嫂子也用不著睡在胖子懷裏。竹海與仇虯夫婦打趣幾句後,就前前後後細說起


    際遇範英娥的事來——


    第四章午宴說夢(中) 33遵父命義女赴絕域,貼暖心堅冰化春水 1


    一九五九年我逃離昆陽後,來到古稱絕域,如今是沸騰的石油建設工地的北大荒。由於樸英喬(也就是當年昆師的同學喬俊)的關顧,我被派遣到更遠的荒原從事農墾。開始種麥子,後來據我考察,覺得當地六月至八月,與南方的五月至七月的氣溫差不多,改種水稻,能大量提高產量。當時樸英喬是後勤處長,我把這個想法告訴了他。他也昆陽人,覺得此地旱作改種水稻完全能行。文化大革命開始後的第二個年頭,即一九六七年開春,他派了拖拉機來平整土地,並開渠引水,試種水稻。六月初,翻耕後的大片水田,平明如鏡,新種的秧苗似綠氈,插秧在即,我正為北方沒下過水的旱鴨子不會插秧犯愁。


    就在這骨節眼上,五個年輕人——三個姑娘,兩位小夥子——走進了我住的幹打壘。他們是樸處長送來的,樸處長托其中一位姑娘帶來了封信,信中說,這些年輕人是從南方來的,據他們說自己是插秧能手,定能解你的燃眉之急。這位帶信的姑娘,來自昆陽,據她說,她是聽她父親的安排,來找她父親的恩人竹海的,農場來自南方的人不少,望你努力為她找找,免使她老父失望。


    我讀過信後,瞧了一眼這位姑娘,不禁使我大吃一驚:這不就是範英娥麽?多年不見,她長得比過去更為出脫:高挑的個子,苗條的身段;白皙的麵龐透著紅潤,烏黑的長髮有如瀑布;眉眼善傳心意,表情靈動可愛。她完全走出了過去因長期失學痛苦所籠罩的陰影,渾身傳遞著一股積極向上的英氣,有如一株春夏勃勃生長的白楊。十年過去了,歲月的斧鑿然沒有在她身上鐫刻下任何痕跡,她的青春美貌仍然依舊!我衷心地慶幸她的新生,又為她來到這新開闢的**地,擺脫了家鄉被階級鬥爭毒化了人際關係的束縛而高興,我想,今後她定會大展拳腳,大有作為。我也深深被飯鍋巴的癡情所感動,當年不就是在極端困難的時期給他買了一條魚麽?十幾年了,還吩咐女兒千裏迢迢來找他,這種滴水之恩湧泉報的執著精神,歷史上能有那位義士能及他?如今別人金玉其外而敗絮其中,表麵上聖人君子,一肚子男盜女娼;而他卻敗絮其表,金玉其內,表麵上瘋瘋癲癲,遊戲人生,內心卻謹守諾言,有恩必報。見到樸處長的信,想起現代人薄情寡恩,而飯鍋巴卻情義如山,我激動得熱淚滾滾。不過我怕暴露自己長期隱匿的身份,惹來意想不到的麻煩,便故作鎮靜,裝模作樣扭轉身來,抹去淚水,十分感佩地說:


    姑娘,你爸爸一飯不忘報恩,一諾重於千金,比起歷史上那些氣貫長虹的義士來,毫無遜色,堪與專諸聶政比肩。你不遠萬裏,願為實現老父的夙願不絕地奔走,這種感天動地的孝心,歷史上隻有願為官奴以贖父刑的緹縈能與你並立。你這樣的忠義之人我不幫,我還幫誰呢?姑娘,你叫什麽名字,你父親高姓大名?我一定盡力幫你找到你父親要找的這位恩人。不過後麵說的幾句是明知故問,無非是有意掩飾自己身份的障眼法。


    我叫範英娥,我爸名叫範科達,他曾是昆陽縣過虎崗區的小學教師。當年竹海老師在過虎崗附中當教導主任,爸送我到學校報考,我曾見過他,他身材模樣兒與你絲毫不差,簡直就是你的孿生兄弟。範英娥邊說邊盯著我,似乎認定我就是竹海。我想她來的時候,樸處長也許對她說過些暗示的話,因而她又單刀直入地問我,大哥,你貴姓?莫非,莫非你就是竹海老師?


    那,那,那哪能呢?你老家昆陽,我祖籍波陽,不是同一個省,相距近千裏,北馬、南牛不相風,又怎麽會相識?我的名字叫員籜,我怎麽會是昆陽的竹海?聽到範英娥的短兵相接的逼問,我直覺得一張臉全著了火,一顆心似兔子躥,我急急地進行分辯,然後又笨拙地安慰她,範姑娘,你現在家居昆陽,但祖籍,祖籍也應該是江西,因為昆陽絕大多數的人,是從波陽遷移過去的,我們也算得上半個同鄉,因此我一定盡心盡意為你找,隻要你不急,今後肯定能找到。


    不急,不急。尋找失散十年的人,一時急不得。不過,許多事物往往踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。一次我爸爸丟了鑰匙,進不了家門,找遍屋前屋後沒找到,最後發現鑰匙攥在自己的手心裏。十年都過去了,再等一年兩年又何妨。員老師,隻要你時刻留意我就安心了。說時,她乜斜著眼睛,狡黠地望著我。同來的幾個見我們像談家常那樣親切,也笑著俏皮地對我說:


    人言四海之內皆兄弟,其實兄妹有時遠比兄弟親!員同誌,你說是不是?


    我覺得再說下去會露底,便有意岔開談話,領著他們走出幹打壘。前麵一望無際的綠原上,中間有片平明如鏡的水田,暖風吹來,盪起微微的漣漪,。明鏡裏麵有一片嫩綠的氈子,那是北國第一次育出的茁壯的秧苗。我說季節不等人,吃過中飯大家就開始工作。然後迴頭分配他們的住所。這一溜幹打壘共六間,六大四小,中間兩間大的做食堂、工具室,東頭兩小間原是農場場長樸姬順的住所及辦公室,不過夜晚她往往迴油田後勤處歇宿,很少再這裏過夜,現在就騰出來給女青年住,範姑娘被分配她當保管單住一間,另外兩個共住另一間;西頭兩間,我住一間,兩個男青年住另一間。我覺得,房間這麽分配,與範英娥隔得遠一點,也許麻煩少會一些。


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