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一場急雨席卷了冷宮,院子裏那棵枯敗的梨樹落了一地殘枝敗葉。
房簷下擺著一張已經發黴的臥榻,灰白色的木頭肌理上開出一朵朵小小的黑菌。
花畹畹躺在臥榻之上,身上蓋著一張散發惡臭的被子,棉絮從被子的破洞裏爭先恐後地露出來,許多虱子在上麵跳得歡脫。
她的手垂在臥榻之下,冰冷的雨水順著房簷打在她的手背上,又冰又疼,她卻無力抬起她的手放進被子裏。她的腳同樣喪失行動能力。十年前,她被廢去後位打入冷宮之前,她就已經被皇帝下令拔去舌頭,挑去手筋腳筋。
這十年,她是冷宮裏的活死人。
所有人都以為她會很快死去,相比曾經母儀天下的風光,如今的冷宮生活應該讓她這個廢後一刻都不能多活下去才是,可是她堅韌地苟延殘喘,心裏隻有一個念頭,她要活下去,哪怕是廢人一個,不能說話,不能行動,她也要活下去,隻要睜著眼睛活下去,活過薊允秀,她就能看著這個負心的皇帝最後是什麽下場。
雖然,她有今天,都是因為安念熙與她爭寵,而薊允秀偏心安念熙的緣故,可是她的心裏並不曾太過憎恨安念熙,她一直記得她在安家四年安念熙對她的恩義——
她是安家的童養媳。
安家,三朝元老,護國公府,在京都赫赫有名的家世,多少名門閨秀巴巴地要貼上這樣的親事,怎麽也需要抱養童養媳呢?
原來,護國公家的長房嫡孫安沉林從小體弱多病,看過無數名醫,用過無數奇門偏方,均不見效。最後有一個江湖術士向護國公進言,可找到一個元月初一日出生的女孩做童養媳,給安大少爺衝喜,便可保安大少爺轉危為安。
愛孫心切的護國公病急亂投醫,對江湖術士的提議深信不疑,旋即派人往全國各地尋找元月初一日出生的女孩。
她——花畹畹,很不幸地成為了這個女孩,在當時看來,她卻是個十足十的幸運兒。
牙婆找到她生活的那個村子時,她的父親剛剛病死,家裏替父親看病早已債台高築,母親因為無錢替父親入殮,帶著她和弟妹跪在父親的遺體旁嚎啕大哭。
村長帶了牙婆進來,牙婆問:“誰是花畹畹?”
她擦幹臉上的淚水,扶起哭成淚人兒的母親,向來人道:“我就是。”
牙婆精明的目光在她臉上身上來迴滴溜,末了,滿意道:“模樣兒生得好,名字也與眾不同……”
村長忙賠笑:“名字還是我給取的呢!幽穀生幽蘭,春來花畹畹,她是元月初一出生的,立春了,這模樣兒的確生得花兒一般,真是人如其名……”
村長是村裏唯一讀過一點書的,動不動就掉書袋,村裏出生的男孩女孩他都要閑得沒事給人取名,好顯示他在一堆農民裏是如何博學多才。
牙婆對她的名字並不真正感興趣,她向花畹畹的母親再次確認:“是元月初一日出生的嗎?”
母親已經因為父親的死哭懵了,訥訥地點頭。
村長補充道:“全村人都可以作證,還有算命先生批的生辰八字呢,說是此女出生於元月初一,大富大貴,隻怕將來要有母儀天下、鳳翔九天的命格呢!”
母親慌忙找出那張收藏了十年早已經褪色皺巴巴的紅紙。牙婆奪過紅紙,看了看上麵的批字,立即笑逐顏開,遞給母親一袋銀子,道:“一百兩銀子買你的女兒,沒想到山窩窩裏還能飛出金鳳凰來,你這老實巴交的婦人竟然生了個有造化的女兒,隻是今日之後,你與花畹畹必須斷絕母女關係,死生不複相見!”
母親流下了又歡喜又悲傷的眼淚。命運讓她沒有對這一百兩銀子說不的權利。丈夫已經咽氣,亟待入土為安,兩個小兒子和一個小女兒還嗷嗷待哺,她一個婦道人家急需這救命的銀子。可是一百兩銀子太多,不知道牙婆是買了她的畹畹去做什麽,有錢人家的丫鬟,還是妓院裏的妓生?
母親不敢問,牙婆也不讓問,村長催促著快點促成這樁交易,好趁早拿到其中的傭金。母親隻能哭著給畹畹找出一套像樣的補丁少點的衣裳換上,給女兒梳整齊了頭發,然後一別兩寬,天涯海角,便是天上人間。
牙婆將花畹畹帶進了安家,帶到了護國公麵前。
護國公府已經亂作一團,長房嫡孫安沉林已經奄奄一息,氣若遊絲,油盡燈枯近在眼前。
先是護國公,繼而是護國公夫人,然後是大房、二房、三房、四房的老爺太太們走馬燈一樣悉數過來看過了畹畹。護國公點頭,沒有人敢說不滿意。畹畹像個人偶一樣被人套上了大紅喜服,和安家的長房嫡孫病癆子安沉林拜堂成親了。說來也怪,畹畹的確是個福星,因為有了她的衝喜,安沉林的病症竟然得到了緩解,經過調養,便漸漸恢複了元氣。
因為畹畹和安沉林年歲尚小,兩個都不過十歲,圓房之日便定在了四年後,畹畹十四歲生日的元月初一日。
大房除了安沉林這個嫡孫之外,尚有兩個嫡孫女:安沉林的姐姐安念熙,和妹妹安念攘。
畹畹在護國公府的四年,小姑子安念攘很是刁蠻任性,胡攪蠻纏給了畹畹不少氣受,安大太太也因著畹畹的出身貧賤,對這個童養媳並不待見,隻尋思著尋個錯處能將她打發了,好給自己的寶貝兒子另配一門門當戶對的淑女。因為安家另外三房的兒子必將娶到家世顯赫的良配,而自己的兒子因為病體違和卻要娶這麽一個村姑,不但有失麵子,日後在兒子的仕途上也無任何幫助。奈何,因為畹畹衝喜救活了安沉林,護國公和護國公夫人對這個準孫媳都十分感激,安大太太也隻能將不滿和嫌棄藏在心裏,並不敢在護國公夫婦跟前表露半分。
畹畹是敏感的,聰慧的,安念攘公然的敵意和安大太太口蜜腹劍的兩麵做派,她都深感於心,在安家的四年,她步步小心,不敢有半步的行差踏錯,幸而有安沉林的嗬護和大姑姐安念熙的百般照顧。
安沉林是個溫柔多情的富家少爺,他們一起從十歲長到十四歲,青梅竹馬,兩小無猜。他對她說,等我們圓房之後,你給我生兒育女,母憑子貴,母親她便也能接受你了,安家的人也再不敢輕看於你。
於是,她和他一起憧憬著洞房花燭,孰料,四年來再不曾生病的他會在洞房花燭夜暴斃。
他在彌留之際拜托長姐安念熙保她周全,在安家人因他的死遷怒她要她陪葬的時候,是安念熙念在弟弟的臨終囑托上,保住了她的性命。
等他入殮,她被安家人送到了管家劉清的鄉下老家。安念熙每月都付給劉家五兩銀子作為她的生活費,在那個全家人一年都花不上一兩銀子的鄉下村子,每月五兩是天價,可是劉家人卻並沒有善待她。她在劉家做牛做馬,幹盡粗活,缺衣少食,受盡折磨,又是安念熙救了她。
她從安家派來車馬,將她接迴了護國公府。給她做新衣裳,為她調理身子,然後她梨花帶雨哭著乞求她:“我不願意嫁給那個人,請你以安家女兒的身份,替我嫁了吧!”
她是安家的童養媳,是安沉林的妻子!
“可是你和沉林並沒有圓房!”安念熙乞求,“他是平王,是皇上的第四個皇子,你嫁給他榮華富貴享之不盡,比你在鄉下老死的境況要強上一萬倍!”
安念熙說得對,可是這不能成為她改嫁的理由。
她和安沉林雖然沒有圓房,她安家童養媳的身份是不爭的事實,更何況,安沉林對她有憐惜之恩,他們的感情韌如蒲草,堅如磐石,如果他沒有死,她會和他圓房,會給他生兒育女,他們會是一對恩愛的夫妻,不能因為他死了,她就對他變節……
安念熙屈下她安家大小姐尊貴的膝蓋,跪在她跟前,楚楚可憐哀求道:“我愛上了一個書生,他一貧如洗,但是高潔如蓮,這一輩子非他不嫁,所以,畹畹,求你成全我,成全我的愛情……”
安念熙的淚如斷線珍珠,一顆顆滾落。
那淚是真誠的,清澈的,美好的。
畹畹動容了,自己的愛情已經毀了,若能用自己去成全別人的愛情,何嚐不是功德一樁,更何況這個人還是對她有情有義的恩人?
如果不是安念熙,她花畹畹早在安沉林暴斃的時候就被安家人強製殉葬。
安念熙道:“我知道你對沉林的情意,可是我的弟弟他絕不要你用自己的青春為你們的愛情殉葬!他在彌留之際拜托我保全你,不要你殉葬,為的就是讓你好好活下去,你還如此年輕,你才十六歲,你不要辜負他,讓自己的一生白白枯萎……”
於是她扶起安念熙,點頭答應道:“好!”
入平王府,嫁給四皇子為妻,她是本分的平王妃,一心一意扶持薊允秀一步步從皇子登上帝位,更為他生下嫡長子祿真,直到她被封為皇後,已是婚後第十年的事情。
登基前,薊允秀說,我做皇帝一天,你就是我唯一的皇後;登基後,風雲變幻,安念熙入宮了,廢後的詔書時刻擺在薊允秀的書案上。
花畹畹並不過分責怪安念熙,薊允秀是皇帝,生殺予奪大權在握,更何況是要一個女子委身?她再美,縱使芙蓉如麵柳如眉,亦不過是個有些不凡姿色的美人,終究要淪落為殘花敗柳,色衰愛弛,哪比得安念熙出塵絕豔,有如仙女下凡?
安念熙於十年前便可嫁給薊允秀,因為愛情她將母儀天下的機會拱手讓於花畹畹,可見她並非貪戀富貴的女子。她的入宮一定有逼不得已的苦衷,花畹畹總是在心裏替安念熙辯白。
既然入宮,爭寵便是在所難免。宮闈中的女子,哪個能逃過爭寵獻媚的命運?處心積慮也要尋找上位的機會,更何況薊允秀對安念熙的愛全是發自內心?哪怕安念熙要天上的月亮,薊允秀也會想法兒摘下來給她,隻是她萬萬沒想到,安念熙要的,不僅僅是天上的月亮,她還覬覦她的後位,甚至本屬於祿真的太子之位。
如果不是她向皇帝投訴祿真對她不敬,皇帝就不會將祿真關起來三天三夜,寒冬臘月天,才五歲的孩子遵照皇帝的旨意在黑屋子裏麵壁思過,餓了三天,凍了三天,染上肺病,小小年紀終是魂歸黃泉!
一場急雨席卷了冷宮,院子裏那棵枯敗的梨樹落了一地殘枝敗葉。
房簷下擺著一張已經發黴的臥榻,灰白色的木頭肌理上開出一朵朵小小的黑菌。
花畹畹躺在臥榻之上,身上蓋著一張散發惡臭的被子,棉絮從被子的破洞裏爭先恐後地露出來,許多虱子在上麵跳得歡脫。
她的手垂在臥榻之下,冰冷的雨水順著房簷打在她的手背上,又冰又疼,她卻無力抬起她的手放進被子裏。她的腳同樣喪失行動能力。十年前,她被廢去後位打入冷宮之前,她就已經被皇帝下令拔去舌頭,挑去手筋腳筋。
這十年,她是冷宮裏的活死人。
所有人都以為她會很快死去,相比曾經母儀天下的風光,如今的冷宮生活應該讓她這個廢後一刻都不能多活下去才是,可是她堅韌地苟延殘喘,心裏隻有一個念頭,她要活下去,哪怕是廢人一個,不能說話,不能行動,她也要活下去,隻要睜著眼睛活下去,活過薊允秀,她就能看著這個負心的皇帝最後是什麽下場。
雖然,她有今天,都是因為安念熙與她爭寵,而薊允秀偏心安念熙的緣故,可是她的心裏並不曾太過憎恨安念熙,她一直記得她在安家四年安念熙對她的恩義——
她是安家的童養媳。
安家,三朝元老,護國公府,在京都赫赫有名的家世,多少名門閨秀巴巴地要貼上這樣的親事,怎麽也需要抱養童養媳呢?
原來,護國公家的長房嫡孫安沉林從小體弱多病,看過無數名醫,用過無數奇門偏方,均不見效。最後有一個江湖術士向護國公進言,可找到一個元月初一日出生的女孩做童養媳,給安大少爺衝喜,便可保安大少爺轉危為安。
愛孫心切的護國公病急亂投醫,對江湖術士的提議深信不疑,旋即派人往全國各地尋找元月初一日出生的女孩。
她——花畹畹,很不幸地成為了這個女孩,在當時看來,她卻是個十足十的幸運兒。
牙婆找到她生活的那個村子時,她的父親剛剛病死,家裏替父親看病早已債台高築,母親因為無錢替父親入殮,帶著她和弟妹跪在父親的遺體旁嚎啕大哭。
村長帶了牙婆進來,牙婆問:“誰是花畹畹?”
她擦幹臉上的淚水,扶起哭成淚人兒的母親,向來人道:“我就是。”
牙婆精明的目光在她臉上身上來迴滴溜,末了,滿意道:“模樣兒生得好,名字也與眾不同……”
村長忙賠笑:“名字還是我給取的呢!幽穀生幽蘭,春來花畹畹,她是元月初一出生的,立春了,這模樣兒的確生得花兒一般,真是人如其名……”
村長是村裏唯一讀過一點書的,動不動就掉書袋,村裏出生的男孩女孩他都要閑得沒事給人取名,好顯示他在一堆農民裏是如何博學多才。
牙婆對她的名字並不真正感興趣,她向花畹畹的母親再次確認:“是元月初一日出生的嗎?”
母親已經因為父親的死哭懵了,訥訥地點頭。
村長補充道:“全村人都可以作證,還有算命先生批的生辰八字呢,說是此女出生於元月初一,大富大貴,隻怕將來要有母儀天下、鳳翔九天的命格呢!”
母親慌忙找出那張收藏了十年早已經褪色皺巴巴的紅紙。牙婆奪過紅紙,看了看上麵的批字,立即笑逐顏開,遞給母親一袋銀子,道:“一百兩銀子買你的女兒,沒想到山窩窩裏還能飛出金鳳凰來,你這老實巴交的婦人竟然生了個有造化的女兒,隻是今日之後,你與花畹畹必須斷絕母女關係,死生不複相見!”
母親流下了又歡喜又悲傷的眼淚。命運讓她沒有對這一百兩銀子說不的權利。丈夫已經咽氣,亟待入土為安,兩個小兒子和一個小女兒還嗷嗷待哺,她一個婦道人家急需這救命的銀子。可是一百兩銀子太多,不知道牙婆是買了她的畹畹去做什麽,有錢人家的丫鬟,還是妓院裏的妓生?
母親不敢問,牙婆也不讓問,村長催促著快點促成這樁交易,好趁早拿到其中的傭金。母親隻能哭著給畹畹找出一套像樣的補丁少點的衣裳換上,給女兒梳整齊了頭發,然後一別兩寬,天涯海角,便是天上人間。
牙婆將花畹畹帶進了安家,帶到了護國公麵前。
護國公府已經亂作一團,長房嫡孫安沉林已經奄奄一息,氣若遊絲,油盡燈枯近在眼前。
先是護國公,繼而是護國公夫人,然後是大房、二房、三房、四房的老爺太太們走馬燈一樣悉數過來看過了畹畹。護國公點頭,沒有人敢說不滿意。畹畹像個人偶一樣被人套上了大紅喜服,和安家的長房嫡孫病癆子安沉林拜堂成親了。說來也怪,畹畹的確是個福星,因為有了她的衝喜,安沉林的病症竟然得到了緩解,經過調養,便漸漸恢複了元氣。
因為畹畹和安沉林年歲尚小,兩個都不過十歲,圓房之日便定在了四年後,畹畹十四歲生日的元月初一日。
大房除了安沉林這個嫡孫之外,尚有兩個嫡孫女:安沉林的姐姐安念熙,和妹妹安念攘。
畹畹在護國公府的四年,小姑子安念攘很是刁蠻任性,胡攪蠻纏給了畹畹不少氣受,安大太太也因著畹畹的出身貧賤,對這個童養媳並不待見,隻尋思著尋個錯處能將她打發了,好給自己的寶貝兒子另配一門門當戶對的淑女。因為安家另外三房的兒子必將娶到家世顯赫的良配,而自己的兒子因為病體違和卻要娶這麽一個村姑,不但有失麵子,日後在兒子的仕途上也無任何幫助。奈何,因為畹畹衝喜救活了安沉林,護國公和護國公夫人對這個準孫媳都十分感激,安大太太也隻能將不滿和嫌棄藏在心裏,並不敢在護國公夫婦跟前表露半分。
畹畹是敏感的,聰慧的,安念攘公然的敵意和安大太太口蜜腹劍的兩麵做派,她都深感於心,在安家的四年,她步步小心,不敢有半步的行差踏錯,幸而有安沉林的嗬護和大姑姐安念熙的百般照顧。
安沉林是個溫柔多情的富家少爺,他們一起從十歲長到十四歲,青梅竹馬,兩小無猜。他對她說,等我們圓房之後,你給我生兒育女,母憑子貴,母親她便也能接受你了,安家的人也再不敢輕看於你。
於是,她和他一起憧憬著洞房花燭,孰料,四年來再不曾生病的他會在洞房花燭夜暴斃。
他在彌留之際拜托長姐安念熙保她周全,在安家人因他的死遷怒她要她陪葬的時候,是安念熙念在弟弟的臨終囑托上,保住了她的性命。
等他入殮,她被安家人送到了管家劉清的鄉下老家。安念熙每月都付給劉家五兩銀子作為她的生活費,在那個全家人一年都花不上一兩銀子的鄉下村子,每月五兩是天價,可是劉家人卻並沒有善待她。她在劉家做牛做馬,幹盡粗活,缺衣少食,受盡折磨,又是安念熙救了她。
她從安家派來車馬,將她接迴了護國公府。給她做新衣裳,為她調理身子,然後她梨花帶雨哭著乞求她:“我不願意嫁給那個人,請你以安家女兒的身份,替我嫁了吧!”
她是安家的童養媳,是安沉林的妻子!
“可是你和沉林並沒有圓房!”安念熙乞求,“他是平王,是皇上的第四個皇子,你嫁給他榮華富貴享之不盡,比你在鄉下老死的境況要強上一萬倍!”
安念熙說得對,可是這不能成為她改嫁的理由。
她和安沉林雖然沒有圓房,她安家童養媳的身份是不爭的事實,更何況,安沉林對她有憐惜之恩,他們的感情韌如蒲草,堅如磐石,如果他沒有死,她會和他圓房,會給他生兒育女,他們會是一對恩愛的夫妻,不能因為他死了,她就對他變節……
安念熙屈下她安家大小姐尊貴的膝蓋,跪在她跟前,楚楚可憐哀求道:“我愛上了一個書生,他一貧如洗,但是高潔如蓮,這一輩子非他不嫁,所以,畹畹,求你成全我,成全我的愛情……”
安念熙的淚如斷線珍珠,一顆顆滾落。
那淚是真誠的,清澈的,美好的。
畹畹動容了,自己的愛情已經毀了,若能用自己去成全別人的愛情,何嚐不是功德一樁,更何況這個人還是對她有情有義的恩人?
如果不是安念熙,她花畹畹早在安沉林暴斃的時候就被安家人強製殉葬。
安念熙道:“我知道你對沉林的情意,可是我的弟弟他絕不要你用自己的青春為你們的愛情殉葬!他在彌留之際拜托我保全你,不要你殉葬,為的就是讓你好好活下去,你還如此年輕,你才十六歲,你不要辜負他,讓自己的一生白白枯萎……”
於是她扶起安念熙,點頭答應道:“好!”
入平王府,嫁給四皇子為妻,她是本分的平王妃,一心一意扶持薊允秀一步步從皇子登上帝位,更為他生下嫡長子祿真,直到她被封為皇後,已是婚後第十年的事情。
登基前,薊允秀說,我做皇帝一天,你就是我唯一的皇後;登基後,風雲變幻,安念熙入宮了,廢後的詔書時刻擺在薊允秀的書案上。
花畹畹並不過分責怪安念熙,薊允秀是皇帝,生殺予奪大權在握,更何況是要一個女子委身?她再美,縱使芙蓉如麵柳如眉,亦不過是個有些不凡姿色的美人,終究要淪落為殘花敗柳,色衰愛弛,哪比得安念熙出塵絕豔,有如仙女下凡?
安念熙於十年前便可嫁給薊允秀,因為愛情她將母儀天下的機會拱手讓於花畹畹,可見她並非貪戀富貴的女子。她的入宮一定有逼不得已的苦衷,花畹畹總是在心裏替安念熙辯白。
既然入宮,爭寵便是在所難免。宮闈中的女子,哪個能逃過爭寵獻媚的命運?處心積慮也要尋找上位的機會,更何況薊允秀對安念熙的愛全是發自內心?哪怕安念熙要天上的月亮,薊允秀也會想法兒摘下來給她,隻是她萬萬沒想到,安念熙要的,不僅僅是天上的月亮,她還覬覦她的後位,甚至本屬於祿真的太子之位。
如果不是她向皇帝投訴祿真對她不敬,皇帝就不會將祿真關起來三天三夜,寒冬臘月天,才五歲的孩子遵照皇帝的旨意在黑屋子裏麵壁思過,餓了三天,凍了三天,染上肺病,小小年紀終是魂歸黃泉!