季春四月,已經是能摸到夏天頭發絲兒的時候。


    杭州西湖北邊,一片翠翠鶯鶯。


    過了斷橋就可以遠遠的望見雷峰塔,但在這一片最出名的還是流傳了那對蝴蝶男女故事的萬鬆書院。


    書院的新院長姓呂,正宗的北方人士,而且還是來自天子腳下的北京。


    四十多歲的呂夫子,能在這個年歲做上鼎鼎大名萬鬆書院的院長,背景和來曆自然不可小覷。


    當年楚王進北京時,第一批參考投靠的人中,就有這位在前朝屢試不中的呂秀才。


    這位呂先生到了新朝之後考運好的一發不可收拾。


    不但是帝國大學第一期短期文教班的學員,更是第一批考中官吏的人物。


    呂院長是去年冬月上任的,作為杭州最有名的書院,萬鬆書院上下的師生都對這位新院長在冷眼旁觀。


    上一任老院長德高望重,但可惜在書院經營上卻比不過別人。


    新朝自開國以來其重文教,各地開設的書院、中學堂和小學堂不計其數。


    往年最多隻能靠官府接濟的塾師,如今都成了有官府有正式編製的冊內人。


    杭州自古便是文化昌明之地,新朝自開國以來便陸續在杭州籌建組合、資助提升了兩座書院。


    分別是杭州書院和西湖書院。


    從那時起杭州便有三座最高學府,彼此之間的競爭已經持續了十年之久。


    然而萬鬆書院的老院長是從前明時期傳承下來的,最是溫和不過的性質,哪裏是其他兩座書院院長的對手。


    尤其是最近幾年,萬鬆書院的名頭越發低落。


    老院長這才一咬牙自動請辭,向學部申請了一位有能力的人來擔任萬鬆書院的新院長。


    新院長履職小半年,在數日之前終於有了一個大動作。


    導致大批萬鬆書院的學生興致勃勃的在書院告示牆前徘迴駐足。


    前幾日西夷各國對本朝宣戰,整個杭州大小學院包括中學堂的學生全部上街遊行,支持本朝反擊西夷各國的挑釁。


    沒想到才過了兩日,新院長就在與其他兩個學院的競爭中斬獲了先手。


    帝國西征之後攻取了天竺之地。


    南部瞻洲(次大陸)西南和南部的諸多小國紛紛加入帝國的朝貢體係。


    就連之前與莫臥爾帝國打的有來有迴的馬拉塔帝國,也自動降格為王國向帝國稱臣。


    就在去年六月,馬拉塔王國王室入朝,主動提出以國土換產業的請求。


    同時,之前被莫沃爾帝國滅亡的七個小王國,陸續被帝國扶持複辟。


    這七國也在七月間同時提出了內附的請求。


    前首相裴恆為天竺總督,深感手下官吏不足,上表皇帝請求在天竺開設官學。


    開年之後,內閣奉皇帝旨意同意在德裏、加爾哥達和卡達利特王國舊都三地分別開辦一所高等學院。


    主要為當地的官員子弟、移民子弟提供教學服務。


    德裏學院的籌建資格出乎意料的被北京書院獲得,地點居然意外的落選。


    而加爾格達書院的籌建,金陵書院居然輸給了鍾山書院。


    卡達利特書院學步指定由杭州三大書院之一出麵籌建。


    沒想到新院長果然厲害,居然越過了杭州書院和西湖書院,成功拿下了卡達利特書院的籌辦權!


    別的好處先不說,僅僅應屆畢業生裏就能多出四五十個教師資格出來!


    再加上後勤外聯公務人員,這一次起碼就拿下了上百個冊內人名額。


    而且外派天竺,還有很高的津貼可拿。


    而更讓一些學員感到興奮的是,卡達利特就在南部瞻洲西南部,與帝國和西夷預定的主戰場馬達加斯加海域很近。


    很多對戰爭感到興趣的學員,覺得這是一個極好的機會。


    說不得對馬達加斯加大島的開發,也會留下萬聖書院的影子。


    當年北京街頭落魄的呂秀才,如今已經變得穩重而威嚴。


    他正在與副院長韓夫子討論時事。


    “西域諸國不過是虛張聲勢,”呂院長這些年眼界開闊了不少,一眼就看穿了歐洲各國這次聯合的本質。


    “我觀西域諸國曆史,近兩百年來他們的經濟全靠掠奪南海(東南亞)、北俱蘆洲(北美)、殷墟(南美)和南部瞻洲等地而得以維持。”


    “如今帝國已然攻略歸化南部瞻洲諸國,南海歸附,最近又奪迴了殷墟。”


    “西域各國如今隻剩下了北俱蘆洲一地可供滋養。”


    “他們那什麽東正、天主、新教,彼此之間恩怨極深,哪裏是那麽好融合的?”


    “所謂數十萬大軍東征,不過是聯合起來向我帝國討價還價罷了!”


    韓夫子點頭讚同他的觀點。


    “他們最看重的不過就是東方航線和大西洋航線。”


    “如今東方航線已經被我完全掌控,大西洋航線因為殷墟艦隊(南美艦隊)的存在,隻剩下兩條極北的航路還可以通行,他們不急才怪!”


    呂院長在北京的關係頗多,故而他的消息比較靈通。


    他想了一下低聲給韓夫子透露了一個消息。


    “西域各國如今正把三十年戰爭遺留下的老兵、民間的罪犯和破產的百姓,都運往北非。”


    “哪裏是為了什麽第十次十字軍東征?”


    “不過是因為各國經濟撐不住,往外宣泄多餘的人口罷了!”


    “北京傳來的消息,這一些人到了北非之後便被各路牛鬼蛇神招募為雇傭兵。”


    “或三兩艘、或五六艘船一起,不斷往東而來。”


    “看中的就是帝國本土與南部瞻洲之間的海運財富!”


    “所以這一次我們去卡達利特開設學院,這一路都是海路,需尋找實力較強的海商隊一起行動才好!”


    韓夫子想了一想:“我記得杭州城中有不少人家是做海海貿的。”


    “各部撥給我們籌建學院的物資都配有足額的海運費用,對於各家來說是筆不錯的買賣!”


    “不如我們將與有子弟在學院讀過書的海商人家聯合起來,組一個船隊前往卡達利特。”


    呂院長明白韓夫子的意思,這支船隊多餘的噸位可以裝載很多貨物,因為打著學部的旗子,稅務部門肯定會睜一隻眼閉一隻眼。


    這種一本萬利的機會沒有人不會願意幹的。


    “甚好!那就麻煩韓夫子來組織這支船隊。”

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