新年伊始，諸門進貢了不少好東西。身為內給使的魚令徽自然也能趁機撈一筆。這早就是不成文的規定，不過因為魚朝恩，每年魚令徽分得的都是最多最好。
偏偏有個新來不識相，在那兒裝清高。見同僚私吞貢物，就大吵大鬧，說要向上級報告。
前些日子在李如玉那裏吃了個悶虧，被義父臭罵一頓，還被罰禁足，肚子裏早就憋了一肚子火。難得有個不知死活的混蛋出來鬧，他也不客氣的要給那人一點教訓，免得他妨礙大家發財。
在其他人的吹捧和起哄下，他得意洋洋的選擇單打獨鬥。魚令徽平常養尊處優，全靠打手作威作福，哪是人家的對手，三兩下就被打的鼻青臉腫。惱羞成怒之下，他唿來同僚，一大群人狠狠教訓了那人一頓。
滿身滿臉的淤青遮也遮不住，迴去讓魚朝恩看見，立刻一把火衝上頭頂，給了他一巴掌，破口大罵，“兔崽子，你還嫌自己惹得禍不夠多！前幾天才得罪了李如玉那賤丫頭，今天你又招惹了誰？”
這巴掌打的不輕，魚令徽痛得齜牙咧嘴，捂著火辣辣的傷處，跪倒在地上，抓著魚朝恩的衣角哭喊，“義父呀，這可不能怪孩兒！孩兒知道前些日子讓義父費心，所以今天去衙門，想揀幾件像樣的寶貝獻給您，誰知那信賴的小子不上道，攔著不說，還要向上頭告狀……”
“所以你才出手教訓他嗎？”魚朝恩蹲下身子，走到他跟前察看傷勢，又知他孝順，口氣緩和不少，“真沒用啊，文不成，武不就，打個架也傷成這副德行。”
“我把他打的走都走不動了！”魚令徽不滿的叫囂。那個人可傷得不輕，跟自己比起來可是嚴重很多。
“什麽？你又是這麽沒分寸，萬一鬧出了人命……”
“放心，義父。上次我打死了個人，讓您費心，這迴孩兒很有分寸，絕對沒事的！我已經讓人送了些湯藥費過去，堵住他們的嘴。”他吩咐手下帶了錢去，還囑咐他們好好跟那混蛋的家人“商量商量”，一定沒人敢去告狀。
“唉，你呀……“魚朝恩無奈的一歎，自己總是被這混小子的幾句話說的飄飄然，最後多嚴重的問題都不了了之。
“義父，孩兒有您照拂，還用怕什麽。”魚令徽憨憨的笑，討好的說。
“義父保不了你一輩子啊。”歲月不饒人，過去英姿勃發的少年，如今已是兩鬢蒼蒼。終日在權利鬥爭中機關算盡，耗費心血，他衰老的速度也更快。權傾天下又如何，多少權利金錢都換不迴一點時間。
“義父定能長命百歲！”
“胡說！那我不成老妖怪了。”魚朝恩寵溺的撫摸魚令徽的頭發，“三十幾歲還是個無品無級的內給使，讓義父如何放心的下。”他還沒走，就有人欺負這個寶貝兒子，要是他有個萬一，這孩子該怎麽辦。
“義父幫孩兒安排個位子不就好了。”
“你的才智欠佳，推上去也遲早會摔下來，除非是皇上……”魚朝恩說著說著，說出了一句大逆不道的話。幸好這裏就兩個人，否則難免招致大禍。魚朝恩也意識到，立刻住口。
“我明白了，你是想讓皇上保我！”魚令徽嘿嘿的大笑，曲解了義父的意思，卻也讓魚朝恩放心不少。
“這個……當然是這個意思！”經他一提，魚朝恩倒是想到一個好辦法，“來人，為少爺梳洗上藥。”
攜魚令徽直奔太極宮，魚朝恩父子被負責守護的庭衛攔下。
“皇上正在聽相國大人匯報各地政務，請公公稍候片刻。”
“呸！你是什麽東西，竟敢攔本公公的路！”除了皇上，魚朝恩對任何人的態度都專橫跋扈。
“公公見諒，卑職隻是公事公辦，皇上交代……”庭衛話未完，臉上結結實實挨了一巴掌，魚朝恩指著他的鼻子罵，“狗奴才，難道本公公要見皇上都不成嗎？你算什麽東西，本公公幫皇上辦事的時候，你還不知道在哪兒呢！”
“是何人在外喧嘩？”太極殿內，李亨微慍的聲音隔門傳出。
魚朝恩一把推開庭衛，徑自推開大殿雕刻著龍鳳鏤空圖案的朱紅色門扇，奔入殿中。他跪下的同時，把正發楞的魚令徽也拖倒。
“皇上，請為老奴的孩兒做主啊！”魚朝恩不顧對頭在場，帶著哭腔，重重拜倒。
“愛卿快請起！有事慢慢說。”李亨一向忌於他受我兵權，雖不喜他行事作風，卻也寵信有加。
“犬兒無才無德，承蒙聖恩被委任為內給使之職，一向盡忠職守，鞠躬盡瘁。可是有些肖小卑鄙無恥，嫉妒犬兒！不僅侮蔑我兒中飽私囊，更下重手毆打，請皇上做主啊！”他說的聲情並茂，義憤填膺，說到最後五體投地，長跪不起。
元載在一旁冷眼看著，心裏冷笑：怕是你自己的兒子，賊喊捉賊吧。
不過現在不宜與魚朝恩正麵衝突，假以時日，他倒要看看魚朝恩怎麽繼續囂張。沒表現什麽，元載低著頭，暗暗的看戲，留心著皇上的一舉一動。
“愛卿放心，朕自會嚴懲那大膽狂徒！”李亨掩袖咳嗽一聲，強飾心中不悅。他自是明白是非曲直，嘴上卻還要安撫魚朝恩。
“犬兒生性太過率直，極易得罪那些奸險之輩。皇上今日能懲治一個，難保以後不會出現第二個、第三個……這讓老奴如何放心的下啊！”魚朝恩變本加厲，在大殿上捶胸頓足，“全怪老奴手握兵權，不僅要伺候皇上，還擔下了保家衛國，平定天下的重責……唉，竟疏於關懷犬兒……老奴慚愧，枉為人父啊——”
擺明了就是以過去的功勞要挾，真是夠大膽的。元載垂頭歎息，同時也欣喜於他的出言不敬。這是個大好機會，若能推波助瀾，增加皇上對他的猜疑，那麽也算是收獲。這種機會，錯過一次，又不知要等到何時了。
手持玉笏，元載躬身說道：”處置使大人平叛大功，舉國皆知，實乃百官之楷模，皇上理應嘉獎，以償其為國舍家，忠君愛國的情操。”
“元愛卿所言甚是，但倉促之下，朕也想不出該如何嘉獎……”李亨假作沉思，實際是想拖延。如何賞賜才能讓魚朝恩滿意，又不致朝廷失了麵子。
“老奴請皇上賜犬兒紫衣，以免他再受人欺負！”魚朝恩一開口，在場的人，當然除了他那個不學無術的兒子，都倒抽一口冷氣。
依據唐律，八、九品服青，六、七品服綠，隻有四品以上官吏方可服紫。魚朝恩這個要求，無疑是開了本朝的先例。他自己也清楚，但為了兒子，也不在乎什麽。隻要有皇上禦賜的紫衣，那麽魚令徽即使無品，身份上卻等同四品以上的官吏。一旦品級低者找他麻煩，那麽就是以下犯上，與皇上為難。
方法固然好，可是李亨要決定，卻萬分艱難。此例一開，品級的劃分形同虛設，後患無窮。
魚朝恩未等皇上下令，就對在皇上身側伺候的宦官使眼色。那人輕輕“啊”了一聲，立刻跑出大殿，也不管皇上有否下旨。
“魚愛卿，這似乎與法不合。”李亨想阻止，卻不想衝突發生，唯有盡力勸阻，希望能在那宦官迴來之前打發了魚朝恩。
“皇上乃是天子，區區法製又怎能約束您呢！”魚朝恩看來是不達目的不罷休。
“元愛卿，你乃當朝相國，百官之首。依你之見，此事該如何定奪？”爐火無奈之下，隻好向元載求助。
“這個嘛……”元載吞吞吐吐，說不出個兩全其美的解決方法。他既不能否定皇上，又不能當麵開罪魚朝恩，同時還要有向皇上進言的機會……難啊！唯盡量拖延，等那宦官返迴，看看魚朝恩的表演。
剛出去的宦官，出乎意料的迅速領了內使監的人，將紫衣送入太極殿。
木已成舟，李亨再也無法拒絕推托，隻得順水推舟，將官服賞給魚令徽。魚氏父子領了賞賜，三唿“萬歲”，得意之情溢於言表，李亨心中卻明顯開心不起來。
“魚愛卿，退下吧。朕還要和元愛卿一同處理政務。”李亨埋下頭，假作披閱著桌上的奏折，不經意的揮揮手說。
“老奴告退！”
“微臣告退。”父子二人捧著賞賜，走出太極殿。
大殿頓時清淨不少，李亨筋疲力盡的躺在龍椅上。自己真是孤立無援啊，就連最倚賴的臣子也不幫他說句話。
“你們也都下去吧。”李亨把留在身邊伺候的宦官宮女遣走，他覺得這些人是在監視，讓他極為不自在。
大殿裏，隻剩下李亨和仍然必恭必敬站在下方的元載。
“愛卿繼續吧。”李亨讓元載接著匯報，但實際卻有些心不在焉了。
“皇上，同、畢二州的大小官員紛紛上密折，指周智光大肆斂財，縱容下屬劫掠來往的商旅，更公然買賣官職……”認為時機成熟，元載看是滔滔不絕詳述周智光的罪狀。果然，李亨的額角突出青筋，拳也越發握的緊了。
李亨確實很生氣。他早對魚朝恩調遣周智光任同、畢二州節度使的意圖清清楚楚。他要圖個安心，李亨也不想幹涉。萬萬沒想到，周智光竟在任上胡作非為。再縱容包庇，隻怕遲早要引起民變，一發而不可收拾。
他平定安史之亂，表麵風光，其實要治理這個曆經內亂，百廢待興的國家，並非想象中那麽容易。現在的中原，剛剛才有恢複的跡象，實在經不起一點禍亂。
過去，李亨或許還會顧及魚朝恩的想法，傳喚他來警示一番。不過今天，魚朝恩所作所為實在過分，激起了李亨隱忍已久的憤怒。
“身為朝廷命官，不思精忠報國，為百姓之表率。其所作所為，與土匪無異，以致二州民怨四起。臣懇請皇上，及早處理，負責後果堪輿。”這裏隻有他和皇上二人，元載終於可以毫無顧忌的說出過去不敢說的話。元載言辭激憤，慫恿李亨剿了周智光。
“朕立刻下旨，撤他的職！”李亨揮手一掃，上好的香木筆架跌在地上，摔得粉碎，毛筆散落一地。李亨幾乎是從龍椅上跳起來，雙掌拍在巨大的幾案之上，至於前端的鎮紙也因為振蕩掉下。
“皇上，隻怕此事非武力不可解決。”元載阻止李亨下旨，敘述自己的理由，“周智光乃是一介武夫，向來隻聽魚公公的調派，若皇上貿然派人宣旨，可能會擴大事情的影響。”
“豈有此理！普天之下，莫非王土，一個節度使也敢反朕！”李亨又一次對魚朝恩的勢力感到恐懼，但他已下定決心，不再受他的威脅，“魚朝恩不過是個處置使，如何與朕相提並論！”
“皇上息怒。”
李亨聽了他的話，立刻意識到自己過於失態的舉動，整理了一下襟口，坐迴那象征權勢的龍椅，“如此說來，愛卿應該已經有了全盤計劃了。不如說給朕聽聽。”
“不敢，微臣隻是盡心為皇上打算。”元載向前走了幾步，壓低聲音說：“隻要皇上下一道密旨，派將領去誅除奸黨，所有問題自然迎刃而解。”
“隻不過，軍隊掌握在魚朝恩一黨手中。此事機密，泄漏了出去可就……”
“郭家軍身經百戰，紀律嚴明。汾陽王寶刀不老，作戰經驗豐富，且一直跟隨皇上東爭西討，忠心不二，可堪此任。”
“好，朕依你所言。”李亨欣然同意，嘴角露出了一絲淡淡的笑意。
偏偏有個新來不識相，在那兒裝清高。見同僚私吞貢物，就大吵大鬧，說要向上級報告。
前些日子在李如玉那裏吃了個悶虧，被義父臭罵一頓，還被罰禁足，肚子裏早就憋了一肚子火。難得有個不知死活的混蛋出來鬧，他也不客氣的要給那人一點教訓，免得他妨礙大家發財。
在其他人的吹捧和起哄下，他得意洋洋的選擇單打獨鬥。魚令徽平常養尊處優，全靠打手作威作福，哪是人家的對手，三兩下就被打的鼻青臉腫。惱羞成怒之下，他唿來同僚，一大群人狠狠教訓了那人一頓。
滿身滿臉的淤青遮也遮不住，迴去讓魚朝恩看見，立刻一把火衝上頭頂，給了他一巴掌，破口大罵，“兔崽子，你還嫌自己惹得禍不夠多！前幾天才得罪了李如玉那賤丫頭，今天你又招惹了誰？”
這巴掌打的不輕，魚令徽痛得齜牙咧嘴，捂著火辣辣的傷處，跪倒在地上，抓著魚朝恩的衣角哭喊，“義父呀，這可不能怪孩兒！孩兒知道前些日子讓義父費心，所以今天去衙門，想揀幾件像樣的寶貝獻給您，誰知那信賴的小子不上道，攔著不說，還要向上頭告狀……”
“所以你才出手教訓他嗎？”魚朝恩蹲下身子，走到他跟前察看傷勢，又知他孝順，口氣緩和不少，“真沒用啊，文不成，武不就，打個架也傷成這副德行。”
“我把他打的走都走不動了！”魚令徽不滿的叫囂。那個人可傷得不輕，跟自己比起來可是嚴重很多。
“什麽？你又是這麽沒分寸，萬一鬧出了人命……”
“放心，義父。上次我打死了個人，讓您費心，這迴孩兒很有分寸，絕對沒事的！我已經讓人送了些湯藥費過去，堵住他們的嘴。”他吩咐手下帶了錢去，還囑咐他們好好跟那混蛋的家人“商量商量”，一定沒人敢去告狀。
“唉，你呀……“魚朝恩無奈的一歎，自己總是被這混小子的幾句話說的飄飄然，最後多嚴重的問題都不了了之。
“義父，孩兒有您照拂，還用怕什麽。”魚令徽憨憨的笑，討好的說。
“義父保不了你一輩子啊。”歲月不饒人，過去英姿勃發的少年，如今已是兩鬢蒼蒼。終日在權利鬥爭中機關算盡，耗費心血，他衰老的速度也更快。權傾天下又如何，多少權利金錢都換不迴一點時間。
“義父定能長命百歲！”
“胡說！那我不成老妖怪了。”魚朝恩寵溺的撫摸魚令徽的頭發，“三十幾歲還是個無品無級的內給使，讓義父如何放心的下。”他還沒走，就有人欺負這個寶貝兒子，要是他有個萬一，這孩子該怎麽辦。
“義父幫孩兒安排個位子不就好了。”
“你的才智欠佳，推上去也遲早會摔下來，除非是皇上……”魚朝恩說著說著，說出了一句大逆不道的話。幸好這裏就兩個人，否則難免招致大禍。魚朝恩也意識到，立刻住口。
“我明白了，你是想讓皇上保我！”魚令徽嘿嘿的大笑，曲解了義父的意思，卻也讓魚朝恩放心不少。
“這個……當然是這個意思！”經他一提，魚朝恩倒是想到一個好辦法，“來人，為少爺梳洗上藥。”
攜魚令徽直奔太極宮，魚朝恩父子被負責守護的庭衛攔下。
“皇上正在聽相國大人匯報各地政務，請公公稍候片刻。”
“呸！你是什麽東西，竟敢攔本公公的路！”除了皇上，魚朝恩對任何人的態度都專橫跋扈。
“公公見諒，卑職隻是公事公辦，皇上交代……”庭衛話未完，臉上結結實實挨了一巴掌，魚朝恩指著他的鼻子罵，“狗奴才，難道本公公要見皇上都不成嗎？你算什麽東西，本公公幫皇上辦事的時候，你還不知道在哪兒呢！”
“是何人在外喧嘩？”太極殿內，李亨微慍的聲音隔門傳出。
魚朝恩一把推開庭衛，徑自推開大殿雕刻著龍鳳鏤空圖案的朱紅色門扇，奔入殿中。他跪下的同時，把正發楞的魚令徽也拖倒。
“皇上，請為老奴的孩兒做主啊！”魚朝恩不顧對頭在場，帶著哭腔，重重拜倒。
“愛卿快請起！有事慢慢說。”李亨一向忌於他受我兵權，雖不喜他行事作風，卻也寵信有加。
“犬兒無才無德，承蒙聖恩被委任為內給使之職，一向盡忠職守，鞠躬盡瘁。可是有些肖小卑鄙無恥，嫉妒犬兒！不僅侮蔑我兒中飽私囊，更下重手毆打，請皇上做主啊！”他說的聲情並茂，義憤填膺，說到最後五體投地，長跪不起。
元載在一旁冷眼看著，心裏冷笑：怕是你自己的兒子，賊喊捉賊吧。
不過現在不宜與魚朝恩正麵衝突，假以時日，他倒要看看魚朝恩怎麽繼續囂張。沒表現什麽，元載低著頭，暗暗的看戲，留心著皇上的一舉一動。
“愛卿放心，朕自會嚴懲那大膽狂徒！”李亨掩袖咳嗽一聲，強飾心中不悅。他自是明白是非曲直，嘴上卻還要安撫魚朝恩。
“犬兒生性太過率直，極易得罪那些奸險之輩。皇上今日能懲治一個，難保以後不會出現第二個、第三個……這讓老奴如何放心的下啊！”魚朝恩變本加厲，在大殿上捶胸頓足，“全怪老奴手握兵權，不僅要伺候皇上，還擔下了保家衛國，平定天下的重責……唉，竟疏於關懷犬兒……老奴慚愧，枉為人父啊——”
擺明了就是以過去的功勞要挾，真是夠大膽的。元載垂頭歎息，同時也欣喜於他的出言不敬。這是個大好機會，若能推波助瀾，增加皇上對他的猜疑，那麽也算是收獲。這種機會，錯過一次，又不知要等到何時了。
手持玉笏，元載躬身說道：”處置使大人平叛大功，舉國皆知，實乃百官之楷模，皇上理應嘉獎，以償其為國舍家，忠君愛國的情操。”
“元愛卿所言甚是，但倉促之下，朕也想不出該如何嘉獎……”李亨假作沉思，實際是想拖延。如何賞賜才能讓魚朝恩滿意，又不致朝廷失了麵子。
“老奴請皇上賜犬兒紫衣，以免他再受人欺負！”魚朝恩一開口，在場的人，當然除了他那個不學無術的兒子，都倒抽一口冷氣。
依據唐律，八、九品服青，六、七品服綠，隻有四品以上官吏方可服紫。魚朝恩這個要求，無疑是開了本朝的先例。他自己也清楚，但為了兒子，也不在乎什麽。隻要有皇上禦賜的紫衣，那麽魚令徽即使無品，身份上卻等同四品以上的官吏。一旦品級低者找他麻煩，那麽就是以下犯上，與皇上為難。
方法固然好，可是李亨要決定，卻萬分艱難。此例一開，品級的劃分形同虛設，後患無窮。
魚朝恩未等皇上下令，就對在皇上身側伺候的宦官使眼色。那人輕輕“啊”了一聲，立刻跑出大殿，也不管皇上有否下旨。
“魚愛卿，這似乎與法不合。”李亨想阻止，卻不想衝突發生，唯有盡力勸阻，希望能在那宦官迴來之前打發了魚朝恩。
“皇上乃是天子，區區法製又怎能約束您呢！”魚朝恩看來是不達目的不罷休。
“元愛卿，你乃當朝相國，百官之首。依你之見，此事該如何定奪？”爐火無奈之下，隻好向元載求助。
“這個嘛……”元載吞吞吐吐，說不出個兩全其美的解決方法。他既不能否定皇上，又不能當麵開罪魚朝恩，同時還要有向皇上進言的機會……難啊！唯盡量拖延，等那宦官返迴，看看魚朝恩的表演。
剛出去的宦官，出乎意料的迅速領了內使監的人，將紫衣送入太極殿。
木已成舟，李亨再也無法拒絕推托，隻得順水推舟，將官服賞給魚令徽。魚氏父子領了賞賜，三唿“萬歲”，得意之情溢於言表，李亨心中卻明顯開心不起來。
“魚愛卿，退下吧。朕還要和元愛卿一同處理政務。”李亨埋下頭，假作披閱著桌上的奏折，不經意的揮揮手說。
“老奴告退！”
“微臣告退。”父子二人捧著賞賜，走出太極殿。
大殿頓時清淨不少，李亨筋疲力盡的躺在龍椅上。自己真是孤立無援啊，就連最倚賴的臣子也不幫他說句話。
“你們也都下去吧。”李亨把留在身邊伺候的宦官宮女遣走，他覺得這些人是在監視，讓他極為不自在。
大殿裏，隻剩下李亨和仍然必恭必敬站在下方的元載。
“愛卿繼續吧。”李亨讓元載接著匯報，但實際卻有些心不在焉了。
“皇上，同、畢二州的大小官員紛紛上密折，指周智光大肆斂財，縱容下屬劫掠來往的商旅，更公然買賣官職……”認為時機成熟，元載看是滔滔不絕詳述周智光的罪狀。果然，李亨的額角突出青筋，拳也越發握的緊了。
李亨確實很生氣。他早對魚朝恩調遣周智光任同、畢二州節度使的意圖清清楚楚。他要圖個安心，李亨也不想幹涉。萬萬沒想到，周智光竟在任上胡作非為。再縱容包庇，隻怕遲早要引起民變，一發而不可收拾。
他平定安史之亂，表麵風光，其實要治理這個曆經內亂，百廢待興的國家，並非想象中那麽容易。現在的中原，剛剛才有恢複的跡象，實在經不起一點禍亂。
過去，李亨或許還會顧及魚朝恩的想法，傳喚他來警示一番。不過今天，魚朝恩所作所為實在過分，激起了李亨隱忍已久的憤怒。
“身為朝廷命官，不思精忠報國，為百姓之表率。其所作所為，與土匪無異，以致二州民怨四起。臣懇請皇上，及早處理，負責後果堪輿。”這裏隻有他和皇上二人，元載終於可以毫無顧忌的說出過去不敢說的話。元載言辭激憤，慫恿李亨剿了周智光。
“朕立刻下旨，撤他的職！”李亨揮手一掃，上好的香木筆架跌在地上，摔得粉碎，毛筆散落一地。李亨幾乎是從龍椅上跳起來，雙掌拍在巨大的幾案之上，至於前端的鎮紙也因為振蕩掉下。
“皇上，隻怕此事非武力不可解決。”元載阻止李亨下旨，敘述自己的理由，“周智光乃是一介武夫，向來隻聽魚公公的調派，若皇上貿然派人宣旨，可能會擴大事情的影響。”
“豈有此理！普天之下，莫非王土，一個節度使也敢反朕！”李亨又一次對魚朝恩的勢力感到恐懼，但他已下定決心，不再受他的威脅，“魚朝恩不過是個處置使，如何與朕相提並論！”
“皇上息怒。”
李亨聽了他的話，立刻意識到自己過於失態的舉動，整理了一下襟口，坐迴那象征權勢的龍椅，“如此說來，愛卿應該已經有了全盤計劃了。不如說給朕聽聽。”
“不敢，微臣隻是盡心為皇上打算。”元載向前走了幾步，壓低聲音說：“隻要皇上下一道密旨，派將領去誅除奸黨，所有問題自然迎刃而解。”
“隻不過，軍隊掌握在魚朝恩一黨手中。此事機密，泄漏了出去可就……”
“郭家軍身經百戰，紀律嚴明。汾陽王寶刀不老，作戰經驗豐富，且一直跟隨皇上東爭西討，忠心不二，可堪此任。”
“好，朕依你所言。”李亨欣然同意，嘴角露出了一絲淡淡的笑意。