清冷的雨水，淋濕了劫後餘生的人。王請願悠悠醒來，醒來的時候，天色已開始放亮。放亮的天色使他朦朧看見蹲坐於自己身側的兩個人：大哥韋秋息和程督軍。程濟掌抵王請願雙手，將內力輸進其體內，為其疏通經脈、推血過宮。韋秋息則正在運氣調息，為程、王二人護法。現在看到王請願醒轉，程濟這才收迴雙手，閉目調息。
其實程、韋二人都傷得都不輕他們本來還擔心黑衣蒙麵人會折迴來——如果黑衣蒙麵人真的折迴來，那麽隻怕今日他們便難逃一死了。畢竟這場戰鬥已使他們身疲力竭，元氣大傷。再也經不起大的廝殺了。幸好，黑衣蒙麵人可能也受了重傷，沒有折迴。兩人身上又備有一些療傷補氣的丹藥，服食之後，新力漸生，這才互相攙扶，來到王請願身邊，觀察其傷勢。王請願傷得重極，脈搏微弱，躺在地上不省人事，若不及時救治，隻怕命將不保。韋秋息與王請願是結拜兄弟，有心要將其救醒，但自己現刻傷重，跟本無法運使內力替其療傷，隻好哀聲悵歎，痛心不已。程濟武功最高，水輪爆炸時，他又處身於韋秋息背後，所以比較起來，受傷最輕。於是他這才勉運內力，代替韋秋息出手，救治王請願。
王請願劫後餘生，隻疑是夢。努力睜眼，想將身前的大哥韋秋息和程督軍看真切。但終是因為傷勢太重，迷迷糊糊的又昏睡了過去。
過了半晌，韋秋息停止調息，轉過身來檢查王請願傷勢。知其已無生命危險，這才舒了一口氣，感歎道：“我們這是走到了鬼門關，又折迴來了。”
“可惜了你宏正幫的兄弟們。”程濟悵然道。
韋秋息知其所指，乃是犧牲在此役中的百來名宏正幫幫眾。不禁悲動於中，道：“他們這也算是為國捐軀吧。”
程濟默然。
韋秋息走過去，清點人數。宏正幫戰士總共二百五十人，其中一百二十三人死，一百三十二人掛彩，傷勢輕重不一。燕軍的前鋒部隊總共八十一人，其中六十三人死，十八人傷重。這些人，因為也受水輪炸力的波及，所以就算是傷得最輕的，一時之間也站不起來。韋秋息心知，這種局麵，隻有等待援軍到來，才能收拾。當下便封了那十八名敵人的穴道，向宏正幫的眾戰士開聲道：“這一戰，我幫損傷嚴重，令人悲痛。然而，大好男兒，能為國舍身，戰死沙場，實是榮幸之至。我們當為那些死去的兄弟感到驕傲和光榮。”他頓了頓，又關切道：“大家傷重，不宜行動，就在原地自行調息療傷吧！”說罷。將自己懷中還剩的幾粒療傷丹藥拿給受傷最重的幾個宏正幫戰士服下。這才迴到了程濟的身邊。
程濟看到韋秋息將這些善後工作做得如此得體，心中感佩，問道：“二哥，大家傷重，滯留這兒，會不會很不安全啊。”
韋秋息想了想道：“這次，來探的敵兵雖然不上百人，可是個個訓練有素，在中伏的情況下，依然還能夠連續殺傷我宏正幫的精銳。顯見這是一支不可多得的勁旅。而他們的領袖又是最受燕王器重的八士之一：‘怪手神弓’龍卷雲。因此我認為，這批人馬，必是敵人前鋒部隊中最有實力的一支。”他頓一頓又道：“敵人前鋒部隊派出了最有實力的一支勁旅，那麽必會唯其馬首是瞻。我們現在已將這支勁旅拿下，他們在後方得不到情報，摸不清情況，必不敢輕舉妄動。因此我估計，在敵人大軍到來前，我們應該不會有什麽危險。”
程濟見韋秋息所說，與自己心中所想的，不謀而合。當下便放心道：“我也是這樣想的。”
韋秋息道：“這兒到城門，有兩裏的路程。如果在平時，自當不得一迴事。隻是現在大家多受重傷，要走完這兩裏路程就不那麽容易了。唉，若然能有援軍，那就好了。”
程濟：“護城將軍遇刺，隻怕現在金川門內已亂成一團。這個援軍吧，隻怕是沒有的了。”
韋秋息點頭號道：“也是。”旋既又問道：“三弟啊，你說黑衣蒙麵人是去刺殺曹國公李景隆的，那麽他會不會已經得手呢？”
程濟道：“當時我急著要追出來，所以沒能細察。不知曹國公李景隆生死如何。”
韋秋息：“黑衣蒙麵人武功高強，遠非尋常刺客可比。隻怕曹國公已是兇多吉少啊！”
程濟想起曹國公李景隆遇刺的情況——那時候，曹國公營帳亮著燈，周邊的守衛比平時也多了許多，這情況好像是在進行著什麽秘密活動，謹防外人知道一般。曹國公就是在這種嚴密戒備的情況下遇刺，喊出一聲“有刺客”，然後黑衣蒙麵人便從帳篷中飛出——為什麽那晚曹國公要特別戒嚴呢？莫非他早就料到會有人前來行刺？還有，以黑衣蒙麵人那麽高的身手，既然能悄無聲息的潛入曹國公的營帳，那麽刺殺曹國公當不是什麽難事。為什麽還能讓曹國公出聲示警，喊了一聲“有刺客”呢？——程濟心中頓起疑贖，心忖：這其中隻怕另有內情。
韋秋息看見程濟若有所思的樣子，不由笑道：“三弟，你又在想什麽了？”
程濟聞言一醒神，知自己不應在情況未明時，隨便對守城主將置疑，畢竟這樣隻會導致將士離心，於守城要務不利。當下便轉開話題道：“我在想，那個黑衣蒙麵人究竟是誰？”韋秋息道：“江湖傳聞，隻有精擅明教世傳絕學‘吞食日月海魔功’，才能將他人內力吸為己有。這一役中，黑衣蒙麵人施展的想必就是這門奇功吧！所以我想，他必是明教中人。你說呢。”
程濟道：“太祖在世時，施行重典，嚴令官民不得自發集會結社，並堅決取締民間教派組織。以致一時之間，各大教派不是被清剿消滅，就是被迫轉入地下。直到惠帝登基，這種政治高壓才得於緩解，所以近幾年來，民間教派組織開始呈現抬頭的趨勢。明教作為眾教派中曾經對黎民百姓最有影響的一支，其重組後的力量固然是不可以小覷的。但據我所知，就算是明教現任教主秦少白也絕不會有這樣高絕的武功。所以黑衣蒙麵人雖使用的是明教世傳奇功，可是是否就是明教中人，這就很難說了。”
韋秋息，想了想，疑惑道：“不錯，黑衣蒙麵人武功之高，實非明教現任教主秦少白可比。那麽這個黑衣蒙麵人究竟會是誰呢？”
程濟道：“另外，那個彈琴的高人是誰，我們也不得而知。”
韋秋息點頭道：“是啊！若沒有他彈琴幫忙，隻怕你我命不保矣！”
“在武林中，能以琴音為兵，傷人於無形的。除了峨眉山的無心師太，當不作第二人想。可是無心師太已經過世五年多。那麽這個能將琴音練成殺人利器的人會是誰呢？”程濟緊鎖著眉頭，茫然的道。
“一切都像個謎一樣，令人猜不透。不過燕王麾下能有黑衣蒙麵人這樣厲害的高手，那當真是我朝的不幸了。”韋秋息感慨的說。
程濟卻不以為然道：“黑衣蒙麵人武功雖高，但我朝也不乏高人——刑部尚書暴昭、禦前賢能二侍衛、刑部金牌四神捕，禦賜風流顧星恆，還有我們‘天牢三囚王’。不也都是一等一的高手嗎？”
韋秋息聽程濟這麽一說，不由笑道：“說得也是，如果大哥在，我們三人聯手，倒也不見得就會輸給那個黑衣蒙麵人。不過，三弟啊，你怎麽沒將左都督府的正紅夫人、錦衣衛指揮使蔣渺渺，也數進去呢？這兩人的武功隻怕並不輸給我們啊。”
程濟搖頭道：“正紅夫人，乃婦道人家，武功雖高不可測，但是否肯為國盡力卻是個未知數。蔣渺渺甘當太祖迫害元宿功臣的劊子手，手段惡毒，滿手血腥，與之為伍，實非我輩所願意。因此，我並沒有將他們兩個數在內。讓二哥見笑了。”
“哈。”韋秋息道：“三弟你這是愛憎分明嘛。”
“對了”韋秋息忽然想起一事來，向程濟征詢道：“三弟，我聽說除了你外，當初向皇帝進言為我開罪的人還有左都督徐增壽，對嗎？”
程濟聽了，眉頭號一皺，想起這事，便向韋秋息問道：“二哥啊，你與左都督徐增壽是不是結了什麽梁子啊？”
“結梁子？”韋秋息笑道：“我們連麵都沒見過，哪會結下什麽梁子呢？”
“這就怪了。”程濟眉頭緊鎖道。
韋秋息看著程濟道：“敢情這個左都督沒替我開罪，還做了什麽不利於我的事？”
“本來嘛，我向惠帝求情上請，又有刑部尚書暴昭大人出麵擔保，二哥你大可無罪開釋的。”程濟深思道：“可是徐增壽知道此事後，卻一改八麵玲瓏的臉孔，聯結了幾個大臣，力諫惠帝，請求不要輕赦囚犯。惠帝進退兩難，這才采取了折中的方法，讓你‘戴罪立功’。”
“喔”韋秋息道：“看來這個徐增壽好像不樂意看到我等被放出來。對了，會不會大哥曾經得罪過他呢？”
程濟道：“此事我了也曾問過大哥，可是大哥說，他先前也並未與徐增壽結過什麽梁子。”
“莫非，徐增壽這樣做是為了維護國法的森嚴？”韋秋息問道。
程濟道：“不會的。徐增壽為人向來圓滑，最擅見風使舵。如果與自己沒有半點利害關係，他是決不會在廷議中表達任何意見的。這事本與他沒什麽關係，他卻極力上諫，一反平日的作風。我想這其中必有蹊蹺。”
韋秋息這迴也犯糊塗了，道：“看來，我們心中的疑惑越來越多了。”
“是啊！”程濟感慨道：“大戰將至，人心思變，事情變得越來越複雜了。”
“對了。”韋秋息道：“你查到我妹妹詩依的下落了嗎？”
程濟悵然道：“詩依，我何曾不想找到她呢？你知道，我就是為了這而入獄的。”
“五年前，我妹詩依與禦神醫孫懸壺結婚，沒想到此事對你打擊這麽大。你傷心之餘竟就棄了大好前途，離京出走。那時我尚不知京城裏竟還有人對我妹這樣癡情呢。直到一年之後，你又入京，並為了打聽我妹的消息，不惜身陷囹圄，我們這才相識。不知這算不算是相見恨晚呢？”韋秋息感傷道。
程濟想起此事，亦不由悲從中來，道：“其實早在你一家人還居住在陝西朝邑縣裏的時候，我便與詩依相識了。那時候，她常到桐家灣的甜兒泉去洗衣服。你知道嗎？甜兒泉離縣城有二裏遠的路程，通常駐城裏的人都不會到那裏去的。可是詩依卻常到那兒。我想她是不喜歡城市的喧囂吧！好幾次我看到她洗完衣服後便赤著足，在光滑的石頭上跳著小舞，唱著輕歌。那時她並不知道，我也常去那個地方。因為讀書練武需要選擇一個僻靜之處，所以數年來，我每天必到甜兒泉附近。在那樣美而寧靜的地方，我首先發現了她。為了不驚擾她，我每次總是等到她離開後才開始練劍、大聲念書。直到有一天，她落下一把梳子，迴過頭來尋找時，才發現了我。也許是因為我需要安靜，她又喜歡安靜，所以我們後來成了朋友……”
韋秋息看著程濟傷感的樣子，道：“我沒想到她竟然還交了你這樣一位朋友。詩依天生喜靜，雖不愛與人交往，但她才貌出眾，又知書達禮，深得父母大人的寵愛。我卻恰好相反，天生毛躁，怕讀書卻愛練武，而且廣交朋友，到處惹事，每個月下來總少不得被父親大人打幾次。唉，若不是詩依心疼我這個做哥哥的，每次都在父親大人麵前替我說話，那我可能還得多受一些活罪呢。”
程濟道：“哈，詩依也跟我提起過你。她說——你是既調皮搗蛋又胸懷正義，每每都是為了打抱不平，惹禍上身，才被父親大人用細木條打屁股的。而且她說你的骨頭還挺硬的，無論老爸怎麽打，打得多麽狠，你都咬著牙，不哼一聲。”
韋秋息笑道：“沒想到她竟還跟你提起我來了。那時候父親大人見抽打不能使我屈服，便將我關在黑屋子裏，讓我餓肚子。哈，你知道，每當這時候，詩依便會偷偷的將自己的飯食省下來，送給我吃。所以啊，父親大人總是沒法餓著我。從黑屋子裏被放出來後，我還是原來那樣子，見到不平事，總要管一管。”
程濟也跟著笑道：“你這是屢教不改，本性難移啊。噢，對了，後來詩依告訴我，你們要入京。為什麽在朝邑住得好好的，卻要入京呢？”
“其實事情是這樣的。我們祖籍原在應天，後來因為戰亂，爺爺才偕父親大人來到朝邑，爺爺晚年彌留之際，極渴望自己能歸葬祖藉。父親大人知道後，便四處托人幫忙，希望能完成爺爺這最後一個心願。結果，在東蕪伯何榮府上當管家的一位同年寫信來說，他已向東蕪伯推薦，希望父親大人能到府上當教書先生。父親大人知這是帶一家老小迴歸祖籍的好機會，所以便於洪武二十四年，帶我們入了京。此事距今已有八年餘了。”韋秋息迴憶道，“那年我二十五歲，妹妹詩依才十七歲。入京後，父親在東蕪伯府上當教書先生，母親則在甜餅巷開了一間豆腐坊，妹妹過去幫忙。家裏吃白飯的就隻有我一個——家人都希望我好好讀書，將來能考個功名迴來，光宗耀祖。一年之後，父親忽然辭了教書先生的工作，並要母親關了甜水巷豆腐坊的門，然後我們一家人便搬到了這離南京城有二裏之遙的平安鎮上，置了些田產，過起耕織生活來。那時我和妹妹都不知道父母大人為什麽要做這樣的選擇，問他們，他們也不說。搬過來後的第二年，既洪武二十六年，京中又興大獄，我們無端受牽連，被捕入獄。這時我們才約摸猜估到父母大人遷家的用意。”韋秋息道。
程濟迴想道：“你說的京中興大獄，是指‘藍玉謀反案’吧！”
其實程、韋二人都傷得都不輕他們本來還擔心黑衣蒙麵人會折迴來——如果黑衣蒙麵人真的折迴來，那麽隻怕今日他們便難逃一死了。畢竟這場戰鬥已使他們身疲力竭，元氣大傷。再也經不起大的廝殺了。幸好，黑衣蒙麵人可能也受了重傷，沒有折迴。兩人身上又備有一些療傷補氣的丹藥，服食之後，新力漸生，這才互相攙扶，來到王請願身邊，觀察其傷勢。王請願傷得重極，脈搏微弱，躺在地上不省人事，若不及時救治，隻怕命將不保。韋秋息與王請願是結拜兄弟，有心要將其救醒，但自己現刻傷重，跟本無法運使內力替其療傷，隻好哀聲悵歎，痛心不已。程濟武功最高，水輪爆炸時，他又處身於韋秋息背後，所以比較起來，受傷最輕。於是他這才勉運內力，代替韋秋息出手，救治王請願。
王請願劫後餘生，隻疑是夢。努力睜眼，想將身前的大哥韋秋息和程督軍看真切。但終是因為傷勢太重，迷迷糊糊的又昏睡了過去。
過了半晌，韋秋息停止調息，轉過身來檢查王請願傷勢。知其已無生命危險，這才舒了一口氣，感歎道：“我們這是走到了鬼門關，又折迴來了。”
“可惜了你宏正幫的兄弟們。”程濟悵然道。
韋秋息知其所指，乃是犧牲在此役中的百來名宏正幫幫眾。不禁悲動於中，道：“他們這也算是為國捐軀吧。”
程濟默然。
韋秋息走過去，清點人數。宏正幫戰士總共二百五十人，其中一百二十三人死，一百三十二人掛彩，傷勢輕重不一。燕軍的前鋒部隊總共八十一人，其中六十三人死，十八人傷重。這些人，因為也受水輪炸力的波及，所以就算是傷得最輕的，一時之間也站不起來。韋秋息心知，這種局麵，隻有等待援軍到來，才能收拾。當下便封了那十八名敵人的穴道，向宏正幫的眾戰士開聲道：“這一戰，我幫損傷嚴重，令人悲痛。然而，大好男兒，能為國舍身，戰死沙場，實是榮幸之至。我們當為那些死去的兄弟感到驕傲和光榮。”他頓了頓，又關切道：“大家傷重，不宜行動，就在原地自行調息療傷吧！”說罷。將自己懷中還剩的幾粒療傷丹藥拿給受傷最重的幾個宏正幫戰士服下。這才迴到了程濟的身邊。
程濟看到韋秋息將這些善後工作做得如此得體，心中感佩，問道：“二哥，大家傷重，滯留這兒，會不會很不安全啊。”
韋秋息想了想道：“這次，來探的敵兵雖然不上百人，可是個個訓練有素，在中伏的情況下，依然還能夠連續殺傷我宏正幫的精銳。顯見這是一支不可多得的勁旅。而他們的領袖又是最受燕王器重的八士之一：‘怪手神弓’龍卷雲。因此我認為，這批人馬，必是敵人前鋒部隊中最有實力的一支。”他頓一頓又道：“敵人前鋒部隊派出了最有實力的一支勁旅，那麽必會唯其馬首是瞻。我們現在已將這支勁旅拿下，他們在後方得不到情報，摸不清情況，必不敢輕舉妄動。因此我估計，在敵人大軍到來前，我們應該不會有什麽危險。”
程濟見韋秋息所說，與自己心中所想的，不謀而合。當下便放心道：“我也是這樣想的。”
韋秋息道：“這兒到城門，有兩裏的路程。如果在平時，自當不得一迴事。隻是現在大家多受重傷，要走完這兩裏路程就不那麽容易了。唉，若然能有援軍，那就好了。”
程濟：“護城將軍遇刺，隻怕現在金川門內已亂成一團。這個援軍吧，隻怕是沒有的了。”
韋秋息點頭號道：“也是。”旋既又問道：“三弟啊，你說黑衣蒙麵人是去刺殺曹國公李景隆的，那麽他會不會已經得手呢？”
程濟道：“當時我急著要追出來，所以沒能細察。不知曹國公李景隆生死如何。”
韋秋息：“黑衣蒙麵人武功高強，遠非尋常刺客可比。隻怕曹國公已是兇多吉少啊！”
程濟想起曹國公李景隆遇刺的情況——那時候，曹國公營帳亮著燈，周邊的守衛比平時也多了許多，這情況好像是在進行著什麽秘密活動，謹防外人知道一般。曹國公就是在這種嚴密戒備的情況下遇刺，喊出一聲“有刺客”，然後黑衣蒙麵人便從帳篷中飛出——為什麽那晚曹國公要特別戒嚴呢？莫非他早就料到會有人前來行刺？還有，以黑衣蒙麵人那麽高的身手，既然能悄無聲息的潛入曹國公的營帳，那麽刺殺曹國公當不是什麽難事。為什麽還能讓曹國公出聲示警，喊了一聲“有刺客”呢？——程濟心中頓起疑贖，心忖：這其中隻怕另有內情。
韋秋息看見程濟若有所思的樣子，不由笑道：“三弟，你又在想什麽了？”
程濟聞言一醒神，知自己不應在情況未明時，隨便對守城主將置疑，畢竟這樣隻會導致將士離心，於守城要務不利。當下便轉開話題道：“我在想，那個黑衣蒙麵人究竟是誰？”韋秋息道：“江湖傳聞，隻有精擅明教世傳絕學‘吞食日月海魔功’，才能將他人內力吸為己有。這一役中，黑衣蒙麵人施展的想必就是這門奇功吧！所以我想，他必是明教中人。你說呢。”
程濟道：“太祖在世時，施行重典，嚴令官民不得自發集會結社，並堅決取締民間教派組織。以致一時之間，各大教派不是被清剿消滅，就是被迫轉入地下。直到惠帝登基，這種政治高壓才得於緩解，所以近幾年來，民間教派組織開始呈現抬頭的趨勢。明教作為眾教派中曾經對黎民百姓最有影響的一支，其重組後的力量固然是不可以小覷的。但據我所知，就算是明教現任教主秦少白也絕不會有這樣高絕的武功。所以黑衣蒙麵人雖使用的是明教世傳奇功，可是是否就是明教中人，這就很難說了。”
韋秋息，想了想，疑惑道：“不錯，黑衣蒙麵人武功之高，實非明教現任教主秦少白可比。那麽這個黑衣蒙麵人究竟會是誰呢？”
程濟道：“另外，那個彈琴的高人是誰，我們也不得而知。”
韋秋息點頭道：“是啊！若沒有他彈琴幫忙，隻怕你我命不保矣！”
“在武林中，能以琴音為兵，傷人於無形的。除了峨眉山的無心師太，當不作第二人想。可是無心師太已經過世五年多。那麽這個能將琴音練成殺人利器的人會是誰呢？”程濟緊鎖著眉頭，茫然的道。
“一切都像個謎一樣，令人猜不透。不過燕王麾下能有黑衣蒙麵人這樣厲害的高手，那當真是我朝的不幸了。”韋秋息感慨的說。
程濟卻不以為然道：“黑衣蒙麵人武功雖高，但我朝也不乏高人——刑部尚書暴昭、禦前賢能二侍衛、刑部金牌四神捕，禦賜風流顧星恆，還有我們‘天牢三囚王’。不也都是一等一的高手嗎？”
韋秋息聽程濟這麽一說，不由笑道：“說得也是，如果大哥在，我們三人聯手，倒也不見得就會輸給那個黑衣蒙麵人。不過，三弟啊，你怎麽沒將左都督府的正紅夫人、錦衣衛指揮使蔣渺渺，也數進去呢？這兩人的武功隻怕並不輸給我們啊。”
程濟搖頭道：“正紅夫人，乃婦道人家，武功雖高不可測，但是否肯為國盡力卻是個未知數。蔣渺渺甘當太祖迫害元宿功臣的劊子手，手段惡毒，滿手血腥，與之為伍，實非我輩所願意。因此，我並沒有將他們兩個數在內。讓二哥見笑了。”
“哈。”韋秋息道：“三弟你這是愛憎分明嘛。”
“對了”韋秋息忽然想起一事來，向程濟征詢道：“三弟，我聽說除了你外，當初向皇帝進言為我開罪的人還有左都督徐增壽，對嗎？”
程濟聽了，眉頭號一皺，想起這事，便向韋秋息問道：“二哥啊，你與左都督徐增壽是不是結了什麽梁子啊？”
“結梁子？”韋秋息笑道：“我們連麵都沒見過，哪會結下什麽梁子呢？”
“這就怪了。”程濟眉頭緊鎖道。
韋秋息看著程濟道：“敢情這個左都督沒替我開罪，還做了什麽不利於我的事？”
“本來嘛，我向惠帝求情上請，又有刑部尚書暴昭大人出麵擔保，二哥你大可無罪開釋的。”程濟深思道：“可是徐增壽知道此事後，卻一改八麵玲瓏的臉孔，聯結了幾個大臣，力諫惠帝，請求不要輕赦囚犯。惠帝進退兩難，這才采取了折中的方法，讓你‘戴罪立功’。”
“喔”韋秋息道：“看來這個徐增壽好像不樂意看到我等被放出來。對了，會不會大哥曾經得罪過他呢？”
程濟道：“此事我了也曾問過大哥，可是大哥說，他先前也並未與徐增壽結過什麽梁子。”
“莫非，徐增壽這樣做是為了維護國法的森嚴？”韋秋息問道。
程濟道：“不會的。徐增壽為人向來圓滑，最擅見風使舵。如果與自己沒有半點利害關係，他是決不會在廷議中表達任何意見的。這事本與他沒什麽關係，他卻極力上諫，一反平日的作風。我想這其中必有蹊蹺。”
韋秋息這迴也犯糊塗了，道：“看來，我們心中的疑惑越來越多了。”
“是啊！”程濟感慨道：“大戰將至，人心思變，事情變得越來越複雜了。”
“對了。”韋秋息道：“你查到我妹妹詩依的下落了嗎？”
程濟悵然道：“詩依，我何曾不想找到她呢？你知道，我就是為了這而入獄的。”
“五年前，我妹詩依與禦神醫孫懸壺結婚，沒想到此事對你打擊這麽大。你傷心之餘竟就棄了大好前途，離京出走。那時我尚不知京城裏竟還有人對我妹這樣癡情呢。直到一年之後，你又入京，並為了打聽我妹的消息，不惜身陷囹圄，我們這才相識。不知這算不算是相見恨晚呢？”韋秋息感傷道。
程濟想起此事，亦不由悲從中來，道：“其實早在你一家人還居住在陝西朝邑縣裏的時候，我便與詩依相識了。那時候，她常到桐家灣的甜兒泉去洗衣服。你知道嗎？甜兒泉離縣城有二裏遠的路程，通常駐城裏的人都不會到那裏去的。可是詩依卻常到那兒。我想她是不喜歡城市的喧囂吧！好幾次我看到她洗完衣服後便赤著足，在光滑的石頭上跳著小舞，唱著輕歌。那時她並不知道，我也常去那個地方。因為讀書練武需要選擇一個僻靜之處，所以數年來，我每天必到甜兒泉附近。在那樣美而寧靜的地方，我首先發現了她。為了不驚擾她，我每次總是等到她離開後才開始練劍、大聲念書。直到有一天，她落下一把梳子，迴過頭來尋找時，才發現了我。也許是因為我需要安靜，她又喜歡安靜，所以我們後來成了朋友……”
韋秋息看著程濟傷感的樣子，道：“我沒想到她竟然還交了你這樣一位朋友。詩依天生喜靜，雖不愛與人交往，但她才貌出眾，又知書達禮，深得父母大人的寵愛。我卻恰好相反，天生毛躁，怕讀書卻愛練武，而且廣交朋友，到處惹事，每個月下來總少不得被父親大人打幾次。唉，若不是詩依心疼我這個做哥哥的，每次都在父親大人麵前替我說話，那我可能還得多受一些活罪呢。”
程濟道：“哈，詩依也跟我提起過你。她說——你是既調皮搗蛋又胸懷正義，每每都是為了打抱不平，惹禍上身，才被父親大人用細木條打屁股的。而且她說你的骨頭還挺硬的，無論老爸怎麽打，打得多麽狠，你都咬著牙，不哼一聲。”
韋秋息笑道：“沒想到她竟還跟你提起我來了。那時候父親大人見抽打不能使我屈服，便將我關在黑屋子裏，讓我餓肚子。哈，你知道，每當這時候，詩依便會偷偷的將自己的飯食省下來，送給我吃。所以啊，父親大人總是沒法餓著我。從黑屋子裏被放出來後，我還是原來那樣子，見到不平事，總要管一管。”
程濟也跟著笑道：“你這是屢教不改，本性難移啊。噢，對了，後來詩依告訴我，你們要入京。為什麽在朝邑住得好好的，卻要入京呢？”
“其實事情是這樣的。我們祖籍原在應天，後來因為戰亂，爺爺才偕父親大人來到朝邑，爺爺晚年彌留之際，極渴望自己能歸葬祖藉。父親大人知道後，便四處托人幫忙，希望能完成爺爺這最後一個心願。結果，在東蕪伯何榮府上當管家的一位同年寫信來說，他已向東蕪伯推薦，希望父親大人能到府上當教書先生。父親大人知這是帶一家老小迴歸祖籍的好機會，所以便於洪武二十四年，帶我們入了京。此事距今已有八年餘了。”韋秋息迴憶道，“那年我二十五歲，妹妹詩依才十七歲。入京後，父親在東蕪伯府上當教書先生，母親則在甜餅巷開了一間豆腐坊，妹妹過去幫忙。家裏吃白飯的就隻有我一個——家人都希望我好好讀書，將來能考個功名迴來，光宗耀祖。一年之後，父親忽然辭了教書先生的工作，並要母親關了甜水巷豆腐坊的門，然後我們一家人便搬到了這離南京城有二裏之遙的平安鎮上，置了些田產，過起耕織生活來。那時我和妹妹都不知道父母大人為什麽要做這樣的選擇，問他們，他們也不說。搬過來後的第二年，既洪武二十六年，京中又興大獄，我們無端受牽連，被捕入獄。這時我們才約摸猜估到父母大人遷家的用意。”韋秋息道。
程濟迴想道：“你說的京中興大獄，是指‘藍玉謀反案’吧！”