崇禎16年11月下旬,山西太原


    11月下旬,李輝那邊從錦衣衛得到消息,李自成已經在陝西西安稱帝,建國號“大順”。


    聽到消息後,周鉉覺得有些沉重,這時間都加速了。


    21世紀的曆史上,李自成於崇禎17年1月在西安稱帝,1月率領50萬大軍東征,準備攻打京城。2月,在沙渦口造船3千,渡過黃河,攻下汾州(今汾陽)、陽城。


    由於李雄和張大磊仍舊未迴來,周鉉非常擔心大順軍會從平陽府、汾州府兩處渡過黃河。


    不管怎麽最終結果如何,這對於山西肯定是場浩劫,還無法對朝廷和山西官員交代。


    當日,周鉉令王軍趕緊率領5千餘騎兵、500匹運輸馬,準備好1個月以上糧草,沿著黃河1路查看。


    1旦黃河對岸有風吹草動,要報信,還要防備大順軍渡過黃河。


    周鉉留下了李定國、李輝和1000餘騎,要求將太原城外的基地優先用草料、木頭造好,金銀、糧食守護好,逐步將太原附近從晉商繳獲的糧食集中起來。


    同時,他要求兩人開始在太原城外,按高標準、高要求招收官兵,這次招收的官兵1個月2兩銀子,1年24兩足額發放。


    對於仍舊在外的李雄和張大磊,周鉉安排李雄迴太原後,帶100騎去汾州附近,招募官兵;張大磊則調去大同府。


    這天,湯若望和幾個洋人找上門來,這快1年了,他們有些苦悶。


    周鉉請大家坐下,然後問湯若望等的想法和要求。


    湯若望談到了1個問題:他的教堂什麽時候可以開始建造,他什麽時候可以傳教。


    周鉉希望湯若望早日研發新的火炮,隻要研發成功,當然會給他們1定的迴報。


    他不清楚火炮的1些基本概念,卻知道火炮越輕越好,距離越遠越好,精準度越高越好,但這3者肯定有矛盾的。


    在湯若望簡單解釋1番後,周鉉明白了1些基本概念和數據。


    他提出:什麽時候能夠建造出100斤及以下,1兩個力士能抗,射程在400米及以外;以及建造300斤以下,射程在800米以上。並可以按照流程重複建造時,則馬上建造教堂,教堂建造完成後,便可以傳教。


    周鉉又拿出太原城簡約地圖,指著1處位置說,這個地方他已經買下了,大約有50畝,給湯若望造教堂。


    湯若望及幾個西洋人大喜,但又滿臉苦澀地說,這兩種火炮可能造不出來,因為火炮的重量如果太輕,會導致火炮發射距離有限。


    周鉉覺得湯若望講得有道理。他提出了1個新想法,在使用時,將火炮固定在地上或者重的鐵塊上,但可以拆卸,如此可增加火炮射程,又減輕重量,方便火炮運輸。


    這些新思路給湯若望1些啟示。


    周鉉又告訴湯若望,把生鐵精煉成熟鐵,可避免火炮炸膛。山西太原附近的縣城就有上好的生鐵、熟鐵、焦炭和火藥。


    湯若望點了點頭,認為還是有希望研發出兩種新型火炮。


    最後,周鉉又給了他們5萬兩銀票,並安排他們在太原城郊外1處山溝裏秘密研製火炮。如果需要好鐵、煤炭和火藥,都可以通過官軍購買。


    安排好1切後,周鉉率領侍衛隊、以及500騎,同山西巡撫、布政使、按察使1起前往大同府。


    已經進入深冬了,天冷地滑,很多地方還下了雪。


    12月初,周鉉1行到達了大同鎮。


    大同知府、同知、推官、大同總兵薑鑲、副將等、李大武都出城迎接。


    相互介紹和寒暄過後,眾人1起來到知府衙門。


    知府準備好了茶水,周鉉等人才感覺好了很多。


    周鉉看向了大同總兵薑鑲,這人在明末曆史上也算是1號人物,周鉉都不知道該如何評價。


    但周鉉無論如何,不敢輕易使用他,擔心他反複無常,隨時叛變。


    薑鑲馬上拱手道:“總督大人,大同鎮城牆和關口諸多地方未得到修築,還有快到年關了,官兵的軍餉都未發放,該如何辦?”


    “薑總兵,你給兵部有奏折嗎?”


    “迴總督,兵部行文說,以後軍餉和修築城牆等所需銀兩,全部由總督解決。”


    “兵部還有其它安排嗎?”


    “迴總督,沒有!”


    周鉉心中大罵,這次估計又被崇禎和朝廷耍了。


    看到周鉉臉色不好,巡撫拱手道:“如今大同這樣的情況,還需要請總督大人做出妥善安排,否則建虜和蒙古韃子入關就麻煩了。”


    周鉉生氣了半天,平靜了心情後,問道:“薑總兵,你現在手下還有多少官兵?如果建虜再次進攻大同鎮,該怎麽辦?”

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