薑琢君好潔，看到那蟲子便覺惡心，連連後退。
“這是何物？”
“蠱，來自苗疆的忘機蠱。”小吏道，“把這個種在身上，薑大人自會把那最要命的往事忘卻腦後，就好像從來沒有發生過。”
“當、當真？”薑琢君心亂了，“此蠱不會讓我連其他事一起忘記吧？”
“不會。”
薑琢君還是猶豫。
萬一，是騙他的，隻想要他死，那可如何是好？
小吏看出了他的顧慮，直言道：“薑大人放心，王爺是重情義之人，因你相救才能活下來，絕不會對你如何。此蠱種下，薑大人安全了，王爺亦絕了後患，不是兩全其美嗎？”
薑琢君思量了幾迴，終於咬咬牙，應下來。
“好，那便依王爺安排。”
小吏道：“我來替大人種蠱，請大人坐下，按我說的做。”
他用兩指捏起蠱蟲。
“請大人聚精會神，開始迴憶。”
薑琢君閉上眼，從在山穀裏看到一匹死馬開始，再到遇見重傷昏迷的淳王，然後就到了那個清渭城的小醫館，醫術高明的女大夫，心地善良的女子，高大健碩的青年，還在咿呀學語的娃娃，和一個調皮愛鬧的女童……
聽到神禦軍已經封道逐城搜查，他和淳王趕忙從醫館逃了出來。
才離開清渭城，便發現渭州轄內諸縣已經開始閉城，凡有人跡來往處都貼上了通緝令，若非清渭城偏遠，他們早已落入天羅地網。
但如今也不遠了，神禦軍就要到了。
天大地大，他們竟無路可走。
“琢君，”淳王捂著還在泛疼的胳膊，淒聲問道，“我們該往何處去？”
“這……”
他看著四野茫茫，也麵露難色。
淳王頹然垂首，眼睛忽然看定了懸在遠處的高崖。
“皇兄這一生孤傲又專橫，最恨別人動他的東西。他……他絕對不會放過我的，與其被捉迴去，我不如一死了之，左右王妃和孩兒們都……”
淳王跌坐在地，放聲慟哭。
“琢君，你走吧，我不能連累你，你現在走還來得及。”
“不行！”他堅決道，“王爺，您於我有大恩，我不能丟下您不管，更不能眼睜睜看著您去死。大路走不通，我們就走小路，一路往西，去羈縻州府！朝廷的通緝令不會那麽快在少數族的領地內落實，王爺，堅持下去，一定會有希望的，您不要放棄啊！”
淳王咬緊了牙關，被他扶上了馬。
他們打馬疾馳，荒郊野嶺的，不知從哪裏冒出一群官兵，看他們行跡匆匆，抽刀大喊：
“前麵那兩個給我聽著，停下來！”
他大驚。
他與淳王皆沒有武功，這時停下了就真的完了！
“王爺往這邊，快走！”
他們拐進一條山道，把官兵的叫喊甩在身後，在星辰中穿梭，在風聲中狂奔，不知過了多久，心裏隻有求生的念頭。
“啊！”
他被樹枝一絆，從馬背上摔下來，緩過勁來時，馬已經跑掉了。
“琢君！”
淳王翻下馬，踉踉蹌蹌走過來。
“你可還好？你我同乘一騎吧？”
他被攙扶起來，剛走向馬，便聽見有密集的腳步聲落在了不遠處，越來越近。
“他們還是追過來了！”
他連忙推著淳王上馬。
“王爺，您快走，接下來的路隻能委屈您一個人走了！”
淳王拉住他：“那你呢？”
“我去善後。”
“善後？”
他垂下了眼：“不能讓任何人知道，您來過這裏。”
淳王明白了，大慟：“賢弟天生柔善，此番卻為了我做如此決定，想必內心一定痛苦不堪……實在是委屈了你。我若能活下來，一定給你應得的善報！”
他道：“王爺不必多說了，隻要您能活著，一切都是值得的。”
淳王鬆開手，握緊了韁繩。
“保重。”
“王爺保重。”
淳王策馬而去，他凝望著，佇立了許久，隨後轉身，去了暗樓。
暗樓每個人都不苟言笑，看了一眼他用布蒙著的臉，又看一眼他手裏捧著的銀兩，擺手讓他進去了。
“有何貴幹？”
他把那包銀兩放在了桌上：“有樁生意要你們做。”
“哪裏的生意？”
“渭州，清渭城，西郊的靈源醫館。”
“目標是誰？”
“所有人。”
問話的人低著頭，刷刷刷在紙上記錄著。
“官還是平民百姓？”
“平民百姓。”
“幾個人？”
“至少十二人，其中有一個兩三歲的男童，和一個五歲上下的女童。”
筆突然停下了，那人抬頭問：“小孩也不留？”
他咽了口唾沫。
“是，不留。”
他不能給王爺留下任何隱患。
“哦。”
那人又低下頭，繼續寫。
“好了，錢留下，你走吧。”
他點點頭，走到門口又忽然轉身。
“你們什麽時候行動？”
“今晚。”
……
薑琢君醒來時，發現自己睡在雅間裏，周遭靜悄悄的，一個人也無，隻有樓下不時傳來高高低低的說話聲。
薑琢君捂著頭，喃喃道：“這是怎麽了？我如何會在這？”
這珍寶閣售賣的都是珍奇之物，他俸祿廉薄，如何買得起？今日是發了什麽瘋，跑這裏來了？
薑琢君捉摸不透，整理好衣物，想了想，還是給安氏和薑雲如買了兩支承受得起的發釵，然後便迴了安鄉伯府。
薑雲如正好來找他，薑琢君笑著把她招到身邊。
“今日如何這時候來了？”
薑雲如蹙著雙眉，輕聲道：“爹爹連日寢食不安，已經瘦了一圈，雲兒擔心爹爹。”
薑琢君含笑道：“哪裏有什麽事，不過是天熱了，苦夏罷了。”
“真的麽？”女兒的美目望著他，“爹爹說實話，是不是嶽姑娘為難爹爹了？她有沒有再找爹爹麻煩。”
薑琢君依然笑意溫溫，似乎很享受女兒的體貼。
“雲兒想多了，不過是一個瘋瘋癲癲的丫頭，我與她無冤無仇，她為何要跟我過不去？”
“可那日她……好生可怕。”
說著她還抖了一下。
薑琢君把新買的發釵插到她的發裏，摸了摸女兒的頭道：
“雲兒，你啊，天真又單純，總以為這世上所有人都跟你一樣講理守德，殊不知有許多惡意就是沒有任何緣由道理的。爹爹我當了這許多年縣官，斷了那許多案子，人性百態，早見多了，也習慣了，所以爹爹沒放在心上，你也別為爹爹擔心，好嗎？”
薑雲如大為動容。
“這就是爹爹教的，‘粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間’麽？”
“正是。”
“多謝爹爹教誨，女兒懂了。”
她破顏而笑。
“這是何物？”
“蠱，來自苗疆的忘機蠱。”小吏道，“把這個種在身上，薑大人自會把那最要命的往事忘卻腦後，就好像從來沒有發生過。”
“當、當真？”薑琢君心亂了，“此蠱不會讓我連其他事一起忘記吧？”
“不會。”
薑琢君還是猶豫。
萬一，是騙他的，隻想要他死，那可如何是好？
小吏看出了他的顧慮，直言道：“薑大人放心，王爺是重情義之人，因你相救才能活下來，絕不會對你如何。此蠱種下，薑大人安全了，王爺亦絕了後患，不是兩全其美嗎？”
薑琢君思量了幾迴，終於咬咬牙，應下來。
“好，那便依王爺安排。”
小吏道：“我來替大人種蠱，請大人坐下，按我說的做。”
他用兩指捏起蠱蟲。
“請大人聚精會神，開始迴憶。”
薑琢君閉上眼，從在山穀裏看到一匹死馬開始，再到遇見重傷昏迷的淳王，然後就到了那個清渭城的小醫館，醫術高明的女大夫，心地善良的女子，高大健碩的青年，還在咿呀學語的娃娃，和一個調皮愛鬧的女童……
聽到神禦軍已經封道逐城搜查，他和淳王趕忙從醫館逃了出來。
才離開清渭城，便發現渭州轄內諸縣已經開始閉城，凡有人跡來往處都貼上了通緝令，若非清渭城偏遠，他們早已落入天羅地網。
但如今也不遠了，神禦軍就要到了。
天大地大，他們竟無路可走。
“琢君，”淳王捂著還在泛疼的胳膊，淒聲問道，“我們該往何處去？”
“這……”
他看著四野茫茫，也麵露難色。
淳王頹然垂首，眼睛忽然看定了懸在遠處的高崖。
“皇兄這一生孤傲又專橫，最恨別人動他的東西。他……他絕對不會放過我的，與其被捉迴去，我不如一死了之，左右王妃和孩兒們都……”
淳王跌坐在地，放聲慟哭。
“琢君，你走吧，我不能連累你，你現在走還來得及。”
“不行！”他堅決道，“王爺，您於我有大恩，我不能丟下您不管，更不能眼睜睜看著您去死。大路走不通，我們就走小路，一路往西，去羈縻州府！朝廷的通緝令不會那麽快在少數族的領地內落實，王爺，堅持下去，一定會有希望的，您不要放棄啊！”
淳王咬緊了牙關，被他扶上了馬。
他們打馬疾馳，荒郊野嶺的，不知從哪裏冒出一群官兵，看他們行跡匆匆，抽刀大喊：
“前麵那兩個給我聽著，停下來！”
他大驚。
他與淳王皆沒有武功，這時停下了就真的完了！
“王爺往這邊，快走！”
他們拐進一條山道，把官兵的叫喊甩在身後，在星辰中穿梭，在風聲中狂奔，不知過了多久，心裏隻有求生的念頭。
“啊！”
他被樹枝一絆，從馬背上摔下來，緩過勁來時，馬已經跑掉了。
“琢君！”
淳王翻下馬，踉踉蹌蹌走過來。
“你可還好？你我同乘一騎吧？”
他被攙扶起來，剛走向馬，便聽見有密集的腳步聲落在了不遠處，越來越近。
“他們還是追過來了！”
他連忙推著淳王上馬。
“王爺，您快走，接下來的路隻能委屈您一個人走了！”
淳王拉住他：“那你呢？”
“我去善後。”
“善後？”
他垂下了眼：“不能讓任何人知道，您來過這裏。”
淳王明白了，大慟：“賢弟天生柔善，此番卻為了我做如此決定，想必內心一定痛苦不堪……實在是委屈了你。我若能活下來，一定給你應得的善報！”
他道：“王爺不必多說了，隻要您能活著，一切都是值得的。”
淳王鬆開手，握緊了韁繩。
“保重。”
“王爺保重。”
淳王策馬而去，他凝望著，佇立了許久，隨後轉身，去了暗樓。
暗樓每個人都不苟言笑，看了一眼他用布蒙著的臉，又看一眼他手裏捧著的銀兩，擺手讓他進去了。
“有何貴幹？”
他把那包銀兩放在了桌上：“有樁生意要你們做。”
“哪裏的生意？”
“渭州，清渭城，西郊的靈源醫館。”
“目標是誰？”
“所有人。”
問話的人低著頭，刷刷刷在紙上記錄著。
“官還是平民百姓？”
“平民百姓。”
“幾個人？”
“至少十二人，其中有一個兩三歲的男童，和一個五歲上下的女童。”
筆突然停下了，那人抬頭問：“小孩也不留？”
他咽了口唾沫。
“是，不留。”
他不能給王爺留下任何隱患。
“哦。”
那人又低下頭，繼續寫。
“好了，錢留下，你走吧。”
他點點頭，走到門口又忽然轉身。
“你們什麽時候行動？”
“今晚。”
……
薑琢君醒來時，發現自己睡在雅間裏，周遭靜悄悄的，一個人也無，隻有樓下不時傳來高高低低的說話聲。
薑琢君捂著頭，喃喃道：“這是怎麽了？我如何會在這？”
這珍寶閣售賣的都是珍奇之物，他俸祿廉薄，如何買得起？今日是發了什麽瘋，跑這裏來了？
薑琢君捉摸不透，整理好衣物，想了想，還是給安氏和薑雲如買了兩支承受得起的發釵，然後便迴了安鄉伯府。
薑雲如正好來找他，薑琢君笑著把她招到身邊。
“今日如何這時候來了？”
薑雲如蹙著雙眉，輕聲道：“爹爹連日寢食不安，已經瘦了一圈，雲兒擔心爹爹。”
薑琢君含笑道：“哪裏有什麽事，不過是天熱了，苦夏罷了。”
“真的麽？”女兒的美目望著他，“爹爹說實話，是不是嶽姑娘為難爹爹了？她有沒有再找爹爹麻煩。”
薑琢君依然笑意溫溫，似乎很享受女兒的體貼。
“雲兒想多了，不過是一個瘋瘋癲癲的丫頭，我與她無冤無仇，她為何要跟我過不去？”
“可那日她……好生可怕。”
說著她還抖了一下。
薑琢君把新買的發釵插到她的發裏，摸了摸女兒的頭道：
“雲兒，你啊，天真又單純，總以為這世上所有人都跟你一樣講理守德，殊不知有許多惡意就是沒有任何緣由道理的。爹爹我當了這許多年縣官，斷了那許多案子，人性百態，早見多了，也習慣了，所以爹爹沒放在心上，你也別為爹爹擔心，好嗎？”
薑雲如大為動容。
“這就是爹爹教的，‘粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間’麽？”
“正是。”
“多謝爹爹教誨，女兒懂了。”
她破顏而笑。