崇禎16年1月下旬,京城


    婚禮最後定於1月28日,這是“風水大師”周奎確定的黃道吉日,接下來就是周鉉等待的日子。


    1天晚上,周鉉從駱養性派來的人那邊得到了1個壞消息:10天前,流寇正在攻打開封府。


    聽到這個突然的壞消息,再聯想“李自成”刺殺崇禎皇帝的陰謀詭計,周鉉有些擔心開封城的情況。


    開封城有周王、世子、朱9靈,也有楊文嶽、虎大威等這些人,還有3位周家護衛隊老隊員。現在可是如何是好?


    晚上,周鉉去了兵部尚書張國維那邊,詢問開封城的詳細消息和現狀。


    情況如下:“李自成”率領大軍於1月12日接近開封城,次日正式開打。農民起義軍動用了2十餘門火炮輪番攻城,丁啟睿率領的左良玉和方國安的大軍已經被擊潰。


    目前,楊文嶽的部隊還在開封城,情況有些危險。朝廷準備派遣孫傳庭大人和榆林鎮的1萬2千餘騎兵前往馳援,但路上還需要時間。


    周鉉聽後,心裏很著急,可他也沒有辦法。


    他既沒有兵,也被限製在京城。現在,山東和周家護衛隊的騎兵加起來有7千餘騎,但這些兵不能動。


    沒聚集之前,這些騎兵被當作“京魯快運”商號裏作搬運和運輸的“物流員工”,他們分散在兗州府、濟寧、濟南府、臨清、德州、登州等地,不特別注意,很難被發現。如果聚集在1起,就會被朝廷注意到。


    迴到家裏,與1本先生商量後,周鉉決定派出十名周家護衛隊老隊員,趕緊去山東找孫達,讓他派人在濟寧渡過大運河,去開封城附近看1看情況。


    4天過後,沒等到老隊員迴歸,駱養性晚上派來的人報告開封城被攻破,河南巡撫高名衡自殺身亡、周王自殺、王府很多人自殺或被殺,很多官員被俘虜。


    聽到消息,周鉉感覺是晴天霹靂,他心中既悲痛、後悔又憤怒,估計這次朱9靈要麽是自殺、要麽是被流寇殺死,其他曾經共事的人肯定也是同樣的壞結果。


    周鉉再次晚上跑到兵部尚書張國維府邸,得到同樣的消息。


    帶著痛苦的心情,他迴到家中,並暗暗發誓:1定要早日滅掉這群野心勃勃的人,既是為了自己和朱9靈,也是為了大明和天下蒼生。


    當晚,周鉉鐵青著臉,1個人在自己房間裏呆了1晚上,7名妻妾過來輪流敲門和問話,他都不開門。


    在床上,他迴憶曾經與朱9靈的點點滴滴:曾經的1切都那麽美好,都已經成為過眼雲煙,往事隻能迴憶,而不能重來。


    第2日,在1本先生的陪伴下,周鉉帶著侍衛來到了祠堂,他燒香拜佛,禱告半天,以釋放心中的苦悶、後悔和仇恨。1本先生根本不知道為什麽周鉉如此的心情不好和憤怒。


    祠堂偏房裏,周鉉詢問1木先生,該如何消滅“李自成”。


    1本答道:“東家,屬下認為該從長計議。流寇如今實力不弱,還懂得使用火炮,如此情況下,當讓流寇內亂,並借助強大的騎兵攻擊,才能傷亡最小。”


    “1本先生,如何讓流寇內亂?”


    “斷其大軍的糧草。隻要敢於出去搶糧,則全部殲滅。”


    “可如何麵對朝廷呢?”


    “東家,屬下建議要等待時機。”


    周鉉有1股怒火,很想釋放出來;可冷靜1天後,認為如果現在放任憤怒占據大腦,後麵會出現更大的麻煩。


    他繼續問道:“等待什麽樣的時機呢?”


    “這個需要東家自己去把握,因為東家比屬下看事情高度更高、更開闊。至少,屬下認為現在不適合打仗。”


    “是否應該寫1封文書給孫傳庭大人或榆林鎮的3名連長呢?”


    “屬下認為不需要。這是對3名連長的1個考驗,也是對孫傳庭大人與榆林鎮騎兵的配合的1種考驗。”


    周鉉又想著現在的曆史變亂了,很難預測“李自成”這些人的作為。按照21世紀明末曆史,“李自成”應該去打潼關,占據陝西,再從陝西入山西,最後到京城腳下。


    但如今呢?孫傳庭得到自己的幫助,應該是兵強馬壯。而且又因為這次未得罪陝西的官紳富人,崇禎皇帝和朝廷未急著讓他去打“李自成”,所以實力還算不錯,隻是相對於“李自成”來說,兵力仍舊偏少。


    周鉉又問道:“1本先生,你認為‘李自成’等人接下來會怎麽做?”


    1本想了1會後,道:“迴東家,這要看李自成的想法。如果他野心膨脹,那麽他會繼續進攻,占據更多的地盤和城池。


    開封城向西有潼關,過了潼關就是關中,是1個蓄積力量的好地方,這也是李自成及將領的家鄉,目前最大的問題是有孫傳庭大人重兵把守。奪取潼關非常難。


    另外是往開封以北進軍,包括河北或山東方向。如果往北進軍,最大的障礙是黃河,這樣下來,京城就很危險了。”


    周鉉摸著腦袋,1本的想法與他基本接近。他認為還是應該將“破釜沉舟”這條策略進行到底。


    如果把接近20個勳貴的家丁全部組織起來,應該可以有2萬餘人。然後臨時根據需要,再招募1部分,幫助守住京城應該問題不大。


    晚上時候,周鉉心情才好了很多。

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