聚仙樓歇業,絕味坊也暫緩開業,這對於天香居和逸軒莊來說可是天大的好消息。他們日思夜想的就是這兩個店經營出現困難,好讓自己的酒樓能夠重振光輝。


    為此,他們不惜花費重金,買通殺手,希望通過除掉其核心人物來對聚仙樓和絕味坊進行強力打擊。


    由於聚仙樓的背後有豫王府的存在,付遷和陸岩也不可能做的太過明顯,但絕味坊不同,他們希望能夠直接將其扼殺在搖籃中。


    現如今,周羽生死未卜,而聚仙樓和絕味坊也出現變故,這表示他們的計劃奏效了。


    但看似平靜的水麵之下,也可能隱藏著巨大的漩渦;付遷和陸岩二人也不會想到,幾乎是已經勝券在握的他們接下來會經曆什麽。


    另一邊,聚仙樓的告示發出後不久,三十個受傷的人就被送到了周羽家中,周羽先是每人預發了一兩銀子,然後交代給他們一項任務,完成之後可以再來領取四兩銀子,也就是每人至少可以拿到五兩銀子!如果隻是接個骨什麽的,已經是綽綽有餘了,連治傷的錢都拿不出的眾人哪有不答應的道理?


    隨後他又親自來到天羽別苑,交代了王懿等人明天在勾欄演出的安排,並特地說明,本次演出不收取任何費用。


    自從評書和相聲麵世之後,普通百姓也能夠在閑暇之餘到勾欄聽上一段,周羽有意叮囑過,相聲和評書的入場費一人隻需要兩文錢,如果客人覺得說得好,另行打賞,全憑自願。在這個娛樂生活匱乏的年代,這麽低廉的價格就能夠聽到一段精彩的故事或是兩人妙趣橫生的對口相聲,吸引力不可謂不大。


    最後他到了豫王府,聯合了陳進一起來到永平縣衙。


    “不知殿下和周掌櫃今日前來所為何事?”範青雲問道。


    “範大人,明日午時左右,請你派遣衙役捕快到天仙局和逸軒莊捉拿打人兇手。”這是周羽特意叮囑陳進說的,他是豫王,說話的分量比周羽重得多。


    “明日午時?殿下怎知會有打人之事發生?莫非……”範青雲疑惑道。


    “範大人,有些事還是不要過問的好,我們是依法報官,你隻需要派人前去即可,若是沒有打人者,範大人可以隨時將本王捉拿歸案。”陳進笑著說道。


    這就是大人物非常過分的地方,明明知道對方不可能這麽做,他還偏偏要這麽去提一嘴,屬於是討厭極了!


    “殿下說笑了,維護治安乃是永平縣衙應盡之責,微臣自當盡力。明日午時,若真有打人行兇者,縣衙官差定將他們當場捉拿!”範青雲這話的意思就是這活兒他接下了。


    萬事俱備,隻待明日。周羽的病還沒徹底痊愈,出來蹦躂了一番,汗衫微濕,立馬就迴家換了一件。這感冒發燒的滋味可太難受了,躺在床上都感覺到天旋地轉的,他絕不願意再品嚐一次,所以現在特別注意自己的身體健康。


    從陳進那兒,周羽也得到了一個還算好的消息,那就是蘇雯已經到了京城,由太醫院令葉迴春親自為她治療。但這解毒的過程有些繁雜,每七天就要服下一次湯藥,連續七次,也就是要七七四十九天,七絕散的毒才能完全解掉。


    不過好在蘇雯的性命已經無憂,這也讓周羽長舒了一口氣,心裏那塊巨大的石頭終於可以放下來了。現在,他隻需要專心對付付遷和陸岩,其他的事已經幹擾不了他了。


    現在的周羽飲食規律,按時服藥,生了病的他反倒是變成了一副乖小孩的樣子。


    當然,這僅僅限於生活上,在生意上,他和天香居及逸軒莊的交鋒已經開始。


    第二天,天香居和逸軒莊剛開門,就有十數個客人光顧。自從聚仙樓開張以來,兩家已經很久沒有過這樣的熱度,而這才是聚仙樓歇業的第一天,大夥就立馬想起了自己的酒樓,付遷和陸岩似乎看到了複興的曙光。


    但俗話說,人靠衣裝馬靠鞍,以前來這兩家的客人那也算是有錢的主,不說全都是大富大貴,但起碼家境殷實,從衣服上就能看出一二。但今天來的這些人的穿著都很普通,一點兒也沒有那種富貴的氣質,有的人甚至走路都一瘸一拐的。雖然掌櫃和夥計都看出了些端倪,但好歹是這麽多的客人,總不能因為人家穿的不夠好就給人攆出去吧,那他們還做不做生意了?


    雖說帶著疑惑,但夥計們還是跟往常一樣請客人們點菜。更為奇怪的是,這些衣著樸素的人,要的都是檔次較高的菜,而且每桌都隻點兩個,仿佛約定好了似的。


    但開酒樓,人家點什麽菜你就上什麽菜,管那許多作甚?於是,一盤又一盤的好菜被端了上來。


    而這些客人也是怪異,不等菜上齊了就硬是不拿筷子,一直到每桌的菜都上來了,所有人才一起開動。


    然後,讓付遷和陸岩都始料未及的一幕出現了,這些一起到來的客人,又一起叫罵著,有的罵著激動,直接就將桌子掀了,沒吃完的飯菜混著碎了的碗碟撒了一地。


    要說他們罵的什麽,店裏的夥計也沒聽清楚,好像有兩個人說飯菜難吃的,但更多的是在罵著最近遇到的倒黴事,甚至有人在罵自己的老婆與別人私通……


    問題在於,你老婆給你戴帽子你找她去呀,在酒樓裏耍什麽瘋?於是各個夥計在掌櫃的示意下開始阻止他們隨意打砸,嚴重者直接驅趕。


    ……


    一個時辰前。


    今天勾欄開的還算早,王懿甚至還派人到外麵來招唿:“今天勾欄的評書相聲免費聽,不要錢了啊!”


    這麽一嗓子下去,就連一些早起賣完菜的菜農都來了,放下扁擔籮筐,享受一番這文學之樂。


    今天的勾欄人頭攢動,原因很簡單,不要錢!一般的老百姓聽到不要錢,也不管他什麽事,先湊進來才說,反正有便宜不占是傻蛋!


    而今天表演的內容也是精心安排好的,先是正常的講一段故事,接著來一段相聲,最後才是重頭戲。


    隻見那說書人正襟危坐在台上,醒木一拍,娓娓道來:


    “話說這洛州城開了家聚仙樓,惹到了天香居和那逸軒莊,原本大家都賣酒,可聚仙樓卻賣仙湯。入口醇厚甘美,進喉唇齒留香。此酒一經問世,引得眾人哄搶,有錢難買一壇,最後隻得限量。”


    “你賣的紅紅火火,有人卻紅了眼眶,你那裏賓客滿座,我這邊門對孤窗。不思這兩極反轉之因,隻想讓聚仙樓早些關張。奈何那聚仙樓背靠王府,這兩家隻能恨得罵娘。又想去疏通官府,不讓他開絕味坊,誰知人家稅款預繳,刺史府也公文張榜,新店開業各衙署不得阻攔,老鋪掌櫃卻氣的一蹦三丈。”


    “恨不成心生毒計,請刺客未敢張揚,周掌櫃遇險湖邊,一連數日臥病床。可恨那二賊心不死,派人晝夜暗中盯防,望聚仙樓早日無主,盼周家府快些報喪。心狠手辣天香居,最是無賴逸軒莊,店大欺客驅賓眾,斷人臂股良心喪。各位客官速速去,此刻兩家正撒狂!”


    “諸位看官,今日說書到此為止,天香居和逸軒莊店大欺客,毆打賓眾,眼下已到飯點,有無此事大家前去一看便知!多謝各位捧場!”說書人行禮謝幕,留下一眾客人議論紛紛。


    “你們說,這天香居和逸軒莊的掌櫃找刺客是真的嗎?”


    “我看有可能,這聚仙樓的生意好了,他兩家的生意不就淡了嗎?斷人財路如同殺人父母,說不定那兩人還這能幹出這事兒!”


    “但這買兇傷人可是重罪,被抓住是要殺頭的,他們膽子有這麽大嗎?”


    “哎,你沒聽那人說嗎?天香居和逸軒莊毆打賓客,咱們現在去看看不就知道了嗎?”


    “沒錯,咱們看看去……”


    在說書人的指引下,不少人決定到兩家酒樓一看究竟。


    ……


    天香居。


    “好你個店小二,竟然推我家相公!”一個婦人從門外衝進來,抱住那名走路一瘸一拐的男子。


    “我沒推你相公啊!”夥計冤枉地說。


    “你們好狠的心,竟然把我弟弟的胳膊打斷了!”一個二十多歲的年輕男子衝進店中,抱住一個手臂垂下的少年說道。


    “我什麽時候打了你弟弟?”另一個夥計也是有口難辯。


    “客官,我想你們是誤會了……”付遷見狀,趕忙出來打圓場。


    話還沒說完,一隊官差突然走了進來,其中帶頭的官差說道:“我乃永平縣衙捕頭黃飛,奉縣令大人之命,前來查察天香居夥計毆打百姓一事!”


    還沒等付遷解釋,之前那夫人就跪倒在黃飛身前,一邊哭一邊哀聲道:“大人,你要為民婦做主啊!這天香居店大欺客,我相公說了一句菜不合口味,竟被他們打斷了腿!”


    付遷聽完大為生氣,剛要伸手指責那夫人罔顧事實,胡說八道,卻不想一旁的年輕男子立馬接過話茬,完全不給他說話的機會。


    “是啊大人,我弟弟年少,生性頑皮,不小心將這菜碟打翻,卻不曾想這夥計蠻橫無比,竟直接將桌子掀了,還把我弟弟的胳膊打折了!”


    “大人,還有我……”


    這些人一個接一個,無一例外都是控訴天香居的夥計態度惡劣,將他們打傷了。


    什麽叫顛倒黑白,什麽叫胡言亂語,今天付遷算是見到了!但他生性倔強,不會輕易服輸,當眾說道:“若是你們真是被我天香居的夥計打斷了骨頭,付某元支付全部醫藥費,但如果……”


    “好了!付掌櫃,這麽多人告你,我就是想放你都不可能了,剩下的話你還是跟我迴衙門慢慢說吧!”黃飛絲毫不留情麵,直接讓人將付遷帶走。


    另一邊,逸軒莊的情況也是一樣,陸岩在眾目睽睽之下被永平縣衙的人抓走了。


    兩個酒樓的這一幕,恰好被從天羽別苑出來的人看到。耳聽為虛,眼見為實,現在幾乎所有人都相信了那說書人講的故事。


    永平縣衙。


    付遷和陸岩被分別關押在大牢兩邊。


    “範大人,我真的沒有讓夥計毆打那些人,而且這斷手斷腳的也不可能裝出來,可以請郎中驗啊!”付遷大喊冤枉。


    “付掌櫃,郎中已經驗過了,十五個客人均有傷,不是胳膊斷了就是腿斷了,你還有何話說?”


    “什麽?!”付遷不敢相信這是真的。


    “你還是好好想想自己吧,唆使夥計毆打他人,一打就是十五個,按我大文律該怎麽判?”範青雲哼了一聲,一揮衣袖轉身離去。


    剩下付遷一臉呆滯的癱坐在布滿秸稈的地上,許久,他用盡全身力氣,向天大喊一句:“究竟是誰在害我?!”

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