崇禎14年2月上旬,乾清宮


    開封送來了緊急救援消息:闖賊從洛陽方向偷襲開封,河南巡撫高名衡請求朝廷的救援。


    今日早朝,所有朝廷官員都在討論此事。


    有官員啟奏道,保定總督楊文嶽帶領總兵虎大威趕緊馳援開封;


    也有官員啟奏,請啟用在家的總兵劉澤清馬上前往開封;


    也有都察院官員彈劾楊嗣昌、兵部官員,認為他們瀆職導致洛陽失守、開封遭攻擊;


    不過,已經沒有人在乎都察院官員的話,這時候先救援開封最為重要。


    要算賬,也要開封護衛成功了再秋後算賬。


    這時候,陳新甲想起了約10天前,周鉉曾經在朝堂上說到中原大城開封、洛陽和襄陽可能有危險的說法;當時還被自己認為是無稽之談。


    最後,兵部尚書陳新甲建言:仍舊保持原有計劃,讓保定總督楊文嶽與周鉉早日匯合,前往開封救援。


    著急的崇禎皇帝馬上讓司禮監擬旨,用800裏加急要求楊文嶽和周鉉快速向開封進軍。


    待早朝結束後,孤單、失望和沮喪的崇禎皇帝坐在龍椅上,他問道:“大伴,朕記得周鉉曾經說過開封、洛陽、襄陽有危險;


    為什麽楊嗣昌不知道,內閣和兵部也沒有人知道嗎?”


    王承恩不好迴答這句話,因為楊嗣昌是崇禎皇帝的寵臣,但是他又不得不迴答:“迴皇上,老奴以為楊大人的想法是對的,但對流寇現狀了解不夠。


    至於朝中官員,也是這樣的情況。”


    崇禎坐在龍椅上,自言自語說道:“看來,周鉉的話有些道理;


    隻是,周鉉……”,崇禎停止了話語。


    王承恩又說道:“請皇上寬心!有忠心的周國舅,這次開封肯定能守護成功。”


    崇禎麵無表情,點了點頭,他又問道:“新年過後,有沒有範閣老的請辭奏折?”


    王承恩說:“迴皇上,沒有。”


    崇禎又自言自語道:“這……”。


    崇禎14年2月上旬,陳新甲府


    晚上,陳新甲邀請了兵部左侍郎、右侍郎到家喝茶。


    陳新甲現在內心煎熬,他可不想當了兵部尚書後,馬上被崇禎皇帝砍了頭。


    但原本曆史上,他的確被崇禎皇帝砍了頭,原因卻是“和談泄密”事件。


    這次,他肯定不會將周鉉離開京城前與他的談話原封不動地說給大家。


    他問道:“兩位同僚,這建虜已經三年沒有大動幹戈了,如果今年他們圍攻錦州,我們該如何辦?”


    左侍郎毫不猶豫地說道:“本兵大人,我大明一定要派精銳主力救援。錦州短期內沒有問題,但時間長了就會有危險。”


    右侍郎點了點頭,顯然他也同意左侍郎的說法。


    陳新甲繼續問道:“兩位,我大明主力救援錦州是好;但如果建虜分兵,從薊州、宣府進入關內,圍攻京城,這時候該如何應對?”


    右侍郎突然問一句:“本兵大人怎麽問這個問題?建虜有這麽多兵嗎?”


    陳新甲說道:“有可能分兵。本官在遼東曆練多年,對遼東官軍和建虜情況很熟悉。


    建虜主力有8個旗,每個旗兵力2萬不到。


    但是,還要考慮蒙古韃子的加入和投降的漢營,兵力會增加。”


    陳新甲是非常熟悉遼東情況的,他本人就是在這裏幹出了名的;


    錦州、鬆山、杏山、右屯及大淩河、小淩河,這些山海關外的重地,陳新甲都了如指掌。


    各地兵馬傷亡、城堡倒塌及弓箭等兵器,他都親自檢查過;


    左侍郎說道:“無論如何,我大明的領土是不能丟失的;還有,錦州城內還有我大明約2萬的官軍,也不能放棄不管。”


    陳新甲問道:“那皇上和京城的安危呢?”


    左侍郎、右侍郎啞口無言。


    隨後,他們又談到這次周鉉去開封做欽差,那保定總督楊文嶽、虎大威和開封城官軍的軍餉是如何解決的?為什麽皇上沒有提這件事呢?


    最後,他們猜測是皇上的內庫支出了這筆銀兩。


    崇禎14年2月上旬,陳演府


    幕僚與內閣成員陳演一人一句聊起來了。


    “老大人,原來不是說範閣老年後要請辭嗎?”


    “但這是遲早的事情,他抓不住皇上的心,也無法得到皇上的支持。”


    “周國舅這次去開封對我們可是件好事!”


    “當然,給他一個教訓;說不定讓他留在開封永遠不迴來。”


    “周鉉威脅老大人,讓他記住跟老大人作對沒有好處。”


    “但張四知、魏照乘為什麽也希望他離開京城呢?”


    “屬下分析的原因是他們不喜歡周鉉抨擊朝政,更不希望皇親國戚參與到大明的朝堂格局。”


    陳演點了點頭,最後說道:“我們就耐心等待好消息吧!”


    崇禎14年2月上旬,王道直府


    晚上,左都禦史王道直與幾位熟悉的都察院禦史交流一番。


    先前,他們談了洛陽失守、楊嗣昌失職、開封消息、朝廷官員的監察。


    後來,王道直說道:“諸位,這次周鉉出使開封,協助保定總督楊文嶽護衛開封本來就不合事宜。


    但本官認為,皇上這樣的做法嚴重違反祖製!


    長此下去,就會有更多的皇親國戚參與到朝政中來,擾亂朝廷秩序。


    還有,周鉉在朝堂上竟然抨擊朝廷各部和內閣,毫無禮儀。


    是可忍孰不可忍!


    待他迴京後,我都察院同僚一定要彈劾他。


    維護朝廷禮儀、朝綱和祖製。”


    眾人皆點了點頭。


    他們還準備發動河南、山東、河北的禦史找周鉉的問題,然後彈劾他。


    崇禎14年2月上旬,範複粹府


    晚上,範複粹和幕僚聊了聊。


    “這次開封的事情又同周國舅預測的一樣。看來,他的想法還真有些可能。”


    “老大人,會不會是碰巧的?”


    “周鉉曾經說過中原大城洛陽、開封和襄陽都會有危險,老夫可以等等再看看。如果真是這樣,那說明周鉉對流寇有非常清醒地認知。”


    “老大人,但這件事不能套到遼東上麵。”


    “為什麽不能。即使他說錯了,那也要不怕一萬就怕萬一;


    皇上和京城一旦出現危險,老夫作為首輔,隻能以死謝天下了!”


    “老大人,但盡管如此,要改變大家的看法可是非常難!


    即使是皇上,他也不願意白白放棄錦州;


    一旦放棄錦州,那下一個寧遠不也有類似的問題嗎?


    到時候,老大人的名譽掃地。”


    談到這裏,兩人默默無語。


    好像無論怎麽選擇都是錯誤的。

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