這次理事會擴大會,基本上確定了1853年下半年,華族的政治軍事政策。


    看著會議室的幾十號人,董良的心中大感欣慰。


    一年前自己搭起來的草台班子,如今已經小有氣候。


    文武官員濟濟一堂。福建一省之地加上整個東海,還有眾多的島嶼。


    護衛軍所控製的地盤也不算小。


    從此華族正式有了在這華夏大地上逐鹿的資格。


    廣州城總督衙門,葉名琛也在召集一眾文武開會。


    這位總督大人今年46歲,正是年富力強的時候。


    能夠在這樣一個年紀成為地方督府,最近又剛剛被任命為五省剿匪大使、欽差大臣。


    由不得葉名琛不躊躇滿誌。


    他的個子不高,但是很壯實,不像一般讀書人那般文弱。


    圓臉微胖,眉目修闊,額頭光滑飽滿,嘴邊留著一圈胡須,一直延伸到下巴上,形成了兩寸長的山羊胡子。


    葉名琛在廣東為官多年,從布政使、巡撫,一直做到兩廣總督,在兩廣官員中有很高的威望。


    接到朝廷的聖旨之後,他就立馬召集廣州城的文武開會。


    “督師大人,東海匪控製福建,立足未穩,下官以為應該盡快組織官軍進行反擊,如今督師大人控製兩廣、江西、浙江四省軍隊,正好可以對其八麵重圍。”說話的是廣東提督熊一本。


    提督是一省的最高將領,作為軍方代表,熊一本自然是支持開戰。


    將領隻有打仗才有立功升遷的機會。照例,開戰之前要犒賞三軍,賞銀和籌備糧草物資,都有撈錢的可能。


    “熊提督說的對,我四省兵馬對上閩地一省,焉有不勝的道理?”


    ……


    眾人七嘴八舌地附和道。


    “打自然要打,可是兵馬在哪裏,錢在哪裏?”


    這個時候一個不和諧的聲音響起。


    眾人看去,不過沒有人敢投去鄙視的目光。因為說話的是廣東巡撫柏貴。這是一位旗人,而且是一個小人。


    柏貴在廣東呆的時間也不短,當年剛剛中舉的時候就在廣東擔任過知縣。


    “雨田,我們兩廣人才濟濟,沒有兵馬,但是有千萬健兒,沒有軍餉,但是我們有廣州義商。”葉名琛嗬嗬笑道。雨田是柏貴的字。


    他笑起來的時候,修長的眉毛彎曲,微胖的臉頰上露出救酒窩,看起來非常有親和力。


    葉名琛和柏貴之間的關係其實並不好,但是現在大敵當前,他們隻能合作唱起了雙簧。


    坐在末尾的伍崇曜心中咯噔一下。這廣州義商可不就是指的他們這些人嗎?


    作為一個商人,伍崇曜原本應該低調。但是早在1834年的時候,伍家就有資產2600萬兩白銀,被當時的西方人稱為“天下第一富翁”。


    這樣的家產,讓他失去了低調的資格。


    自從發匪之亂開始,伍家已經向朝廷納捐超過百萬兩。


    但是這些錢最後能有多少投入到前線的戰場誰都不知道。


    其實早在第一次鴉片戰爭之後,伍家就已經開始走下坡路了,隨著上海灘的崛起,廣州不再是唯一的交易口岸。


    最賺錢的生意其實是壟斷。沒有壟斷地位,十三行都在走下坡路。


    不過,伍家積極地走出去,利用這麽多年積累的財富在海外投資,每年也能夠獲得大量的財富。


    但是今年夏天,廣州十三行的春天卻突然迴來了。


    護衛軍封鎖了海峽,洋人商船無法北上貿易,一部分去了琉球,還有一部分則隻能留在廣州進貨。


    而陳得利在那霸將大宗商品的價格抬了上去,這消息也很快傳到廣州。


    這些商人哪個不是人精,他們趁機抬高價格,那些洋人一個個氣的牙癢癢,但是卻毫無辦法。


    其實,從利益角度上來說,伍崇曜應該感激華族。


    而且伍崇曜也聽閩省的海商說了,這個華族鼓勵工商,並不貶低商人。


    “伍行首……”


    伍崇曜被一聲唿喚拉迴了現實之中,他現在是籌餉局的負責人。


    “是,大人,小的在。”


    “本官命你在十天之內籌措五百萬兩餉銀。”


    伍崇曜頓時倒吸了一口冷氣,臉上的震驚絲毫不加掩飾。


    這個時候要是再保持鎮定,豈不是告訴人家,這點錢對他不算什麽嗎?


    “大人,五百萬兩?這麽多銀子,短時間內下官從何處籌措啊?”伍崇曜一臉為難地說道。


    “哼,國家養你等商人百年,沒有官府給你的行商地位,你伍家不過還是一個擺地攤的小販,此時正是國家需要你們的時候,就像是父母需要兒女的反哺。”柏貴冷哼一聲說道。


    葉名琛見柏貴說完,趕緊用平和的語氣補充道:“伍大人,朝廷不會白白拿商戶的銀錢的,這些錢算是兩廣總督衙門借的,今後可以抵扣你們的海關稅款。”


    伍崇曜一聽就明白了,這兩人一個唱白臉,一個唱紅臉,專門給自己下套呢?


    還抵扣關稅,這不就是提前收取未來的五百萬兩關稅嗎?還能這麽操作?


    伍崇曜的能力並不出眾,但是他知道自家的家業都是幾代家主兢兢業業積累起來的。


    朝廷要割韭菜也無可厚非,但是不能將將韭菜連根拔起呀。


    不過,看這架勢,今天這血,他是必須要出了。五百萬兩雖然多,但是要是能分攤下去,也不是拿不出來。


    “督師大人有令,下官莫敢不從,不過還請寬限幾日,畢竟這是現銀。”


    很多商人的財富那都是賬麵上的,讓他們拿出那麽大一筆現銀,確實很難。


    “伍大人,不用著急,本官給你兩個月時間,你分五批將這筆錢給籌措好就行。”


    真是一隻老狐狸,竟然還搞出了分期付款的模式來。


    “是,大人英明。”伍崇曜徹底沒了聲音。


    錢的問題一解決,眾人的眼中頓時有光。


    這筆錢該怎麽分呢?在座的每個人都像是看到了鮮肉的狼一般看向葉名琛。


    “大人,近來廣州周圍常有匪患,逆賊天地會活動頻繁,三班衙役,人數不足,下官請求補齊,另外廣州的城牆有多處破損……”最先跳出來的是廣州知府。


    到底是文官,腦子轉得就是快。


    “大人,閩省的海匪,一時也打不到廣州來,況且咱們四省之力,難道還能讓這些海匪打過來不成?”作為軍方的代表,熊一本這個時候肯定是要站出來說話的。


    “是啊,熊大人說的對,當務之急是要多買洋槍、洋炮,犒賞訓練士卒。”立即有武將上前補充道。


    “督師大人,上次葉總兵與那夥海匪交手失利就是因為對方裝備了洋槍、洋炮。我軍士卒奮勇殺敵,奈何咱們的鳥槍裝填太慢,射程也不如人家,海匪的裝備都比咱們官軍要強,這說不過去吧?”熊一本趁熱打鐵地說道。


    葉名琛聽了連連點頭,他能夠一步步坐到總督的位置,可不是一個草包。


    “伍大人,你跟洋人熟悉,看看是否能夠聯係洋人購買一批武器,這錢最好可以從洋人那裏貸款。”葉名琛在廣州多年,這眼界完全不是普通滿清官員能比的。


    不過他沒有想到的是,洋人的在售賣武器的時候還要附帶條件,而葉名琛不是一個賣國賊,沒有答應,最終導致這筆生意黃了。

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