奉天殿,皇帝和百官商議天下大事的地方。如今卻因為朱橚的一句話,變成了大型閱卷現場。


    似乎是怕朱橚偷溜,大殿內的朝臣隱隱將朱橚包圍在最中間,四麵八方都是盤坐的閱卷大臣。


    朱橚周圍有三品的左右侍郎更有二品的尚書,包括中書省三品平章政事、參知政事。可以說皆是朝堂重臣,往日跺跺腳南北各地都要震動幾分。


    可現在他們不得不被留在奉天殿,起初他們還挺直腰杆端正坐著。可隨著時間地推移,他們的坐姿也歪斜了不少。


    殿內神色最為自然的,還是都察院的禦史們,他們本就打算徹底閱卷。大多數認真仔細地翻閱著手中的試卷,將尚可的試卷座次簡單記錄,最後匯總排名。


    胡惟庸等人心中藏著幾分心思,縱然有不滿但也沒有展現太多,隻是安穩地盤坐地上閱卷。


    絕大多數的大臣,心中難免產生憤慨之情。他們對於舞弊全然不知情,卻被莫名的殃及池魚。耽誤了本部的正事不說,還要在此費心費力地閱卷。


    奉天殿的地板是冰冷的,皇帝隻說了管飯可沒有送來棉墊。有些本就腰腿不好的大臣,時間長了有點受不住。


    坐也不是站也不是,難受的很。每到這個時候,他們就會抬頭不善地看向罪魁禍首。


    “哼!”


    若是群臣眼中的不滿和憤恨可以轉化成箭矢,朱橚感覺自己自己早就身中幾百箭了。


    脖子有點酸痛的他,剛剛抬起頭想要舒緩一下頸部,可周圍無一例外都是大臣們不善的目光,如同利劍一樣高懸指著他。


    “咳咳。”,朱橚尷尬地咳嗽了兩聲,然後急忙低下了頭繼續看試卷,不敢正視群臣。


    他知道自己是犯了眾怒了,此法大概可以將閱卷的翰林們摘出來,證明他們沒有舞弊和徇私。唯一的缺點就是太過折騰群臣,會引得眾怒。


    若非實在沒有破局的辦法,朱橚也不想用這樣的下下策。可他隻是一個五皇子,王位尚且沒有敕封。


    “唉,好人難做啊。”,朱橚歎了口氣,覺得自己今天可是虧大了,群臣之後可不會這麽簡單了事。


    朱橚都可以想象得到,今日之後群臣彈劾他的奏折,不會比科舉的試卷少多少。


    他不知道自己唉聲歎氣的樣子,全都被殿外朱元璋和朱標看在眼中。


    大殿外,朱元璋環視了一圈群臣,“標兒,老五真不是你安排過來的?”


    朱標無奈地拱手說道,“父皇,兒臣已經知會過都察院和大理寺,讓他們仔細協從辦案,盡快讓真相水落石出。讓五弟過來拖著所有人,豈不是本末倒置?”


    他也有搭救宋濂的心思,不過走的都是正道,是從都察院和大理寺這邊下手。


    朱元璋若有所思地點點頭,“那就是他自己的主意了,這小子的膽子倒是不小,敢在奉天殿得罪群臣。”


    朱標稍有點遲疑,不解地問道,“父皇為何要同意五弟的法子?此舉縱然有效,可不如讓三司。”


    “不如讓三司繼續調查,然後查不出任何確鑿證據,讓咱不得不懲處宋濂和一眾閱卷的翰林?”,朱元璋打斷了朱標的話,直言不諱地說著。


    聽到這話,朱標不由得沉默了。李善長身為相國不會徇私舞弊,可要說眾翰林徇私舞弊他就更不信了。


    良久,朱元璋才緩緩開口道,“就這樣吧,他們總不會不承認自己閱卷的結果。標兒,你去給他們準備飯食,做好了就端進去。”


    “是,父皇。”,朱標聞言便前往尚食局去給群臣安排飯菜。


    朱元璋想要的是徹底查清科舉出亂子的緣由,所以讓刑部主領三司進行徹查。可三天的時間過去了,刑部的人隻顧著怎麽把李善長摘出來,忙著洗清他的嫌疑。


    現在李善長無恙,胡惟庸等人就忙著把責任全部推到翰林院的翰林身上。之後的查案也可以想象,皆會是如此。


    刑部的尚書方才也是老神猶在地站在前麵,沒有主動攬事的想法,隻是把事情都交給刑部左侍郎來辦。


    兩不相幫,其實就是傾向於更強的一邊。


    ……


    天色逐漸昏暗下來,太陽掛在紫金山上,緩緩地向下移動著。


    奉天殿內的所有燈燭也被太監所點燃,以供群臣繼續閱卷。可三四個時辰過去了,快的人看完了六成試卷,慢的人隻看完了一半。


    朱標吩咐太監將做好的飯菜都端了過來,放在大殿地兩旁,菜肴還冒著微微的熱氣。


    白米飯和菜肴的香味不斷地竄入旁邊大臣的鼻中,讓他們頓無閱卷之心,隻想大快朵頤。


    大殿內很多人都沒來得及吃午飯,現在太陽都快落山了,自然是饑腸轆轆。


    “咕嚕。”,朱橚的肚子開始叫了起來,他同樣沒來得及吃午飯。


    饑餓難耐的他抬手看看周圍,發現有不少人都和自己一個心思,想要去吃飯。


    可每當有人想動一動,還沒起身就遭到了周圍眾人的注視,那人隻好再度拿起試卷看著。


    不吃飯,就是群臣對皇帝的無聲抗議!


    忽然,有個離菜肴近的大臣悄然起身,將飯菜端在手中準備悄悄吃點。


    可立刻就被周圍的人發現,“咳咳!”


    “咳咳!”


    一陣咳嗽聲傳來,眾人的眼神似乎在說,六部的尚書們都在挨餓,你怎麽好意思吃?


    已經端著飯碗,手持筷子的緋袍大臣,依依不舍地將菜肴放迴了原位。吃飯容易,可若是被群臣所孤立,這個後果他可不敢承擔。


    看著緋袍大員坐下拿起卷子,周圍的人才投以滿意的目光。大家都在挨餓,憑什麽你先吃?


    正當他們想要低頭閱卷的時候,一陣細微的咀嚼的聲傳入所有人耳中。


    這聲音在寂靜的大殿中,尤為的明顯。所有大臣都抬起頭,轉頭向著聲音發出的地方看去。


    赫然是偷偷溜到側邊的朱橚,端著飯碗幹著飯。


    看到這一幕後,群臣有憤怒、有羨慕。總之,一陣頻繁的咳嗽聲在大殿響起。


    “咳咳。”


    “咳咳。”


    “咳咳。”


    被發現後,朱橚反倒不裝了,幹飯的動作更大了。吃飯的聲響也更大了,絲毫不顧群臣的暗示。


    吃完了,朱橚還裝模作樣地對著眾人問道:“諸位大人,你們不吃嗎?”


    這句話出口,群臣又氣又想笑!


    “不用了,五皇子殿下,你吃吧!”


    然朱橚在大臣的氣憤之語後,又端起第二碗飯,還振振有詞地說道:“既然諸位大人不吃,那我就不客氣了。本皇子還在長身體,得多吃點。”


    說著他又端起了第三碗飯,吃完才滿意地擦擦嘴。


    群臣的怒意充斥著大殿,心中不由得怒罵。


    “朱橚,你壞事做盡!”

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