“所以，你現在可以放心了吧？”通話結束，芥彌看向站立在一旁的陳驚鴻，問道。
陳驚鴻收起佩劍，雖然表情沒什麽大的變化，但能感覺出她有一絲拘謹。她畢恭畢敬地給芥彌行了一禮，示意道歉。
剛剛在兩人通話期間，她幾乎旁聽了全部過程，除了部分涉及“天”的部分被刻意隱去了外，幾乎是一字不漏。她自然能感覺出師父麵對芥彌時的拘束與興奮，聽得出來兩人關係匪淺。
想到先前自己居然敢拔劍架在芥彌的脖子上，陳驚鴻羞愧萬分。雖然依舊無法從她的表情中看出端倪，但從她始終不敢和芥彌對視、飄忽不定的眼神中，多少能讀出一點來。
這次芥彌看出了她的情緒，卻也隻是笑笑，沒有多當一迴事。卻還是打趣道：“怎麽了，現在害羞了？剛剛威脅我的那股子狠勁哪裏去了？”
“……”臉頰上泛起一陣紅暈，陳驚鴻張了張嘴，沒有說什麽。像隻小貓一般，低頭不語，認真反省。
見她低頭的樣子，芥彌抬起她的下巴，讓她直視自己，又趁她不備屈指彈在她的額頭，說道：“算了算了，我也不說你了。既然文頤那小子讓我好好照顧你，等會你就和我走吧。我帶你認識幾個朋友。”
看似弱不禁風的一下彈指，卻無視了陳驚鴻的護體罡氣與金身，結實的痛感在額頭久久不能散去，疼得她抱頭輕揉。
很顯然，芥彌對於剛剛的情況還是有點生氣的，此刻正好趁機小小報複一下。陳驚鴻這樣的明眼人當然看出來了，也隻能是“願打願挨”罷了。
兩人走出光幕，迎麵便看到了側耳傾聽的幾人，場麵一絲尷尬。好在劉公沛反應迅速，他看向老老實實跟在芥彌身後的陳驚鴻，心中也已經明了，輕咳一聲，轉移了話題。
“前輩，不知接下來您有何打算呢？”
“我先帶驚鴻迴我那邊，接下來幾天就好好修整一番吧。你們也做好準備，雖說我答應幫你們，但主要還是靠你們自己，知道嗎？”
“公沛知曉。那這幾日就勞煩前輩照顧陳小姐了。若陳小姐有何需要，隻管吩咐，我太守府必盡力而為。”
陳驚鴻點點頭，重新背起劍匣，緊緊跟著芥彌。正當兩人準備離開時，一直坐在角落裏的霍燕突然給芥彌傳音道：
“前輩，晚輩有一事不知，可否問詢？”
“講吧。”沒有停下腳步，芥彌帶著驚鴻離開了太守府，卻依舊和霍燕保持著聯係。
“前輩是否早就知曉了那拍賣場上獓寬的真實身份？並故意殺死它來製造矛盾，以此引誘鬿雀來城，好達到試煉的目的？”
“這很重要嗎？無論我殺不殺，劉公沛總會想辦法把它引來的，並且它總是會來的，不是嗎？”
“很重要。若前輩早知此事並刻意為之，那前輩置泗水城百姓的安危於何地！這樣的舉動無疑就是在激怒鬿雀，分神修士發怒的下場，前輩你不可能不知道。”
“我可是好心幫了你哦。隻要殺了獓寬，那那個上清宗的人也有很大責任，鬿雀不可能不找他興師問罪，這不是幫你借刀殺人嗎？”
“這不一樣！”
“哪裏不一樣？你先前不也想借我的手殺了他嗎？怎麽換一個就不行了？”
“因為前輩本身對於泗水城沒有什麽惡意，所以我猜測您不會濫殺無辜。但鬿雀不一樣，它過去曾經多次攻城，而且吃人，顯然對於泗水城圖謀不軌。”
“如果隻是按照劉太守的計劃，它入城時並不會帶有額外目的，那麽就相對好控製一些。但前輩您卻在這個火藥桶邊上放了一把火，置數百萬百姓於不顧，我實在想不通為什麽。難道僅僅就是為了晚輩的試煉嗎？”
霍燕的情緒有了劇烈的起伏，相當的義憤填膺。她原本是相當感激芥彌的，感謝她幫忙奪迴了燼焚。但剛剛她仔細迴憶了拍賣會上發生的一切，認真複盤了一點一滴，發了了諸多巧合和不合理之處，所以此刻才會鼓起勇氣質問芥彌。
“……”
“前輩，沉默不能迴答問題。我希望你能告訴我真相。”認真而又嚴肅的聲音在腦海中響起。不難想象，此刻霍燕一定是一臉憤慨。
事實也確實如此。在芥彌兩人離開後，霍燕也很快告別了劉公沛等人。原本她想追上芥彌當麵問個清楚的，雖然傳音依舊保持著，但她始終無法找到芥彌兩人的蹤跡。
追蹤著傳音通話的痕跡，此刻她來到了城內某條暗處的小巷，月黑風高，四下無人。高溫籠罩著整條街道，平整的道路扭曲掙紮，夜行的飛鳥無故跌落，血液蒸騰，落地化炭。空氣中彌漫著一股焦灼的氣味。手中燼焚火光陣陣，宣告此刻她內心的不平靜。
“如果我說，你猜到都是對的，你會怎麽樣？難道你有這個能力跟我動手嗎？又或者說你有這個膽子嗎？”
“雖螻蟻之力，亦萬死不辭！事後霍燕必會找前輩討個公道！”
“我很期待。如果你真有這個膽量和決心，事後可以來客棧找我。”
“前輩為何不現在就給我一個解釋？是還沒找好借口嗎？”
“因為，現在你還不配質問我！”
通話戛然而止，伴隨著芥彌最後一句那似不屑似不滿的語氣，可怕的威壓自天而降。霎時間仿佛有萬裏山脈綿延在霍燕的脊梁之上。身體佝僂，以刀撐地，霍燕以一己之力撐起了萬千大山，竭盡全力才堪堪抬起頭來。
“如果隻是這樣，前輩你可不能讓我低頭啊！”
空無一人的小巷裏，霍燕幾乎是咆哮著，喊出了最後一句話。燼焚迴應了她的意願，應聲破碎，赤紅的火焰燃起，熾熱的火光流動在龜裂的刀身。其後景色開始扭曲，紅暈泛起，有赤色虛像顯露。
虛像的出現為霍燕削減了不少壓力，但也僅僅使得她勉強能夠支撐起身子站立起來。還沒有穩住身子，霍燕便取出一物，拋擲空中。
正是先前芥彌所贈魘火珠。
哢擦——
刀刃翻轉，向上劈去，霍燕揮動已破碎不堪的燼焚，一咬牙將魘火珠打得粉碎。刀刃剛剛接觸到珠子，它便轟然裂開，崩裂的碎片四散，不少都附著在燼焚之上。不過此時霍燕調動了近乎全部的心力對抗芥彌的威壓，沒有發現異樣。
“如果前輩這顆珠子是為了買個安心，是用來彌補你激怒鬿雀的後果的話，我不需要！”
明明霍燕隻是站起來就已經是竭盡全力了，卻還要勉強自己揮刀，此刻她已經沒有餘力再支持自己站立，可還是在倒下前硬氣地說道。下一刻她便倒在了地上，因力竭昏迷了過去。可即使如此，她依舊緊握燼焚，不願鬆開。
就在她倒下的一瞬間，來自上方的威壓也隨之消散。遠處的芥彌微微點頭，讚許道：
“有點骨氣。”
聽著芥彌的自言自語，陳驚鴻好奇地看向她，一副“你在和誰說話”的表情。
“沒什麽，剛剛在和一個晚輩聊天。別在意。”
隨口迴應了陳驚鴻，芥彌加快了腳步，向著城外走去。她要帶著陳驚鴻去見一見秦蕭，她有預感，未來劍道問鼎之戰，也許就會發生在秦蕭與陳驚鴻之間。
她也要給秦蕭準備些東西。
一個勁敵。
巷子裏，霍燕趴倒在地上，燼焚火光不在，同樣黯淡下來。這個小巷子屬實是偏僻了些，過了許久也沒有人發現她。
一抹紅光閃過，隨即越來越多的赤紅星光亮起，如眾星捧月般簇擁著中心的霍燕。紅光聚集，重新凝聚成寶珠，正是先前被霍燕打碎的魘火珠。
魘火珠搖搖晃晃地飛翔半空，圍著地上的女子環繞一周，絲絲暖意注入她的身體，原本幹涸的靈海瞬間充盈，同時治愈的還有她疲憊的身體。
珠子似乎找到了目標，再度破損，甚至比先前被劈裂時還要細碎。這堆赤紅的粉塵就這麽附著在了燼焚之上，修補刀身的裂痕。
燼焚閃動著微光，以唿吸一般的節奏閃動著。光芒越發強烈，最後如熊熊烈火般熾烈。奇怪的是整條巷子仿佛被什麽籠罩一般，如此強烈的光芒沒有流露出一絲一毫。
不知持續了多久，光芒黯淡，一切歸於平淡。燼焚開始輕微抖動，之後便從霍燕手中奮力掙脫出來，小心翼翼地架起她，向著焱刀門的方向飛去。
芥彌帶著陳驚鴻剛剛接近城郊，便有衝天劍氣席卷而來，來勢洶洶，至陽至剛，正是金日劍氣。
麵對襲來的劍氣，陳驚鴻內心驚駭。看著不遠處那個練習的身影，一個應該和她年紀相仿的少年，居然可以施展出氣勢如此恢弘的劍招，這樣的人即使在掌劍山她都沒見過幾個。
背後劍匣輕顫，匣中名劍皆在輕吟。她有些迫不及待，想要和他切磋一番。
隨手卸去迎麵而來的餘波，芥彌稱讚道：“看來差不多了，找到竅門了吧。”
遠處，秦蕭赤裸上身，大口喘氣，體表汗水蒸騰，鹽晶密布。四周紙屑炭塊散落，碳屑四飛，腳下青草焦化，土壤幹裂。
似乎還在迴味剛剛那一劍，秦蕭沒有察覺芥彌兩人的到來，呆立在原地，左手虛握，憑空揮舞著，在找尋剛剛的感覺。
芥彌也沒有打擾他，就這麽靜靜地看著。跟在身後的驚鴻卸下了劍匣，不言不語，死死地盯著前方舞劍的人，竟比芥彌還要認真幾分。
淩冽陽剛，開合大氣。
劍舞最後以一記上挑結尾，如晨曦初升，如金烏衝天，可秦蕭就這麽卡在了那邊，遲遲揮不出最後一劍。
多次嚐試失敗後，秦蕭也沒有泄氣，隻是略微輕歎一聲，吐出一口濁氣，持劍入鞘。也就在此時，他才發現芥彌帶著一人佇立在一邊。
“芥彌姐，什麽時候來到？”
“在你揮出那記晨曦的時候就來了，看完了你最後的舞劍。所以為什麽最後卡住了呢？”
“感覺晨曦還有點缺陷，我在進行調試。”
“那你之前怎麽會沒有發現呢？”
“那是我取巧了。用‘無我’的特殊感應進行彌補，確實可以完美施展晨曦，但一旦脫離那種狀態，就不行了。”秦蕭隨意地坐在芥彌麵前，有些尷尬地解釋到。
芥彌聽完他的講述，掩嘴微笑。她基本已經猜到了秦蕭所說的缺陷是什麽，不過她更希望他能靠自己的努力發現並解決，所以賣了個關子，故意沒說，為的就是希望秦蕭能自己領悟。
氣氛有一絲尷尬，秦蕭正一臉愁容思索著，芥彌卻笑嘻嘻地看著他，甚至有一絲幸災樂禍的韻味。
突然間一股不詳的情緒上湧，秦蕭幾乎出自本能的，毫不猶豫地起身後撤。幾乎同時，一柄無尖黑劍從天而降，擦著他的袖口，落在了原先的位置。
一個陌生的女子從芥彌身後走出，拔出黑劍，直指秦蕭。
“陳驚鴻，問劍！”
陳驚鴻收起佩劍，雖然表情沒什麽大的變化，但能感覺出她有一絲拘謹。她畢恭畢敬地給芥彌行了一禮，示意道歉。
剛剛在兩人通話期間，她幾乎旁聽了全部過程，除了部分涉及“天”的部分被刻意隱去了外，幾乎是一字不漏。她自然能感覺出師父麵對芥彌時的拘束與興奮，聽得出來兩人關係匪淺。
想到先前自己居然敢拔劍架在芥彌的脖子上，陳驚鴻羞愧萬分。雖然依舊無法從她的表情中看出端倪，但從她始終不敢和芥彌對視、飄忽不定的眼神中，多少能讀出一點來。
這次芥彌看出了她的情緒，卻也隻是笑笑，沒有多當一迴事。卻還是打趣道：“怎麽了，現在害羞了？剛剛威脅我的那股子狠勁哪裏去了？”
“……”臉頰上泛起一陣紅暈，陳驚鴻張了張嘴，沒有說什麽。像隻小貓一般，低頭不語，認真反省。
見她低頭的樣子，芥彌抬起她的下巴，讓她直視自己，又趁她不備屈指彈在她的額頭，說道：“算了算了，我也不說你了。既然文頤那小子讓我好好照顧你，等會你就和我走吧。我帶你認識幾個朋友。”
看似弱不禁風的一下彈指，卻無視了陳驚鴻的護體罡氣與金身，結實的痛感在額頭久久不能散去，疼得她抱頭輕揉。
很顯然，芥彌對於剛剛的情況還是有點生氣的，此刻正好趁機小小報複一下。陳驚鴻這樣的明眼人當然看出來了，也隻能是“願打願挨”罷了。
兩人走出光幕，迎麵便看到了側耳傾聽的幾人，場麵一絲尷尬。好在劉公沛反應迅速，他看向老老實實跟在芥彌身後的陳驚鴻，心中也已經明了，輕咳一聲，轉移了話題。
“前輩，不知接下來您有何打算呢？”
“我先帶驚鴻迴我那邊，接下來幾天就好好修整一番吧。你們也做好準備，雖說我答應幫你們，但主要還是靠你們自己，知道嗎？”
“公沛知曉。那這幾日就勞煩前輩照顧陳小姐了。若陳小姐有何需要，隻管吩咐，我太守府必盡力而為。”
陳驚鴻點點頭，重新背起劍匣，緊緊跟著芥彌。正當兩人準備離開時，一直坐在角落裏的霍燕突然給芥彌傳音道：
“前輩，晚輩有一事不知，可否問詢？”
“講吧。”沒有停下腳步，芥彌帶著驚鴻離開了太守府，卻依舊和霍燕保持著聯係。
“前輩是否早就知曉了那拍賣場上獓寬的真實身份？並故意殺死它來製造矛盾，以此引誘鬿雀來城，好達到試煉的目的？”
“這很重要嗎？無論我殺不殺，劉公沛總會想辦法把它引來的，並且它總是會來的，不是嗎？”
“很重要。若前輩早知此事並刻意為之，那前輩置泗水城百姓的安危於何地！這樣的舉動無疑就是在激怒鬿雀，分神修士發怒的下場，前輩你不可能不知道。”
“我可是好心幫了你哦。隻要殺了獓寬，那那個上清宗的人也有很大責任，鬿雀不可能不找他興師問罪，這不是幫你借刀殺人嗎？”
“這不一樣！”
“哪裏不一樣？你先前不也想借我的手殺了他嗎？怎麽換一個就不行了？”
“因為前輩本身對於泗水城沒有什麽惡意，所以我猜測您不會濫殺無辜。但鬿雀不一樣，它過去曾經多次攻城，而且吃人，顯然對於泗水城圖謀不軌。”
“如果隻是按照劉太守的計劃，它入城時並不會帶有額外目的，那麽就相對好控製一些。但前輩您卻在這個火藥桶邊上放了一把火，置數百萬百姓於不顧，我實在想不通為什麽。難道僅僅就是為了晚輩的試煉嗎？”
霍燕的情緒有了劇烈的起伏，相當的義憤填膺。她原本是相當感激芥彌的，感謝她幫忙奪迴了燼焚。但剛剛她仔細迴憶了拍賣會上發生的一切，認真複盤了一點一滴，發了了諸多巧合和不合理之處，所以此刻才會鼓起勇氣質問芥彌。
“……”
“前輩，沉默不能迴答問題。我希望你能告訴我真相。”認真而又嚴肅的聲音在腦海中響起。不難想象，此刻霍燕一定是一臉憤慨。
事實也確實如此。在芥彌兩人離開後，霍燕也很快告別了劉公沛等人。原本她想追上芥彌當麵問個清楚的，雖然傳音依舊保持著，但她始終無法找到芥彌兩人的蹤跡。
追蹤著傳音通話的痕跡，此刻她來到了城內某條暗處的小巷，月黑風高，四下無人。高溫籠罩著整條街道，平整的道路扭曲掙紮，夜行的飛鳥無故跌落，血液蒸騰，落地化炭。空氣中彌漫著一股焦灼的氣味。手中燼焚火光陣陣，宣告此刻她內心的不平靜。
“如果我說，你猜到都是對的，你會怎麽樣？難道你有這個能力跟我動手嗎？又或者說你有這個膽子嗎？”
“雖螻蟻之力，亦萬死不辭！事後霍燕必會找前輩討個公道！”
“我很期待。如果你真有這個膽量和決心，事後可以來客棧找我。”
“前輩為何不現在就給我一個解釋？是還沒找好借口嗎？”
“因為，現在你還不配質問我！”
通話戛然而止，伴隨著芥彌最後一句那似不屑似不滿的語氣，可怕的威壓自天而降。霎時間仿佛有萬裏山脈綿延在霍燕的脊梁之上。身體佝僂，以刀撐地，霍燕以一己之力撐起了萬千大山，竭盡全力才堪堪抬起頭來。
“如果隻是這樣，前輩你可不能讓我低頭啊！”
空無一人的小巷裏，霍燕幾乎是咆哮著，喊出了最後一句話。燼焚迴應了她的意願，應聲破碎，赤紅的火焰燃起，熾熱的火光流動在龜裂的刀身。其後景色開始扭曲，紅暈泛起，有赤色虛像顯露。
虛像的出現為霍燕削減了不少壓力，但也僅僅使得她勉強能夠支撐起身子站立起來。還沒有穩住身子，霍燕便取出一物，拋擲空中。
正是先前芥彌所贈魘火珠。
哢擦——
刀刃翻轉，向上劈去，霍燕揮動已破碎不堪的燼焚，一咬牙將魘火珠打得粉碎。刀刃剛剛接觸到珠子，它便轟然裂開，崩裂的碎片四散，不少都附著在燼焚之上。不過此時霍燕調動了近乎全部的心力對抗芥彌的威壓，沒有發現異樣。
“如果前輩這顆珠子是為了買個安心，是用來彌補你激怒鬿雀的後果的話，我不需要！”
明明霍燕隻是站起來就已經是竭盡全力了，卻還要勉強自己揮刀，此刻她已經沒有餘力再支持自己站立，可還是在倒下前硬氣地說道。下一刻她便倒在了地上，因力竭昏迷了過去。可即使如此，她依舊緊握燼焚，不願鬆開。
就在她倒下的一瞬間，來自上方的威壓也隨之消散。遠處的芥彌微微點頭，讚許道：
“有點骨氣。”
聽著芥彌的自言自語，陳驚鴻好奇地看向她，一副“你在和誰說話”的表情。
“沒什麽，剛剛在和一個晚輩聊天。別在意。”
隨口迴應了陳驚鴻，芥彌加快了腳步，向著城外走去。她要帶著陳驚鴻去見一見秦蕭，她有預感，未來劍道問鼎之戰，也許就會發生在秦蕭與陳驚鴻之間。
她也要給秦蕭準備些東西。
一個勁敵。
巷子裏，霍燕趴倒在地上，燼焚火光不在，同樣黯淡下來。這個小巷子屬實是偏僻了些，過了許久也沒有人發現她。
一抹紅光閃過，隨即越來越多的赤紅星光亮起，如眾星捧月般簇擁著中心的霍燕。紅光聚集，重新凝聚成寶珠，正是先前被霍燕打碎的魘火珠。
魘火珠搖搖晃晃地飛翔半空，圍著地上的女子環繞一周，絲絲暖意注入她的身體，原本幹涸的靈海瞬間充盈，同時治愈的還有她疲憊的身體。
珠子似乎找到了目標，再度破損，甚至比先前被劈裂時還要細碎。這堆赤紅的粉塵就這麽附著在了燼焚之上，修補刀身的裂痕。
燼焚閃動著微光，以唿吸一般的節奏閃動著。光芒越發強烈，最後如熊熊烈火般熾烈。奇怪的是整條巷子仿佛被什麽籠罩一般，如此強烈的光芒沒有流露出一絲一毫。
不知持續了多久，光芒黯淡，一切歸於平淡。燼焚開始輕微抖動，之後便從霍燕手中奮力掙脫出來，小心翼翼地架起她，向著焱刀門的方向飛去。
芥彌帶著陳驚鴻剛剛接近城郊，便有衝天劍氣席卷而來，來勢洶洶，至陽至剛，正是金日劍氣。
麵對襲來的劍氣，陳驚鴻內心驚駭。看著不遠處那個練習的身影，一個應該和她年紀相仿的少年，居然可以施展出氣勢如此恢弘的劍招，這樣的人即使在掌劍山她都沒見過幾個。
背後劍匣輕顫，匣中名劍皆在輕吟。她有些迫不及待，想要和他切磋一番。
隨手卸去迎麵而來的餘波，芥彌稱讚道：“看來差不多了，找到竅門了吧。”
遠處，秦蕭赤裸上身，大口喘氣，體表汗水蒸騰，鹽晶密布。四周紙屑炭塊散落，碳屑四飛，腳下青草焦化，土壤幹裂。
似乎還在迴味剛剛那一劍，秦蕭沒有察覺芥彌兩人的到來，呆立在原地，左手虛握，憑空揮舞著，在找尋剛剛的感覺。
芥彌也沒有打擾他，就這麽靜靜地看著。跟在身後的驚鴻卸下了劍匣，不言不語，死死地盯著前方舞劍的人，竟比芥彌還要認真幾分。
淩冽陽剛，開合大氣。
劍舞最後以一記上挑結尾，如晨曦初升，如金烏衝天，可秦蕭就這麽卡在了那邊，遲遲揮不出最後一劍。
多次嚐試失敗後，秦蕭也沒有泄氣，隻是略微輕歎一聲，吐出一口濁氣，持劍入鞘。也就在此時，他才發現芥彌帶著一人佇立在一邊。
“芥彌姐，什麽時候來到？”
“在你揮出那記晨曦的時候就來了，看完了你最後的舞劍。所以為什麽最後卡住了呢？”
“感覺晨曦還有點缺陷，我在進行調試。”
“那你之前怎麽會沒有發現呢？”
“那是我取巧了。用‘無我’的特殊感應進行彌補，確實可以完美施展晨曦，但一旦脫離那種狀態，就不行了。”秦蕭隨意地坐在芥彌麵前，有些尷尬地解釋到。
芥彌聽完他的講述，掩嘴微笑。她基本已經猜到了秦蕭所說的缺陷是什麽，不過她更希望他能靠自己的努力發現並解決，所以賣了個關子，故意沒說，為的就是希望秦蕭能自己領悟。
氣氛有一絲尷尬，秦蕭正一臉愁容思索著，芥彌卻笑嘻嘻地看著他，甚至有一絲幸災樂禍的韻味。
突然間一股不詳的情緒上湧，秦蕭幾乎出自本能的，毫不猶豫地起身後撤。幾乎同時，一柄無尖黑劍從天而降，擦著他的袖口，落在了原先的位置。
一個陌生的女子從芥彌身後走出，拔出黑劍，直指秦蕭。
“陳驚鴻，問劍！”