亞曆克斯並不知道為什麽在經曆了如此的挫敗後瑞恩還能對玉米抱有如此之高的期望，以及信心。要知道期待破滅的滋味可不好受，而他最近幾乎每天都要遭受一輪打擊。亞曆克斯甚至有些懷疑自己父親是不是出於某些不可告人的理由想要以此鍛煉自己的意誌力。
謝天謝地。對瑞恩來說，這個問題則簡單得多。在工業發達的現代社會，八成以上，甚至接近九成的工業乙醇都是來自玉米。剩下的兩成裏還有相當一大部分來自玉米秸稈。至少這足夠說明玉米作為酒精原料的優良潛力。
幸好這種有著金黃色澤的穀物確實沒有辜負瑞恩的期待。瑞恩幾乎是無縫接上了今年剛剛收割的玉米。他此刻才後知後覺地發現自己在城外看見的“麥田”實際上生長的並不是麥子。
玉米的幹重驚人的高，含水量同樣隻有10%上下。瑞恩的第一次實驗完全是仿照麥芽啤酒實施的，把玉米粒浸泡出芽，加熱糖化，發酵再蒸餾。隻是他不得不在上鍋蒸餾前就終止了這次實驗。作為植物的種子，玉米的澱粉含量確實和大麥相仿，超過了70%。問題出在糖化這一步，玉米的發芽過程更多生成的是α-澱粉酶，這種澱粉酶分解澱粉的產物主要是糊精而不是酵母能利用的寡糖。
瑞恩稍微思考了一下幹脆地放棄了讓玉米發芽的嚐試。本身發芽的過程就會消耗種子中儲存的糖類，他改為直接把玉米粒磨碎，在漿液中混了大約10%的麥芽粉，果然也能順利地完成糖化的過程。雖然成本略微有點上升，但是還在可以接受的範圍內。
發酵的時候發生了一點小意外，瑞恩一直耐心地等到到第七天，酒精度仍然隻有7%上下。雖然比之前薯類好上不少，甚至和大麥的酒精度相差仿佛。不過仍然沒有達到瑞恩的預期。換作是亞曆克斯的話，他在這個時候已經手舞足蹈了。要知道同樣達到7%的濃度，用純大麥發酵成本至少比他們現在高出20%。
有著成熟玉米-乙醇生產體係經驗的瑞恩卻不這麽想。玉米的酒精產率要是隻有這個水平根本不配稱為工業體係下最主要的乙醇原料，一定是哪裏出了問題。
但是無論如何再延長發酵時間，這一批原料看起來都不能再進一步發酵了。本著不浪費的精神，瑞恩到底還是把它混在了普通的麥芽酒漿裏一起蒸餾。結果這一批次的蒸餾原液沸騰溫度高、出產物速度快，收集到的酒精濃度隻有67%。
瑞恩深究了許久，卻誤打誤撞發現了他們之前忽視的問題。玉米胚芽的脂肪含量原高於麥芽，油脂在發酵液的上表麵形成了一層油膜，阻止了發酵氣體的排出。最終溶液中過高的二氧化碳濃度抑製了酵母菌的代謝和繁殖，導致了發酵的“失敗”。而同樣的原因，導致了蒸餾母液裏的氣泡無法順利從表麵逸出，液體處在過熱狀態，當油麵的平衡被打破的瞬間就出現了爆沸——最終影響了蒸餾酒出品的質量。
油脂的來源其實對瑞恩來說很清楚，畢竟大麥裏的脂質少的可憐。而玉米，那可是能夠用來生產食用色拉油的。瑞恩恨不得揪著頭發問自己，怎麽竟然會把這一點忘了呢。
不過至少找到了原因才可以對症下藥。在粉碎後、糖化前，瑞恩又專門設計了一步，用揚場的辦法把玉米胚芽從胚乳裏分離掉。
這下才終於把整個過程走通。發酵的時候那惱人的脂肪泡沫總算消失了。酒精度從7%一下跳到了12%，隻用了4天——這還是因為瑞恩的水加的太少了，酒精濃度提高開始抑製酵母菌的無氧代謝。
瑞恩在這組實驗裏留了大約1升的樣品繼續發酵到第10天，酒精度可喜地提高到了14%——和最濃度最高的葡萄酒一致。但這就是最終的極限了，超過14%的酒精濃度足以讓所有酵母的活性歸零。
原本大麥啤酒的配方是按照1:1.3的體積比例加水發酵的，由於第一次的成功發酵觸及了14%的濃度上限，瑞恩判斷很有可能發酵液中的糖分還沒有消耗完。他甚至不願多等，直接同時進行了5組試驗，加水的比例從1.6-2.4等間距分布。
到了第4天，前三組的酒精度都達到了12%左右，和之前沒有任何變化，隻有最後1:2.4加水的那一組稍微落後，隻達到了10%的濃度。等到了第10天，前三組果然再次觸及了14%的濃度上限。最後一組也稍微趕上來了一些，達到了13%，最終在第15天掙紮著達到了14%。
不過再額外加水稀釋到2.6的時候。終於沒法重現奇跡了，發酵時間即使延長到20天，最終的酒精濃度也隻是介於13%和14%之間。
終於所有實驗都宣告完成。亞曆克斯在過去的這近一個半月裏兢兢業業記錄下來的數據足有三米長。瑞恩不得不又花了一天一夜來計算自己成果。這些進一步的研究終於證明了玉米的潛力超乎所有人的想象，就連瑞恩都發覺他自己之前都有些低估了。直觀感覺得到的結論當然不如數字來的有衝擊力。
瑞恩拿著這份數據看了三迴。始終都不敢相信自己得到的結論。
“亞曆克斯，你確定你記錄的數字沒出錯嗎？”他甚至開始懷疑自己的助手。
“怎麽會！這裏的每一個數字都是您親手測的，您沒印象了嗎？”
“開個玩笑。我當然有印象。”
“有什麽問題嗎？”亞曆克斯隻是負責記錄數據，他還沒有經過足夠的訓練可以從這麽龐雜的內容中快速心算出自己需要的結論。
“你知道，一品脫玉米粒比大麥重一成多。”
亞曆克斯點點頭。
“而價格卻比大麥便宜近兩成。也就是說實際上要按磅算的話，便宜了超過3成。”
亞曆克斯思索了一番，沒有提出異議。
“但是產出的酒量卻比大麥多了一倍，這樣一來，這就是接近三倍的差距了。”
瑞恩的轉進很快，近似又很粗糙。亞曆克斯有些跟不上了。
“而且酒精的濃度還提高了不少。總計的提升甚至超過了4倍！”
亞曆克斯幹脆地放棄了自己驗算，他選擇相信瑞恩的結果。
謝天謝地。對瑞恩來說，這個問題則簡單得多。在工業發達的現代社會，八成以上，甚至接近九成的工業乙醇都是來自玉米。剩下的兩成裏還有相當一大部分來自玉米秸稈。至少這足夠說明玉米作為酒精原料的優良潛力。
幸好這種有著金黃色澤的穀物確實沒有辜負瑞恩的期待。瑞恩幾乎是無縫接上了今年剛剛收割的玉米。他此刻才後知後覺地發現自己在城外看見的“麥田”實際上生長的並不是麥子。
玉米的幹重驚人的高，含水量同樣隻有10%上下。瑞恩的第一次實驗完全是仿照麥芽啤酒實施的，把玉米粒浸泡出芽，加熱糖化，發酵再蒸餾。隻是他不得不在上鍋蒸餾前就終止了這次實驗。作為植物的種子，玉米的澱粉含量確實和大麥相仿，超過了70%。問題出在糖化這一步，玉米的發芽過程更多生成的是α-澱粉酶，這種澱粉酶分解澱粉的產物主要是糊精而不是酵母能利用的寡糖。
瑞恩稍微思考了一下幹脆地放棄了讓玉米發芽的嚐試。本身發芽的過程就會消耗種子中儲存的糖類，他改為直接把玉米粒磨碎，在漿液中混了大約10%的麥芽粉，果然也能順利地完成糖化的過程。雖然成本略微有點上升，但是還在可以接受的範圍內。
發酵的時候發生了一點小意外，瑞恩一直耐心地等到到第七天，酒精度仍然隻有7%上下。雖然比之前薯類好上不少，甚至和大麥的酒精度相差仿佛。不過仍然沒有達到瑞恩的預期。換作是亞曆克斯的話，他在這個時候已經手舞足蹈了。要知道同樣達到7%的濃度，用純大麥發酵成本至少比他們現在高出20%。
有著成熟玉米-乙醇生產體係經驗的瑞恩卻不這麽想。玉米的酒精產率要是隻有這個水平根本不配稱為工業體係下最主要的乙醇原料，一定是哪裏出了問題。
但是無論如何再延長發酵時間，這一批原料看起來都不能再進一步發酵了。本著不浪費的精神，瑞恩到底還是把它混在了普通的麥芽酒漿裏一起蒸餾。結果這一批次的蒸餾原液沸騰溫度高、出產物速度快，收集到的酒精濃度隻有67%。
瑞恩深究了許久，卻誤打誤撞發現了他們之前忽視的問題。玉米胚芽的脂肪含量原高於麥芽，油脂在發酵液的上表麵形成了一層油膜，阻止了發酵氣體的排出。最終溶液中過高的二氧化碳濃度抑製了酵母菌的代謝和繁殖，導致了發酵的“失敗”。而同樣的原因，導致了蒸餾母液裏的氣泡無法順利從表麵逸出，液體處在過熱狀態，當油麵的平衡被打破的瞬間就出現了爆沸——最終影響了蒸餾酒出品的質量。
油脂的來源其實對瑞恩來說很清楚，畢竟大麥裏的脂質少的可憐。而玉米，那可是能夠用來生產食用色拉油的。瑞恩恨不得揪著頭發問自己，怎麽竟然會把這一點忘了呢。
不過至少找到了原因才可以對症下藥。在粉碎後、糖化前，瑞恩又專門設計了一步，用揚場的辦法把玉米胚芽從胚乳裏分離掉。
這下才終於把整個過程走通。發酵的時候那惱人的脂肪泡沫總算消失了。酒精度從7%一下跳到了12%，隻用了4天——這還是因為瑞恩的水加的太少了，酒精濃度提高開始抑製酵母菌的無氧代謝。
瑞恩在這組實驗裏留了大約1升的樣品繼續發酵到第10天，酒精度可喜地提高到了14%——和最濃度最高的葡萄酒一致。但這就是最終的極限了，超過14%的酒精濃度足以讓所有酵母的活性歸零。
原本大麥啤酒的配方是按照1:1.3的體積比例加水發酵的，由於第一次的成功發酵觸及了14%的濃度上限，瑞恩判斷很有可能發酵液中的糖分還沒有消耗完。他甚至不願多等，直接同時進行了5組試驗，加水的比例從1.6-2.4等間距分布。
到了第4天，前三組的酒精度都達到了12%左右，和之前沒有任何變化，隻有最後1:2.4加水的那一組稍微落後，隻達到了10%的濃度。等到了第10天，前三組果然再次觸及了14%的濃度上限。最後一組也稍微趕上來了一些，達到了13%，最終在第15天掙紮著達到了14%。
不過再額外加水稀釋到2.6的時候。終於沒法重現奇跡了，發酵時間即使延長到20天，最終的酒精濃度也隻是介於13%和14%之間。
終於所有實驗都宣告完成。亞曆克斯在過去的這近一個半月裏兢兢業業記錄下來的數據足有三米長。瑞恩不得不又花了一天一夜來計算自己成果。這些進一步的研究終於證明了玉米的潛力超乎所有人的想象，就連瑞恩都發覺他自己之前都有些低估了。直觀感覺得到的結論當然不如數字來的有衝擊力。
瑞恩拿著這份數據看了三迴。始終都不敢相信自己得到的結論。
“亞曆克斯，你確定你記錄的數字沒出錯嗎？”他甚至開始懷疑自己的助手。
“怎麽會！這裏的每一個數字都是您親手測的，您沒印象了嗎？”
“開個玩笑。我當然有印象。”
“有什麽問題嗎？”亞曆克斯隻是負責記錄數據，他還沒有經過足夠的訓練可以從這麽龐雜的內容中快速心算出自己需要的結論。
“你知道，一品脫玉米粒比大麥重一成多。”
亞曆克斯點點頭。
“而價格卻比大麥便宜近兩成。也就是說實際上要按磅算的話，便宜了超過3成。”
亞曆克斯思索了一番，沒有提出異議。
“但是產出的酒量卻比大麥多了一倍，這樣一來，這就是接近三倍的差距了。”
瑞恩的轉進很快，近似又很粗糙。亞曆克斯有些跟不上了。
“而且酒精的濃度還提高了不少。總計的提升甚至超過了4倍！”
亞曆克斯幹脆地放棄了自己驗算，他選擇相信瑞恩的結果。