這時候慶王開始得到慈禧的信任,他對袁世凱一心巴結榮祿不免有些酸溜溜的“怨婦”心態。他對人發牢騷:“袁慰庭隻認得榮仲華,瞧不起咱們的。”袁世凱的耳目遍布京城,京中的風吹草動都能明察秋毫。他提前得到慶王將取代榮祿的軍機處領班地位的消息,立馬從北洋經費中撥出十萬兩銀票,令楊士琦密贈慶王,話說得非常漂亮:“袁宮保知道王爺不久必入軍機,在軍機處辦事的人,每天都得進宮伺候老佛爺,而老佛爺左右許多太監們,一定向王爺道喜討賀,這一筆費用也就可觀,所以這些微數目,不過作為王爺到任時零用而已。以後還得特別報效。”慶王那個感激啊,簡直可用“受寵若驚”來形容,你看,袁宮保比自己還體貼自己!的確,袁世凱沒有食言,後來慶王府的用度,幾乎完全由北洋經費包下來了。袁世凱的投資都是有迴報的,此後慶王在軍機處的任何大政方針、用人用事幾乎都先聽袁世凱的意見。


    本來,在載灃當政之初,在一幫滿族青年親貴的攛掇下,他是打算一不做二不休除掉袁世凱的,但慶王說了一句很關鍵的話:“除掉袁世凱很容易,可是你能保證他手下的北洋軍隊不兵變?”這句話嚇住了沒有膽略和不決斷的載灃,加上張之洞說皇上剛登基就誅戮大臣不祥,這樣才保住袁世凱的命。


    其實,段祺瑞如果不是投到袁世凱手下,則此後際遇能否如此騰達真在未料之數。段祺瑞因為袁稱帝而和袁鬧翻,袁克定一度有不利於段的舉動,袁知道以後將袁克定訓斥一頓,說段是家裏人,不要什麽事情沒做就先家裏人內訌了,段這才保住一命。不料袁死後,反而是段祺瑞對袁的威望和名聲竭力維護。有人不解,段於是說起一段小站往事。


    袁世凱在小站練兵的時候,重要軍官提拔都要經過考試,袁已經先後經過考試將王士珍、馮國璋提拔上來,段祺瑞雖然才幹過人,但不是個考試型人才。高級軍官名額有限,再不考上,眼看就要收拾行李迴老家了,段祺瑞愁得睡不著覺。正痛苦著,又一次機會來了,老袁看上了他的價值增長,於考前偷偷將段祺瑞叫到自己房中,囑咐他好好複習,還“漏了題”。結果,第二天的考試題目,果然就是預先準備的。經此一番“考試”,段祺瑞感激得五體投地,從此對袁忠心耿耿。


    老袁對自己倚重的各種關係人物的性情愛好也摸得熟透。比如吃飯這樣的小事,他在家吃飯吃到一個紅燒大蹄髈,會吩咐侍從端一碗送到馮國璋家裏,交代說:“大總統用飯時,想起這個菜馮將軍也愛吃,所以送過來讓將軍嚐一嚐。”甚至他早上吃個奶酪,也會吩咐送一份到馮國璋家裏。有這樣的上司,這部下隻要有點血性,誰還不心懷感激?


    袁世凱對他的許多心腹,高一級的如有“北洋三傑”之稱的段祺瑞、馮國璋、王士珍,次一級的如曹錕、張作霖等都使用過類似手段。據袁世凱的女兒迴憶,有一次時任師長的張作霖由東北來京謁見,當時袁的辦公室內陳列著四塊金表。每塊表的邊上環繞著一圈珠子,表的背麵是琺瑯燒的小人,樣子是極其精緻的。袁在和張談話時發現張不時地注視離他座位很近的這四塊金表,當場就送給了他。北洋軍之所以除了袁之外,誰都無法駕馭,這套馭人之術是起了很大作用的。


    第40節:精英意識和草莽精神,哪個都不能少


    (五)精英意識和草莽精神,哪個都不能少


    當我讀餘華的《兄弟》時,是當成勵誌的東西讀的,李光頭,絕對是個有精英意識和梟雄作風的男人,他不成功才怪呢。顧維鈞筆下的袁世凱,無疑也是這樣的形象。他這樣寫道:


    “我對袁世凱的最初印象是什麽呢?這是我第一次見到袁世凱,他給我的印象是堅強、有魄力,誰一見他也會覺得他是個野心勃勃、堅決果斷、天生的領袖人物。”


    沒有掌控命運和事物發展的精英意識,是不會成為一個積極的政治家的。正如拿破崙說的,不想成為元帥的士兵不是好士兵,不想往上“爬”的政治家也不是好政治家。不過,同樣往上攀登,意圖卻可能大相逕庭。有些人是為了實踐自己的信仰,有些人則純粹是為了享受那種掌握權力所帶來的快感。很難說袁世凱屬於哪一類,也許將他歸入後者比較恰當。


    老袁在洹上村隱居時有幾首故作閑散的詩。有一首題名《登樓》的五絕:樓小能容膝,簷高老樹齊。開軒平北鬥,翻覺太行低。這一首小詩,時人的評價是“有曹阿瞞橫槊賦詩的氣度”。登小樓而覺太行為低,則他眼界之高,誌向之遠,不是常人可窺測的了。那麽他到底要爬到什麽地方,才不覺得自己所處地位之低呢?這詩在那些喜歡興“文字獄”的人看來,似乎透露出袁世凱的“不臣之心”。有些人說袁世凱生來就是個奸臣,他很早就有當皇帝的想法,所以清末民初抓權弄權的種種作為,都是為他的登基做準備。這個說法有點像算命術,好像能算準來世今生一樣,恐怕武斷太過。但袁世凱對權勢和功名的熾熱追求是有目共睹的,而且他為此可以不惜使出任何手段。也許這就是他被當時和後世的人斥為權臣、奸臣的一個原因吧。


    看袁世凱對權位熱衷到什麽程度,隻要比較他和翁同龢、瞿鴻璣三人被清廷罷斥時的不同情狀就行了。這三人都是漢人,又都是在軍機大臣任上被清廷斥退迴原籍的。


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