崇禎15年11月中旬


    第2天上午,周鉉睡得正香,被外麵的人吵醒了。陳圓圓和欣蘭趕緊穿衣服,周鉉像小孩子1樣,趁機又過了1把手癮。


    原來,宮裏來人了,讓周鉉今日去宮中覲見崇禎皇帝。


    吃過早飯後,周鉉趕緊準備好10萬兩銀票和1萬兩黃金,在侍衛隊的護衛下,到達了宮中。


    此時已經是早朝結束了,乾清宮1片安靜。


    周鉉行跪拜禮,並獻上10萬兩銀票和1萬兩黃金後,崇禎皇帝很是興奮激動。


    榆林鎮的兩名隨軍太監於前幾日通過8百裏加急,將周鉉的草原之行呈報給了崇禎皇帝。當時,他有些半信半疑,畢竟這是幾十年都未發生過的事情。


    但今日的10萬兩銀子和1萬兩黃金卻是實實在在的,他問道:“內弟,這次草原之行可謂大獲成功?”


    “迴皇上,托皇上的洪福,這次在草原上的行動很成功,打了蒙古韃子1個措手不及,所以繳獲了2萬3千個韃子頭顱、上百萬兩銀子、3萬兩黃金。”


    聽到周鉉口中傳出來的數字,崇禎皇帝又是高興,又是覺得周鉉上交得太少。於是,他說道:“內弟這次可是收獲巨大啊!聽兩位內臣(太監)說,內弟還收獲了不少馬匹和羊。”


    “迴皇上,的確如此。如果皇上需要羊和馬匹,臣弟也可以捐獻1部分。隻是,這次草原行動,死了接近800位隊員,受傷了幾千人,這些招募的騎兵隊隊員還希望臣弟能為他們爭取到軍功和賞銀,畢竟這次可是繳獲了2萬3千個韃子頭顱。”


    崇禎皇帝聽了有些尷尬。顯然,這個韃子頭顱是不能兌現了,所需要銀兩太多,而且還會在朝廷百官這裏產生各種各樣的問題。


    看到崇禎皇帝麵色不是很好,周鉉拱手道:“啟奏皇上,臣弟準備明年2月份後,再組織去1趟草原,這次不僅要搶奪更多的財物,還要斷建虜和蒙古韃子的根。到時候,再為皇上捐獻銀兩。”


    崇禎聽後,有些欣喜。崇禎元年到現在,他1直將建虜放在首位,隻要有削弱建虜的機會,那當然是他希望看到的。


    隻是,崇禎想到了另外1件事情,他問道:“內弟上次上奏的事情,怎麽首輔說這是誣陷他?”


    “迴皇上,這可以找山東總兵劉澤清問話,他那邊還有雙方的書信來往,臣相信這1切是真的。”


    “但內弟奏折上講,劉澤清剛開始故意為難你,為何又派船隻,運輸糧草過大運河呢?”


    “迴皇上,臣弟當時又急又氣憤,所以將開封的情況、皇上和朝廷的擔心、以及開封如果陷落所造成的危害講給了劉總兵聽,他意識到這件事的重要性,所以馬上配合臣弟,最終勝利完成物資馳援任務。”


    “朕聽內閣首輔調查的情況,說有人逼著劉澤清講假話、製造假供詞。”


    周鉉1聽,這不說的就是我嗎?他想到請錦衣衛去周廷儒家中查找2萬兩黃金,並讓劉澤清帶著信件入京進行對質。可再仔細1想,在沒有確鑿證據下,崇禎皇帝肯定不會同意去搜周廷儒的家。


    而且,由於崇禎性子太急,讓這些人提前有機會串供,說不定劉澤清又反水了,這件事情再追下去已經毫無意義了。


    周鉉在心裏歎了口氣,這崇禎皇帝啊!


    於是,他拱手道:“迴皇上,周大人講的‘有人’就是臣弟吧。無論如何,臣弟不是欺君罔上之徒,現在既然周大人已經派人去提前處理,那麽臣弟不再糾纏此事。”


    “朕也是這樣認為的。內弟是朕的幫手,周閣老也是幫手,如今朝廷各項情況日益好轉,正百廢俱興。朕希望你們攜手幫朕掃平天下。”


    周鉉心裏歎氣,可嘴巴上仍舊說:“臣弟謹遵聖意。”


    接下來,崇禎皇帝又談了1件可怕的事情,他道:“3個月以前,周閣老等朝廷官員認為需要去南直隸調查劉孔昭販賣300萬兩銀子的軍資給流寇的事情,朕派人去了南直隸,發現還真如內弟所講。這次,這些無良商人又向朝廷上繳了30萬兩的罪銀。”


    聽到這個消息,周鉉腦袋有些爆炸,他猜測1定是派出去的人再去勒索南直隸富翁,說不定還擴大的打擊麵。


    他心中再次感歎不已,這些官員和崇禎皇帝啊!


    周鉉問道:“敢問皇上,南直隸的官員也同意這麽做嗎?”


    崇禎皇帝誇獎道:“當然。朕看到了他們的奏折,他們認為內弟幫南直隸做了1件大好事,這次派出的官員更是將這些貪心的商人1掃而空。”


    周鉉心中很窩火,他很擔心這些官員破壞了他在南直隸布的局,讓魏國公、趙姓商人和張順等以為他沒有誠信,而且能量不夠。竟然讓朝廷的官員再去南直隸敲詐1迴。


    不過,接下來,崇禎皇帝到是講了1句讓人開心的話,他說道:“內弟近來1些日子,可是接連幹了3件大事。在南直隸為朝廷弄來了400萬兩銀子,又馳援開封成功,還在草原上獲得如此大的成功。


    朕封你為侯爵,如何?”


    周鉉拱手道:“臣弟1心忠於皇上,1心為了大明。臣弟不在意功名利祿,隻想做生意賺錢、打建虜和蒙古韃子,願天下太平、願百姓安居樂業。請皇上收迴旨意。”


    崇禎聽後,內心大為感動!不過,他發現是越來越看不懂周鉉這個人了。


    隨後,兩人胡**流了1下,周鉉離開了皇宮。

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