崇禎16年9月,紫禁城


    為了讓這名太監聽話,按照他所說辦事,周鉉說:“按你的罪過,誅9族都不為過。但上天有好生之德,本國舅也不想問難你。你隻要對皇上說,吳昌時代表周廷儒以你的家族威脅你,你毫無辦法,才答應他們的要求。


    同時,你要強調,平時泄露的都是1些微不足道的小消息,不涉及到皇上。現在為了皇上的江山,你願意將全部情況供出來。這樣,再加上本國舅為你暗中說好話,才能救你性命。”


    太監聽後,覺得周鉉的說法真有可能讓他保命,連忙磕頭謝恩。


    周鉉先讓太監簽字畫押,並威脅他不能翻供,否則他和他的家族會死得更慘。


    第2名乾清宮太監也順利地按此流程走了1趟。


    待審問結束後,周皇後突然問:“弟弟,你怎麽好像知道這2名太監與宮外有聯絡?”


    周鉉麵不改色心不跳的胡編說:“我在宮外,負責守京城北麵城牆時,有宮中太監和錦衣衛傳言這2人很是富有。弟弟覺得很奇怪,就派人去看了1看,稍微收集了1下信息,果然發現他們有問題,而且問題還很大。”


    “那為什麽不直接稟報給皇上?”


    “沒有證據情況下,如何稟報?如今物證、人證都在,又能滅掉宮內內奸,還能除掉朝廷裏的大兇,這樣豈不是很好。”


    “哎,真想不到。身為內閣首輔,竟然幹出這樣的事情。”


    “他這樣探測皇上的機密,目的是為了整日鑽營皇上的想法,這樣下去,遲早整個朝廷都會被他及黨羽所掌控。有這樣的內閣首輔,也難怪我大明江河日下。”


    懿安皇後沒有說話,但1雙大眼睛炯炯有神,分明是對周鉉的說話很有興趣。


    接下來是審問坤寧宮裏的1名叛徒太監。


    這名太監恰好還有點小權勢,能夠出入皇宮內外,還認識宮外的1些官員。


    周鉉進行正式問話,周皇後和張焉則在屋外聽著,她們兩人對這種事充滿了好奇。


    周鉉問:“為什麽要這麽幹?你探測坤寧宮裏的機密是受誰指使?”


    在周鉉提供了太監床鋪下的銀票和行程日期之後,太監知道自己的行為曝光了。


    他便不準備隱瞞了,臨死之前,也要拉人墊背。


    於是,他說道:“國舅大人,奴才鬼迷心竅啊!本來皇後娘娘平日待我不薄,但近年來,的確少了1些銀兩。


    2年前,承乾宮有人來拉弄奴才,要求奴才提供1些信息給他們。他們給了奴才5000兩銀票。奴才鬼迷心竅,竟然答應了他們的要求。”


    周鉉說:“胡說,這件事怎麽可能承乾宮有關係呢?你應該是被內閣首輔周廷儒大人、禮部郎中吳昌時所收買吧!包括泄露1些消息給他們。


    你如果如實迴答,皇後娘娘會保你性命。”


    太監有點發蒙,自己說了真實的話,怎麽會被周國舅理解成這樣。


    他腦袋1轉,馬上明白了,於是說道:“奴才記錯了,是周廷儒大人派吳昌時拉弄奴才。他希望奴才將宮內消息傳給他,特別是皇上的消息。”


    周鉉則繼續問:“吳昌時為什麽找你,不找其他太監呢?”


    太監越發明白自己要幹什麽,興奮地說道:“因為宮內合適的太監難找。吳昌時大人說奴才不是最合適的,但卻有重大作用。”


    周鉉繼續引誘他道:“吳昌時大人給了你1萬兩銀票,是嗎?”


    太監樂嗬嗬地說道:“是的,他說辦得好,以後還有更多。”


    周鉉拿出1萬兩銀票給太監看,並指著說道:“是日日升票號嗎?”


    太監連連點頭。


    經過不斷提醒,太監的事情話語總算完全對上了。


    周鉉拿出文房4寶,讓太監自己手寫,並畫押。


    看過,無誤後,周鉉說道:“放心,你畢竟在坤寧宮幹過很多年,皇後娘娘會保你,但要按照紙上的說法行事!”


    太監點了點頭。


    屋外,周皇後和張焉隻誇周鉉是個人才。這幸虧是自己人;否則,這樣1肚子的壞水不是要把人給害死。


    但周皇後還是有疑問,她問周鉉:“弟弟,為何讓他做假證供?”


    “姐姐,這件事點到為止才好!這個太監肯定與田貴妃有關聯,但問題是我們即使讓他承認這個事實,沒有物證,隻要田貴妃不承認,這件事就會不了了之。同時,還會打草驚蛇。


    與其這樣,還不如讓這個太監把朝堂上的大蛀蟲徹底扳倒。”


    周皇後聽了聽,還是很不甘心。


    周鉉繼續勸慰說:“姐姐,現在田貴妃這邊的線都斷了,連乾清宮外麵的線也斷了,她知道了也會害怕。


    與其讓她狗急跳牆,還不如讓她擔心害怕。”


    最後,周皇後終於接受了此事。


    包括承乾宮裏的兩名太監也不再審問了,因為大家都知道結果。


    用周鉉的話“點到為止,不撕破臉麵”結束了本次審問。

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