，看似內心也滿是不確定性。
“慎重起見，先生勸說韋大將軍的時候，先不要透露壽王爺的下落。”
鑒於長安戒嚴，想逃往京外已是不大可能，嵇昀和幾人議定就安排壽王在韋府住下，隻待韋肅迴府，由韋莊出麵勸說他棄暗投明，幫助壽王推翻田令孜，韋肅若迷途知返，則皆大歡喜，若執迷不悟，則由嵇昀出手就地拿住，逼迫韋肅讓一條生路出來，護送壽王出京避難。
“二弟與我自小不同，他從來愛習刀馬，不好讀書，而我偏顧翰墨窮經，平日梳於對他的管教，何況......”
韋莊話說到一半，忽然凝噎。
薩迪婭好奇道：“何況什麽？”
韋莊輕歎了一聲，繼續講道：“先妣棄世較早，其時二弟年幼，隻擔心他不能成人。稍有年長，奉命征剿安南，身中毒瘴大病一場，自此我更是擔心他天年不永，至於別的事，便也由著他去了。到今天，要說服他按我的話做，不得不承認，實有些沒有把握。”
薩迪婭聞言思考片刻，對嵇昀說道：“萬一神策軍靠不住，我想還是找師父幫忙。”
“施吾真人？”嵇昀心道：“不錯，乾元門世受唐王恩澤，如今朝廷有難，肯定不會作壁上觀。青玄觀人才濟濟，此番正可助力剿賊。”
可薩迪婭轉念一想，表情又憂沉了下去。
“長安城裏裏外外水泄不通，怎樣才能把這裏的事情報知師父？”
“這個不難。”嵇昀嘴上說著，心裏已有辦法。原來他可以驅使紅眼烏鴉，向乾元門傳送消息。
神策軍在長安城搜了三天，並未尋見李曄與嵇昀的蹤跡。韋肅猜想幾人或許壓根就沒有迴到京城，而是遠遠地避禍在外。可田令孜不以為然，他覺得以李曄的個性，斷不會放任自己獨攬大權的。於是神策軍搜查的力度非但沒有減弱，反而愈演愈烈，上至一二品大員的府宅，下至乞丐寄留的廟觀，無一不在搜查之列。
這日，韋肅終於迴到家中。
“兄弟怎麽多日不見？”
“最近事繁，晉公又催辦的緊。”
韋莊見韋肅心躁，想是正因為抓不到李曄而苦惱，便道：“若非宮中出了什麽大事？”韋肅道：“朝裏出了奸臣，晉公命我捉拿。”韋莊聞言，竟自笑出聲來。
“笑什麽？”韋肅對韋莊的反映表示疑惑，即追問道：“兄長莫非知道壽王下落？”
韋莊一怔，即刻否認。
“晉公在朝說一不二，凡是與他政見相左的，怕不是都要被打上奸臣的名號吧。”
“兄長不在朝做官，休要點評時事，免些招惹禍來。”
韋肅直接將韋莊接下來想說的話都噎了迴去，但轉念一想，自家兄長和嵇昀舊時不少來往，於是又提醒道：“要是聽說壽王或嵇昀的下落，兄長可千萬不要隱瞞，必先告我。”
韋莊聽他這麽說，不由得皺起了眉。
“我聽說楊魏王生前，盛讚壽王聰明仁德，兄弟對魏王尊崇有加，何故非要至壽王於死地？”
韋莊的反常舉動令韋肅起疑，答道：“說哪裏話，我身為晉公屬下，當然隻能聽命行事。”
韋莊眼看說不動韋肅，隻好暫時緘口，為了不讓韋肅發現李曄藏在府上，韋莊嚴令仆人們守口如瓶。但這似乎反使韋肅察覺到氛圍裏的一絲不正常，加上韋莊剛剛的表現，令他愈發起疑。
“我忽然想起還有一件公事要辦，兄長先歇。”
韋肅托故起身，大踏步出了府門。
韋莊未覺有詐，見兄弟走得遠了，便複請了李曄、嵇昀他們出來。
“我弟性情執拗，為防萬一，還是想辦法出城為好。”嵇昀道：“我們幾個闖出去不難，可壽王一來不會武功，亂軍之中恐難保護周全，二來一旦出城，再想製止田令孜胡作非為可便難了。”
眾人一時寂默，稍後李曄凜然說道：“社稷有難，我豈能獨善其身？慶父不死，魯難未已。本王誓於田黨不共日月，絕不出城。”
話音剛落，一陣驚人的動靜從門外傳來。
“將府院團團圍住，不許走了李曄！”
韋府外已經積聚數千大兵，在韋肅一聲號令之下，如潮水樣湧進院子裏來……