“李總,我們的實驗飛船飛出了太陽圈,請您過來看一下。”揚聲器裏傳來另一組職員的歡唿。負責火星登陸計劃的眾人聽到後一片歡唿聲響起:我們的飛船飛出了太陽圈,這是人類的迄今為止到達的最遠距離(航海家1號和2號已分別飛到距離太陽66au和51au的地方,而太陽圈外圍大約距離太陽100au左右)。


    “唉,剛想火星登陸告一段落,可以喘口氣,沒想到又有事情了。”雲飛看著下麵歡唿的人群,向身邊的專家告罪一聲,讓他們繼續關注火星計劃。自己則帶著王懷清去另一組看看。


    “什麽情況?”雲飛問代替自己主持工作的專家,“有什麽重大發現嗎?看你們好像很嚴肅的樣子。不會發現外星人了吧?”看著幾位專家滿臉嚴肅,雲飛想搞活一下氣氛。


    “李總,從實驗飛船傳迴的信息實在過於驚人,我們有些不能接受而已。”負責人看看身邊的諸位,見他們點頭,繼續自己的匯報,“實驗飛船通過空間跳躍成功的到達太陽圈外的穩定空間,卻發現我們以前通過望遠鏡觀測到的數據竟然是錯誤的。”


    “錯誤的?此話怎講?”不隻雲飛,聽到這個消息,王懷清也難以接受,這樣以來前人積累的宇宙經驗大多都是錯誤的了,難道要我們從頭來過。


    “我們從接到的信息分析出了結果,”有人把數據交給雲飛,“因為太陽圈邊緣太陽風和星際風的衝撞出現某些異常,光線在通過的時候竟然出現折射甚至反射的現象。我們通過實驗飛船的望遠鏡重新計算了一下,本來我們認為距離太陽係最近的比鄰恆星離我們有4.22光年(一光年約為六萬四千au),可是新的觀測結果顯示真實的距離隻有以前觀測距離的三分之一。”


    “什麽?”這次真是驚大了。三分之一?以前所有的觀測記錄都要重新計算了,“你們確定?如果以這個數據重新計算,結果可信嗎?”


    “我們不能確定,”負責人看著雲飛逐漸睜大的眼睛,繼續說出討論的結果,“太陽係和附近星係有高能粒子的衝撞現象,因而存在這樣的光線折射或是反射作用。那其它的恆星係或是所有的河外星係之間呢?我們根本無從確定這個偏差到底有多少。也就不能確定整個宇宙到底有多遠。”


    “宇宙到底有多遠?”雲飛不由苦笑,本以為揭開真相的距離已經不遠了,沒想到剛剛露出曙光的道路突然又充滿荊棘。


    第七十九章 遭 遇


    幾十年來,通過各種觀測手段,天文學界一直以為宇宙距離地球最遠的天體在一百四十億光年以外(研究人員根據紅移規律推定天體的距離。紅移是指從地球觀測到的天體電磁波譜線向紅端,即向波長較長一端的推移現象。它由天體退行速度產生,天體越遠,紅移量越大。此前,天文學界觀測到天體的最高紅移值為6.68,相當於距地球約140億光年。不過最近美國又通過哈勃太空望遠鏡拍攝到一個天體的紅移值高達12.5,由此推算這一天體距地球的距離應為260億光年,比此前已知最遠天體要遠近1倍)。現在突然告訴他們,你們被光線給騙了,因為反射、折射甚至散射導致我們的觀測數據有誤,這幫科學家會不會瘋掉都難說?你告訴他,他研究一輩子的東西竟然從根本上就是錯誤的,這個結論恐怕誰都不能接受。


    “難吶,”雲飛看著手中的資料,愁眉不展,“這個結果一旦公布,恐怕就是一場災難。突然告訴世人,其實我們所在的宇宙比預想的少了三分之二以上,恐怕誰都不願意接受這個事實。也有可能我們觀測的某些星係就是銀河係的反射或是折射。”


    “我們一直認為銀河係的銀盤直徑大約為八萬光年,中間部分厚度大約六千光年,太陽係附近銀盤的厚度大約為三千光年;銀心直徑兩萬光年,中間厚度為一萬光年。加上外圍的三十二萬光年的銀暈和銀冕,整個銀河係直徑在四十萬光年左右。不過看來這個結論有待商討了。”銀河係的銀盤主要是由四條巨大的旋臂環繞組成,它是由無數的藍色恆星組成的,太陽位於人馬座臂和英仙座臂之間的獵戶座臂上,距離銀心28000光年或者8.5千秒差距(一秒差距=3.2616光年=206265au=308568億公裏),這個距離也要重新計算了。銀心是星係的中間凸起部分,是一個很亮的球體,由高密度的恆星組成,主要是年齡在一百億年以上的老年的紅色恆星。銀河暈輪彌散在銀盤周圍的一個球形區域內,這裏恆星密度很低,分布著一些由老年恆星組成的球狀星團。銀冕是指銀暈外麵的巨大的呈球狀的射電輻射區。這些構成了我們以為的銀河係。


    “先前以為銀河係有兩千億顆星體,其中恆星超過一千億顆,如此說來每個恆星係分配到的行星不足一顆。現在這個數據可能要刪除某些恆星的反射產生的虛影了,到底銀河係還剩多大,隻有天知道了。”一位專家說出自己的猜測,“像太陽係這樣擁有九顆衛星更是前所未聞,先前我們的天文望遠鏡隻能觀測到比木星還大的行星體,無法確定銀河係存在多少像太陽係這樣的恆星係。不過以前認為至少存在一百萬以上類似太陽係的恆星係,適合人類生存的行星在兩萬顆左右,現在看來這個結果也要重新考慮了。”


    “太陽是太陽係裏最古老的星體,大約存在60億年,月球上發現的某些岩石超過70億年,如果說宇宙的實際距離隻有先前以為的三分之一的話,那麽我們應該觀測到的最遠天體距離我們至少要超過210億光年以上。美國發現兩百六十億光年前的天體,這個消息就有一定的可信度。”雲飛現在也不能肯定這個三分之一的概率到底正不正確,“雖然我們與比鄰星之間的距離誤差了三分之二,可是不能確定每個恆星之間的誤差都在這個數值左右,超過或是不及都有可能。除非我們能真實趕到那裏,否則我們不就不能確定這個距離。”


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