王鐔帶著大軍進入弘農郡境內的時候,看著一路熟悉的景色,有一種時光迴溯的感覺。


    想當初他隻是雍朝安東軍一小卒,一步步成為一國之主,如今帶著大軍迴到弘農郡,故地重遊。


    想當年,雍國出征斟鄩(現稱雒陽),征伐河南郡。他帶著鐵塔、大錘、老狗、老狼他們幾個人,拚死拚活。最後換來的卻是,不甘的撤軍。


    雍軍撤退時,魏華仿佛欲求不滿,滿腹怨念的小娘子送郎君出征,一送就是數百裏。


    王鐔離開弘農,北上朔方之後。雍豫兩國圍繞著弘農郡、河南郡爭鬥不休。雍軍再次攻擊河南郡時,魏華還是這般,依依不舍,亦步亦趨,但來去足足半年,卻連身都未近得半寸,說不出的滑稽。


    不過這一次攻守易勢,來勢洶洶的是魏華帶領的三十萬豫軍。在王鐔帶兵進入弘農郡的時候,包通已經阻擋了豫軍數日。


    聽緝事司的匯報,戰況極為慘烈,魏華是明知道唐軍比他們少,各種攻城器械用上,也不管士卒傷亡,一營人馬拚沒了,就再上一營。


    王鐔詳細豹子的能力,他能將函穀關牢牢地守住。王鐔看著地圖,詢問一旁的張耘菽道:“你覺得我們應該怎麽攻打伊闕關?”


    張耘菽思考了一會兒,說道:“聖上,我們現在位於盧氏縣,距離雒陽五百裏,便是步卒行軍,七八日也就到了,豫軍又能拖得幾日?臣的意思是,直接進攻伊闕關。我們投石車充足,猛火油、石彈更是數不勝數,完全可以平推過去。”


    唐軍此次來勢洶洶,攻城器械充足,絕非如當年的雍軍一般,來了隻是裝模作樣,一副於城下對峙數月便能打道迴府的樣子。


    雒陽城內的豫國守將張寔便是料定此節,故而才遣使者急報汴梁,提醒豫國皇帝魏斯年早做準備。


    觸類旁推,大河以北的唐軍堆積在大河北岸,一直虎視眈眈,磨刀霍霍,堅守大河南岸的豫軍怕是也是好過。


    也是見了鬼了?


    身處豫國都城汴梁的魏斯年剛剛慶幸自己出其不意,先發製人地進攻唐國。豫國剛剛被沂國、荊國、徐國支援了一下,迴了一大口血,約定四國伐唐,算是有了些起色。這王鐔就像是聞著味了一般,便悍然來攻,似是要將這至多也就豆苗大的希望之火熄滅。


    這奸賊的鼻子怎就這般靈?


    越想越是煩躁,魏斯年冷聲道:“若非朕早有準備,還真讓偽唐趁虛而入了?來人啊,傳令下去,速派大軍西進,支援雒陽!”


    唐國有兵不假,但他魏斯年也並非殊無防備的手段,他手中至少還有二十萬大軍,完全能夠防禦唐軍的攻擊。


    自古華山一條道,這句話放在陸渾關和伊闕關同樣適用。


    凡由弘農郡入雒陽,必要經過伊闕關,由此穿過龍門山、香山,古今皆是如此。而如後世,進入雒陽,高速也罷,鐵路也罷,至少要經過數十道隧道和橋梁,可見入洛之路有多坎坷。


    王鐔沒這麽大的本事,鑽不了隧道,更架不了那般多的大橋,所以隻能乖乖的伊闕關。從盧氏進軍陸渾關,從陸渾關進攻伊闕關。再穿過伊闕關,進入雒陽境內。


    陸路就這一條,能行得馬,駕得車,能供大軍通行。除此外就隻能北上弘農,順著大河,走陝縣,過澠池,入函穀關。


    伊闕關以西,伊川灘塗。


    中間隻隔著一座龍門山,過了伊闕關,便是一馬平川。


    數日前,山下還是牛羊遍野,戰馬成群。唐軍將士們天天都在關下烤肉,惹得關上的守軍好不眼饞。


    但今日,隻見旌旗飄展,寒光耀眼,目能所及之處,盡是甲陣。


    特別是立於陣前的上百架投石車,就如一頭頭露出獠牙的怪獸,使城上守軍不寒而栗,兩股戰戰。


    伊闕關豫軍守將晉嵩手扶城垛,極目遠望。看似鎮定如山,但若是用心,便能看到他雙拳緊握,眼角時不時地就會顫一下。


    便是當年雍國勢如破竹,所向披靡之時,也不見雍軍擺出如此陣仗。可見唐軍這一次,絕非恫嚇威懾,而是來真的。


    心中驚疑,晉嵩又想起了三日前自關下射來的那封箭書。


    信中自稱是臨晉張鬆奇,筆跡如金鉤鐵劃,字裏行間隱見崢嶸之像,十有八九是王鐔親筆手書。


    稱唿很是客氣,唿他為將軍,但措辭卻極其霸道:隻限三日,若晉嵩不放開關隘,率軍請降,必將生靈塗炭。


    若是以往,晉嵩非笑掉大牙不可:黃口孺子,好大的口氣。


    但換做素未謀麵,卻早已如雷貫耳的王鐔,晉嵩卻有一絲直覺:這一次,說不定就會戰死於這伊闕關之上?


    征伐半生,晉嵩早有明悟:無非便是馬革裹屍,以死殉國。


    想必麾下這數萬兒郎也如他一般,早已恪定報國之誌。


    戰就是了……


    暗暗思量,聽得親兵喚他,晉嵩輕吐一口鬱氣,複又往城下看去。


    兩騎自西奔來,停在百步外的關壕邊,其中一將手中持有一物,似是在朝城上打量。


    這名唐軍騎兵手裏拿的,就是匠作院去歲新近研製的觀望利器—千裏鏡。便是離著七八裏,也能將人臉看得清清楚楚,宛如咫尺之間。何況隻是百步?


    親衛將領大駭,連聲唿喝,令親衛架起床弩,要將那名唐軍騎兵射於馬下。晉嵩卻伸手一攔:“無妨!”


    唐軍前陣距此還不足三裏,若是欲先取自己這個主帥,於陣前就能看得清楚,何必多此一舉,近如提醒一般,跑如此之近?


    如今已滿三日之限,城下這名唐軍騎兵十有八九是來最後通牒的?


    果不其然。


    那名唐軍騎兵看了一陣,便不疾不徐的放下千裏鏡,似是向身側之人說了幾句,便見另一名唐軍騎兵翻身下馬,施施然地朝城上施了一禮,朗聲道:“某受大唐皇帝之令,特來見過晉縣侯!”


    晉嵩戰功卓著,有勇有謀,張鬆奇對其推崇備至。王鐔耳濡目染之下,自是多了幾分尊敬。


    更何況王谿耳提麵命:便是兵戎相見,有你無我,不過是各為其主,身不由己。又何須逞口舌之利,徒惹英雄嗤笑。


    城上床弩早已上好了弦,數百支箭指向關下,那二人卻視若無睹,隻做等閑?


    倒是好膽氣?


    晉嵩暗讚一聲,迴道:“某便是晉嵩,汝乃何人?”


    口中應著,他又努力朝城下看了幾眼。但離得太遠,依稀見那馬上之將佝僂著腰,盔下須發隱現花白,應是個老者。


    喊話那人卻是中氣十足,想來年歲不大。更有可能是專遣來傳話的。


    就是不知,為何多此一舉,還遣個老朽陪同?


    心中猜疑,卻見那軍將扶著老者下了馬。老者顫顫巍巍地站定,又揚起頭來,朝城上喊道:“一別數年,賢侄別來無恙乎?”


    果真是上了歲數,聲音沙啞嘶老,怕是使出了渾身的力氣,才喊出了一句。話音剛落,便捂著胸口咳了起來。


    隻這一句,城上頓時大嘩,凡晉嵩身側之將無不怒火中燒。


    之前還讚那王鐔頗知禮數,每日必來一封箭書,雖是勸降,但言辭間對晉嵩頗為恭敬。


    但不想,今日一來便要做將軍的長輩?


    豎子安敢如此欺人?


    有暴躁的已然解下了弓,想朝那喊話的軍將射上幾箭。


    “慢來……”


    晉嵩一聲驚唿,將頭探出了城垛,一雙大眼更是瞪得如牛眼一般。


    老人解下了頭盔,經風一吹,一頭銀絲瞬間飄起。怕晉嵩看不清,老人還攬起了長發,將臉抬高了些。


    晉嵩猛然一震,滿臉的不可思議。


    一筆寫不出兩個晉字,老者正是關中晉氏家主晉湧。晉湧雖屬關中晉氏,晉嵩亦為潁川晉氏之後,但兩支皆為魏國大將晉鄙之後,是同一個祖宗。


    兩支雖一在關中,一在潁川,但數百年來相互扶持,相互成就,可謂是打斷骨頭連著筋。


    更何況,晉嵩降自荊國,若非晉湧舉薦,他一個雜號將軍,如何能入得豫國皇帝聖眼?


    所以不管怎麽論,晉湧還真就當得起一聲世叔……


    晉嵩看著城下單薄而又佝僂的身影,心中五味雜陳。


    晉湧致仕之後,就迴了關中,雍明帝尊其為太子少傅,榮歸故裏。雍滅唐立之際,有傳言說晉湧已經死於亂兵之中。


    但今日再看,晉湧形單影隻,視萬千利矢如無物,來這城下,難不成真是來敘舊的?


    怕是早就出仕了唐國……


    見晉嵩不應,晉湧又往前幾步,堪堪立於足兩丈寬的溝壕之東。一旁的唐軍騎兵本欲替他傳話,卻被晉湧一把推開。


    “也不瞞你,老夫今日來此,就是來勸降的。今是不說家國有別,也更不提良禽擇木而棲的屁話,隻為少死些人命……賢侄,左右不過身後之虛名,你又何苦置家人於不顧,更拖累這數萬將士?”


    見晉嵩依舊不應,晉湧無奈道:“實話實說,老夫來此之前,大唐陛下屢次勸我,稱你膽色絕人,忠義無雙,誓與伊闕關共存亡,何必白費口舌。是老夫不忍這數萬將士死於戰火之中,更不忍這天下猝然便多出十數萬孤兒寡母,是以才苦勸予他,來了這一遭……賢侄,三思啊……”


    數萬的亡魂,十數萬的孤兒寡母?


    晉嵩心中一淩,冷聲道:“莫非破關之後,李承誌還敢屠城不成?”


    “何須屠城?”


    晉湧大聲喊道:“欲以儆效尤,大唐陛下此次備足水澆不熄、連鐵都能燒化的猛火油彈,一旦開戰,便要縱火燒了這近千裏的龍門山……更有甚者,他於三日之前,便暗遣奇兵,經伊水順流而下,去取你龍門鎮了。若無意外,龍門鎮已然易手,如今腹背受敵,你堅守這孤山死城,又有何用?”


    從伊水順流而下,突襲龍門鎮?


    晉嵩如遭雷擊,滿臉青筋暴起,愣了許久才怒聲罵道:“王鐔,好個賊子……”


    龍門鎮分為兩城,一在伊水西岸,伊闕關北麵約三十裏。一在伊水東岸,緊依香山。


    之所以如此,主要是數百年來,凡於伊闕關作,大軍多是自陸渾關、梁縣進攻,若守軍猝不及防,可退之另一半,據河而守。


    然晉嵩卻反其道而行,隻守西城,又將大部重兵陳於伊闕關。


    隻因王鐔不可能繞到梁縣,從東南麵出兵,故而無須浪費兵力。二則是龍門鎮西城左近的龍門山中,有數條小道,雖行不得車,卻可行得馬。晉嵩怕唐軍派步兵,以騾馬馱負輜重翻越隴山,故而在此陳以重兵。


    但從來沒想過,唐軍會由伊水順水而下?


    一是伊水途徑龍門山河段地形極為複雜,雖無高崖瀑布之類,但地勢陡利,水流湍急,河道卻又極窄,根本行不得大船。


    而若是小船,卻又勢單力薄,根本掌不穩櫓,但凡下水,十有八九是船擊礁岸,船毀人亡。


    便是世代居於伊水的百姓,也鮮見驅船下水之人,便是此故。


    晉嵩從來就沒有想過,唐軍從伊水打過來。予龍門鎮就隻留了五千兵馬,也不過是以備萬一,防止荊國趁火打劫,從東南麵突出奇兵。


    但他更懷疑晉湧,是不是在詐他?


    但王鐔從軍以來,多有奇異之舉,連猛火油彈、千裏鏡這樣的東西都造得出來,便是能造於窄河中運兵,卻又不會被急流衝得無法轉舵的小船,也並非不可能。


    而晉嵩更驚駭的是,晉湧所說的前一句:唐軍要燒山!


    晉湧口中水澆不熄、鐵甲都能燒穿的猛火油彈為何物,晉嵩並未親眼見過,但類似的聽的不少。


    這幾年,王鐔領軍親征,擊破雍軍、冀軍、倭軍、幽軍、豫軍,便是以火油、石彈使敵軍聞風而敗,使十萬豫軍一敗塗地,更使睢陽侯魏華折戟沉沙,也更使王鐔聞名於天下。


    猛火油之名不脛而走,使豫國趨之若鶩,卻求而不得。直到睢陽侯魏華盜得此物,晉嵩才算是一睹其容,見識了傳的神乎其神的火油為何物。


    若說水潑不熄,確實有那麽幾分。但要說能燒穿鐵甲,且無物可滅,就有些誇大其詞了。


    甲自然是燒不穿的,待那火油燃盡,鐵依然是鐵,並未損壞分毫。而隻需一捧沙土,便能使那火滅得不能再滅。


    可是晉湧說唐軍有燒穿鐵甲之物?


    有火油這個前車之鑒,晉嵩半信半疑。


    但他至少知道,雖不穿甲,但若是以此物放火燒山,綽綽有餘。


    龍門山被稱為天險,也隻是相對而言。就如秦嶺一般,隻是行不得大軍,騎不得快馬,但羊腸小道,穿山之窄穀卻不在少數。


    隻需尋一二山民引路,再令兵卒解盔卸甲,背負點火之物,以奇兵翻越龍門山,並非不可能。


    且南有陸渾關,北有伊闕關,皆為商貿故道,若是攻克伊闕關,大軍自然長驅直入。


    如此,晉嵩才親自督守伊闕關,更陳重兵於山嶺之間,把守小道。


    而如今唐軍卻要放火燒山,如何不令他毛骨悚然?


    山中大多是鬆柏之類,多油易燃。且年複一年,山中積滿枯枝落葉,真要放一把火,晉嵩就是想撤軍都來不及。


    他不是未料到此節,但多少存了一絲僥幸:王鐔頗為愛惜羽毛,滿口仁義道德,如此喪盡天良,有違天和之事,定然會慎之又慎。


    但如今,幻想就如泡沫一般,破了個幹淨。


    也怪自己,兩軍對壘,無所不用其極。凡古之名將,鮮有不屠城者,何況隻是燒一座山?


    對王鐔這種梟雄而言,更是沒有絲毫負擔。


    轉念再想,還真有可能是晉嵩悲天憫人,怕山中數萬大軍死無葬身之地,才暫且勸住了王鐔,來此勸降?


    晉嵩又驚又駭,低聲吼道:“快,將山中守軍盡皆撤下……”


    麾下將領知道茲事體大,關乎數萬兵卒的性命,早已嚇得頭上冒汗,兩股戰戰。


    但聽晉嵩下令,便如風一般地奔下了關城。


    身側副將又疑聲問道:“將軍,山中守軍盡撤,動靜必然不小。若唐軍趁此機會翻越山嶺,如何是好?”


    晉嵩猝然一頓,猛地咬住了牙關:“唐軍既能燒山,我晉嵩就燒不得麽?”


    正發著狠勁,突聽數聲炸響,晉嵩悚然一驚。


    抬頭看時,城下依下按兵不動。晉湧正與那唐軍騎兵拉扯,似是不願離去。但架不住唐軍騎兵力大,硬是將晉擁抱上了馬。


    不好,唐軍果真要燒山?


    再順著炮響之處搜尋,關北約三五裏,竟冒起了滾滾濃煙,驚得晉嵩三魂出世,六魄升天。


    “快……盡快下山……”

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