商談合作的細節不在瑞恩的專長範圍之內。好在有一位專家就和他同行。瑞恩和阿爾伯特兩人大致定下了時間表，具體的數額、合作的安排由艾利塔和阿爾伯特來談。不過阿爾伯特顯然在這方麵也並不拿手，換作是老德納第來恐怕要在合約上挖滿陷阱。多虧艾利塔更傾向於長期合作換取穩定的利潤，她甚至還幫忙指出了阿爾伯特提出的條件中對他自己不利的一些漏洞。
加上磋商細節的時間，兩個小時很快就過去了，瑞恩被這些繁文縟節磨得頭疼，走到門口吹風，正好見到德納第的工人下了船。他迴頭叫上艾利塔，向鐵匠道了別，急匆匆地趕迴船上。
兩人還沒來得及走上第二層船艙，水手就已經解開了纜繩重新起航。河水中一陣湍流，瑞恩從最後一級台階上來踩了個空，差點徑直摔進右手邊艾利塔的房間裏。
艾利塔走在前麵，聽到身後傳來動靜，才趕緊把瑞恩扶住。跟著，艾利塔自己退後兩步坐在了床上，把桌邊的椅子讓了出來留給瑞恩，示意他坐下來。
“不可思議。這樣都能打動阿爾伯特先生。”艾利塔剛剛坐下，就這樣讚歎道。
“這隻是碰巧的好運而已。我一年前就曾經拜訪過這位鐵匠，剛好了解一點他的脾氣。不過顯然他好像不記得我了。”
艾利塔努力迴憶了一會兒，說道：“嗯？我從沒聽你在信裏提起過這件事。”
“那是更早的時候了，我初次拜訪阿爾伯特的時候甚至還不認識亨利呢。”
艾利塔點了點頭，“所以你是篤定他是這種實幹派的所以才用這種方法和他談判嗎？”
“這也算是談判嗎？”瑞恩詫異地問道，隨後揚起了嘴角，笑著說，“啊，在你看來原來是這樣的嗎。其實我本來就沒有打算和他談生意的。無論成與不成，隻是給我自己提供一個研究的方向而已。”
艾利塔點點頭，終止了這個話題。
瑞恩發現艾利塔望向了窗外，也跟著轉過頭去。這條河從馬尼恩的城中央穿過，從馬尼恩到哈爾貝格的路就是沿著西邊的河岸，不過哈爾貝格這座小鎮卻在河的東邊，所以在鐵匠鋪和磨坊之間建了一座三孔的石橋。因此從哈爾貝格下遊，河流西岸就不再有人和馬車行走的痕跡了，從他們的窗口望去，隻能見到一大片黑森林，隱約傳來一些清脆的鳥鳴聲。夕陽已經落在了森林的樹冠之下，從窗口照進來的隻有一點天上雲層反射的餘暉，顯得有些昏暗。
兩人坐在房間裏交談的時間並不長，夜幕就已經降臨了。這段河道相對平緩，雖然水流不急，但是兩岸淺灘卻略多，好在春夏之交水位高、河麵寬，夜間航行並不是很危險。因此在哈爾貝格的碼頭稍作補給之後，這艘小船之後再沒停頓，順流向下漂去——不趕時間的情況下夜間大部分槳手也要休息，留下舵手和幾名槳手能夠操作方向不至於擱淺就足夠了。
窗外的森林影影綽綽還顯得十分陰森，雖然瑞恩在出發前大致規劃了這趟出行的方向和行程，但是沒有地圖、沒有羅盤，他有一種不知自己身處何方的無力感。他下到甲板上，和水手們攀談了一會兒，順便讓人送了兩份餐食到樓上來。
艾利塔看出瑞恩有些焦慮，出聲安慰道：“如果順利的話，明天上午我們應該能到達一個非常繁華的市鎮。”
“但是我聽水手說我們明天上午會在河口停靠休整，如果中途停下來的話應該來不及趕到鎮上吧。”瑞恩立馬就用自己剛剛聽到的消息反駁道。
“不，那就對了，那個鎮子就在河口的位置。那是整個巴揚最繁忙的一條大河了，西邊連接巴爾德，順流而下可以到東部防區。從兩邊來的貨物都要在這個港口換上小船才能順著我們來的路上到馬尼恩去。”
“原來如此。聽起來你很了解，我還以為你從沒有離開過馬尼恩呢。”
“當然沒有，我隻是在經營旅店的時候聽途徑的商隊談起過而已。”
商隊的經驗非常可靠。瑞恩第二天上午十點如時到達了名為杜根的小鎮。這座鎮子的麵積幾乎和馬尼恩相同，隻是沒有馬尼恩高聳的城牆。在港口不遠處有一座近五米高的塔樓，樓頂懸掛著一座大鍾，甚至還有表盤能夠指示時間，足見這小小的鎮子有多麽財大氣粗。
“我們計劃在杜根停留三個小時，”船長在甲板上對瑞恩和艾利塔說，“請兩位盡量在鍾敲到兩點之前迴來。屆時從那邊的碼頭上船。”船長指了指對麵的更大的一座碼頭。“那座碼頭在伊斯特河上，我們到時候就直接出發。”
瑞恩順著船長所指的方向望過去，發現對麵的碼頭比他們停靠的地方要繁忙得多。他饒有興致地試圖清點碼頭上停靠的船隻，卻發現竟然一眼望不到頭，光是視線所及之處就有不下十條商船和十來條客船。
好幾輛雙輪的平板馬車停在碼頭上，等著貨物從這些船隻上搬下來。單從衣著上就能看出這些商人有不少並不是本地人，他們當中有的人身著白色長袍，戴著頭巾，有些穿的是大紅色的長衣戴著圓帽。這些人大多操著一口半島方言，和巴揚州的環境顯得有些格格不入。他們跟著各自的貨物，向著那座鍾樓的入口魚貫而入。瑞恩好奇地繞到鍾樓的正麵，想打量一下這些商人到鍾樓去做什麽，才發現這座建築實際上是一座海關。
“果然唯有死亡和稅收不可避免。”他情不自禁地感歎道。
艾利塔睨了他一眼，“走了，我們又沒有要交稅的貨物，有什麽不可避免的。”
她拉著瑞恩穿過了海關的大門，到了一個十字路口，這個路口同樣立著一座銅水泵，長年使用的把手磨得發亮，正好指向他們來時的方向。這個位置離碼頭稍微有些距離，街上本地人的比例稍微提高了一些。
瑞恩左顧右盼，評價道：“還真是到處都彌漫著金錢的氣息。”
他明顯看得出為過路商旅提供服務的店占了主要的部分。一條街上光旅店就開了三家，除此之外就是交易各種貨物的攤位和商鋪。就連街角的黃金位置也被一批穿紅衣的外地商人占據用作了他們的商會分部。
加上磋商細節的時間，兩個小時很快就過去了，瑞恩被這些繁文縟節磨得頭疼，走到門口吹風，正好見到德納第的工人下了船。他迴頭叫上艾利塔，向鐵匠道了別，急匆匆地趕迴船上。
兩人還沒來得及走上第二層船艙，水手就已經解開了纜繩重新起航。河水中一陣湍流，瑞恩從最後一級台階上來踩了個空，差點徑直摔進右手邊艾利塔的房間裏。
艾利塔走在前麵，聽到身後傳來動靜，才趕緊把瑞恩扶住。跟著，艾利塔自己退後兩步坐在了床上，把桌邊的椅子讓了出來留給瑞恩，示意他坐下來。
“不可思議。這樣都能打動阿爾伯特先生。”艾利塔剛剛坐下，就這樣讚歎道。
“這隻是碰巧的好運而已。我一年前就曾經拜訪過這位鐵匠，剛好了解一點他的脾氣。不過顯然他好像不記得我了。”
艾利塔努力迴憶了一會兒，說道：“嗯？我從沒聽你在信裏提起過這件事。”
“那是更早的時候了，我初次拜訪阿爾伯特的時候甚至還不認識亨利呢。”
艾利塔點了點頭，“所以你是篤定他是這種實幹派的所以才用這種方法和他談判嗎？”
“這也算是談判嗎？”瑞恩詫異地問道，隨後揚起了嘴角，笑著說，“啊，在你看來原來是這樣的嗎。其實我本來就沒有打算和他談生意的。無論成與不成，隻是給我自己提供一個研究的方向而已。”
艾利塔點點頭，終止了這個話題。
瑞恩發現艾利塔望向了窗外，也跟著轉過頭去。這條河從馬尼恩的城中央穿過，從馬尼恩到哈爾貝格的路就是沿著西邊的河岸，不過哈爾貝格這座小鎮卻在河的東邊，所以在鐵匠鋪和磨坊之間建了一座三孔的石橋。因此從哈爾貝格下遊，河流西岸就不再有人和馬車行走的痕跡了，從他們的窗口望去，隻能見到一大片黑森林，隱約傳來一些清脆的鳥鳴聲。夕陽已經落在了森林的樹冠之下，從窗口照進來的隻有一點天上雲層反射的餘暉，顯得有些昏暗。
兩人坐在房間裏交談的時間並不長，夜幕就已經降臨了。這段河道相對平緩，雖然水流不急，但是兩岸淺灘卻略多，好在春夏之交水位高、河麵寬，夜間航行並不是很危險。因此在哈爾貝格的碼頭稍作補給之後，這艘小船之後再沒停頓，順流向下漂去——不趕時間的情況下夜間大部分槳手也要休息，留下舵手和幾名槳手能夠操作方向不至於擱淺就足夠了。
窗外的森林影影綽綽還顯得十分陰森，雖然瑞恩在出發前大致規劃了這趟出行的方向和行程，但是沒有地圖、沒有羅盤，他有一種不知自己身處何方的無力感。他下到甲板上，和水手們攀談了一會兒，順便讓人送了兩份餐食到樓上來。
艾利塔看出瑞恩有些焦慮，出聲安慰道：“如果順利的話，明天上午我們應該能到達一個非常繁華的市鎮。”
“但是我聽水手說我們明天上午會在河口停靠休整，如果中途停下來的話應該來不及趕到鎮上吧。”瑞恩立馬就用自己剛剛聽到的消息反駁道。
“不，那就對了，那個鎮子就在河口的位置。那是整個巴揚最繁忙的一條大河了，西邊連接巴爾德，順流而下可以到東部防區。從兩邊來的貨物都要在這個港口換上小船才能順著我們來的路上到馬尼恩去。”
“原來如此。聽起來你很了解，我還以為你從沒有離開過馬尼恩呢。”
“當然沒有，我隻是在經營旅店的時候聽途徑的商隊談起過而已。”
商隊的經驗非常可靠。瑞恩第二天上午十點如時到達了名為杜根的小鎮。這座鎮子的麵積幾乎和馬尼恩相同，隻是沒有馬尼恩高聳的城牆。在港口不遠處有一座近五米高的塔樓，樓頂懸掛著一座大鍾，甚至還有表盤能夠指示時間，足見這小小的鎮子有多麽財大氣粗。
“我們計劃在杜根停留三個小時，”船長在甲板上對瑞恩和艾利塔說，“請兩位盡量在鍾敲到兩點之前迴來。屆時從那邊的碼頭上船。”船長指了指對麵的更大的一座碼頭。“那座碼頭在伊斯特河上，我們到時候就直接出發。”
瑞恩順著船長所指的方向望過去，發現對麵的碼頭比他們停靠的地方要繁忙得多。他饒有興致地試圖清點碼頭上停靠的船隻，卻發現竟然一眼望不到頭，光是視線所及之處就有不下十條商船和十來條客船。
好幾輛雙輪的平板馬車停在碼頭上，等著貨物從這些船隻上搬下來。單從衣著上就能看出這些商人有不少並不是本地人，他們當中有的人身著白色長袍，戴著頭巾，有些穿的是大紅色的長衣戴著圓帽。這些人大多操著一口半島方言，和巴揚州的環境顯得有些格格不入。他們跟著各自的貨物，向著那座鍾樓的入口魚貫而入。瑞恩好奇地繞到鍾樓的正麵，想打量一下這些商人到鍾樓去做什麽，才發現這座建築實際上是一座海關。
“果然唯有死亡和稅收不可避免。”他情不自禁地感歎道。
艾利塔睨了他一眼，“走了，我們又沒有要交稅的貨物，有什麽不可避免的。”
她拉著瑞恩穿過了海關的大門，到了一個十字路口，這個路口同樣立著一座銅水泵，長年使用的把手磨得發亮，正好指向他們來時的方向。這個位置離碼頭稍微有些距離，街上本地人的比例稍微提高了一些。
瑞恩左顧右盼，評價道：“還真是到處都彌漫著金錢的氣息。”
他明顯看得出為過路商旅提供服務的店占了主要的部分。一條街上光旅店就開了三家，除此之外就是交易各種貨物的攤位和商鋪。就連街角的黃金位置也被一批穿紅衣的外地商人占據用作了他們的商會分部。