我和商船船長繼續在一片漂浮著的東西周圍遊著,看看是否還有漏掉沒救上來的孩子。三個新來的當地人已向我們遊來。海水很清,我潛下水去,隻見水下二十五英尺深的沙質海底上,有許多鞋子和衣服。突然,我看到海底有個像洋娃娃似的東西,不禁嚇了一大跳。我一頭紮下去,竭力往下遊,往下,再往下遊,娃娃漸漸變大了。可惜,我的水性不是最好,況且當時已經筋疲力盡了。我潛下二十英尺時,完全不中用了,再也無法多待一會兒,隻好拚命往上浮,被迫放棄即將看得一清二楚的娃娃,真叫人心碎啊!我一露出水麵,就看到當地的教堂司事約瑟夫。我知道他是島上水性最好的人,擅長潛水,人們曾挑選他帶領我們到村外海中察看兩艘沉船。我向水下指指,氣喘籲籲地告訴他我看到的情況。一眨眼約瑟夫不見了。再過幾秒鍾,他又從水中鑽了出來,甩了甩頭,深深地吸了一口氣,又不見了。他再次浮上水麵時,雙臂平伸在胸前,托著一個男孩子。我們把孩子放在圓桶上,帶著他遊向岸邊。這時候,大船的救生艇也趕到了,人們正劃著名它來迴巡視。輪機師從艇上潛入水中。水底除了丟棄的衣物,沒有別的東西了。四十八個孩子都已救上大船,同岸上那些孩子算在一起,並沒有人失蹤。


    我們到達海岬時,筏上所有的孩子已被送到海岸的岩石上,我們的醫生正在給他們做人工唿吸,村醫的助手和旁觀的人也都在幫忙。村醫一直站在海岬上,攙扶從筏子上走下來的人。突然,他跳上筏子直向海灘劃去,因為誰也無法把身軀笨重的校長拖下筏子,抬到尖利的熔岩上。夜幕籠罩著全島。村醫在我們中間最魁偉、最強壯的人的幫助下,在沙灘上搶救他的朋友——校長;而在外麵海岬那邊,所有的人都在搶救孩子。將近十二個孩子需要治療。人們手提煤油燈,懷抱毯子和衣服,東奔西跑。在我們營地上,伊馮把所有的帳篷門都打開,為男女老少端上熱飯。黑暗中,人們騎著馬潮水般地從村裏湧來,簇擁在我們周圍。


    這是我永生難忘的一個可怕的夜晚。整個阿納基納山穀籠罩著一種恐懼氣氛,一道灰色怪虹陰鬱地橫貫在漆黑的夜空,更增加了恐懼氣氛;月亮被山樑擋住,夜空更顯得漆黑一片。孩子們一個個甦醒過來了。人們把他們抬進帳篷,安置他們睡覺。但是,好幾個小時過去了,還有兩個孩子仍舊一動也不動。其中一個就是那個紅髮小姑娘。市長癡呆地坐在她身旁,用平靜的聲音說道:“她很幸運。她一直是個好姑娘。現在她已和聖母瑪利亞在一起了。”


    我從來沒有體驗過就發生在自己身邊的無限悲痛的事情,也從未見過人們在不幸麵前這樣鎮靜。失去孩子的家長默默無言地用雙手握住我們的雙手,好像表示,他們明白,我們雖有救生船,仍未能救活孩子,這個意外事件的責任不在我們。那些得救的孩子的家長,撲到我們身上摟住我們的脖子,感動得熱淚縱橫。一連幾個小時,我們的帳篷內外擠滿著小學生、家長,以及來看熱鬧的人。夜深了,寒氣逼人。他們收拾好衣物,三三兩兩韝鞍上馬。一百多個孩子安放在馬鞍前部,在黑夜裏各自迴家了。有幾個鬧痢疾的孩子,同他們最親近的親屬留在帳篷裏。阿納基納山穀又陷入一片沉寂。


    最後一批從海灘上迴來的八個人,他們提著燈,用擔架抬著校長。天空黑洞洞的,怪虹暗淡虛幻,它的灰色長弧橫貫夜空,像鏡框一樣罩在八盞搖曳不定的燈籠上方。村醫那雙烏黑的眼睛默默地看著我。他說:“先生,這個島上失去了一位好人。他以身殉職了。臨終前他說的最後一句話還是‘考,考,波基!—踩水,孩子們!’”


    在塞巴斯蒂安神父的小教堂裏,我又一次見到了村醫。他脫下帽子,一動不動地站在他朋友的棺材旁邊。那兩個孩子已於前天埋葬了。葬儀簡單莊重,四周放著棕櫚葉子,全村的人都前來送葬,柔聲地唱著輓歌。今天,神父的講話簡短而熱烈。他最後說道:“你一向熱愛學生,願你們在天國重逢。”


    去墓地的路上,我聽到村醫喃喃地說:“踩水!孩子們,踩水!”


    正文 “短耳人”


    ( 本章字數:2453 更新時間:2008-7-10 13:11:18)


    在令人難以置信的短時間內,當地人很快就忘掉了這次災難。死者的親屬馬上動手宰牛殺羊,準備大擺筵席,因為按照當地風俗,失去親人後,總要擺設這種盛宴。他們還騎著馬給我們送來公牛後腿和許多別的肉類。但是,最使我們驚訝的,卻是帳篷裏一切都收拾整齊後所呈現的情況。兩個世紀以來,偷盜一直是復活節島人臭名昭著的特點,隻要能夠到手,什麽都偷。在那個漆黑而悲戚的夜晚,我們未設警戒,所有的當地人都隨便出入帳篷,我們的全部東西都敞著。我們當時以為,這下一切都會被偷光了。然而,我們完全錯了。什麽東西也沒丟,連帽子、梳子、鞋帶……都沒丟。他們騎馬離開帳篷迴家時,帶走了借給孩子的幹衣服和毯子,這些東西也全部洗好、燙平,疊得整整齊齊“完璧歸趙”了。總之,什麽東西也沒丟失。


    隻有在潛水救人那陣功夫,我們中間有個人把手錶放在帽子裏留在岸上,被來到海岬的一個當地人偷走了。雖然這是一種卑鄙行徑,但我卻沒把它放在心上。所以,那次災難後,我在教堂院子裏第一次遇見塞巴斯蒂安神父時,他為此事大發雷霆的情況使我很震驚。


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