洛陽舊皇城之東,


    東城宣仁門外,一名騎士策馬飛馳在大街上,“讓開,都讓開,”


    騎士不顧道上行人,當街縱馬飛奔,嚇的行人紛紛往路邊躲避,還有人摔倒,引的一陣雞飛狗跳,可騎士卻絲毫沒有停止或減緩的意思,繼續飛馳衝進了清化坊中。


    不少人大罵,群情激憤,喊著要追上去把這人扭送官府。


    一名洛陽衙門的不良人趕緊喝止眾人。


    “你們沒看到那騎士身著虎紋衫,跨豹紋鞍,騎的那馬都打著北衙百騎的烙印標記?”


    被這不良人一提醒,大家才知道原來那橫衝直撞的騎士是禁軍百騎。


    有一人還不服氣道,“禁軍百騎就能這樣當街縱馬奔馳了?還有沒有王法了。”


    “趕緊閉嘴吧,你沒看到那位百騎虎紋衫上還有血漬?肯定是出什麽大事了。”


    不良人在衙門當差,那都是眼睛最尖的一群人。


    大街奔馳的百騎,帶血的虎紋衫,還有他衝進了清化坊。


    這位不良人馬上就已經想到了一個情況,那百騎是去洛陽都亭驛的,洛陽都亭驛,是洛陽規格很大的驛站,比城外的臨都驛級別更高。


    其位置也很特殊,


    洛陽東城是一座緊挨著皇城的小城,清化坊就在東城的東門宣仁門外,洛陽都亭驛設在清化坊,雖還是在洛陽外郭城,但緊挨著東城,東城又堅挺著皇城、宮城。


    以前洛陽還是東都的時候,清化坊的都亭驛可是非常繁忙的。


    就算現在,同樣很繁忙,驛馬就有一百零五匹。


    前朝時洛陽為東都,清化坊的都亭驛都忙不過來,於是在東邊一點的北市所在景行坊,還有一座都亭驛。


    不過眼下,洛陽僅有清化坊這個都亭驛,還有就是在城外幾裏的臨都驛了。


    百騎虎衫染血飛馳清化坊,肯定是去都亭驛,定是有大事發生。


    這位不良人對手下兄弟招唿,


    “趕緊把人驅散開,別堵著清化坊門,估計很快就會有驛騎出來。”


    “三郎,這是發生啥大事了?讓禁軍百騎都這般火急火了的?”一名幫閑問。


    被稱作三郎的不良人捋了捋胡須,壓低聲音對手下道,“咱今日上街來做啥來了?不是得到上頭命令,說是長安五百裏加急敕令,讓洛陽官吏接路過的武司徒進城休整三日麽,


    這些百騎定是長安護送武司徒來的,這會本來應當剛城洛陽城來,現在卻著急的跑去都亭驛,出大事了,”


    那幫閑目瞪口呆,“難道,難道武司徒被行刺?”


    三郎拍了那家夥一巴掌,“別瞎說,都閉好嘴,趕緊把人驅散,少說、多聽多看,做好份內事。”


    果然,


    片刻後,


    從清化坊裏奔出數騎驛卒,那個剛進去的百騎也在。


    “八百裏加急,八百裏加急,阻攔者死!”


    仍是那位百騎在前大聲唿喝開路,後麵跟著數名驛卒騎馬。


    人人身後插兩杆小紅旗,一麵上書八百裏加急,一麵上書馬上飛遞。


    不良人魏三郎看著這架勢,也不由的倒吸一口涼氣。


    居然是八百裏加急。


    一般公文,驛馬每天六驛一百八十裏傳遞,遇到軍機要事、送達赦書等,日馳十驛三百裏,


    長安洛陽相距八百五十裏,事急兩日可達。


    皇帝敕令,日馳五百裏,達十六驛以上。


    魏三是洛陽地頭蛇,說實話都沒見過都亭驛什麽時候,有過八百裏加急驛遞。


    那些背插紅旗的驛卒,他們撞死人,那真是白撞。


    不僅白撞,耽誤了驛遞還要治罪。


    魏三趕緊往洛河南岸那邊南城跑,想知道到底發生了什麽驚天大事。


    驛騎出都亭驛,


    一路向長安奔去,


    一驛又一驛,驛騎如星流。


    沿途不斷的換馬換人,接力傳遞,那封帶血的急報,沒有片刻的耽誤。


    平時最快都要兩天跑完,


    他們硬是一天一夜跑完了這八百五十裏,夜晚都沒停下。


    足足三十三驛。


    終於在第二天傍晚,驛卒趕到了長安城東十五裏的第一驛,長樂坡下的長樂驛。


    瀕臨滻河的長樂坡,不僅有建於坡上的行宮長樂宮,坡下便是從秦嶺流出經藍田形成的滻河,


    這裏有眾多長安貴族勳戚修建的別墅莊園,


    此處清水環繞,綠柳成蔭,風景秀麗,


    甚至成為長安人迎來送往的勝地。


    長樂驛東去滋水驛十三裏,西去都亭驛十三裏。


    黃昏時分,長樂坡一片祥和景致,


    長樂驛也升起嫋嫋炊煙,


    驛卒們也在涮馬,


    官道上,突然馬蹄聲急促,卷起煙塵滾滾。


    “八百裏加急,”


    兩騎衝入長樂驛,打破暮色下的寧靜。


    這聲音驚動了驛站裏的驛長和驛卒,還有在這裏休息的來往官員驛使,甚至連路過的滻河挖沙運沙的人,都忍不住引頸望來。


    八百裏加急,長樂驛雖是貞觀初才在長安都亭驛和滋水驛間新增的一驛,但建驛後也有十來年,也從沒有過八百裏加急。


    驛長看著雙驛騎,還有他們背上插著的同樣的紅旗,就知道非同一般。


    一般驛遞公文,都是一個驛卒,哪怕是送敕令,也是一驛卒。


    可現在卻是雙驛卒,這是為了防止路上出現意外,所以雙驛同時傳遞,萬一一人有事,另一人能保證急報繼續傳遞下去。


    這是非常少見的。


    畢竟這種加急,路上不會保留馬力,全速奔馳,得不停換馬,人也吃不消,還得換人。


    “哪來的?”驛長趕緊迎接上前。


    “洛陽都督府八百裏急送長安,”


    “發生何事?”


    難道有人起兵造反?


    就算是發生大災,也不可能用到八百裏加急啊。


    “趕緊安排驛卒把信送進長安城,”


    驛卒將密封好的信筒和那兩麵小紅旗解下,


    驛長不敢耽誤,這種八百裏加急,他要耽誤了,砍頭都不夠的。


    趕緊叫來長樂驛裏最年輕健壯騎術最好的兩個驛卒,並安排了兩匹最好的驛馬。


    “趕緊送到長安,”


    “送到哪個衙門?”


    “送到長安都亭驛還是哪?”


    “不用送都亭驛了,直接送門下省政事堂。”


    驛長心驚,但還是趕緊安排了。


    好在離長安僅十餘裏了。


    此時暮鼓應當已經敲響,但城門應當還未完全關閉,跑快點,能夠趕在長安城門徹底關閉前進城。


    門下內省。


    政事堂。


    魏征近來病情嚴重,已經在家休養,


    門下省的事務,暫時由黃門侍郎褚遂良主持。


    褚遂良正在公房裏跟劉洎說話,


    劉洎原是黃門侍郎加參預政事銜拜相,褚遂良剛剛升為黃門侍郎,昨天兼太子賓客,今天又以加參議政事銜拜相,


    褚遂良拜相後,劉洎被皇帝拜為散騎常侍,加銀青光祿大夫,又加上護軍,仍參預朝政。


    兩人都是宰相,但褚遂良取代劉洎成了黃門侍郎,這會兩人也算是做個交接。


    雖然劉洎仍還是宰相,在門下省仍還有他的一席之地,但那是在政事堂,不在門下省內了。


    劉洎還是挺羨慕褚遂良的,他的仕途比許多人都順利太多。


    其實褚遂良和劉洎都算是半個老鄉,


    褚遂良父親褚亮以前是南陳朝的官員,得陳後主賞識,官拜尚書殿中侍郎,隋滅陳後,又進宮做了東宮學士,大業年間為太常博士,後受楊玄感牽連,貶西海司戶,


    薛舉起兵反隋,征他為黃門侍郎。後來李世民擊敗薛舉父子,召褚遂良為秦王府文學館的學士,累官至通直散騎常侍,爵封侯。


    褚遂良跟著他爹降的唐,也一直在秦王府的文學館,後來還負責弘文館的日常,被稱為館主。


    此後出任起居郎,記載皇帝言行,後又被魏征推薦為皇帝侍書。


    而老家江陵的劉洎,大業末被蕭銑征召,也拜為黃門侍郎,後來投唐,從南康都督府長史,到入朝為給事中,再任治書侍禦史、尚書右丞,黃門侍郎,拜相。


    劉洎仕途兩大轉折,一是他曾與岑文本、杜楚客、侯君集等人支持魏王李泰,然後被武懷玉針對打壓,後來魏王再無爭儲希望,當初的魏王黨也就散了,劉洎被貶官,後被武懷玉拉攏,也投入東宮,在武懷玉的支持下,他升任了黃門侍郎,還拜了相。


    可現在,他從黃門侍郎到散騎常侍,雖還是宰相,但已經是個極不好的信號,先調離門下省,下一步可能就是罷相了。


    禇遂良如今卻正得意,劉洎知道,褚遂良不僅得魏征賞識,而且他早已經是長孫無忌的人了。


    老家江南杭州的褚遂良加入了長孫無忌高士廉為首的關隴係,如今正得意。


    武相這次迴朝就被貶,接著東宮官屬大調整,甚至政事堂也大調整。


    李績、楊師道、褚遂良三位新宰相,


    加上剛召迴朝的長孫無忌,他們關係更緊密。


    如今政事堂這些宰相,已經有很大的變化了。


    左仆射房玄齡,右仆射空缺。中書令馬周,侍中魏征但現在病重不能任事。


    然後禦史大夫張亮、中書侍郎岑文本、太子太保蕭瑀、黃門侍郎褚遂良、散騎常侍劉洎,皆加參預政事銜拜相,


    兵部尚書李績、吏部尚書楊師道、開府儀同三司高士廉,皆同中書門下三品拜相。


    政事堂十一個宰相,八個是以他官加銜入政事堂。


    這裏麵武懷玉一係的,就他和馬周了,而他估計馬上可能要罷去相職。


    形勢有點不妙。


    劉洎現在都不由的自我懷疑了,當初皇帝那麽寵愛魏王,甚至公然說出有易儲之意,他支持魏王,結果最後卻落了個被貶的下場。


    後來跟著武懷玉上了東宮的船,這現在太子儲位仍穩,可他卻要因武懷玉牽連而罷相了。


    怎麽每次都站錯隊?


    褚遂良給他又倒了杯茶,話裏話外,其實就透露著一個意思。


    改換門庭,


    大家都支持太子,但勸他不要再跟著武懷玉,


    不跟武懷玉,自然是要跟長孫國舅結盟,他們這一派,還有宰相高士廉、楊師道以及他褚遂良,


    他甚至暗示張亮和李績也是他們的人。


    但劉洎是不信的,李績那人謹慎細微,跟李靖都有的一拚。他可能跟國舅他們友好,但絕不會是直接加入他們那邊。


    張亮也隻會是皇帝的人,真要說跟哪位宰相走的更近,那也隻會是房玄齡。


    劉洎沒表態,


    他心裏覺得武懷玉不可能就這樣失勢了,


    他當初支持魏王時,可是跟武懷玉正麵交手過,那人手段層出不窮,拉攏人的本事更強。


    他想再看看。


    一名門下省的老吏有些慌張的進來,


    “褚相、劉相,八百裏加急,出大事了,”


    “什麽八百裏加急,可是薛延陀南下犯邊?”


    “不是,是武司徒,”


    “武司徒怎麽了?”劉洎騰的起身,難道武懷玉出事了。


    “武司徒昨日在洛陽城遇刺,身中兩箭,重傷昏迷,生死不知!”


    嘶!


    褚遂良和劉洎都不由的直吸涼氣,這怎麽可能。


    震驚萬分。


    “趕緊奏報陛下。”褚遂良急道。


    劉洎點頭,心裏卻驚濤駭浪升起,武相四天前突然被貶,然後這兩天皇帝又有清洗武黨之嫌,


    現在武懷玉在洛陽遇刺,生死不知,


    這一連串的事情,難道就沒有半點關聯?不可能這麽湊巧。


    鳥盡弓藏。


    劉洎心頭升起了這個念頭,再也揮之不去。


    他知道武懷玉去營州,身邊沒有自己的親隨部曲,但皇帝有派了一隊禁軍百騎護衛,


    怎麽可能還在洛陽城遇刺?


    再則,


    武懷玉本來不會進洛陽城,是皇帝特意五百裏加急送去敕旨,讓武懷玉進洛陽休整三天。


    這難道也是巧合?


    這些串連起來,


    怎麽看都像是皇帝要清除武懷玉和武黨。


    劉洎都有點慌了,他也被認做是武懷玉的人啊。


    褚遂良叫上劉洎趕去麵聖,


    天色已晚,宮門即將關閉。


    “陛下不在太極宮,”


    “我等有十萬緊急的要事稟奏。”


    “陛下在大明宮。”


    內侍趕緊去請來了張阿難,


    “宮門馬上關閉,這會就算出了太極宮,也進不了大明宮了。”


    “張監,武司徒昨天在洛陽遇刺,現在生死不知,這是洛陽八百裏加急剛送來的消息。”


    張阿難聽了也極為震驚,


    “走,騎馬趕去。”


    三人騎了馬,由張阿難帶著,經過重重宮門關卡,來到了大明宮。


    終於趕在宮門關閉前,他們抵達。


    張阿難帶著他們進了大明宮,


    紫宸殿,皇帝近來有些風疾複飛,頭痛發作,不得不放下手中的政務,躺在那閉目休息。


    “陛下,張監帶褚相、劉相進宮,說是洛陽八百裏加急,武司徒昨日在洛陽城中遇刺,生死不知。”


    皇帝陡然睜開雙目,


    騰的坐了起來。


    然後起身就往外走,可起的太猛,風疾發作本就頭痛不適,剛走兩步,皇帝感覺眼前一黑,整個人砰的栽倒在地。


    “聖人,”


    “快來人,傳禦醫!”


    紫宸殿中一片慌亂。


    (本章完)

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