沿著布滿熱泉泉眼的湖底向前三百多米，耐壓殼外就已經一片漆黑了。如果不是有聲納圖像和偶爾飄過的氣泡柱，幾乎感覺不到深潛器的移動。
但安裝在前麵鈦合金骨架上的深度表和溫度表，指針一直在緩緩移動。不一會兒，深度表的指針就指到了50米深，外麵的溫度也升到了110攝氏度。水溫升高的速度比預計的要慢。
水的沸點會隨著氣壓或水壓的增加而提高。在50米深的水下，壓強可以達到6個大氣壓，水需要達到150攝氏度才會沸騰。所以這裏的水溫雖然比水麵高，卻仍然沒有沸騰。
這時，前方的聲納圖像上出現了一個直徑超過兩百米的深坑。
【前方到達第一個航標點。未發現蟲巢守衛。遇到垂直水流，速度較快，請注意。】安娜報告著。
深潛器緩緩越過深坑邊緣，然後忽然向上一躥。像是有個巨手從下麵猛地托了一下。好在列克星敦已經提前做好了準備，迅速調整壓載水倉和水平舵，才及時穩住了深潛器。
深潛器幾乎是頭朝下的姿勢，斜著衝進了深坑中噴出的水流中。船身在湍急的水流衝擊下劇烈地顫抖著，鈦合金骨架發出令人牙酸的吱嘎聲。
坑壁猶如一道陡峭的懸崖，在陳楓的視野中迅速地躥升起來。深度表的指針也迅速地轉到了80米。
【注意，前方進入洞穴。】
安娜提醒之後不久，深潛器前方的懸崖上出現了很多大小不一的洞口。小的形如狗洞，大的則直徑超過五十米。而陳楓他們的深潛器正在筆直地衝向最大的那個洞口。
根據之前的地震波分析，陳楓已經能夠基本確定了進入反應堆的路徑。前方這個洞口就是一係列水下洞穴的入口。
這條道路並不是筆直向下的，而是需要經過一係列曲折的水下洞穴和洞穴大廳。有時是傾斜向下的，有時是水平的，有時甚至還會向上折返。整個路程長達十多公裏，估計需要一兩個小時時間才能到達蟲巢反應堆。
進入洞穴之後，水流反而穩定了一些，深潛器的晃動也減輕了。
這時，安娜忽然提醒道：【洞壁上有東西。】
陳楓扭頭看向側麵。隻見本應沒有一絲光線的黑暗中，正泛起一道道幽綠的波紋。
這些鬼火般的波紋沿著洞璧和洞頂，形成一個又一個不規則的環形光暈。扭動的光暈從洞穴的深處，一波接一波地向外蔓延，又轉瞬即逝。
咋看去仿佛微風吹起了一池春水，帶起了粼粼的浪花。它又像是秋風吹起的麥浪，一道接著一道，連綿不絕。
但無論是浪花還是麥浪，都不會在黑暗中發光，也不會爬到洞璧上去。
陳楓馬上切換到聲呐視野。但聲波的波長太長，聲納視野無法顯示十分精細的圖像，所以他隻能看到洞壁上沿著洞穴延伸的無數皺褶。
眼前忽然閃過一道白光，兩道雪亮的光柱從深潛器前端射出，照亮了兩側的洞壁。那是列克星敦打開了深潛器前部的探照燈。
陳楓原本以為會看到犬牙交錯的鍾乳石、隱藏在石縫中的猙獰蟲群，但眼前的景象卻完全出乎了他的意料。不但一點都不陰森恐怖，甚至還……有點可愛？
燈光照亮的地方，根本看不見堅硬的洞壁，反而滿是粉嫩嫩、隨著水流緩緩波動的“草叢”。
這些“草叢”是由無數鉛筆粗的觸手組成的。每一根觸手都是粉嫩嫩、圓滾滾、半透明、白裏透紅的，看起來就像是一根根嬰兒的手指。
無數粉嫩嫩的觸手組成了一張“隨風擺動”的草地，鋪滿了上下左右每一處洞壁的每一道溝壑，鋪滿了視線所及的所有地方。一絲一毫的洞壁都沒有露出來。
看著這個場麵，陳楓猛然想起了海洋紀錄片中，小醜魚藏身在海葵觸手之間的一幕。如果那同樣粉嫩嫩的觸手鋪滿整片海底，估計就是眼前這個景象吧？
片刻的沉默之後，夕立喃喃問道：【這是……什麽鬼東西？】
沒人能迴答。
安娜掏出一個彈匣丟出去。彈匣徑直下沉，砸進了一叢觸手之間，然後消失在了觸手叢中。幾根觸手被壓彎，然後又緩緩挺直。
看起來……似乎沒有什麽攻擊性的樣子。
安娜撓撓頭：【要不要砍幾根下來看看？】
陳楓眯著眼看了一會兒，搖了搖頭：【不。不要管它，我們繼續前進。我們的目的是蟲巢反應堆，不要節外生枝。】
幽靈鯊號的五個推進器全速轉動，深潛器頂著洞穴中的暗流繼續前進。
為了節省電池的電量，探照燈被關掉了。幽靈鯊號在艦裝聲呐的引導下繼續深入洞穴。
周圍又一次陷入了黑暗中，隻有那舞動的幽綠磷光勾勒出了洞穴的輪廓。
幽靈鯊號在一片靜謐和黑暗中繼續行駛。艦娘們閑來無事，又開始在內部頻道裏嘰嘰喳喳地閑聊起來。
陳楓對女孩子的閑聊並不感興趣。於是他從腦伴中調出地震波數據合成的蟲巢洞穴模型，核對起了行進路線。
深潛器繼續行駛了十幾分鍾之後，列克星敦突然開口道：【指揮官，我們可能有點麻煩了。】
【怎麽了？】陳楓從洞穴模型上抬起頭，四處看了看。
但四周的洞壁上依然是那些磷火般的波浪，並沒有什麽新情況。
陳楓又掃了一眼麵前的儀表。
深度105米，水溫150攝氏度。
進入洞穴之後，深度增加得不快，但水溫升高的速度卻比較快。不過他們事先已經準備好了應對高溫和高壓，這還不至於成為列克星敦口中的“麻煩”。
果然，列克星敦說的是另外一件事情：【這洞裏的水流太急。推進器的耗電比我們預計的要高不少。按這樣的消耗速度，電池的電量可能不夠堅持到我們返航。】
陳楓皺眉問：【電量還有多少？】
【剩餘電量90%，下潛裏程才剛過12%。預計到達反應堆後，剩餘電量16%。】
這恐怕真的會成為一個麻煩。
16%的電量，肯定不夠幽靈鯊號安全迴到水麵的。
普通的深潛器在完成任務之後，可以拋棄壓倉物，借助浮力徑直浮上海麵。上浮的過程幾乎不用消耗動力。
但是幽靈鯊號卻不能這麽做。
因為他們並不是在開闊的海域下潛和上浮，而是要順著狹窄彎曲的洞穴網絡前進。如果在失去動力的情況下直接上浮，飄不了多遠就會被卡在洞穴的某個拐彎處。
然而地震波數據無法反映出洞穴中水流的速度。
從洞穴深處湧出的水流比陳楓事先估算的要大一些。因此幽靈鯊號深潛器逆流而下的過程中，就需要消耗比預計更多的電能。
麻煩的是：陳楓必須親手接觸，才能給電池補充電極材料。而動力裝甲允許的潛水深度隻有兩百米。
如果不能解決電量補充的問題，這將成為一次有去無迴的自殺行動。
但安裝在前麵鈦合金骨架上的深度表和溫度表，指針一直在緩緩移動。不一會兒，深度表的指針就指到了50米深，外麵的溫度也升到了110攝氏度。水溫升高的速度比預計的要慢。
水的沸點會隨著氣壓或水壓的增加而提高。在50米深的水下，壓強可以達到6個大氣壓，水需要達到150攝氏度才會沸騰。所以這裏的水溫雖然比水麵高，卻仍然沒有沸騰。
這時，前方的聲納圖像上出現了一個直徑超過兩百米的深坑。
【前方到達第一個航標點。未發現蟲巢守衛。遇到垂直水流，速度較快，請注意。】安娜報告著。
深潛器緩緩越過深坑邊緣，然後忽然向上一躥。像是有個巨手從下麵猛地托了一下。好在列克星敦已經提前做好了準備，迅速調整壓載水倉和水平舵，才及時穩住了深潛器。
深潛器幾乎是頭朝下的姿勢，斜著衝進了深坑中噴出的水流中。船身在湍急的水流衝擊下劇烈地顫抖著，鈦合金骨架發出令人牙酸的吱嘎聲。
坑壁猶如一道陡峭的懸崖，在陳楓的視野中迅速地躥升起來。深度表的指針也迅速地轉到了80米。
【注意，前方進入洞穴。】
安娜提醒之後不久，深潛器前方的懸崖上出現了很多大小不一的洞口。小的形如狗洞，大的則直徑超過五十米。而陳楓他們的深潛器正在筆直地衝向最大的那個洞口。
根據之前的地震波分析，陳楓已經能夠基本確定了進入反應堆的路徑。前方這個洞口就是一係列水下洞穴的入口。
這條道路並不是筆直向下的，而是需要經過一係列曲折的水下洞穴和洞穴大廳。有時是傾斜向下的，有時是水平的，有時甚至還會向上折返。整個路程長達十多公裏，估計需要一兩個小時時間才能到達蟲巢反應堆。
進入洞穴之後，水流反而穩定了一些，深潛器的晃動也減輕了。
這時，安娜忽然提醒道：【洞壁上有東西。】
陳楓扭頭看向側麵。隻見本應沒有一絲光線的黑暗中，正泛起一道道幽綠的波紋。
這些鬼火般的波紋沿著洞璧和洞頂，形成一個又一個不規則的環形光暈。扭動的光暈從洞穴的深處，一波接一波地向外蔓延，又轉瞬即逝。
咋看去仿佛微風吹起了一池春水，帶起了粼粼的浪花。它又像是秋風吹起的麥浪，一道接著一道，連綿不絕。
但無論是浪花還是麥浪，都不會在黑暗中發光，也不會爬到洞璧上去。
陳楓馬上切換到聲呐視野。但聲波的波長太長，聲納視野無法顯示十分精細的圖像，所以他隻能看到洞壁上沿著洞穴延伸的無數皺褶。
眼前忽然閃過一道白光，兩道雪亮的光柱從深潛器前端射出，照亮了兩側的洞壁。那是列克星敦打開了深潛器前部的探照燈。
陳楓原本以為會看到犬牙交錯的鍾乳石、隱藏在石縫中的猙獰蟲群，但眼前的景象卻完全出乎了他的意料。不但一點都不陰森恐怖，甚至還……有點可愛？
燈光照亮的地方，根本看不見堅硬的洞壁，反而滿是粉嫩嫩、隨著水流緩緩波動的“草叢”。
這些“草叢”是由無數鉛筆粗的觸手組成的。每一根觸手都是粉嫩嫩、圓滾滾、半透明、白裏透紅的，看起來就像是一根根嬰兒的手指。
無數粉嫩嫩的觸手組成了一張“隨風擺動”的草地，鋪滿了上下左右每一處洞壁的每一道溝壑，鋪滿了視線所及的所有地方。一絲一毫的洞壁都沒有露出來。
看著這個場麵，陳楓猛然想起了海洋紀錄片中，小醜魚藏身在海葵觸手之間的一幕。如果那同樣粉嫩嫩的觸手鋪滿整片海底，估計就是眼前這個景象吧？
片刻的沉默之後，夕立喃喃問道：【這是……什麽鬼東西？】
沒人能迴答。
安娜掏出一個彈匣丟出去。彈匣徑直下沉，砸進了一叢觸手之間，然後消失在了觸手叢中。幾根觸手被壓彎，然後又緩緩挺直。
看起來……似乎沒有什麽攻擊性的樣子。
安娜撓撓頭：【要不要砍幾根下來看看？】
陳楓眯著眼看了一會兒，搖了搖頭：【不。不要管它，我們繼續前進。我們的目的是蟲巢反應堆，不要節外生枝。】
幽靈鯊號的五個推進器全速轉動，深潛器頂著洞穴中的暗流繼續前進。
為了節省電池的電量，探照燈被關掉了。幽靈鯊號在艦裝聲呐的引導下繼續深入洞穴。
周圍又一次陷入了黑暗中，隻有那舞動的幽綠磷光勾勒出了洞穴的輪廓。
幽靈鯊號在一片靜謐和黑暗中繼續行駛。艦娘們閑來無事，又開始在內部頻道裏嘰嘰喳喳地閑聊起來。
陳楓對女孩子的閑聊並不感興趣。於是他從腦伴中調出地震波數據合成的蟲巢洞穴模型，核對起了行進路線。
深潛器繼續行駛了十幾分鍾之後，列克星敦突然開口道：【指揮官，我們可能有點麻煩了。】
【怎麽了？】陳楓從洞穴模型上抬起頭，四處看了看。
但四周的洞壁上依然是那些磷火般的波浪，並沒有什麽新情況。
陳楓又掃了一眼麵前的儀表。
深度105米，水溫150攝氏度。
進入洞穴之後，深度增加得不快，但水溫升高的速度卻比較快。不過他們事先已經準備好了應對高溫和高壓，這還不至於成為列克星敦口中的“麻煩”。
果然，列克星敦說的是另外一件事情：【這洞裏的水流太急。推進器的耗電比我們預計的要高不少。按這樣的消耗速度，電池的電量可能不夠堅持到我們返航。】
陳楓皺眉問：【電量還有多少？】
【剩餘電量90%，下潛裏程才剛過12%。預計到達反應堆後，剩餘電量16%。】
這恐怕真的會成為一個麻煩。
16%的電量，肯定不夠幽靈鯊號安全迴到水麵的。
普通的深潛器在完成任務之後，可以拋棄壓倉物，借助浮力徑直浮上海麵。上浮的過程幾乎不用消耗動力。
但是幽靈鯊號卻不能這麽做。
因為他們並不是在開闊的海域下潛和上浮，而是要順著狹窄彎曲的洞穴網絡前進。如果在失去動力的情況下直接上浮，飄不了多遠就會被卡在洞穴的某個拐彎處。
然而地震波數據無法反映出洞穴中水流的速度。
從洞穴深處湧出的水流比陳楓事先估算的要大一些。因此幽靈鯊號深潛器逆流而下的過程中，就需要消耗比預計更多的電能。
麻煩的是：陳楓必須親手接觸，才能給電池補充電極材料。而動力裝甲允許的潛水深度隻有兩百米。
如果不能解決電量補充的問題，這將成為一次有去無迴的自殺行動。