施吾子半天不做聲，嵇昀瞧出他心裏五味雜陳，也不知該說什麽話來寬慰他，這裏的事既已平息，便向施吾子拱手辭行，施吾子囑咐道：“我這位徒兒雖是女子，性情剛固卻不輸男兒，你可要多勸解她。此去長安有三分兇險，然隻要遇事小心，終能逢兇化吉，切記。”嵇昀謝過，又揖禮辭別別眾人，和野南潯雙雙跨馬下山。
野南潯心頭的疑雲未散，路上向嵇昀問詢朱垠秘籍的下落，嵇昀指了指腦袋：“丟的那本是假的，真的早被我裝進這裏了。”野南潯如夢方醒：“原來師父早就和掌門真人通了氣，故意設局把九天教奸細給引了出來。”“你師叔公被惡人折磨得幾度瀕死，都沒有透露秘籍所在，我豈能輕易將秘籍存放他處？世上除了你師父的腦袋裏，就再沒有朱垠秘籍了。”嵇昀邊講話邊揮鞭，二人一路煙塵徑往長安而去。
長安城裏，多日來齊軍的搶掠致使往日繁華的街道格外肅殺，酒樓茶肆、坊間民宅均整日關門閉戶，就連最是熱鬧的西市上，也隻是零星地見到幾個討飯的乞丐而已。
城內的蕭條冷風吹不進大明宮中，這裏依舊是歌舞升平，早下旨準備撤離京師的大齊王，放任手下在行前把行李口袋歸攏的鼓鼓囊囊，他自己也似乎急於把握有限的時光，盡情享受芙蓉帳暖中的人間歡樂。
諸葛爽奉旨去往江南道尋訪貴妃妹妹的下落，屢屢撲空，打聽得知她被幾個花和尚擄上山去了，三山五嶽何其眾多，如何找到江小雨，現如今可謂是教他頭痛不已的問題。這天趕上黃巢傳召，諸葛爽心知是探問差事進展，苦於無言以對，內心忐忑不安。
“諸葛爽參見大王，大王威加四海，萬歲千秋。”
“平身吧。”
黃巢叫起，諸葛爽打眼偷瞄，瞧他神色不佳，眉宇中仿佛帶有慍色。探問之下，得知江憐兒思念妹妹，多日來愁眉不展，侍奉君王的時候不免少了些許情趣。諸葛爽擔心黃巢遷怒怪罪，眼珠提溜一轉，計上心來：“貴妃娘娘心緒不佳，是該專心靜養。臣近日在城裏發現幾個絕色美人，鬥請大王降下雨露，恩澤於彼。”黃巢側目微怔，不免動了心思：
“帶進宮來讓孤瞧瞧。”
傍晚，諸葛爽果將網羅來的美女充斥到了掖庭。
“大王，讓奴婢給您寬衣。”
眼前這個女子長得嬌俏可人，胡姬樣貌，身姿婀娜，別有一番風情。黃巢情不自禁，任由她為自己脫去袞龍袍、卸下護心甲...
“錚！”
突然寒光抖閃，胡女手上竟多出一把明晃晃、寒涔涔的匕首。
“狗賊，你去死吧。”
說時遲那時快，薩迪婭騰然持刀直指黃巢心口。
“啊！”黃巢防備不及，肋骨旁被劃開一道口子，鮮血沿著身體流淌下來。
“來人！有刺客！”
薩迪婭一刀未斃，後招緊接刺來。
“當！”
忽然，一個鬼魅般的身影越過窗子，當下探出二指死死鉗住匕首，隻輕輕一抖，那精鋼鍛就的利刃應聲斷成兩截。
不容薩迪婭反應，來人搶上一步，在她太陽穴輕輕一按，頓覺眼前一黑，暈倒在地。
黃巢得救，迴神審視救駕之人，他一襲玄鶴大氅罩身，一張白狐麵具遮臉，目光淒冷如凝血，遍身邪氣透心寒。
怔忡間，聞訊趕來的十幾名侍衛業已衝進寢殿，見黃巢麵前站一如此打扮的怪人，隻道是刺客，舉刀便砍。灰袍客陡然出手，身影疾如鬼魅、手段狠辣刁鑽，隻在拂袖之間，一眾侍衛盡被擰斷脖子，當場斃命。
黃巢身經百戰，自詡不懼任何人，但看到如此瘮人詭異的一幕，也不由得脊背生汗。
這時候，灰袍客率先開口：“閣下享有今天的成就，一則靠自己文韜武略，二則靠我等暗處相助，如今麵對麵了，如何卻不認得？”
黃巢聞言恍然，探問道：“你是九天聖教的？”
“左成王。”
黃巢臉上閃過一絲笑意，拱手道：“失敬，教主可安好？”
“謝大王掛心，教主安好，她命我和您帶句話，如今中原一統，大王坐擁兩京，何不早登帝位？”
黃巢聽了微微一怔，臉上筋肉似笑非笑：“天下初定，唐孽倒算，流寇不斷，第一要務是內定民心、外平強敵，至於登基當皇帝，留待從長計議。”
成王道：“此為大齊內務，我九天聖教無意幹涉，隻是大王曾許諾將三十萬兵馬及江南道土地賜賞我教作為酬謝，還望不要食言。”
黃巢泰然道：“當初設計除掉王仙芝，你們九天教立下大功，迴去告訴教主，兵馬的事讓她放心。隻是劍南諸道仍是唐孽管轄，大齊正值用兵之時，請左成王迴去向教主稟明原由，我功成之日，一定兌現承諾，準賜你家教主裂土稱王。”
左成王透過麵具上的開口，冷眼默默地盯著黃巢看了片刻，拱手道：“如此，我會據實稟報教主，告辭。”他來去如風，閃出窗戶消失在夜空中。
“快！把皇宮圍起來，不要讓刺客跑掉。”門外響起一陣兵卒健跑的聲音。朱溫等身披甲胄前來護駕，一進門瞧見死了一地的侍衛，頓時驚呆：“臣等救駕來遲，大王受驚了。”
“把這個胡女的底細查清楚，背後牽扯的一幹人等，全部給孤拿來。”
“遵命。”
另一邊，嵇昀和野南潯趕迴長安城，已然不見了薩迪婭，焦急之餘嵇昀隻好來到韋莊府上，希望能夠探得薩迪婭的下落消息。
二人到韋府門口時，已是宵禁的時辰。嵇昀輕敲了幾下宅門無人應聲，便縱身一躍翻牆跳進院中。殊不知黑夜裏一雙淩厲的眼睛正緊緊地盯住他，嵇昀瞧見府中各處都熄了燈，心中深感不安：“韋大先生家裏莫不是也遭了齊軍禍害...”
“嗖——”
腦後風聲驟緊，暗夜裏探出一柄金嵌遊龍槍，鼓鼓帶風向嵇昀頭上輪來。嵇昀急挺飛鸞劍，撩至齊眉，槍劍相撞，勁力將二人各自向後彈開。月黑雲密，嵇昀瞧不清對手容貌，但一朝交手，便能感到其槍法卓然不凡。
槍客偷襲不成，轉身便要逃走。“站住！”嵇昀猜疑韋莊被其所害，一麵嗬斥一麵奮然直追，飛鸞劍在對方後心弄影。眼看就要趕上，豈料槍客踏風魚躍，身子陡然迴縱，自空中翻轉騰挪，槍若雷霆，出斜裏向嵇昀頭上閃探刺來。
“青魚入水！”
嵇昀觀槍法似曾相識，不禁脫口而出。
槍客聞聲，急把槍頭收住，顯然也是一怔。
恰逢屋內燈起，二人借此看清了對方相貌，各自吃驚。原來槍客不是別人，正是前番當街賣藝、夜間行刺尚讓的漢子。
“嵇昀！還真的是你！”
老管家掌著油燈迎出來，見到嵇昀十分心喜，漢子愣了片刻，拋槍抱拳道：“你就是韋先生多次講到的嵇昀，救命之恩尚未感謝，還差點誤傷了你。”嵇昀抱拳還笑，漢子名叫薛秦，一直帶在身邊的小女孩是他的妹妹，小字阿芙。
嵇昀不知薛秦如何來到韋府，管家介紹說薛秦曾在青州一位大官家中做事，黃巢作亂中原，他攜小妹逃難至京，盤纏用盡又無親人接濟，聽說韋莊是神策大將軍的家屬，仗義扶危之名甚隆，於是來投。
嵇昀對薛秦道：“韋大先生可是及時雨，我也是來求他幫忙的。”薛秦道：“幸虧先生雪中送炭，我和小妹才得以果腹安身。”管家連忙擺手，若有神秘地指著薛秦對嵇昀道：“可多虧了他手裏那杆鐵槍，黃狗子們不敢登門，否則，咱們老爺這點家當，早被這群強盜給虜了去。”嵇昀重新打量了他，暗暗稱奇。
管家引著二人迴屋，門外響起喊話聲，“哎哎哎，你們別把我給忘了！”嵇昀這才想起野南潯，便對老管家說了，開了門叫他進院。
內廳裏，韋莊和衣未眠，見到來者確是嵇昀，不禁喜出望外。詢問了辭別後的情況，連連感歎驚噓，嵇昀煩惱掛心，不敢多加耽擱，急於打聽皇宮中的消息。韋莊眉關深鎖，多日來倒是不乏黃巢派來勸他做官的說客，但一一被他婉言迴絕，至於皇宮中近日發生的事，他這個大門不出的閑散書生，自然是知之甚少。
見嵇昀大為失落，韋莊絞盡腦汁，終於念起一個人來：
“皮襲美在齊廷的地位頗高，或許可以托他打聽薩迪婭入宮的消息...”
事已至此，看起來唯有去找皮日休，才好得知薩迪婭下落，但皮日休為黃巢謀事，他究竟會不會施以援手，幾人此刻都沒有把握。野南潯擔心皮日休靠不住，去了反倒是羊入虎口。嵇昀下定決心一試，薛秦要求同往照應。於是留野南潯在韋府守護，嵇薛二人連夜趕至皮日休宿住的田令孜府宅。
二人悄自翻牆而進，躡手躡腳尋到皮日休屋外，隻見隱隱燈火透過窗戶映射出來。
野南潯心頭的疑雲未散，路上向嵇昀問詢朱垠秘籍的下落，嵇昀指了指腦袋：“丟的那本是假的，真的早被我裝進這裏了。”野南潯如夢方醒：“原來師父早就和掌門真人通了氣，故意設局把九天教奸細給引了出來。”“你師叔公被惡人折磨得幾度瀕死，都沒有透露秘籍所在，我豈能輕易將秘籍存放他處？世上除了你師父的腦袋裏，就再沒有朱垠秘籍了。”嵇昀邊講話邊揮鞭，二人一路煙塵徑往長安而去。
長安城裏，多日來齊軍的搶掠致使往日繁華的街道格外肅殺，酒樓茶肆、坊間民宅均整日關門閉戶，就連最是熱鬧的西市上，也隻是零星地見到幾個討飯的乞丐而已。
城內的蕭條冷風吹不進大明宮中，這裏依舊是歌舞升平，早下旨準備撤離京師的大齊王，放任手下在行前把行李口袋歸攏的鼓鼓囊囊，他自己也似乎急於把握有限的時光，盡情享受芙蓉帳暖中的人間歡樂。
諸葛爽奉旨去往江南道尋訪貴妃妹妹的下落，屢屢撲空，打聽得知她被幾個花和尚擄上山去了，三山五嶽何其眾多，如何找到江小雨，現如今可謂是教他頭痛不已的問題。這天趕上黃巢傳召，諸葛爽心知是探問差事進展，苦於無言以對，內心忐忑不安。
“諸葛爽參見大王，大王威加四海，萬歲千秋。”
“平身吧。”
黃巢叫起，諸葛爽打眼偷瞄，瞧他神色不佳，眉宇中仿佛帶有慍色。探問之下，得知江憐兒思念妹妹，多日來愁眉不展，侍奉君王的時候不免少了些許情趣。諸葛爽擔心黃巢遷怒怪罪，眼珠提溜一轉，計上心來：“貴妃娘娘心緒不佳，是該專心靜養。臣近日在城裏發現幾個絕色美人，鬥請大王降下雨露，恩澤於彼。”黃巢側目微怔，不免動了心思：
“帶進宮來讓孤瞧瞧。”
傍晚，諸葛爽果將網羅來的美女充斥到了掖庭。
“大王，讓奴婢給您寬衣。”
眼前這個女子長得嬌俏可人，胡姬樣貌，身姿婀娜，別有一番風情。黃巢情不自禁，任由她為自己脫去袞龍袍、卸下護心甲...
“錚！”
突然寒光抖閃，胡女手上竟多出一把明晃晃、寒涔涔的匕首。
“狗賊，你去死吧。”
說時遲那時快，薩迪婭騰然持刀直指黃巢心口。
“啊！”黃巢防備不及，肋骨旁被劃開一道口子，鮮血沿著身體流淌下來。
“來人！有刺客！”
薩迪婭一刀未斃，後招緊接刺來。
“當！”
忽然，一個鬼魅般的身影越過窗子，當下探出二指死死鉗住匕首，隻輕輕一抖，那精鋼鍛就的利刃應聲斷成兩截。
不容薩迪婭反應，來人搶上一步，在她太陽穴輕輕一按，頓覺眼前一黑，暈倒在地。
黃巢得救，迴神審視救駕之人，他一襲玄鶴大氅罩身，一張白狐麵具遮臉，目光淒冷如凝血，遍身邪氣透心寒。
怔忡間，聞訊趕來的十幾名侍衛業已衝進寢殿，見黃巢麵前站一如此打扮的怪人，隻道是刺客，舉刀便砍。灰袍客陡然出手，身影疾如鬼魅、手段狠辣刁鑽，隻在拂袖之間，一眾侍衛盡被擰斷脖子，當場斃命。
黃巢身經百戰，自詡不懼任何人，但看到如此瘮人詭異的一幕，也不由得脊背生汗。
這時候，灰袍客率先開口：“閣下享有今天的成就，一則靠自己文韜武略，二則靠我等暗處相助，如今麵對麵了，如何卻不認得？”
黃巢聞言恍然，探問道：“你是九天聖教的？”
“左成王。”
黃巢臉上閃過一絲笑意，拱手道：“失敬，教主可安好？”
“謝大王掛心，教主安好，她命我和您帶句話，如今中原一統，大王坐擁兩京，何不早登帝位？”
黃巢聽了微微一怔，臉上筋肉似笑非笑：“天下初定，唐孽倒算，流寇不斷，第一要務是內定民心、外平強敵，至於登基當皇帝，留待從長計議。”
成王道：“此為大齊內務，我九天聖教無意幹涉，隻是大王曾許諾將三十萬兵馬及江南道土地賜賞我教作為酬謝，還望不要食言。”
黃巢泰然道：“當初設計除掉王仙芝，你們九天教立下大功，迴去告訴教主，兵馬的事讓她放心。隻是劍南諸道仍是唐孽管轄，大齊正值用兵之時，請左成王迴去向教主稟明原由，我功成之日，一定兌現承諾，準賜你家教主裂土稱王。”
左成王透過麵具上的開口，冷眼默默地盯著黃巢看了片刻，拱手道：“如此，我會據實稟報教主，告辭。”他來去如風，閃出窗戶消失在夜空中。
“快！把皇宮圍起來，不要讓刺客跑掉。”門外響起一陣兵卒健跑的聲音。朱溫等身披甲胄前來護駕，一進門瞧見死了一地的侍衛，頓時驚呆：“臣等救駕來遲，大王受驚了。”
“把這個胡女的底細查清楚，背後牽扯的一幹人等，全部給孤拿來。”
“遵命。”
另一邊，嵇昀和野南潯趕迴長安城，已然不見了薩迪婭，焦急之餘嵇昀隻好來到韋莊府上，希望能夠探得薩迪婭的下落消息。
二人到韋府門口時，已是宵禁的時辰。嵇昀輕敲了幾下宅門無人應聲，便縱身一躍翻牆跳進院中。殊不知黑夜裏一雙淩厲的眼睛正緊緊地盯住他，嵇昀瞧見府中各處都熄了燈，心中深感不安：“韋大先生家裏莫不是也遭了齊軍禍害...”
“嗖——”
腦後風聲驟緊，暗夜裏探出一柄金嵌遊龍槍，鼓鼓帶風向嵇昀頭上輪來。嵇昀急挺飛鸞劍，撩至齊眉，槍劍相撞，勁力將二人各自向後彈開。月黑雲密，嵇昀瞧不清對手容貌，但一朝交手，便能感到其槍法卓然不凡。
槍客偷襲不成，轉身便要逃走。“站住！”嵇昀猜疑韋莊被其所害，一麵嗬斥一麵奮然直追，飛鸞劍在對方後心弄影。眼看就要趕上，豈料槍客踏風魚躍，身子陡然迴縱，自空中翻轉騰挪，槍若雷霆，出斜裏向嵇昀頭上閃探刺來。
“青魚入水！”
嵇昀觀槍法似曾相識，不禁脫口而出。
槍客聞聲，急把槍頭收住，顯然也是一怔。
恰逢屋內燈起，二人借此看清了對方相貌，各自吃驚。原來槍客不是別人，正是前番當街賣藝、夜間行刺尚讓的漢子。
“嵇昀！還真的是你！”
老管家掌著油燈迎出來，見到嵇昀十分心喜，漢子愣了片刻，拋槍抱拳道：“你就是韋先生多次講到的嵇昀，救命之恩尚未感謝，還差點誤傷了你。”嵇昀抱拳還笑，漢子名叫薛秦，一直帶在身邊的小女孩是他的妹妹，小字阿芙。
嵇昀不知薛秦如何來到韋府，管家介紹說薛秦曾在青州一位大官家中做事，黃巢作亂中原，他攜小妹逃難至京，盤纏用盡又無親人接濟，聽說韋莊是神策大將軍的家屬，仗義扶危之名甚隆，於是來投。
嵇昀對薛秦道：“韋大先生可是及時雨，我也是來求他幫忙的。”薛秦道：“幸虧先生雪中送炭，我和小妹才得以果腹安身。”管家連忙擺手，若有神秘地指著薛秦對嵇昀道：“可多虧了他手裏那杆鐵槍，黃狗子們不敢登門，否則，咱們老爺這點家當，早被這群強盜給虜了去。”嵇昀重新打量了他，暗暗稱奇。
管家引著二人迴屋，門外響起喊話聲，“哎哎哎，你們別把我給忘了！”嵇昀這才想起野南潯，便對老管家說了，開了門叫他進院。
內廳裏，韋莊和衣未眠，見到來者確是嵇昀，不禁喜出望外。詢問了辭別後的情況，連連感歎驚噓，嵇昀煩惱掛心，不敢多加耽擱，急於打聽皇宮中的消息。韋莊眉關深鎖，多日來倒是不乏黃巢派來勸他做官的說客，但一一被他婉言迴絕，至於皇宮中近日發生的事，他這個大門不出的閑散書生，自然是知之甚少。
見嵇昀大為失落，韋莊絞盡腦汁，終於念起一個人來：
“皮襲美在齊廷的地位頗高，或許可以托他打聽薩迪婭入宮的消息...”
事已至此，看起來唯有去找皮日休，才好得知薩迪婭下落，但皮日休為黃巢謀事，他究竟會不會施以援手，幾人此刻都沒有把握。野南潯擔心皮日休靠不住，去了反倒是羊入虎口。嵇昀下定決心一試，薛秦要求同往照應。於是留野南潯在韋府守護，嵇薛二人連夜趕至皮日休宿住的田令孜府宅。
二人悄自翻牆而進，躡手躡腳尋到皮日休屋外，隻見隱隱燈火透過窗戶映射出來。