賴尚榮身上傷口未好,日夜做噩夢,整個人憔悴不堪的從床上被拖下來,塞在馬車裏顛簸到了榮國公府,看他祖母爹娘叔嬸都被綁縛著堵著嘴跪在地上,和他夢裏的情景對上,嚇得膽子早已飛到了三重天外。


    他不願意在身契上按手印,可他父母都等著看著,兩旁賈珍賈璉站著,他欲想不按,自迴家去逍遙,又怕榮國公府報複,隻能一臉眼淚鼻涕的把手印按了下去。


    賴家幾口人都被拿住,出嫁的女兒不知底裏,也因都是夫家的人了,賈家便沒管,賈珍賈璉隻管先抄了賴家的家財奴婢等。


    獨有賴尚榮媳婦馬氏,平白成了奴才的媳婦,迴家裏哭訴。馬家嫁女兒給賴家本是想借寧榮兩府的勢,如今賴家犯了事,別說借勢了,不讓榮國公府遷怒就不錯,加之馬家太太還算疼女兒,便求上榮國公府,要馬氏和賴尚榮和離。


    賈母讓王熙鳳問清了馬家什麽也不知道,便說:“她原也是好人家的姑娘,又沒子女,何必糟蹋了。讓賴尚榮寫和離書,放她走罷。”


    賴尚榮被餓了兩日一夜,雖不想與馬氏和離,但看守的人說他寫了就給他一個饅頭吃,為了這一口吃的,他也顧不得別的,趕三趕四的寫完給了人。


    馬家深謝榮國公府,馬太太又要帶馬氏給賈母磕頭,被王熙鳳攔住。馬氏母女便給王熙鳳尤氏磕頭。


    王熙鳳自家也有女兒,看了馬太太這樣,十分動容,說:“再給姑娘找個好人家罷,白讓你們一家子受驚了,這點子銀子你們拿去,就當我給她添妝。”


    馬家收了銀子,好好把女兒嫁出去,過不得兩年,自然就把賴尚榮忘了。


    平兒拿了一百兩銀子過來,尤氏見了,也給一百兩。馬家母女千恩萬謝的出去了。


    賈珍賈璉帶人抄賴家時,抄的人有心想私拿,但賴家的例子就在眼前,沒幾個人有膽子貪。


    倒是賈珍賈璉怕賈赦鬧,各自帶心腹挪動了一二萬,也給了心腹些好處。


    賈珍有意離間賈璉王熙鳳夫婦,便暗地對賈璉笑道:“璉兄弟,你這些東西可藏好了,讓鳳丫頭知道,你又白幹一場。”


    賈璉愁:“隻可惜我沒個藏東西的地方。”


    賈珍便從懷裏拿出賴家一所房契,笑說:“我看了,這所房子離咱們府上不遠,就隔了三條街,三進三出,前廳後舍齊全得很。你現下拿去擱著東西,我給你兩個人看屋子。將來你有了別的想頭,也好安置人呐。”


    聽到最末一句,賈璉心中一動,抬頭看賈珍。


    賈珍有意說:“你今年都二十五了。我像你這麽大的時候,蓉兒都開蒙上學去了。”


    “鳳丫頭不許你找別人,她又生不出來,你總得為子嗣打算,是不是?”賈珍拍拍賈璉的肩膀。


    抄賴家抄了三四天,寧榮兩府的人盡知了此事。


    寧國公府還罷,賈蓉從賈珍處得了許多好處,隻有喜歡的,最多隻有下人們害怕下一個輪到自家,或是想替上賴家的位置。


    而榮國公府人口眾多,從上到下都心思浮動。


    賈赦邢夫人王夫人都盯著大總管的位置和賴家的家財,賈政隻是歎家門裏出了奸奴,但事兒已完了,一概又有賈母做主,他隻管和清客相公們談論一迴,心裏就過去了。


    倒是趙姨娘有心,私下問賈政。


    賈政和她說了半日,她發現賈政在外麵知道的還沒她從婆子嘴裏聽到的多,又心知管家沒她的份兒,賴家的錢也沒她的,心裏自悶了一場,便也不問了。


    賈寶玉每日應付讀書已經費勁精神,又不通俗物,賈蘭因李紈一向教導他明哲保身,賈琮更是沒個依靠,三人都不管這事。賈環有心卻沒什麽門路,也隻好不理。


    賈迎春和賈惜春一個軟一個冷,也都不張口。


    隻有賈探春和賈元春擔憂道:“家裏才攆了幾十個人,如今又抄了賴家,雖然是賴家該當的,可連著動蕩,難免叫家裏人心驚。連賴家都隻有這個結果,他們想到自家,心裏又該有別的想頭了。賴家在咱們家幾輩子,和家裏多少人家有親,賴家這樣,若不安撫家裏的人,隻怕從長遠看,不是好事。”


    賈元春聽得此言,歎道:“你說的有理,我也正想著這事。但我不怕和你透露一句,鳳丫頭和我說,賴家至少貪了咱家一二十萬,還想給老太太下毒。他家是必要處置的,至於今後如何,少了他一家,別人至少也會收斂些。且再看罷。”


    迴來了不到一個月,賈元春已經深歎家裏積弊甚多。偏她是未出閣的女兒,還從宮裏迴來,身份有些尷尬,有心想要整治也無從下手。


    既然現在老太太和鳳丫頭出了手,她還是好好教教妹妹們,再勸著些寶玉,是她能做的。


    一日有空,賈元春終於把賈寶玉叫到房內,先問他說:“賴家被抄了,你是怎麽想的?”


    賈寶玉一頭霧水:“我怎麽想?大姐姐,這事又不與我相幹……”


    賈元春心中無奈,對他細細講了半日內中的厲害。


    賈寶玉聽得不耐煩,心思移到賈元春身上穿的紅羅衣,手上戴的白玉鐲子和她屋裏丫頭們嘴上的胭脂上。


    “寶玉,你看什麽呢?”賈元春很快發覺賈寶玉正在走神。


    賈寶玉不敢答,忙說:“沒看什麽。”


    順著賈寶玉才剛看的方向,看到了她的丫頭們,賈元春嚴肅問:“你這愛吃胭脂的毛病都多大了還不改?”


    想起一事,不等他答,賈元春就讓丫頭們都出去,單獨和賈寶玉問:“你說,是你身邊的哪個丫頭勾著你了?”


    見賈寶玉想混過去,賈元春直說:“你不願意說,我找嬤嬤們一一給她們驗身如何?”


    “好姐姐,我……我說就是了!”賈寶玉急得站起來,“你可別去告訴人去!”


    看把賈寶玉嚇住了,賈元春緩和語氣,說:“你告訴我,我不會把她們怎麽,你也到了年歲,該有兩個人在身邊。她們若是好的,將來我替你和太太說去。”


    又扭捏一會兒,賈寶玉方吞吞吐吐的說:“是襲人。”


    賈元春聽了是她,先放下了一半的心。


    襲人是老太太給寶玉的,她這些日子都看過寶玉身邊的丫頭,隻數這個襲人服侍的最盡心。


    她和賈寶玉確認:“襲人就是那個容長臉,生得清秀,今兒穿淡紅色戴兩個金手鐲的丫頭?”


    賈寶玉低頭說:“就是她。”


    賈元春又隱晦問他們是什麽時候成事的,賈寶玉說了,看賈元春麵上又沒了笑,忙道:“大姐姐,是我、我讓她,不是她……”


    努力平氣,賈元春又問:“你們平日歇息,是怎麽……”


    賈寶玉忙說:“如今搬到外頭去,和環兒琮兒他們住在一處,功課也緊,是再沒有了。”


    賈元春囑咐他幾句:“你年紀還小,不好多在這事上頭費神,再大二三年才好。襲人那丫頭我替你看幾年,若著實是個好的,等你到了年歲,家裏自然會把她給留下。”


    寶玉看那丫頭格外不同,她若強讓那丫頭離了他,隻怕他心裏有芥蒂,不如就這麽著慢慢看,她若不好,老太太和太太自然容不得她。


    她又嚴肅和賈寶玉說:“你若瞎胡鬧,弄壞了身子,叫老爺太太知道了,你知道她是個什麽下場!”


    賈寶玉唯唯應了。


    處理完賈寶玉丫頭的事兒,賈元春思及他對家中事務毫不在意的模樣,免不得又勸:“你如今也十二了,不小了。大哥十四歲就進了學,你還有兩年,別說院試,可能過了縣試府試?”


    賈寶玉不敢答。


    賈元春苦口婆心:“母親將要五十的人,親生的隻有你一個了,你不給母親爭氣,難道要環兒比你先進學出息?你沒有個出身,讓人家怎麽把好女兒許給你?等我和三妹妹都出了閣,你和你媳婦不孝順母親,讓母親依靠誰去?”


    賈寶玉生來便是個富貴鄉的閑人,又兼被祖母溺愛了十年,一貫隻好享樂並與姊妹們丫頭們廝混,並不喜“俗物”“俗事”,隻想將來化成灰化成煙時還同姊妹們在一處。


    誰知林黛玉卻因他眼中的“俗事”,真再不來了,他也被勒令讀書,搬出內宅,每日見的除了自己房中幾個丫頭,便都是男子濁物。現下好容易進來一趟,到了姐姐房中,不說親親熱熱的一處說話,反被教訓了一迴,又讓他好生讀書,又談起姊妹們出閣,因此他怏怏的。


    賈元春看他這樣,難免失望,便問:“寶玉,你不好生進益,將來家裏要依靠你,或是我們被夫家欺負了,要你撐腰,你怎麽辦?”


    賈寶玉張口就說:“若一輩子在家裏,就不怕別家欺負了。”


    賈元春長長一歎。


    自己倒杯涼茶喝了,賈元春才覺得有力氣再張口:“寶玉,你也知道你說的都是孩子話。”


    賈寶玉隻管低頭,玩他腰上係著的帶子。


    賈元春已著實沒了辦法,左右屋內隻有他們姐弟二人,便越禮問:“寶玉,不說自家的姊妹,便說這些親戚家裏的姑娘,有沒有你想長長久久留在咱們家裏,不讓她嫁給別家的?”


    她一麵說著,迴想親戚家的女孩兒,她見過的有一個寶釵妹妹,容貌品行學識行事都實在沒得挑了,薛家也有意,可蟠兄弟殺過人,終是一樁隱患。聽得史家還有一位湘雲妹妹,可惜她迴來的日子淺,還沒見過。


    賈寶玉抬頭,眼睛一亮,隻是不敢說。


    賈元春見了道:“你隻管說,這話再沒第三個人知道。”


    給自己鼓了半日的勁兒,賈寶玉小聲說:“林妹妹。”


    “誰?”賈元春忙問。


    “是……是林家的黛玉妹妹。”賈寶玉說得清楚了些。


    怎麽是她!賈元春心中歎惋。


    有可卿侄女的例子,賈家實在不比薛家好多少,寶釵妹子寶玉還能配得上,可若想娶黛玉妹妹,寶玉現在這樣,隻能說是癡心妄想了。


    賈元春狠下心,要讓賈寶玉認清現實。


    她道:“寶玉,我問你,林家二妹妹是什麽身份?”


    賈寶玉張口要說。


    他明白了賈元春的意思,嘴唇慢慢合上,又抿得緊緊的。


    “林家二妹妹是正三品戶部侍郎的嫡女,又是承恩公的義女,還是宮內親封的縣君,比我的品級還高,她們姊妹才給國朝立下大功,林姑父未到五十,將來入閣有望。”賈元春看著賈寶玉的眼睛說,“你是國公之孫,可咱們父親隻是從五品員外郎。你無功無職,連一個秀才的出身都無,拿什麽去般配人家?”


    再一咬牙,賈元春索性說:“寶玉,還有咱們兩家現今是如何,我不信你一點兒都不懂。你如今這個樣子,家裏怎麽拚著得罪王家,給你說求娶林家二妹妹去?你三五年內進不了學,我看還是做夢快些。當日大哥十四歲進學,大嫂子也隻是正四品國子監祭酒之女,多少人家想要求娶而不得呢。”


    賈寶玉一張臉變得煞白。


    看賈寶玉跌跌撞撞的出去了,賈元春不知他經了這一番話,是否能開始認真用功讀書。


    其實寶玉便是和大哥一樣,兩年後就能中秀才,隻怕他也娶不到黛玉妹妹。


    但最起碼他進益些,能讓薛家和自家下定決心。寶釵妹妹還比寶玉大兩歲,已經十四了,家裏別耽誤了她才好。


    *


    饒是賈珍賈璉貪了三四萬東西,遞到賈母麵前的單子,也寫著從賴家抄出來數個房契地契鋪麵,二三萬的金銀,還有家具綢緞首飾等。


    看完抄出來的單子,賈母說:“這些個東西,兩府裏一家一半,歸到庫裏去罷。賴家幾個人,找個機會悄沒聲結果了。他家的下人不好的發賣了,好的先放到莊子上去。”


    王熙鳳便把選出來的人拿給賈母看,說:“咱們家和東府上的人,大半都和賴家有親。少數沒有的,差不多都是糊塗人。因此數來數去,隻有我和大嫂子兩個的陪房與賴家沒什麽關係。還有幾房好的,都在上頭。”


    賈母沒接那張單子,令王熙鳳把取中的幾家說來。


    聽完,她道:“就讓林之孝兩口子上去罷。他兩個一向妥帖,也不似別人張揚。他們也在咱家辦老了事了,家裏各項事都熟。”


    王熙鳳心中暗喜,林之孝兩口子雖不是她的陪房,卻早拜在她這裏認她做幹娘,算是她的半個心腹了。


    她不放心,問:“老太太,這事用不用和太太們商議?”


    賈母說:“我已經定了,不必和別人商量。你照著辦就是了。還有,看誰家替賴家求情,為賴家的事碎嘴的,全報給我,打了板子攆出去!家裏近些年費用大,少幾個人,還能省些家用。餘下空的缺兒,就你看著辦罷。”


    王熙鳳領命出去,知道賈母這是在給她放權,也是要讓她和王夫人姑侄起嫌隙。


    但她早就想好了,也和二爺說明白了,他們現在幫二老爺管家,可終究還是大老爺那邊的人。


    姑媽將來最信的還是寶玉媳婦,既然姨媽有意把寶釵妹妹嫁給寶玉,姑媽又沒明確說沒這個意思,她就得先防備起來。


    林之孝兩口子心驚膽戰的成了榮國府大管家,寧國公府裏,賈珍也挑了人補上賴家的缺兒。


    誰知林之孝走馬上任的頭一日,門上就接到了林家的帖子。


    那門子不敢送進去,先拿給林之孝看。林之孝捧在手裏,也如拿著燙手的山芋一般。


    作者有話要說:來啦~


    又是一更半。今晚還有。還欠一更,慢慢補吧_


    說明一下,現在林棠十四歲,黛玉十一歲,兩個人都是好姑娘,在十二三歲訂婚十五六七成親很正常的大環境下,肯定會有別家說親或自家關於婚姻方麵的劇情,也會有適齡男子心動,不用擔心感情線。


    黛玉至少二十才結婚,林棠更晚(劇透)。


    拆寶黛。

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