崇禎15年5月上旬


    宴席結束,迴到廂房後,周鉉檢查了自己的銀票,發現隻剩餘可憐的15萬餘兩;


    目前,周鉉窮得連向崇禎皇帝捐獻的20萬兩銀子,以及支付給所有6200餘名周家護衛隊隊員的銀兩都沒有辦法兌現。


    1300名老隊員,以及死去的300多名老隊員因為長達半年沒有支付月錢、還有賞銀、獲得建虜頭顱的獎勵、以及撫恤銀,大約需要25餘萬兩;


    4900名山東招募隊員每月月錢有5兩,有4個月未發放,再加上賞銀,也需要約25萬兩。


    周鉉算完後,心中有點害怕,這還真是太可怕,太花錢了,一般人真是耗不起!他自言自語道,這次迴京城一定要找些信得過的人定定規矩、管管賬。


    盡管隻有14萬餘銀兩,周鉉仍舊決定留下5萬兩銀票交給第四連張大磊連隊留在榆林的100老隊員,讓他們精心挑選好隊員,嚴格訓練、好吃好睡。


    9萬銀兩發給返迴山東的1900名山東招募隊員,讓他們安心。


    其他人員的銀兩待在京城“化緣”成功,再由周家護衛隊護送過去。


    待周鉉安排完所有的一切,他發現隻剩餘幾千兩銀子和價值幾萬銀兩的野山參、東珠和皮貨。


    第三天上午,周鉉、周遇吉、祖大弼、曹變蛟一行人,在榆林鎮總兵王定、副將惠顯、參將劉廷傑陪同下,一起去了尤世威家。


    這是一副典型的大戶人家,接到消息的尤世威、尤世祿兄弟倆出門迎接。


    盡管有一個國舅、四個總兵,還有副將等,但尤世威、尤世祿兩兄弟麵不改色心不跳,仍舊平靜地接待了眾人一行。


    以周鉉眼光看,尤世威、尤世祿兩兄弟已經50多歲了,但仍舊精神矍鑠、雄姿英發。


    進屋後,周鉉送上了一些野山參和皮貨,說道:“兩位老將軍,你們是我心中的英雄;你們尤家滿門忠烈,令人敬佩!”


    尤世威、尤世祿不知道為啥得到這麽高的評價,但仍舊感動得熱淚盈眶。


    這兩人從天啟年間,跟建虜也是打了20多年。明朝像尤世威、尤世祿這樣的人物不少,但最後很多傷的傷、退的退、革職的革職、降職的降職,什麽情況都有。


    想到如今還在跟建虜打仗,而且被建虜入關打成這樣子,周鉉也是眼睛有些濕潤。


    沉默半天後,周鉉問道:“兩位老將軍,如今天下不太平,敢問是否出山助天下太平?”


    尤世威客氣地答道:“如今有新任的三邊總督孫傳庭大人,有王總兵,我陝西一定會平安無事。”


    周鉉知道尤世威目前的話肯定是麵子話,不願意多講。


    旁邊的王定說道:“尤將軍,你們知道嗎,周國舅和這三位總兵可是從遼東出發,進入建虜腹地,剛剛從草原上迴來的英雄,聽說還殺了2萬多個建虜?”


    二人聽後大驚,這可真是一件奇事啊!


    兩人連忙站起來道:“周國舅、三位總兵,你們真是令我們佩服啊!”


    周鉉說道:“都是周總兵、曹總兵和祖總兵的功勞,同時也是因為建虜後房空虛所致。”


    聽到周鉉這番話,尤世威、尤世祿這才認真地麵對周鉉等一行人。


    周鉉邀請他們帶著家丁,下次參與偷襲土默特部落行動;尤世威、尤世祿很震驚這個想法,更欣喜這種行為,當然會爽快地答應了周鉉的提議。


    周鉉的目的隻是讓他們不要停歇下來。平日多訓練家丁,招募壯士也是好事情,以避免曆史上榆林鎮被攻破,尤世威、尤世祿及家人被擒,最後慘死的結局。


    眾人又閑聊了一段時間後,周鉉等人才離開尤世威、尤世祿家。


    等迴到了酒樓廂房,周鉉又書寫了一封信,轉交給榆林鎮總兵王定,請他轉送給孫傳庭。


    中午酒飯過後,約800名周家護衛隊跟隨周鉉迴京城。其他500多名周家護衛隊老隊員要麽要留在榆林鎮招募和象征性做點生意;要麽因為是排長、班長,需要帶隊尾隨曹變蛟、周遇吉和祖大弼,待日後再輪換迴京城,所以需要留下來。


    曹變蛟、周遇吉和祖大弼三人還需要在榆林鎮休整、招募,並等待朝廷最新軍令。


    告別眾人後,周鉉出發了,從榆林鎮到京城有1700餘裏,路上需要十幾天,周鉉預估月中才能迴到京城。


    一路上,周鉉在想著接下來該怎麽辦?


    銀兩、打仗、關係,以後該如何去麵對?


    目前這種情況下,除了周家護衛隊最忠心可靠,其他能夠借用的勢力太少。這樣到了真正麵對大股建虜時,沒辦法對付。


    如果不是由他指揮,周遇吉、曹變蛟和祖大弼打不出如此好的結果。


    一旦出現“老鼠屎”這種總兵,如大同總兵王樸、曆史上的山東總兵劉澤清、左良玉、方國安等,即使周遇吉、曹變蛟參戰,也會慘敗,甚至搞不好連命都丟掉了。


    朝廷也不會放任周家護衛隊壯大;一旦周家護衛隊達到了2萬人,很難藏得住身。


    但哪裏才是他的落腳點呢?


    支持曹變蛟、周遇吉、祖大弼這些人壯大當然是沒有問題的,但是他們壯大後,也會被後麵的總督、隨軍太監和兵部拿捏得死死的,搞不好就成了炮灰。


    周鉉心中的苦,很少有人知道。一路上,周鉉愁眉苦臉,讓李雄等幾個連長很是詫異,可眾人也沒有問是什麽。


    這一年多的時間,在他們心中,周鉉就如同“神人”一樣,幾乎是百戰百勝,無往不利。這樣的神人,怎麽會有煩惱呢?


    周鉉看到這幾個連長疑惑的眼神,心中一陣苦笑!他可不僅僅是煩惱,稍微操作不慎,就可能下大牢,嚴重情況下終生監禁!


    崇禎皇帝的猜忌和“殺伐果斷”,周鉉可是很清楚的!

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