噠噠——
急促的馬蹄聲從不遠處響起，肆意地穿梭在人群擁擠的街道。趕車的馬夫趾高氣昂的，揮動著馬鞭，來往人群見到都紛紛向兩邊躲閃，唯恐被波及。
人群很快為馬車讓出一條道路來，在道路中間，卻還有一位白發蒼蒼的老人行動遲緩，顫顫巍巍地向一邊挪去，很顯然是來不及躲閃了。馬夫完全沒有減速的意思，眼看就要撞上老人家了。
一道白光閃過，掠過老人身邊，在馬蹄即將踏在老人身上之前，將他帶到了路邊。馬夫也沒有停的意思，繼續疾行，但卻傳來幾聲叫罵：
“老不死的東西，走路看著點，這可是石家少爺的車！”
此時老人受到了驚嚇，很是茫然，雙腿打著哆嗦，就連馬夫的罵聲也沒有聽見。
待到反應過來，不免出了一身冷汗，想向著救命恩人連連道謝，可此時身邊除了看熱鬧圍過來的路人，已經沒有那道救人的白色身影。
一旁的早餐鋪子裏，小白笑盈盈地看著秦蕭，一副求表揚的樣子，“秦蕭小哥，咱比你快一步呢！厲害吧！所以……這頓早飯是不是應該你請？”
“小白，幹得好！”莫秦蕭沒有多言，重新坐迴桌子前，對著小白誇讚幾句。
“嘻嘻……”
“小白，這才幾天你的臉皮怎麽這麽厚了，你跟過來的這幾天，哪天的飯錢不是我們付的？你有掏過一個子兒嗎？”
“芥彌姐姐，咱……咱隻是欠著，之後會還的！但就不能看在咱做好事的份上，請咱一頓嗎？”
“嗬嗬，你說呢。”
“算了芥彌姐，就當獎勵小白的，這頓就請了吧。”
見狀，秦蕭又來充當和事佬了。這樣的場景一路上發生過很多次了，小白總是被芥彌吃得死死的，每次都被懟得啞口無言，也就是在這時候秦蕭都會出麵緩解一下尷尬。
“不過剛剛那個馬夫提到了石家……那是什麽？很厲害嗎？”
小白的話音未落，周圍幾桌客人都拿不可思議的眼光看著她，很是詫異。小白看了看周圍人的樣子，歪了歪腦袋，樣子煞是可愛。
“幾位看樣子不是泗陽縣本地人？要不然怎麽連石家都不知道呢？”
“讓各位見笑了，我與家弟本是臨淮人士。正值家弟加冠，當外出遊曆，碰巧途徑此處，初來乍到確實不知本地情況。若這位兄台方便的話，可否為我們解釋一二？”
芥彌向著搭話的人迴應，態度謙和，談吐之間盡顯大家風範，很是讓人產生好感。那人聽聞，一副恍然大悟的樣子，當即便給三人講解起來。
“原來如此。諸位也是好運，在泗陽這一畝三分地上，那石家可謂是一手遮天，外來人士如果不多加了解，恐怕寸步難行。”
“何出此言？”
“那石家是本地的世家大族，勢力範圍遍布泗陽縣下青石、泗陽、桃園三城，幾乎壟斷了縣內糧行與驛站。你說說看，這‘衣食住行’四樣，石家獨占兩樣，能不是一手遮天嗎？”
“話雖如此，那石家無非是在泗陽縣內作威作福，對於我們這些途經泗陽的遊人而言，又有何約束？”
“那是因為那石家並非是什麽尋常世家，而是一個修仙家族。他們祖上是出現過正兒八經的仙人的！泗陽縣內眾所周知，那產業絕大多數都是石家旁支在把握，在他們家族內部上不了台麵。真正的石家嫡係，都是修士。那才是石家在泗陽縣立足的真正資本。”
“也正是憑借這一點，石家和泗陽官場關係密切，不少石家子弟都身居要職，經常變著法子來撈錢，為本家提供資源。凡是那過路泗陽的人，都免不了留下點財物，否則……”
說到這，那位客人的話語已經漸漸低了下來，左右張望著，一副謹言慎行的樣子。
芥彌聽完這番話語，裝作一副恍然大悟的樣子，心中卻暗覺好笑。
我當是什麽隱世大家族呢，那麽大排場。原來不過是個偏安一隅，在鄉下地方作威作福的小角色罷了。嗯，這也好，秦蕭的下一個目標有了。
芥彌看向秦蕭，嘴角上挑，微笑不語。在小白眼中，她的微笑讓人有些不寒而栗。
秦蕭了然於心，接話問到：“這位兄台，不知這石家位於何處？我們途徑時也好規避一二。”
“石家宅邸在泗陽三城裏都有，不過都是旁支住的，本家住哪就無人知曉了。”
“原來如此，那不知青石城內的石家宅邸坐落何處？”
“就在城西邊，占了一整座山頭的便是了。”
“多謝兄台。”
明確了接下來的目標，三人吃飯速度也加快了不少。出於答謝，秦蕭默默地把那位搭話的客人的錢一並付了，跟隨兩人前往城西。
青石城，石府。
擔任青石城城防官一職的石威此刻氣喘籲籲地站在大廳中，低著頭等待著。先前坐馬車趕路的人，便是他。
站在他前麵的，是他父親，青石城石家分家的家主石豪。平日裏趾高氣昂的父親，此刻正畢恭畢敬地向著主座匯報著事宜，態度極盡謙卑，臉上滿是諂媚。
一個青年坐在主座上，百無聊賴地喝著茶水，邊上還有一個女子，跪著給他捶腿，纖細的身子隱隱顫抖著，心中恐懼可見一斑。
聽著下麵父子二人的匯報，也許是倍感無聊，還沒有等石豪講完，便抬手打斷了他。
“好了，我不關心這些事。等到今年年會的時候，再匯報給父親聽吧。”
“好的，二少爺。”
“嗯？”
聽到青年的語氣變化，石豪立刻跪了下來，不住地磕頭，“不對，少爺。小的該死，撫了您的虎須，您大人有大量，饒了小人。”
接著又是“梆梆”幾聲，大廳裏迴蕩著石豪磕頭的響聲，石威在後麵大氣不敢出，同樣也跪了下來，磕頭求情。
“算了，這次饒你一命，下一次再說錯，你就自刎吧。”石宇辰甚至連正眼都沒有看他們二人，像輦狗一樣把兩人趕到一邊。
“少爺，不要忘記正事。”一旁隨行的管事見他興致欠佳，擔心他耽誤了正事，小聲提醒到。
“嗯。”
石宇辰很是敷衍的迴了一聲，隨後指著石豪問道：“那個誰，清水宗那位新宗主的情報調查得如何？挑重點的講。”
“迴稟少爺，那清水宗宗主張柔清，是前任宗主張浩洋的長女，少時離家，外出求道，基本與清水宗斷了聯係。但原本的宗主繼承人，也就是她的弟弟被家主……”
“咳！”
“啊，不對。她弟弟出了意外死後，張浩洋後繼無人，在臨終前把她找了迴來，讓她暫居宗主一職，直到找到後繼者為止。”
“修為如何？”
“據線人和探子迴報，大概元嬰後期，應該不到巔峰。”
聽到著，石宇辰露出了不屑的表情。張柔清頂破天了不過元嬰巔峰，而他曾祖父已經半隻腳踏入分神境，即將完成化神。對付她不是手到擒來？
他實在想不通，為何父親和曾祖會對一個小小的清水宗如此忌憚，還讓自己帶著族內高手，親自出馬，去清水宗討教，測測張柔清的底。
隨意地抬了抬腳，驅趕了一旁的侍女，石宇辰站起身來，對著大廳的角落拱了一下手，“三長老，按計劃行事。我去測測清水宗弟子的深淺，那張柔清便拜托你了。”
“小辰子，別留手。這幾個人先記著，有用，到時候留他們一口氣。其餘的，你看著辦吧。”
說著，從大廳陰影中飄出一張紙條，上麵記錄了幾張畫像，赫然是清水宗那三名入了金丹的成員。隻是隨意地看了一眼，紙條便在他手中化為齏粉，消散在風中。
“這些是？”
“清水宗內可以拉攏的天才，如果能入我石家，比如虎添翼。
“好。那個誰，安排一下，現在去清水宗。”
“好的，少爺。”
正當石豪轉身出去，一道嘹亮的聲音穿過府邸，直傳大廳。
“臨淮散修莫秦蕭聽聞石家修士輩出，實力高深，特來賜教！勞請代為轉達！”
麵對這突如其來的變故，石宇辰皺起了眉頭，略帶不爽地看著石豪，石豪嚇得立刻磕頭認錯。
“少爺，我…我也不知道什麽情況。那個莫秦蕭的是誰我根本不知道啊。”他磕頭如搗蒜，絲絲殷紅刻在了石板上，向著下方滲透而去。
那位躲在陰影中的老者此時說道：“估計又是某個不開眼的小崽子想借石家揚一揚名聲吧。哼，現在這修仙界真是一點規矩都沒有了。”
說罷，他隨手指向跟隨而來的一位隨從，“三水，你去教訓一下那個不知天高地厚的臭小子。”
一個身材壯碩的中年受命，取出一雙銅錘一躍而起，門口傳來他那雄渾的聲音，“不懂規矩的小子，石家豈是你的墊腳之物！讓我來教教你什麽是規矩！”隨之而來的，是一陣激烈的金屬碰撞聲，叮當作響，惹人心煩。
“三水也是分家的，勝在表現良好，被召迴本家，賜名三水，還得以修煉我本家功法。幾十年下來，也是到了築基五層，便讓他擔任護衛一職。”
三長老自言自語，聲音不大，剛好能讓跪在地上的石豪聽到。石豪愣了一愣，又重重地磕了幾個響頭，“謝謝三長老指……”
可是他的話還沒有說完，一聲巨響，石三水便從高處落下，摔在幾人麵前。躺在地上的他，並無明顯外傷，很快重新站了起來。接著，又有四個物件從天空落下，重重砸在地上，發出銅鍾一般的聲響，激起一陣塵埃。待到塵埃散去，才勉強看出，不過是幾個辨不出造型的銅塊。
調理了氣息，石三水跪地求饒，“三長老、少爺，那小子有一把神兵寶劍，我的赤火銅錘被他硬生生斬開了。我不僅輸了比試，還損壞了家族寶物，請責罰！”
“有點意思。”第一次，石宇辰顯露出一絲興趣，“我問你，他大概什麽修為？什麽門路？”
“他是一位劍修，但修為我感知不出來。小人淺識，並不認識他的劍招把式。不過他的步伐很是詭異，虛無縹緲，讓人捉摸不定。”
聽完他的描述，石宇辰摸著下巴，思索起來。
詭異？縹緲？莫不是詭步纏絲？或者是走速殺的路子的嗎？又是個劍修……難道是詭劍一脈？
“有意思。既然都打上門了，那就讓我來會會你吧。”一陣風沙憑空卷起，石宇辰消失在原處。再出現時，已是在正門前。
看著麵前三人，他卻大失所望。
眼前的青衣劍修，分明隻有築基修為，而他身後的兩位女子，更是一點靈力波動都沒有，顯然是凡人。下一刻，他的目光卻落在了兩位女子身上，死死盯著，竟有些癡了。
眼前的兩人，簡直驚為天人，一個清純可人，一個成熟神秘，端的是人間絕色。
但很快，他莫名感到後背一涼，便收迴了目光，重新看向領頭的莫秦蕭。再三確認過他隻有築基修為後，石宇辰很是失望，對著他擺了擺手，“唉，白高興一場。你打不過我的，走吧。”
語氣很是不屑，甚至帶著一絲憐憫。說罷，他轉身離開，卻被一道清亮的聲音喊著。
“等一下，你也太沒有禮貌了！”
急促的馬蹄聲從不遠處響起，肆意地穿梭在人群擁擠的街道。趕車的馬夫趾高氣昂的，揮動著馬鞭，來往人群見到都紛紛向兩邊躲閃，唯恐被波及。
人群很快為馬車讓出一條道路來，在道路中間，卻還有一位白發蒼蒼的老人行動遲緩，顫顫巍巍地向一邊挪去，很顯然是來不及躲閃了。馬夫完全沒有減速的意思，眼看就要撞上老人家了。
一道白光閃過，掠過老人身邊，在馬蹄即將踏在老人身上之前，將他帶到了路邊。馬夫也沒有停的意思，繼續疾行，但卻傳來幾聲叫罵：
“老不死的東西，走路看著點，這可是石家少爺的車！”
此時老人受到了驚嚇，很是茫然，雙腿打著哆嗦，就連馬夫的罵聲也沒有聽見。
待到反應過來，不免出了一身冷汗，想向著救命恩人連連道謝，可此時身邊除了看熱鬧圍過來的路人，已經沒有那道救人的白色身影。
一旁的早餐鋪子裏，小白笑盈盈地看著秦蕭，一副求表揚的樣子，“秦蕭小哥，咱比你快一步呢！厲害吧！所以……這頓早飯是不是應該你請？”
“小白，幹得好！”莫秦蕭沒有多言，重新坐迴桌子前，對著小白誇讚幾句。
“嘻嘻……”
“小白，這才幾天你的臉皮怎麽這麽厚了，你跟過來的這幾天，哪天的飯錢不是我們付的？你有掏過一個子兒嗎？”
“芥彌姐姐，咱……咱隻是欠著，之後會還的！但就不能看在咱做好事的份上，請咱一頓嗎？”
“嗬嗬，你說呢。”
“算了芥彌姐，就當獎勵小白的，這頓就請了吧。”
見狀，秦蕭又來充當和事佬了。這樣的場景一路上發生過很多次了，小白總是被芥彌吃得死死的，每次都被懟得啞口無言，也就是在這時候秦蕭都會出麵緩解一下尷尬。
“不過剛剛那個馬夫提到了石家……那是什麽？很厲害嗎？”
小白的話音未落，周圍幾桌客人都拿不可思議的眼光看著她，很是詫異。小白看了看周圍人的樣子，歪了歪腦袋，樣子煞是可愛。
“幾位看樣子不是泗陽縣本地人？要不然怎麽連石家都不知道呢？”
“讓各位見笑了，我與家弟本是臨淮人士。正值家弟加冠，當外出遊曆，碰巧途徑此處，初來乍到確實不知本地情況。若這位兄台方便的話，可否為我們解釋一二？”
芥彌向著搭話的人迴應，態度謙和，談吐之間盡顯大家風範，很是讓人產生好感。那人聽聞，一副恍然大悟的樣子，當即便給三人講解起來。
“原來如此。諸位也是好運，在泗陽這一畝三分地上，那石家可謂是一手遮天，外來人士如果不多加了解，恐怕寸步難行。”
“何出此言？”
“那石家是本地的世家大族，勢力範圍遍布泗陽縣下青石、泗陽、桃園三城，幾乎壟斷了縣內糧行與驛站。你說說看，這‘衣食住行’四樣，石家獨占兩樣，能不是一手遮天嗎？”
“話雖如此，那石家無非是在泗陽縣內作威作福，對於我們這些途經泗陽的遊人而言，又有何約束？”
“那是因為那石家並非是什麽尋常世家，而是一個修仙家族。他們祖上是出現過正兒八經的仙人的！泗陽縣內眾所周知，那產業絕大多數都是石家旁支在把握，在他們家族內部上不了台麵。真正的石家嫡係，都是修士。那才是石家在泗陽縣立足的真正資本。”
“也正是憑借這一點，石家和泗陽官場關係密切，不少石家子弟都身居要職，經常變著法子來撈錢，為本家提供資源。凡是那過路泗陽的人，都免不了留下點財物，否則……”
說到這，那位客人的話語已經漸漸低了下來，左右張望著，一副謹言慎行的樣子。
芥彌聽完這番話語，裝作一副恍然大悟的樣子，心中卻暗覺好笑。
我當是什麽隱世大家族呢，那麽大排場。原來不過是個偏安一隅，在鄉下地方作威作福的小角色罷了。嗯，這也好，秦蕭的下一個目標有了。
芥彌看向秦蕭，嘴角上挑，微笑不語。在小白眼中，她的微笑讓人有些不寒而栗。
秦蕭了然於心，接話問到：“這位兄台，不知這石家位於何處？我們途徑時也好規避一二。”
“石家宅邸在泗陽三城裏都有，不過都是旁支住的，本家住哪就無人知曉了。”
“原來如此，那不知青石城內的石家宅邸坐落何處？”
“就在城西邊，占了一整座山頭的便是了。”
“多謝兄台。”
明確了接下來的目標，三人吃飯速度也加快了不少。出於答謝，秦蕭默默地把那位搭話的客人的錢一並付了，跟隨兩人前往城西。
青石城，石府。
擔任青石城城防官一職的石威此刻氣喘籲籲地站在大廳中，低著頭等待著。先前坐馬車趕路的人，便是他。
站在他前麵的，是他父親，青石城石家分家的家主石豪。平日裏趾高氣昂的父親，此刻正畢恭畢敬地向著主座匯報著事宜，態度極盡謙卑，臉上滿是諂媚。
一個青年坐在主座上，百無聊賴地喝著茶水，邊上還有一個女子，跪著給他捶腿，纖細的身子隱隱顫抖著，心中恐懼可見一斑。
聽著下麵父子二人的匯報，也許是倍感無聊，還沒有等石豪講完，便抬手打斷了他。
“好了，我不關心這些事。等到今年年會的時候，再匯報給父親聽吧。”
“好的，二少爺。”
“嗯？”
聽到青年的語氣變化，石豪立刻跪了下來，不住地磕頭，“不對，少爺。小的該死，撫了您的虎須，您大人有大量，饒了小人。”
接著又是“梆梆”幾聲，大廳裏迴蕩著石豪磕頭的響聲，石威在後麵大氣不敢出，同樣也跪了下來，磕頭求情。
“算了，這次饒你一命，下一次再說錯，你就自刎吧。”石宇辰甚至連正眼都沒有看他們二人，像輦狗一樣把兩人趕到一邊。
“少爺，不要忘記正事。”一旁隨行的管事見他興致欠佳，擔心他耽誤了正事，小聲提醒到。
“嗯。”
石宇辰很是敷衍的迴了一聲，隨後指著石豪問道：“那個誰，清水宗那位新宗主的情報調查得如何？挑重點的講。”
“迴稟少爺，那清水宗宗主張柔清，是前任宗主張浩洋的長女，少時離家，外出求道，基本與清水宗斷了聯係。但原本的宗主繼承人，也就是她的弟弟被家主……”
“咳！”
“啊，不對。她弟弟出了意外死後，張浩洋後繼無人，在臨終前把她找了迴來，讓她暫居宗主一職，直到找到後繼者為止。”
“修為如何？”
“據線人和探子迴報，大概元嬰後期，應該不到巔峰。”
聽到著，石宇辰露出了不屑的表情。張柔清頂破天了不過元嬰巔峰，而他曾祖父已經半隻腳踏入分神境，即將完成化神。對付她不是手到擒來？
他實在想不通，為何父親和曾祖會對一個小小的清水宗如此忌憚，還讓自己帶著族內高手，親自出馬，去清水宗討教，測測張柔清的底。
隨意地抬了抬腳，驅趕了一旁的侍女，石宇辰站起身來，對著大廳的角落拱了一下手，“三長老，按計劃行事。我去測測清水宗弟子的深淺，那張柔清便拜托你了。”
“小辰子，別留手。這幾個人先記著，有用，到時候留他們一口氣。其餘的，你看著辦吧。”
說著，從大廳陰影中飄出一張紙條，上麵記錄了幾張畫像，赫然是清水宗那三名入了金丹的成員。隻是隨意地看了一眼，紙條便在他手中化為齏粉，消散在風中。
“這些是？”
“清水宗內可以拉攏的天才，如果能入我石家，比如虎添翼。
“好。那個誰，安排一下，現在去清水宗。”
“好的，少爺。”
正當石豪轉身出去，一道嘹亮的聲音穿過府邸，直傳大廳。
“臨淮散修莫秦蕭聽聞石家修士輩出，實力高深，特來賜教！勞請代為轉達！”
麵對這突如其來的變故，石宇辰皺起了眉頭，略帶不爽地看著石豪，石豪嚇得立刻磕頭認錯。
“少爺，我…我也不知道什麽情況。那個莫秦蕭的是誰我根本不知道啊。”他磕頭如搗蒜，絲絲殷紅刻在了石板上，向著下方滲透而去。
那位躲在陰影中的老者此時說道：“估計又是某個不開眼的小崽子想借石家揚一揚名聲吧。哼，現在這修仙界真是一點規矩都沒有了。”
說罷，他隨手指向跟隨而來的一位隨從，“三水，你去教訓一下那個不知天高地厚的臭小子。”
一個身材壯碩的中年受命，取出一雙銅錘一躍而起，門口傳來他那雄渾的聲音，“不懂規矩的小子，石家豈是你的墊腳之物！讓我來教教你什麽是規矩！”隨之而來的，是一陣激烈的金屬碰撞聲，叮當作響，惹人心煩。
“三水也是分家的，勝在表現良好，被召迴本家，賜名三水，還得以修煉我本家功法。幾十年下來，也是到了築基五層，便讓他擔任護衛一職。”
三長老自言自語，聲音不大，剛好能讓跪在地上的石豪聽到。石豪愣了一愣，又重重地磕了幾個響頭，“謝謝三長老指……”
可是他的話還沒有說完，一聲巨響，石三水便從高處落下，摔在幾人麵前。躺在地上的他，並無明顯外傷，很快重新站了起來。接著，又有四個物件從天空落下，重重砸在地上，發出銅鍾一般的聲響，激起一陣塵埃。待到塵埃散去，才勉強看出，不過是幾個辨不出造型的銅塊。
調理了氣息，石三水跪地求饒，“三長老、少爺，那小子有一把神兵寶劍，我的赤火銅錘被他硬生生斬開了。我不僅輸了比試，還損壞了家族寶物，請責罰！”
“有點意思。”第一次，石宇辰顯露出一絲興趣，“我問你，他大概什麽修為？什麽門路？”
“他是一位劍修，但修為我感知不出來。小人淺識，並不認識他的劍招把式。不過他的步伐很是詭異，虛無縹緲，讓人捉摸不定。”
聽完他的描述，石宇辰摸著下巴，思索起來。
詭異？縹緲？莫不是詭步纏絲？或者是走速殺的路子的嗎？又是個劍修……難道是詭劍一脈？
“有意思。既然都打上門了，那就讓我來會會你吧。”一陣風沙憑空卷起，石宇辰消失在原處。再出現時，已是在正門前。
看著麵前三人，他卻大失所望。
眼前的青衣劍修，分明隻有築基修為，而他身後的兩位女子，更是一點靈力波動都沒有，顯然是凡人。下一刻，他的目光卻落在了兩位女子身上，死死盯著，竟有些癡了。
眼前的兩人，簡直驚為天人，一個清純可人，一個成熟神秘，端的是人間絕色。
但很快，他莫名感到後背一涼，便收迴了目光，重新看向領頭的莫秦蕭。再三確認過他隻有築基修為後，石宇辰很是失望，對著他擺了擺手，“唉，白高興一場。你打不過我的，走吧。”
語氣很是不屑，甚至帶著一絲憐憫。說罷，他轉身離開，卻被一道清亮的聲音喊著。
“等一下，你也太沒有禮貌了！”