說實話,普林冬對海靈頓的印象極差。


    身為久居高位,閱人無數的波昂皇帝,他一眼就看出了眼前之人是一個內心齷齪的偽善之人。


    若是放在平時,普林冬絕對不會給這樣的人好臉色看。


    但現在,卻是形勢逼迫,讓他不得不耐著性子和這種人打交道。


    其實,波昂帝國作為久負盛名的大陸強國,也有不少自己的殺手鐧。


    若是以舉國之力來對付一位等級突破了第一次上限的強者也並非無法做到。


    但是以重金供養的十多位異界勇者的實力而言,波昂帝國就有讓海靈頓忌憚的資本。


    一個人就算再強,魔力也是有限的。


    隻要不存在實力絕對碾壓的情況,麵對諸多強者相互配合的圍攻,海靈頓就算已經突破了第一次等級上限,也終究會敗下陣來。


    然而,因為異界勇者在被召喚之時都簽下了所謂的“召喚契約”,終生不得與諸神為敵。


    因此,作為諸神代言人的聖火教徒就完全不需要擔心異界勇者的威脅。


    普林冬為何又不用波昂帝國自身的實力直接對付卡米拉呢?


    答案也很簡單,卡米拉身為波昂帝國的長公主,早在利昏帝時期就已經在帝國經營自己的勢力了。


    她和普林冬掌握的帝國力量,在很大程度上是相互交織的。


    一旦普林冬有所行動,卡米拉立刻就會察覺,並采取反製措施。


    倘若不依靠外力,這位帝國的“賢君”絕對不敢對自己的大姑母發難。


    這樣一來,緊握在普林冬手中的那份契約書就顯得格外沉重了。


    “簽此契約,波昂帝國即成為聖火教國之屬國。”


    “若非荒年,波昂帝國需向教國提供一億枚金幣之捐贈,一百萬裏法爾小麥之供奉。”(裏法爾是艾法大陸通行的重量單位)


    “如若教國需要,波昂帝國需在戰時向教國軍隊提供一切應有之支援,包括且不限於軍力,糧草,後勤,裝備等。”


    看著教國提出的條件,普林冬的心中也稍稍鬆了口氣。


    一億枚金幣和一百萬裏法爾的歲貢對於富庶波昂帝國而言完全可以承受。


    不僅可以承受,簡直是比普林冬之前預期的要好上了不少。


    他本以為,教國會讓帝國繳納不下十億枚金幣的貢金,可現在,這筆金額卻是隻有一億枚而已。


    關於契約書上的其他條款亦是如此。


    於戰時提供一切支援在普林冬想來也是情理之中的要求。


    而且教國也沒有在契約書上寫下要派出監國主教前往波昂帝國的條款。


    “陛下,這條款也太過寬鬆了吧?要不您就趕緊簽下吧?”


    尼爾森的話讓普林冬的臉色有些難看。


    他深知,自己的這位情報首席長官已經完全倒向了聖火教。


    可這種明目張膽地勸誘自己在屬國契約上簽字的行為,還是讓普林冬大帝感到非常的不爽。


    不過,不爽歸不爽,普林冬也不得不承認,聖火教廷在契約書上還是拿出了十足誠意的。


    自己之前準備的一係列的談判詞調似乎也都沒有了用武之地。


    “怎麽樣?我們拉廷斯大主教對貴國歸順聖火教的條件還算寬厚吧?”


    看著眉頭緊鎖的普林冬,海靈頓笑眯眯地問道。


    “主教大人,容我再仔細看看。”


    “請便。”


    海靈頓完全就不擔心普林冬不簽這份契約。


    波昂帝國麵臨的難處拉廷斯早就給他分析了個透徹。


    迫於卡米拉的y威,普林冬被迫答應了加入“反聖火教同盟”。


    可明眼人都能看出來,在聖魔導師所羅門已經隕落的當下,早已沒有任何勢力可以與聖火教廷相互抗衡。


    所謂的“三國聯盟”不過是魔導國殘存的那些大魔導師們在“垂死掙紮”罷了。


    早在一年前,聖火教國就已經要求中央諸國開始備戰。


    拉廷斯之所以還沒有發動對魔導國的全麵戰爭,除了從神界降臨的那位“新晉主神”的旨意之外,還有一個重要的原因便是在等待波昂帝國的歸順。


    畢竟,有戰爭就會有消耗。


    聖火教的實力雖然強悍,但在統一人類諸國後,眾神還要利用人類與魔族發動全麵戰爭。


    在同魔族的戰爭之前,盡可能地保留人類的戰力,也是奧古斯丁主神和拉廷斯大主教製定的基本方針。


    因此,除開樹立歸順聖火教的典型這個目的,策反三國聯盟中國力最強的波昂帝國,對於減少戰爭損失而言也是很有必要的。


    “契約書沒有問題,陛下大可用鑒定魔法來查驗。”


    見普林冬遲遲不肯在契約書上簽字,海靈頓也決定稍稍向這位年輕的皇帝陛下施壓了。


    “陛下一直說要我聖火教拿出誠意,現在我教的誠意都已經寫在契約書上了,陛下卻沒有拿出相應的誠意來,這就讓我們感到很是困惑了。”


    “莫非陛下並不想歸順我教?”


    “如果真是這樣,那我們恐怕就隻有在戰場上兵戎相見了。”


    麵對海靈頓如此明目張膽的威脅,普林冬也顯得有些焦躁。


    一旦自己在契約書上簽下了名字,就沒有迴頭路可言了。


    到底是成為聖火教的屬國,讓波昂帝國得以在大陸存續更好,還是死心塌地的跟隨魔導國,在滅國的道路上一去不返更好。


    普林冬的心中其實早就有了答案。


    “罷了,帝國絕不能在我的手中滅亡。”


    和聖火教作對,隻有死路一條。


    普林冬無奈的歎了口氣,從懷中取出了一根用魔棱石和鳳凰尾羽製成的精美羽毛筆。


    就在普林冬大帝打算在契約書上簽字的瞬間,競技場中爆發出的一陣歡唿卻是突然打斷了他的思路。


    “發生怎麽了?”


    看了眼身旁的魔法幕布,普林冬的身體突然僵住了。


    幕布中的畫麵顯示,在方才的決鬥中是一位半獸人狂戰士獲得了勝利。


    但他卻並沒有選擇處決自己的對手,而是放了他一條生路。


    當然,選擇放對手生路的情況在單人決鬥中也不算罕見,某些貴族的私人奴隸因為並不屬於競技場,因此也不適用於處決二十次就能獲得自由的規則。


    他們偶發善心,放過自己的對手也很正常。


    不過,這場對決之所以引得觀眾們一片歡唿,最重要的原因便是失敗一方乃是競技場中的“鬥王”。


    經常來競技場觀戰的普林冬當然認識這個在競技場“單人決鬥”表演中戰無不勝的鬥王。


    這位等級已經達到了60級的半獸人武士原本早就可以獲得自由離開競技場了。


    但他卻從來都不肯處決自己的對手,決鬥時也從來都是點到為止,不肯傷人。


    因此,才一直留在了競技場中。


    擁有“武士”職業的鬥王戰鬥極具觀賞性,因此也成了單人決鬥表演的“明星選手”。


    他的失敗,也讓普林冬也大吃了一驚。


    不過,真正能讓普林冬僵住的,並不是這場決鬥表演的結果。


    而是他通過魔法幕布的放大效果,在一間側麵對這皇室包廂的雙人包房中,看到了一個讓他每晚都會做噩夢的熟悉身影。


    “卡,卡,卡米拉姑母……”


    “她,她為什麽會出現在競技場裏?”


    普林冬心中湧現出的第一個念頭就是“有內鬼,交易終止”。


    不過很快,他就壓抑住了自己想要逃走的衝動。


    自己身邊還有三個聖火教的強者在呢,如果卡米拉對自己出手,這三個人應該不會袖手旁觀才對。


    不過很快,波昂帝國的皇帝陛下就否決了自己心中的樂觀預期。


    卡米拉姑母出現在競技場裏究竟意味著什麽?


    開始思考這個問題的普林冬,背心已經被冷汗全部打濕了。

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