近幾日刑捕司氣氛有些異樣，王進福他們晝伏夜出，巡邏街巷。刑房主事魏程遠召集了幾次議事，甚至推官和刑獄通判也來了，差役們你一言我一語地猜測。
王進福聽出了個大概——有個南北流竄的大盜近期到了平陽。此大盜從解州一路向北到太原，盜得金銀便如土般揮霍，剩下則胡亂丟給窮人，已被官府在平陽城發現了行蹤。
楊伯雄帶老高一夥捕了幾次都落了空；此賊反又在平陽城做下案子，將成串的銅錢灑到流民們棲身的城南荒墳灘裏，這是明擺著與官府打擂台。
這次是魏主事親自布排，讓郝雲也加進來。
“這賊鬧的，東外城那邊連著幾天約鬥搏殺，官道上強買強賣、搶劫，已報了幾個案都顧不上管”，一個捕快嘀咕。
趙儉私下跟王進福說，有兩迴是有機會拿住賊人的，但不知怎麽楊伯雄手軟了，估計是他還沒摸清盜賊財寶的藏匿處，故而先打草驚蛇又欲擒故縱。老爺們卻是等不及了，不僅本府各縣，連河南府都傳來緝捕文書，若盜賊在平陽府盤桓這麽長時日又鬧得眾人皆知，最後走脫了是要被布政司問責的，備不住有人要壞官。
趙儉道：“要是我就先拿下再說，拿了人還怕尋不出他藏寶處？”
王進福說：“楊爺有楊爺的想法，咱不好逆了他的意思。不過我看上麵大人真急了，這迴拿不住也要將他趕出平陽府。”
“先拿住驢日的，就是起不出他贓銀也能得賞，總比楊爺獨吞強”，趙儉悶悶地說。
王進福：“大盜不同毛賊，他能在各府縣如入無人之境，必有些本領，你我不必出那個頭。”
果然，一天後半晌，楊伯雄傳令，所有捕快今晚不準迴家，同守備府官兵合力去城隍廟抓捕盜賊，能抓活的便抓，不能便就地處死。
原來，接連有幾家鋪子夜裏無聲無息地丟了酒肉，也沒人報官，是楊伯雄逐戶訪出來的案情。
恰是雨停後，其中一家牆角處似盜賊翻牆落地痕跡，有細微的一點灰，楊伯雄斷出這是香灰——盜賊自廟裏來。
楊伯雄帶人便服往各處廟宇內外暗查，不幾日便發現此賊藏身於古樹參天、房屋多的城隍廟。
通緝文書裏說此賊武藝高強，竄牆躍脊如履平地，所以不敢貿然下手。
最後魏程遠、通判商議拍板，在此賊半夜出廟之前，軍兵、捕快共二百多人將廟圍住，待他一露頭就一舉拿下。
頭更一過，五、六十個捕快聚齊，刑房主事魏程遠親自帶隊至鼓樓處與守備府官兵匯合，一齊奔城西關靠北的城隍廟去。
大約一兩百步遠時，分兵四麵，將城隍廟圍將起來。
廟南是空場，為騎馬、落轎之處，也是年節時扭秧歌、耍獅子、鬧鑼鼓的地方。
東麵與民房隔著一條巷子；西麵是一片鬆柏楊柳等雜樹林。
捕快們要比守備府的官兵熟悉道路和地勢，所以混雜到官兵裏麵引路。
趙儉抖擻著精神一手握著刀，另一胳膊上繞著鐵鏈。
王進福說他：“死活相拚的事，怕是鐵鏈用不上；再說這麽多刀槍，怎麽會偏碰到咱刀頭上呢。”
趙儉嘿嘿一笑說：“萬一哩，萬一碰咱手上哩。”
守備府是個把總帶隊，擺好陣勢，眾官兵和捕快悄然靠近。
趙儉和王進福在廟北麵，從一片民房前經過，進入前麵一條直的死巷子，二人與幾個衙役摸索著往前，盡頭處的圍牆顯得高大幽暗，下麵黑洞洞一片，伸手不見五指。
趙儉迴頭對王進福耳語道：“咱倆往前靠，去最黑的地方蹲著。”
王進福輕手輕腳跟著，一手握刀，另一手前探著趙儉的後背，除了趙儉隱約的唿吸聲，四周一片死寂。
胡同左邊是牆，右邊是瓦房，就要到北牆根時，趙儉迴頭悄聲說：“這黑咕隆咚的，就是藏在眼前也看不見。”說著伸出手中刀往前探。
突然趙儉“啊”地慘叫著往下倒，王進福箭步跳到趙儉前麵向著黑暗處奮力一刀劈下，身後的自己人瞬間燃起火折子。
一個黑影“嗖”的一下竄上了東牆，牆那邊聽到動靜也亮起火把，黑影立馬轉向跳上西麵的房頂，手中刀在火把映照下閃著寒光。
就聽一聲“著”——不知什麽時候楊伯雄已跟在身後，他臂一揮，刀奔著屋頂的黑影飛去，黑影遁得迅疾，刀撞到屋脊濺出火星，“當啷”一聲掉屋頂上。
楊伯雄大喝：“賊人往西了。”
身後已亮起數支火把，官兵、差役亂哄哄高喊：“賊人往西了。”
幾個人奔過來，王進福借著火把，見趙儉一手捂眼，一手指腿，血已流到了脖子。
廟西邊的樹林裏，郝雲和眾官兵正埋伏著，聽得東邊亂了，兩個捕快抽出火折剛一閃亮光，一個黑影從廟頂躍下，手一揮，兩個捕快已中了暗器，“啊呀”叫著倒下，火也滅了。
那黑影一躍上了樹，略一停頓，正從隱在樹後的郝雲眼前落下，郝雲一個箭步大喝一聲“著”，右手刀燕子穿林奔他後背刺去。
這賊人腳剛落地，硬是在郝雲的大喝聲中老龍迴頭，右手刀反背，挌開了郝雲的刀頭，左手向後一甩。
郝雲知他暗器厲害，慌忙一伏身，但左耳還是被擦中。這賊人順勢反身迴頭刀，向著身形已經不穩的郝雲兜身劈下。
電光火石間，二人生死較量，郝雲腳下蹚不開了，隻好懶驢打滾兒，雙手抱刀擋住了這致命一刀。
這大盜若不劈郝雲第二刀多半逃去了，但就這轉身一刀不中，一時怒火起再劈第二刀，旁邊軍士兩支撓鉤已搭住了他肩，兩支纓槍也“噗噗”中了他腰腹兩下。
這賊人大吼一聲，身形一甩，連棉衣帶血肉掙脫，一手捋住撓鉤，另一手刀“唰唰”抹倒兩個執撓鉤軍士，這時郝雲已從地上跳起，雙手舉刀泰山壓頂劈下，賊人一斜身，腦袋躲過身子躲不過，左肩臂被郝雲生生劈開。
此時周圍已燃起十幾支火把，官兵一擁而上，亂刀亂槍，片刻間，成了地上的血肉一團，悄無聲息了。
眾官兵和捕快閃開，刑房主事魏程遠和守備府的把總過來近前，楊伯雄和老高也趕過來了。
老高是仵作，上前摸了摸鼻息、心脈後說：“稟報各位大人，賊人已斃命。”
魏程遠讓楊伯雄驗明正身，這個賊人中等個子，一身皂衣，雖已被刀槍砍紮的破爛，但尚看得清楚，一把薄快刀，綁腿上別著短刀。
解下腰間的袋囊和寬帶，有鉤繩、火折和鐵蒺藜、梅花釘暗器，腰巾裏掖著一疊官票和幾塊碎銀子。
楊伯雄喊來這幾日追蹤大盜的線人，都說麵目本來就不甚清楚，但肯定身形就是這人。
楊伯雄讓捕快把賊人身上的一堆零碎收了，心想：看這身上的家當，這賊有沒有藏寶處還難說，再暗中察訪吧。
想起趙儉被賊人傷了，還在那邊情形不明，忙拱手道：“二位大人，那邊也有兄弟傷了，貌似傷重，屬下去看看”，說罷急急往東去看趙儉。
魏主事命將賊人屍首抬迴衙門，明日再行查驗。
剛才被暗器打倒的兩個捕快，一個打到胸骨上，另一個打進肚子裏，情況不妙，二人哀叫不絕。
兩個使撓鉤的軍士都是脖子中刀，已經氣絕。
守備府的把總咬牙哼了一聲道：“這個夜行賊功夫還真了得，瞬間奪了我兩個弟兄性命。”
又對郝雲讚道：“這不是郝副指揮麽，原以為刑捕司隻會抓罪犯，今日見刀槍叢中也是條硬漢，難得、難得。”
魏程遠挺胸捋須，不急不徐道：“方才聽得兵刃碰撞聲急，才見你與這盜賊殺得正兇。若不是你與他苦鬥，此賊今晚能否抓到還難說，本主事定要於你向府裏報功。”
又轉向把總，“守備府官兵之威今晚本主事見識了，能拚能殺，有你們在，我平陽府太平無憂。”
郝雲被梅花釘劃破了耳垂，流血不止，用一隻手捏著不能放手，隻能單手倒握著刀抬了下，“此為屬下本職，謝大人誇獎。”
東邊的巷子裏，幾支火把圍著，王進福坐地抱著趙儉，他左眼被暗器打得血肉模糊，右小腿肚子被刀掃得像是張開了大嘴，王進福撕下衣襟，給他緊緊纏住止血。
楊伯雄過來，手裏捏著枚梅花釘，問是不是這種東西打的。
王進福說左眼血肉模糊，看不出是什麽打的，但不像這種暗器。
楊伯雄借著火把尋到一枚鐵蒺藜，上麵還帶著些血跡。驚歎道：“兄弟，你命大啊。若是這梅花釘，怕是打到腦袋裏去了，豈有活命的道理；想這賊人開始還沒下死手；那邊一個兄弟梅花釘打進肚裏，怕是取不出來了。”
楊伯雄對王進福說：“老王，我還要隨大人搜查廟裏，你與幾個弟兄隨趙捕頭兒他們迴衙，著醫官要緊地救治，眼怕是保不住了，腿要立馬想辦法。”
當下捕快們從附近人家尋了幾副門板，死的傷的一起抬迴去。
楊伯雄同魏主事從正門進了城隍廟。
此處平時住著道士和從官府領夥食銀的夫役，方才外麵動靜那麽大，早就驚醒了。
捕快們借著燈籠火把廟裏翻看一遍，最後在城隍爺的塑像後、後院一個放雜物的屋內都發現了賊人藏身的痕跡，還有幾塊雞骨頭。
魏主事對廟裏一幹人訓戒一番後已是四更，便各迴本處休息去了。
王進福聽出了個大概——有個南北流竄的大盜近期到了平陽。此大盜從解州一路向北到太原，盜得金銀便如土般揮霍，剩下則胡亂丟給窮人，已被官府在平陽城發現了行蹤。
楊伯雄帶老高一夥捕了幾次都落了空；此賊反又在平陽城做下案子，將成串的銅錢灑到流民們棲身的城南荒墳灘裏，這是明擺著與官府打擂台。
這次是魏主事親自布排，讓郝雲也加進來。
“這賊鬧的，東外城那邊連著幾天約鬥搏殺，官道上強買強賣、搶劫，已報了幾個案都顧不上管”，一個捕快嘀咕。
趙儉私下跟王進福說，有兩迴是有機會拿住賊人的，但不知怎麽楊伯雄手軟了，估計是他還沒摸清盜賊財寶的藏匿處，故而先打草驚蛇又欲擒故縱。老爺們卻是等不及了，不僅本府各縣，連河南府都傳來緝捕文書，若盜賊在平陽府盤桓這麽長時日又鬧得眾人皆知，最後走脫了是要被布政司問責的，備不住有人要壞官。
趙儉道：“要是我就先拿下再說，拿了人還怕尋不出他藏寶處？”
王進福說：“楊爺有楊爺的想法，咱不好逆了他的意思。不過我看上麵大人真急了，這迴拿不住也要將他趕出平陽府。”
“先拿住驢日的，就是起不出他贓銀也能得賞，總比楊爺獨吞強”，趙儉悶悶地說。
王進福：“大盜不同毛賊，他能在各府縣如入無人之境，必有些本領，你我不必出那個頭。”
果然，一天後半晌，楊伯雄傳令，所有捕快今晚不準迴家，同守備府官兵合力去城隍廟抓捕盜賊，能抓活的便抓，不能便就地處死。
原來，接連有幾家鋪子夜裏無聲無息地丟了酒肉，也沒人報官，是楊伯雄逐戶訪出來的案情。
恰是雨停後，其中一家牆角處似盜賊翻牆落地痕跡，有細微的一點灰，楊伯雄斷出這是香灰——盜賊自廟裏來。
楊伯雄帶人便服往各處廟宇內外暗查，不幾日便發現此賊藏身於古樹參天、房屋多的城隍廟。
通緝文書裏說此賊武藝高強，竄牆躍脊如履平地，所以不敢貿然下手。
最後魏程遠、通判商議拍板，在此賊半夜出廟之前，軍兵、捕快共二百多人將廟圍住，待他一露頭就一舉拿下。
頭更一過，五、六十個捕快聚齊，刑房主事魏程遠親自帶隊至鼓樓處與守備府官兵匯合，一齊奔城西關靠北的城隍廟去。
大約一兩百步遠時，分兵四麵，將城隍廟圍將起來。
廟南是空場，為騎馬、落轎之處，也是年節時扭秧歌、耍獅子、鬧鑼鼓的地方。
東麵與民房隔著一條巷子；西麵是一片鬆柏楊柳等雜樹林。
捕快們要比守備府的官兵熟悉道路和地勢，所以混雜到官兵裏麵引路。
趙儉抖擻著精神一手握著刀，另一胳膊上繞著鐵鏈。
王進福說他：“死活相拚的事，怕是鐵鏈用不上；再說這麽多刀槍，怎麽會偏碰到咱刀頭上呢。”
趙儉嘿嘿一笑說：“萬一哩，萬一碰咱手上哩。”
守備府是個把總帶隊，擺好陣勢，眾官兵和捕快悄然靠近。
趙儉和王進福在廟北麵，從一片民房前經過，進入前麵一條直的死巷子，二人與幾個衙役摸索著往前，盡頭處的圍牆顯得高大幽暗，下麵黑洞洞一片，伸手不見五指。
趙儉迴頭對王進福耳語道：“咱倆往前靠，去最黑的地方蹲著。”
王進福輕手輕腳跟著，一手握刀，另一手前探著趙儉的後背，除了趙儉隱約的唿吸聲，四周一片死寂。
胡同左邊是牆，右邊是瓦房，就要到北牆根時，趙儉迴頭悄聲說：“這黑咕隆咚的，就是藏在眼前也看不見。”說著伸出手中刀往前探。
突然趙儉“啊”地慘叫著往下倒，王進福箭步跳到趙儉前麵向著黑暗處奮力一刀劈下，身後的自己人瞬間燃起火折子。
一個黑影“嗖”的一下竄上了東牆，牆那邊聽到動靜也亮起火把，黑影立馬轉向跳上西麵的房頂，手中刀在火把映照下閃著寒光。
就聽一聲“著”——不知什麽時候楊伯雄已跟在身後，他臂一揮，刀奔著屋頂的黑影飛去，黑影遁得迅疾，刀撞到屋脊濺出火星，“當啷”一聲掉屋頂上。
楊伯雄大喝：“賊人往西了。”
身後已亮起數支火把，官兵、差役亂哄哄高喊：“賊人往西了。”
幾個人奔過來，王進福借著火把，見趙儉一手捂眼，一手指腿，血已流到了脖子。
廟西邊的樹林裏，郝雲和眾官兵正埋伏著，聽得東邊亂了，兩個捕快抽出火折剛一閃亮光，一個黑影從廟頂躍下，手一揮，兩個捕快已中了暗器，“啊呀”叫著倒下，火也滅了。
那黑影一躍上了樹，略一停頓，正從隱在樹後的郝雲眼前落下，郝雲一個箭步大喝一聲“著”，右手刀燕子穿林奔他後背刺去。
這賊人腳剛落地，硬是在郝雲的大喝聲中老龍迴頭，右手刀反背，挌開了郝雲的刀頭，左手向後一甩。
郝雲知他暗器厲害，慌忙一伏身，但左耳還是被擦中。這賊人順勢反身迴頭刀，向著身形已經不穩的郝雲兜身劈下。
電光火石間，二人生死較量，郝雲腳下蹚不開了，隻好懶驢打滾兒，雙手抱刀擋住了這致命一刀。
這大盜若不劈郝雲第二刀多半逃去了，但就這轉身一刀不中，一時怒火起再劈第二刀，旁邊軍士兩支撓鉤已搭住了他肩，兩支纓槍也“噗噗”中了他腰腹兩下。
這賊人大吼一聲，身形一甩，連棉衣帶血肉掙脫，一手捋住撓鉤，另一手刀“唰唰”抹倒兩個執撓鉤軍士，這時郝雲已從地上跳起，雙手舉刀泰山壓頂劈下，賊人一斜身，腦袋躲過身子躲不過，左肩臂被郝雲生生劈開。
此時周圍已燃起十幾支火把，官兵一擁而上，亂刀亂槍，片刻間，成了地上的血肉一團，悄無聲息了。
眾官兵和捕快閃開，刑房主事魏程遠和守備府的把總過來近前，楊伯雄和老高也趕過來了。
老高是仵作，上前摸了摸鼻息、心脈後說：“稟報各位大人，賊人已斃命。”
魏程遠讓楊伯雄驗明正身，這個賊人中等個子，一身皂衣，雖已被刀槍砍紮的破爛，但尚看得清楚，一把薄快刀，綁腿上別著短刀。
解下腰間的袋囊和寬帶，有鉤繩、火折和鐵蒺藜、梅花釘暗器，腰巾裏掖著一疊官票和幾塊碎銀子。
楊伯雄喊來這幾日追蹤大盜的線人，都說麵目本來就不甚清楚，但肯定身形就是這人。
楊伯雄讓捕快把賊人身上的一堆零碎收了，心想：看這身上的家當，這賊有沒有藏寶處還難說，再暗中察訪吧。
想起趙儉被賊人傷了，還在那邊情形不明，忙拱手道：“二位大人，那邊也有兄弟傷了，貌似傷重，屬下去看看”，說罷急急往東去看趙儉。
魏主事命將賊人屍首抬迴衙門，明日再行查驗。
剛才被暗器打倒的兩個捕快，一個打到胸骨上，另一個打進肚子裏，情況不妙，二人哀叫不絕。
兩個使撓鉤的軍士都是脖子中刀，已經氣絕。
守備府的把總咬牙哼了一聲道：“這個夜行賊功夫還真了得，瞬間奪了我兩個弟兄性命。”
又對郝雲讚道：“這不是郝副指揮麽，原以為刑捕司隻會抓罪犯，今日見刀槍叢中也是條硬漢，難得、難得。”
魏程遠挺胸捋須，不急不徐道：“方才聽得兵刃碰撞聲急，才見你與這盜賊殺得正兇。若不是你與他苦鬥，此賊今晚能否抓到還難說，本主事定要於你向府裏報功。”
又轉向把總，“守備府官兵之威今晚本主事見識了，能拚能殺，有你們在，我平陽府太平無憂。”
郝雲被梅花釘劃破了耳垂，流血不止，用一隻手捏著不能放手，隻能單手倒握著刀抬了下，“此為屬下本職，謝大人誇獎。”
東邊的巷子裏，幾支火把圍著，王進福坐地抱著趙儉，他左眼被暗器打得血肉模糊，右小腿肚子被刀掃得像是張開了大嘴，王進福撕下衣襟，給他緊緊纏住止血。
楊伯雄過來，手裏捏著枚梅花釘，問是不是這種東西打的。
王進福說左眼血肉模糊，看不出是什麽打的，但不像這種暗器。
楊伯雄借著火把尋到一枚鐵蒺藜，上麵還帶著些血跡。驚歎道：“兄弟，你命大啊。若是這梅花釘，怕是打到腦袋裏去了，豈有活命的道理；想這賊人開始還沒下死手；那邊一個兄弟梅花釘打進肚裏，怕是取不出來了。”
楊伯雄對王進福說：“老王，我還要隨大人搜查廟裏，你與幾個弟兄隨趙捕頭兒他們迴衙，著醫官要緊地救治，眼怕是保不住了，腿要立馬想辦法。”
當下捕快們從附近人家尋了幾副門板，死的傷的一起抬迴去。
楊伯雄同魏主事從正門進了城隍廟。
此處平時住著道士和從官府領夥食銀的夫役，方才外麵動靜那麽大，早就驚醒了。
捕快們借著燈籠火把廟裏翻看一遍，最後在城隍爺的塑像後、後院一個放雜物的屋內都發現了賊人藏身的痕跡，還有幾塊雞骨頭。
魏主事對廟裏一幹人訓戒一番後已是四更，便各迴本處休息去了。