“傅醫生放心。”秦椒笑眯眯朝傅亞瑟斜睨一眼,“小譚就是從那波金融海嘯挺過來的。”


    她轉向趙傑森,沒有迴答,而是拋出了一個問題:“請教老行尊,倫敦為什麽會有這麽多家粵菜館?”


    秦椒初到倫敦時,就驚訝於唐人街幾乎是粵菜和粵語天下。在滿漢樓後廚,她用英語和同事溝通可比普通話方便多了。


    趙傑森的迴答果然與她了解的一樣。


    傅登科老爺子是個罕見個例,其實最早聚居在萊姆豪斯的華人,大多來自廣東。英國最早的華人社團,成立於1906年的四邑總會館就是由廣東開平、恩平、台山、新會四地的廣東僑胞和香港同胞組成。


    1924年,英國舉辦了一場全世界實業大賽。中國的愛國實業家也想為國爭光,但限於當時國力和技術水平,大部分選項都隻能放棄。最終決定由香港的粵菜名廚出戰。


    三名粵菜主廚帶了一支超過五十人的團隊來到倫敦。實業家和僑胞慷慨解囊,耗費五十多萬銀元,在賽場興建了一座紅牆碧瓦的古典酒樓,從氣場上就震懾了一眾洋人。


    這是粵菜第一次在英國揚名立萬。


    看中國菜和東方麵孔都一樣的英國人,從此知道了中餐之中還有粵菜。


    不過粵菜在倫敦真正興盛,還是1950年之後。一大波香港移民湧入,大大小小的粵菜館開遍了唐人街。


    那時候,餐館的常客仍是華人,隻有喜歡獵奇或東方文化的英國人才會偶爾進一次中餐館。


    其中有一個賣廣式臘腸的小商鋪,老板潘偉廉在香港時就是大廚。他的臘腸是傳統地道的廣東口味,很快就風靡倫敦,甚至還賣到了格拉斯哥。


    對臘腸的喜愛,讓英國人開始嚐試煲仔飯:“你保證,這口小鍋裏真的沒有煮過孩子?”


    三年後,潘氏夫妻把臘腸鋪升級成粵菜酒樓,又過了幾年,潘記酒樓被授予米其林一星,許多政要名人都是酒樓常客。


    潘偉廉的成功帶動了倫敦大大小小的粵菜館。倫敦人開始習慣粵菜、喜歡粵菜,甚至舉辦了“用筷子吃粵菜”的娛樂性比賽。


    “所以咯,這就是一個從無到有,先賣給自己人,再讓英國人共沉淪的過程。”秦椒一揮勺,信心滿滿,“粵菜可以,川菜為什麽不行?”


    “這個過程可是長達百年。”趙傑森提醒道。


    “整個粵菜是這樣,可潘記酒樓隻用了三年。”


    “那是因為他賣的是廣式臘腸,很幸運,英國人既喜歡香腸又喜歡甜口。粵菜清淡而口味豐腴,花式繁多,既能做成日料的清雅,又能做成法餐的華美,這些都討英國人喜歡。”趙傑森毫不留情指出,“川菜?重油重辣,大量用動物內髒和邊角料,甚至豬肉都是英國人憎惡的。”


    他朝小吃攤瞟了一眼,語調冷酷:“倫敦唯一受歡迎的川菜就是麻婆豆腐,你也知道那是什麽樣的麻婆豆腐。”


    “什麽,士椒牛肉不是川菜?明明有那麽多辣椒!”艾瑞克震驚了。


    秦椒沉默了一會兒,忽然起火涮鍋:“不如邊吃邊聊?就請你嚐個不油不辣的正宗川菜。”


    趙傑森剛說了一句不必麻煩,旁邊傅亞瑟卻已頷首:“恭敬不如從命。”


    秦椒隻當都沒聽見,垂著眼徑自備料。艾瑞克這兩天已經學出來了,一見她拿出保溫袋,就自覺開始拍蒜切蔥。


    爆炒湯圓這道菜,說簡單是很簡單,無非將湯圓油炸後再與配菜同炒。


    說難卻也真的難,否則也不至於成為川菜二級廚師的必考題。


    考的就是廚師對火候的把握。


    冰凍湯圓直接下鍋,這一做法是川菜中獨有的。


    湯圓外皮是糯米粉,粘性強,就像一層不透氣的保護層。內餡無論豆沙、棗泥還是玫瑰、奶黃,含水量都不少。如果像一般炸物那樣油炸,湯圓下鍋後受熱,內部水分蒸發,湯圓皮就會氣球吹脹。


    輕則崩油裂餡,重則炸鍋傷人。


    所以通常的炸湯圓,都是先煮熟,再冷卻,然後以蛋液和麵包糠裹出保護膜。仟千仦哾


    就連北方名小吃炸元宵,也要先用針錐將元宵紮出若幹小孔,確保受熱後不會爆炸。


    冰凍湯圓直接下鍋,難度又加一層。湯圓冰,油溫高,溫差大了容易炸;油溫調低,又往往內餡不熟,而湯圓膨脹粘連。


    秦椒一邊做,一邊說:“不是我王婆賣瓜,自賣自誇,隻是川菜裏的許多功夫都被外行瞧輕了,不講不行。”


    至於她是讓油溫燒到多少度才倒入湯圓的,“商業機密。”


    湯圓下鍋不過一瞬,這一瞬間的動作卻要快、要輕、入油後更要迅速推散,讓每顆湯圓的表皮瞬間被高油溫炙出一層鍋巴。


    這層鍋巴就代替了蛋液+麵包糠的保護膜,確保湯圓不炸鍋、不漏餡,有氣放不出。鍋巴厚薄均勻與否,正是考級的一個難點。


    鍋巴成形,秦椒的神色都輕鬆了許多,轉小火後一邊在鍋中攪動,一邊說這是又一個考點。火大了湯圓皮焦骨幹,要小火不斷翻動保證受熱均勻,直到湯圓炸至酥透。


    “看,漂起來了!”


    一個個淡金色的小圓球浮在油麵上,略略膨脹的表皮竟有透明之感。


    秦椒將湯圓撈出,順手掰開一顆給外行瞧。表殼幹脆,內芯軟糯,竟是不帶半點油膩。


    “chilli!”艾瑞克適時推來切好的配菜。


    冬菜切碎,加一小撮花椒和幹辣椒絲,與剁碎的蒜米先炒出香味來,炸好的湯圓倒入鍋中。


    “注意,考點又來了,這時候絕對不能用勺子來推動,得這樣——”


    她說著,手腕一抬一送,鐵鍋就在乖順的朝前顛去。鍋中的湯圓唿啦翻滾,一轉眼,每一顆都被配菜均勻地裹了滿身。


    “喏,這就叫小翻勺。”


    蔥花一灑再一翻勺,齊活!


    “請品嚐!”秦椒用小餐盒裝了三顆,搭上牙簽親手遞給趙傑森。


    她隻顧盯著趙傑森的表情,冷不防身前台麵被人叩響。


    篤篤連聲,竟似催促。


    看著那根屈起的食指,秦椒就沒好氣:“雖然不油不辣,不過含糖量一定不符合傅醫生的健康標準。”


    傅亞瑟一聲不吭,拿過一隻空餐盒在她麵前放下。


    行吧,受托人就是老板,老板想要試吃就試唄。


    裝湯圓時,她手一滑,多抖了些冬菜和辣椒絲可不能算錯。


    “謝謝。”


    秦椒連不客氣都懶得說,瞧見趙傑森吃完表情似有欣賞,趕緊又拋出一道問題:


    “中國八大菜係,三十年前,粵菜在國內也坐頭把交椅。現在各省餐館占比,川菜卻是第一。想知道原因嗎?”

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