一封朝奏九重天,夕貶潮州路八千。


    進宮前,


    還是天下矚目的凱旋功勳宰相,但一場延英廷議後,武懷玉就左降關外。


    左降官即刻馳驛赴任,須日馳十驛以上。


    武懷玉在殿上向皇帝辭行,李世民背對著他,擺了擺手。


    廷議還沒結束,武懷玉已經被中使催著離開了。


    連家都不讓迴。


    延英門前,仍是領他來的張阿難送他出宮。


    老頭麵無表情。


    不複來時的輕鬆,兩人都沉默著。


    此時武懷玉左降外貶,也不好再跟張阿難說話,免得再讓人彈劾,他自己倒不在意,可張阿難都八十歲了,不好牽連他。


    送到宮門前,


    張阿難終於開口,“即刻赴任吧,家裏就不用擔心。”


    武懷玉點了點頭,“先前還說過些日子你老壽誕時要去討兩杯酒喝,現在看來是沒法去賀壽了。”


    老頭擺擺手,扭頭離開了。


    站在宮門前,


    武懷玉長長的吐了口氣。


    這一天天的,過山車似的。


    伴君如伴虎啊,還真是高處不勝寒,恐驚天上人。


    兩名小黃門仍跟著他,要送他直接出長安城門,後麵還有一隊北衙禁軍百騎。


    這隊禁軍百騎是要護送他即刻馳驛赴任遼西的,說是護送,武懷玉覺得也許用看護或監視更合適。


    “走吧。”


    武懷玉也沒提要求再迴京跟妻兒們告別,既然皇帝在殿上說出即刻赴任的話,那這些人也不敢違抗旨意。


    有點不近人情,


    可武懷玉覺得順勢而為,這次迴長安本就早做好心理準備了,一步步就當如履薄冰吧,小心謹慎總是好些。


    就連馬周這個皇帝第一大秘,都猜錯了皇帝的想法。


    今天這廷議,處處都透著些古怪異常。


    他隱約把握到了點什麽,又不能完全確定。


    隻能小心一些。


    從大明宮丹鳳門,經上東門通化門出城。


    “且留步!”


    突然,通化門內有人高唿,一員年輕侍衛騎馬奔來。


    “武司徒請留步,”


    護衛的禁軍百騎校尉扭頭。


    “在下東宮太子千牛,奉太子令,請武司徒留步稍等。”


    百騎校尉見這年輕人居然是個太子千牛,品級比他可高多了,人家又奉了太子令來,當下也便點頭同意行個方便。


    太子承乾很快騎馬趕來,


    他來的匆忙,連大氅都沒披,一路奔來,臉上微微冒汗。


    騎到近前,一個敏捷的翻身跳落馬下,


    “老師,”


    “殿下。”


    承乾來到麵前,看著武懷玉,心裏有些愧疚。


    “突然聽聞老師左降遼西赴任,趕緊前來,老師且隨孤迴去麵見聖人,孤定要為老師向聖人求情。


    老師在西域滅國擒王,拓地幾千裏,新置五都護府,三百餘都督府州,聖人怎能因一些人的彈劾就如此處罰老師,這不公平。”


    武懷玉笑了笑,“臣謝太子殿下記掛,我對大唐對陛下都是忠心耿耿問心無愧的,但在西域也確實有治軍不嚴之過,還犯了一些其它錯誤,


    犯了錯就得認,陛下嘉獎了我的功勞,那處罰我的過錯也是應該的。”


    “不行,與老師的功勞相比,那點過錯又算的了多少,瑕不掩瑜,過不掩功,老師你別走,孤現在就去麵見聖人·······”


    “殿下,聖人的處置已經下來了,臣也當殿接受了,殿下就不需因為我再去惹聖人不滿。


    去遼西也好,將功贖過嘛,”


    “今日天寒風大,殿下請趕緊迴東宮吧,莫著了風寒。”


    說著,武懷玉解下自己的貂皮大氅,給承乾披上。


    承乾雖僅比他小十歲,但還真就是他看著長大,甚至當初一手教導長大的。在他少年時,跟武懷玉學習,不僅僅是學習聖賢經典,武懷玉教了他許多人生有用的東西,


    兩人甚至可以說亦師亦友,在承乾少年叛逆期跟父親關係不好的那段時候,武懷玉甚至是亦師亦父。


    他斷腿是武懷玉治好的,他中丹毒也是武懷玉治好的,他跟父親關係不睦儲君之位一度危險,也是武懷玉為他力挽狂瀾。


    武懷玉在承乾的身上真的是傾注了許多心血。


    雖然一開始,也並不是那麽的純粹,也是有政治下本提前站隊之意,但這麽些年相處下來,兩人的關係真的不錯。


    武懷玉心生退意,但也還是希望能夠繼續維持好跟太子的關係。


    武氏家族還是得站在太子身後的。


    這次不管皇帝是何打算,武懷玉都不希望牽扯到太子。


    這麽多年來,辛辛苦苦的幫承乾穩固了這太子儲位,他是真不希望再有什麽旁生枝節了。


    “老師,孤有幾句話要單獨對你說。”


    兩人走到道旁,侍衛們都知覺的遠遠站開。


    承乾披著懷玉給他的貂皮大氅,感覺防風又暖和,他握著武懷玉的手,“老師,你立下大功,迴朝卻反而被貶,你心中有怨氣嗎?”


    武懷玉搖頭。


    “臣之前給聖人上萬言書,也說了,征服西域的首功,是聖人的籌謀計劃,是朝中政事堂宰相們為首的朝廷的各方麵的支持,然後是將士們的用命拚搏。


    我的功勞並不多,我也有這個自知之明。


    征服西域諸蕃各國的時候,確實也暴露出不少問題,我該負主要責任。”


    “其實昨日我麵聖,就曾跟聖人坦誠過治軍不嚴,沒能約束好諸蕃部落兵等錯誤,也主動請求去關外,經略遼東,為朝廷接下來北征薛延陀敲敲邊鼓打打幫手。”


    “今天的處置,我沒有絲毫怨言。聖人對我已經是十分法外開恩了,否則張亮可是說我罪當誅。”


    才聊了一會。


    通化門內又來了一隊人。


    卻是皇帝又派了中使前來,催促武懷玉趕緊啟程赴任,並讓太子速去紫宸殿。


    這邊的事情,皇帝已經知曉了。


    “殿下快去吧,我也該啟程了,按規矩,左降官須日馳十驛以上,得抓緊時間趕路了。”


    一驛三十裏,左降官一天要趕三百裏以上。


    要是耽誤了,可是要問罪的。


    武懷玉的情況,跟一般那種貶降官是有點不同的,畢竟他還頂著司徒、太子太傅的頭銜,貶降赴的也是營州都督、安東都護之職。


    就算營州都督是下都督,那也是從三品大員。而安東都護,那是正三品。


    但有皇帝在殿上的那句即刻馳驛的話,武懷玉還是得辛苦趕路的,隻不過沿途驛站也會提供驛馬飯食等保障。


    承乾把身上的大氅又解下,親自給武懷玉給係上了。


    “這一路向東北去,會越來越冷,老師保重身體。”


    “嗯,殿下也要多保重。”


    承乾轉身上馬,在中使催促下趕去大明宮。


    “司徒,天色不早了,該趕路了,今天還得趕五驛,可耽誤不得。”


    “走吧。”


    武懷玉緊了緊大氅,也上了馬。


    即刻馳驛赴任,他甚至連個部曲家丁都不允許帶,身邊就是這一隊百騎禁軍。


    寒風蕭蕭,


    武懷玉帶著幾分迷茫向東而行,背後的長安城越來越遠越來越小,直至消失。


    龍首原上,大明宮。


    太子承乾帶著一身寒氣走進紫宸殿,


    殿中十分溫暖,


    皇帝身著明黃團龍紋便袍,在殿中等候著他。


    “兒臣拜見父皇。”


    李世民轉身,對著殿中侍候的宦官和宮人擺手,“你們都出去。”


    “高明,來。”


    李世民給兒子倒了杯奶茶,“先喝杯熱茶暖下身子。”


    “懷玉出京了?”


    “嗯,一刻也沒停留耽誤,”承乾捧著溫熱的茶杯答道。


    “你心情有些低落?”


    “父皇,兒臣隻是覺得老師向來忠心耿耿且光明磊落,而我們卻還三番兩次的試探他,


    他對父皇的處置毫無怨言,就算不近人情的讓他即刻赴任,連和家人道別都不讓,他也沒有半點不滿。


    老師這樣的忠心耿耿的臣子,不該這樣對待。”


    李世民卻很平靜。


    他給自己倒了杯奶茶,幾口喝完一杯。


    “高明啊,你還年輕,經曆的事還少。很多事很多人,是不能看表麵的。說實話,武懷玉的反應,有些在朕的意料之中,


    但他這樣毫不拖泥帶水的接受了,甚至毫無半點怨言的表現,


    反而讓朕有些擔憂了。”


    “為何?”


    “換成任何人,立下如此大功,隻是犯了一些不算大的錯誤,朕這樣處置,都會不滿的,可武懷玉卻沒有半點不滿。


    這說明什麽?


    不是大忠大賢,就是大奸大惡啊。


    武懷玉才三十五,他的這個表現,實在讓朕無法完全相信他真正大忠大賢,如果他心中有一絲半點的不滿和怨氣,可卻能隱藏的這麽好,那就很可怕了。”


    承乾聽了心中一驚,但不是覺得武懷玉能隱藏是大奸大惡,而是為老師擔憂。


    “父皇,老師這些年屢立功勳,宰相都五任五罷,也曾多次鎮守在外,朔方、幽州、嶺南,再西域,不管是在朝中,還是在地方,老師政績斐然,但老師十幾年如一日,口碑極好,


    一個人不可能十幾年如一日的偽裝隱藏的那麽好。”


    李世民握著還溫熱的茶杯,腦中也閃過各種各樣的念頭。


    他也才四十三,可卻感覺身體和精力都大不如從前了,在位時間久了,考慮事情與以前也有很多不同。


    打江山易,坐江山難,守江山更難。


    “父皇,是否現在傳旨,召迴老師。”


    李世民沉吟許久。


    “朕越來越看不透武懷玉了,朕打算再看看,先不召迴。”


    “父皇,之前不是說好若老師被貶降無怨言肯立即馳驛赴任,就讓兒臣出麵為老師求情,然後父皇再收迴旨意召老師迴朝嗎?”


    李世民放下茶杯。


    “王莽謙恭未篡時,再看看吧,若他真大忠大賢,那必能經受住這次考驗。”


    “伱一會就帶上武良娣和韓良媛,去武宅看望一下樊氏等武氏家眷,跟她們說明下情況,安慰安慰她們。”


    “朕讓承嗣跟你一起迴去,記得多帶些禮物。”


    今日武懷玉在殿上否認禦史台彈劾的罪狀時,李世民看在眼裏其實反而是挺滿意的,會犯錯誤有私心的臣子,很多時候反而容易讓皇帝安心。


    可後來武懷玉被貶降後的反應,加上他在城門外與太子告別時的表現,李世民卻是反而不放心了。


    他表現的過於順從,太過明顯的忠心,這有些異常。


    此等表現,就如同他對太子說的一樣,不是大忠大賢,就是大奸大惡,可皇帝此時無法判斷到底是哪種。


    如果武懷玉跟李靖一樣年紀了,那他大不了就給他一尊榮的閑職虛銜,就留在長安自己眼皮底下盯著。給足夠的尊貴榮耀,就是不給真正的實權。


    可武懷玉才三十五,連五十三都不是,這才是最讓李世民最不放心的地方。


    再看吧,一年不行,就三年,三年不行,就五年,五年不行就十年,十年不行就二十年。李績被他按在並州十六年,長孫無忌也一直冷藏著,他如果看不清武懷玉,那以後就可以一直讓他在外,現在是營州都督,明年還可以再遷疊州都督,後年還可以是銀州都督。


    (本章完)

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