太監宣讀了聖旨，大意是教李茂貞出兵，助高駢討伐河中。
李茂貞左右為難，便喚王行瑜商量：“王重榮派來聯絡的人，還在我這兒住著，我一直未敢答應。現在田令孜的差人又來了。要不是魏王生前提攜，我也不會有今天。他老人家剛去世，我就出兵攻打他的兒子，說出去豈不要惹人唾罵。”王行瑜道：“田晉公和楊魏王向來不和，以前是東風壓倒西風，現在看來，倒是西風要壓倒東風了。”
“你是說？”
王行瑜訕笑道：“田王相爭，你看皇帝是會偏向田呢，還是偏向王呢？”
“這還用說，自然是偏向......”李茂貞話音驟止。
王行瑜笑道：“那不得了，王重榮抗旨不遵，你李鳳翔奉詔討逆，有何不可？”
“話雖如此，可是這仗是賠本的買賣，打輸了損兵折將，打贏了河中歸了田令孜......”
王行瑜微微沉思，喜上心來：“咱們可以向朝廷談點條件，邠寧節度使任上，還有個空缺......”
李茂貞恍然大悟，點頭道：“我上奏皇帝，向田令孜討個兩鎮節度使的差事！”
“不行。”
“怎麽？”
王行瑜看李茂貞疑惑，乃皺起眉頭：“我的哥哥，這不明擺著麽，你和李克用都是一鎮節度使，他的功勞和軍力比你如何？”
“這......自然是比我強些......”
“他都沒有把幽州節度使的烏沙戴在自己頭上，你要是這樣做了，不但田令孜不高興，李克用、朱全忠之流也會視你為敵呀！”
李茂貞沉吟良久，探問道：“我舉薦你擔任邠寧節度使如何？”
“這......”王行瑜佯裝意外，口齒訥訥了半天，索性跪地抱拳答道：“真是這樣，敢不像劉仁恭侍奉李克用一樣，為哥哥赴湯蹈火、執鞭墜鐙！”
李茂貞欣慰不已，便應下出兵之事，同時田令孜為將其攏入麾下，批準了王行瑜任職的奏請，並教鳳翔、邠州兩鎮人馬東進，助力高駢征討王重榮。
洛陽城秋風正濃，兵士們驅趕著流民，忙著清理因戰亂而荒廢的田蕪。
“行軍作戰，拚的是糧草，現在趁著雙方休兵的間歇，安頓流民是必要的，教他們耕種糧食，以便來日征戰使用......”洛陽宮外的臨時住所內，薛秦正向朱全忠講授安民生息的陳詞建議。
朱全忠道：“秦宗權靠醃人肉充當軍糧，搞得山東流民一股腦地往西竄。正好，青壯編入軍中，老弱安排去種糧，待糧草準備充足，就可一舉剿滅秦賊。”
這時，張歸霸從外麵進來：“主公，王重榮的來使......”
“我這兒有機密要事，迴頭再稟報！”朱全忠不等張歸霸開口，便急忙勒令他住口。薛秦道：“王重榮派人來了洛陽嗎？”朱全忠假作不以為意，隨意答道：“是這樣，楊魏王出喪我派人代表你我吊謁，王重榮派人迴來答謝。”於是薛秦不疑。
待到薛秦離開，朱全忠差小廝喚來張歸霸，說道：“雖然我看待薛秦如手足，但是他原追隨曾元裕，對楊複光情誼很深。要是他知道王重榮有難，一定要出手相助的，所以這件事，需得瞞著他。”張歸霸道：“是，屬下明白了。我現在就去打發王重榮的使者滾出洛陽。”
“哎！糊塗！這樣豈不是和王重榮鬧翻臉？”
張歸霸會意：“主公的意思是，既不答應王重榮聯合，也不夥同高駢征討河中，就此兩不相幫。可是，這樣的話，我擔心會把兩方都給得罪了。”
朱全忠哼哧道：“當然不能得罪。我早和你們說過，朱家軍是投降來的，隨時隨地得夾起尾巴做人。他們這些功臣重臣不是愛鬥嘛，叫他們去鬥就是了。咱們隻要盡心盡力為朝廷剿滅山東匪患，擴充咱的地盤和軍事，就不怕站不穩腳跟。眼下，對待田王雙方，不能說不幫，而是兩個都要幫......”
張歸霸疑惑：“兩個都幫？怎麽幫？”
朱全忠麵色露出三分狡黠，在張歸霸耳旁小聲吩咐下去...
另一邊，河中府取下魏王匾額，高掛起“弘農王府”的牌子。王建等陪同王重榮，晝夜等候各路信使的迴報。
晉暉憂心道：“高駢的神策軍想來也有五萬餘眾，外加李茂貞、王行瑜的鳳翔、邠州人馬，人數足足超過我們三倍。如果李克用和朱溫拒絕聯合，那情況可就糟了。”李師泰憤然道：“李茂貞就是條黑心爛肺的豺狼，父王在世時，他裝得比我們兄弟都還恭敬孝順，轉頭來就幫著田令孜與忠武為敵。我倒是希望他趕緊來送死，讓我一槍挑了他的黃膽！”
張造道：“現在不是逞匹夫之勇的時候，對方兵力遠勝過我，想父王創軍不易，總不能被我們給拚光了。”韓建反問道：“你這話什麽意思？”張造沉吟道：“我考慮了很久，田令孜調大哥為隴右節度使的目的到底是什麽？”龐叢道：“目的無非有二，一是看中了河中府的鹽池，想收為己有，從中牟利。二是把忠武軍調離原駐地，削弱我們的力量以便後圖之。”鹿晏弘道：“我們需得考慮清楚，要不要為了一人之利害，陷整個忠武軍於絕境。”王建道：“二哥，你這話怪模怪樣，怎麽個意思？”鹿晏弘哼道：“大哥不願意舍棄河中節度使的官位，搞得忠武軍背負抗旨不遵的罪名，父親一生忠義，他在天有靈，定會感歎我等不肖。”李師泰情緒激動地說道：“二哥，我不同意你的看法，父王在天有靈的話，應該保佑我們殺敗高駢，追進長安城，活捉田令孜，給天下除一大害才是。”
王重榮遲遲不說話，見兄弟們愈發爭吵起來，才道：“倘若能保全忠武名節和各位兄弟安全，我王重榮就是死了也無妨。”繼而走到鹿晏弘跟前，雙目直勾勾地凝視著他，鹿晏弘見他眼神灼然犀利，不敢與之對視。
王重榮繼續道：“有朱溫的消息麽？”王建道：“有，朱溫派了蕭雲海、滕子羅二將前來助陣。眼下已經到了弘農。”王重榮略感欣慰，說道：“到頭來，最仗義的卻是這個賊寇。”王建道：“當年打華州，他妻弟死在大哥手下，沒想到，朱溫竟能不計前嫌，顧全大義。”“是啊。”弟兄幾人皆是讚歎。
卻說蕭雲海與滕子羅二人引兵數千，屯紮弘農（虢州）。滕子羅道：“忠武軍中那個姓鹿的，好是目中無人，當年我奉命去武功報捷，被他欺侮一番，現如今又要帶兵就給他解圍，想想就冒火。”蕭雲海道：“放心，主公隻叫咱們駐紮在弘農，遠遠地看著他們打鬥便是，咱們隻當前來看戲了。”
河中府外，五十裏處，塵煙大起。
三路人馬聚合在此，高駢率靜海軍，李茂貞率鳳翔軍，王行瑜率邠州軍，合計五十五萬餘眾。
王重榮登高眺望，見大軍潮水般湧來，心緒複雜難解，與王建道：“李茂貞背信棄義，朱全忠作壁上觀，李克用又無消息傳來，看來大事將敗。”王建道：“眾人皆重利益，父親在時，大家情好如同兄弟，父親去世，卻作鳥獸散。”
王重榮道：“我意上表請罪，讓出河中之地......”
“大哥，這話如何說？”王建驚得雙眼瞪圓。
王重榮長舒一口氣，道：“我不能讓父親一手創立的忠武軍毀在我手裏。抗旨之罪我一人擔下，你和眾兄弟以後，隻得各奔前程了。”
“不行！”
眾兄弟聽聞王重榮主意，個個前來勸阻。王重榮心意已決，力排眾議：“我相信皇上會念我功勞，從輕發落。你們不用再勸，我思來想去，這是最好的辦法，忠武軍不能再白白流血了。”轉而與晉暉、龐叢等一一吩咐，“如能平安度過此劫，眾兄弟早晚有再聚首之時。”
王重榮上表請罪的奏折送至長安一月有餘，終於傳來迴信。壽王李曄受欽命來到軍前，專為解決王重榮抗旨一事。王重榮聽聞來的是壽王，得以放寬心，“壽王賢德，有他主持公道，一切都好辦了。”
“報！壽王派人傳命，請主公明日出城相會。”
聽聞壽王邀約，王建思慮再三，道：“大哥不宜親去，還是讓我先去探探壽王爺的口風......”
王重榮道：“壽王為解我兄弟之困，專程從長安到此，我若不赴約，倒叫王爺難做。你們留在城裏，管好手下兵卒，如遇大事皆由晏弘決斷。”
“大哥放心，小事有我，大事等你迴來再拿主意。”鹿晏弘當即表態，王建雖仍有疑慮，但也不便再提。
翌日午時，王重榮身穿皂服，隻待了兩個駕馬的隨從，驅車來到城外營中。
李茂貞、王行瑜早守在轅門外，嬉笑迎接。
“自從兄長治河中，弟去鳳翔，足足有兩年多沒見了。”李茂貞當前引路，邊走邊說。
李茂貞左右為難，便喚王行瑜商量：“王重榮派來聯絡的人，還在我這兒住著，我一直未敢答應。現在田令孜的差人又來了。要不是魏王生前提攜，我也不會有今天。他老人家剛去世，我就出兵攻打他的兒子，說出去豈不要惹人唾罵。”王行瑜道：“田晉公和楊魏王向來不和，以前是東風壓倒西風，現在看來，倒是西風要壓倒東風了。”
“你是說？”
王行瑜訕笑道：“田王相爭，你看皇帝是會偏向田呢，還是偏向王呢？”
“這還用說，自然是偏向......”李茂貞話音驟止。
王行瑜笑道：“那不得了，王重榮抗旨不遵，你李鳳翔奉詔討逆，有何不可？”
“話雖如此，可是這仗是賠本的買賣，打輸了損兵折將，打贏了河中歸了田令孜......”
王行瑜微微沉思，喜上心來：“咱們可以向朝廷談點條件，邠寧節度使任上，還有個空缺......”
李茂貞恍然大悟，點頭道：“我上奏皇帝，向田令孜討個兩鎮節度使的差事！”
“不行。”
“怎麽？”
王行瑜看李茂貞疑惑，乃皺起眉頭：“我的哥哥，這不明擺著麽，你和李克用都是一鎮節度使，他的功勞和軍力比你如何？”
“這......自然是比我強些......”
“他都沒有把幽州節度使的烏沙戴在自己頭上，你要是這樣做了，不但田令孜不高興，李克用、朱全忠之流也會視你為敵呀！”
李茂貞沉吟良久，探問道：“我舉薦你擔任邠寧節度使如何？”
“這......”王行瑜佯裝意外，口齒訥訥了半天，索性跪地抱拳答道：“真是這樣，敢不像劉仁恭侍奉李克用一樣，為哥哥赴湯蹈火、執鞭墜鐙！”
李茂貞欣慰不已，便應下出兵之事，同時田令孜為將其攏入麾下，批準了王行瑜任職的奏請，並教鳳翔、邠州兩鎮人馬東進，助力高駢征討王重榮。
洛陽城秋風正濃，兵士們驅趕著流民，忙著清理因戰亂而荒廢的田蕪。
“行軍作戰，拚的是糧草，現在趁著雙方休兵的間歇，安頓流民是必要的，教他們耕種糧食，以便來日征戰使用......”洛陽宮外的臨時住所內，薛秦正向朱全忠講授安民生息的陳詞建議。
朱全忠道：“秦宗權靠醃人肉充當軍糧，搞得山東流民一股腦地往西竄。正好，青壯編入軍中，老弱安排去種糧，待糧草準備充足，就可一舉剿滅秦賊。”
這時，張歸霸從外麵進來：“主公，王重榮的來使......”
“我這兒有機密要事，迴頭再稟報！”朱全忠不等張歸霸開口，便急忙勒令他住口。薛秦道：“王重榮派人來了洛陽嗎？”朱全忠假作不以為意，隨意答道：“是這樣，楊魏王出喪我派人代表你我吊謁，王重榮派人迴來答謝。”於是薛秦不疑。
待到薛秦離開，朱全忠差小廝喚來張歸霸，說道：“雖然我看待薛秦如手足，但是他原追隨曾元裕，對楊複光情誼很深。要是他知道王重榮有難，一定要出手相助的，所以這件事，需得瞞著他。”張歸霸道：“是，屬下明白了。我現在就去打發王重榮的使者滾出洛陽。”
“哎！糊塗！這樣豈不是和王重榮鬧翻臉？”
張歸霸會意：“主公的意思是，既不答應王重榮聯合，也不夥同高駢征討河中，就此兩不相幫。可是，這樣的話，我擔心會把兩方都給得罪了。”
朱全忠哼哧道：“當然不能得罪。我早和你們說過，朱家軍是投降來的，隨時隨地得夾起尾巴做人。他們這些功臣重臣不是愛鬥嘛，叫他們去鬥就是了。咱們隻要盡心盡力為朝廷剿滅山東匪患，擴充咱的地盤和軍事，就不怕站不穩腳跟。眼下，對待田王雙方，不能說不幫，而是兩個都要幫......”
張歸霸疑惑：“兩個都幫？怎麽幫？”
朱全忠麵色露出三分狡黠，在張歸霸耳旁小聲吩咐下去...
另一邊，河中府取下魏王匾額，高掛起“弘農王府”的牌子。王建等陪同王重榮，晝夜等候各路信使的迴報。
晉暉憂心道：“高駢的神策軍想來也有五萬餘眾，外加李茂貞、王行瑜的鳳翔、邠州人馬，人數足足超過我們三倍。如果李克用和朱溫拒絕聯合，那情況可就糟了。”李師泰憤然道：“李茂貞就是條黑心爛肺的豺狼，父王在世時，他裝得比我們兄弟都還恭敬孝順，轉頭來就幫著田令孜與忠武為敵。我倒是希望他趕緊來送死，讓我一槍挑了他的黃膽！”
張造道：“現在不是逞匹夫之勇的時候，對方兵力遠勝過我，想父王創軍不易，總不能被我們給拚光了。”韓建反問道：“你這話什麽意思？”張造沉吟道：“我考慮了很久，田令孜調大哥為隴右節度使的目的到底是什麽？”龐叢道：“目的無非有二，一是看中了河中府的鹽池，想收為己有，從中牟利。二是把忠武軍調離原駐地，削弱我們的力量以便後圖之。”鹿晏弘道：“我們需得考慮清楚，要不要為了一人之利害，陷整個忠武軍於絕境。”王建道：“二哥，你這話怪模怪樣，怎麽個意思？”鹿晏弘哼道：“大哥不願意舍棄河中節度使的官位，搞得忠武軍背負抗旨不遵的罪名，父親一生忠義，他在天有靈，定會感歎我等不肖。”李師泰情緒激動地說道：“二哥，我不同意你的看法，父王在天有靈的話，應該保佑我們殺敗高駢，追進長安城，活捉田令孜，給天下除一大害才是。”
王重榮遲遲不說話，見兄弟們愈發爭吵起來，才道：“倘若能保全忠武名節和各位兄弟安全，我王重榮就是死了也無妨。”繼而走到鹿晏弘跟前，雙目直勾勾地凝視著他，鹿晏弘見他眼神灼然犀利，不敢與之對視。
王重榮繼續道：“有朱溫的消息麽？”王建道：“有，朱溫派了蕭雲海、滕子羅二將前來助陣。眼下已經到了弘農。”王重榮略感欣慰，說道：“到頭來，最仗義的卻是這個賊寇。”王建道：“當年打華州，他妻弟死在大哥手下，沒想到，朱溫竟能不計前嫌，顧全大義。”“是啊。”弟兄幾人皆是讚歎。
卻說蕭雲海與滕子羅二人引兵數千，屯紮弘農（虢州）。滕子羅道：“忠武軍中那個姓鹿的，好是目中無人，當年我奉命去武功報捷，被他欺侮一番，現如今又要帶兵就給他解圍，想想就冒火。”蕭雲海道：“放心，主公隻叫咱們駐紮在弘農，遠遠地看著他們打鬥便是，咱們隻當前來看戲了。”
河中府外，五十裏處，塵煙大起。
三路人馬聚合在此，高駢率靜海軍，李茂貞率鳳翔軍，王行瑜率邠州軍，合計五十五萬餘眾。
王重榮登高眺望，見大軍潮水般湧來，心緒複雜難解，與王建道：“李茂貞背信棄義，朱全忠作壁上觀，李克用又無消息傳來，看來大事將敗。”王建道：“眾人皆重利益，父親在時，大家情好如同兄弟，父親去世，卻作鳥獸散。”
王重榮道：“我意上表請罪，讓出河中之地......”
“大哥，這話如何說？”王建驚得雙眼瞪圓。
王重榮長舒一口氣，道：“我不能讓父親一手創立的忠武軍毀在我手裏。抗旨之罪我一人擔下，你和眾兄弟以後，隻得各奔前程了。”
“不行！”
眾兄弟聽聞王重榮主意，個個前來勸阻。王重榮心意已決，力排眾議：“我相信皇上會念我功勞，從輕發落。你們不用再勸，我思來想去，這是最好的辦法，忠武軍不能再白白流血了。”轉而與晉暉、龐叢等一一吩咐，“如能平安度過此劫，眾兄弟早晚有再聚首之時。”
王重榮上表請罪的奏折送至長安一月有餘，終於傳來迴信。壽王李曄受欽命來到軍前，專為解決王重榮抗旨一事。王重榮聽聞來的是壽王，得以放寬心，“壽王賢德，有他主持公道，一切都好辦了。”
“報！壽王派人傳命，請主公明日出城相會。”
聽聞壽王邀約，王建思慮再三，道：“大哥不宜親去，還是讓我先去探探壽王爺的口風......”
王重榮道：“壽王為解我兄弟之困，專程從長安到此，我若不赴約，倒叫王爺難做。你們留在城裏，管好手下兵卒，如遇大事皆由晏弘決斷。”
“大哥放心，小事有我，大事等你迴來再拿主意。”鹿晏弘當即表態，王建雖仍有疑慮，但也不便再提。
翌日午時，王重榮身穿皂服，隻待了兩個駕馬的隨從，驅車來到城外營中。
李茂貞、王行瑜早守在轅門外，嬉笑迎接。
“自從兄長治河中，弟去鳳翔，足足有兩年多沒見了。”李茂貞當前引路，邊走邊說。