太極殿裏,文臣武將吵成一團。


    張守言坐在龍椅上,臉色如常一直沒有出聲。


    英倫人對帝汶港的偷襲,還有第四艦隊的慘狀激怒了大楚滿朝文武。


    內閣與都督府對於向英格蘭宣戰都沒有異議。


    但是在戰爭目標上,軍方與內閣產生了矛盾。


    “國戰趨利,怎可因怒興兵?”


    龔鼎孳大聲與黃彪爭論著。


    “南洋富庶,正是可經營之地。譬如呂宋之銅,又在諸島推種膠樹,正需借此良機機以海軍彈壓一二,怎能因怒把艦船派到天邊去?”


    龐功平冷笑一聲:“殺了勞資的兵,跑到天邊也要宰了他!南洋的事,俺們懶得理會。”


    裴恆看向了龍座。


    “陛下,內閣的意思並非縱敵不顧。”


    “內閣以為放過英倫人戰船逃迴天竺,荷蘭人在南洋的船隊必然追蹤而去,如此南洋空虛,正好經營。”


    張守言點點頭,卻沒說是否讚同。


    他知道內閣是看中了南洋各島的資源。


    聚集了英倫人在遠東、加勒比全部實力的艦隊在帝汶港一戰中,必然損失嚴重。


    內閣並不希望荷蘭人去撿這個便宜,反而希望英倫人能平安逃往好望角,進而增援英倫北海戰場。


    英荷開戰在即,哪怕荷蘭人有多麽舍不得香料群島,在這種情況下也不得不暫時放下,全力去支援歐羅巴本土戰場。


    如此一來,整個東南亞就赤果果的躺在了大楚內閣的眼前。


    大楚商部為首的幾個部根本無法抵禦這種誘惑。


    所以內閣提出對英倫宣戰後,重點卻是收割南洋。


    將西班牙和荷蘭人勢力徹底趕出南洋。


    但暴怒的軍方卻不同意內閣的意見。


    都督府上下都如同一隻被野狗偷了家的暴躁猩猩。


    “都督府不會允許有任何一個活著的英倫人逃出南洋!”


    “擊沉所有的英倫戰船!”


    “一路殺過去!先打下英倫人在天竺的那23個據點,然後搶了那啥好啥角!”


    混在軍方大老身後的鄭芝龍也跟著文縐縐的喊了一句:“大楚軍威,犯者必誅,如若放縱,扶桑、安南等地定然不穩。”


    第四艦隊被重創,殿中最心疼的就是鄭芝龍。


    因為隨著大批海洋專業年輕人進入海軍,大楚海軍不斷擴充,鄭家的主力已經從第二艦隊中完全剝離,重新組建了第四艦隊。


    這一次帝汶港海戰,讓鄭家子弟死亡無數。


    然後所有人都看到皇帝又無表情的點了點頭。


    鄭芝龍帶著點得意退了下去。


    最終所有人都把目光投向了皇帝,他們知道皇帝大概肚子裏早就有了主意。


    張守言敲了敲龍座扶手,沉聲道:“第一艦隊、第二艦隊、第三艦隊全數南下。”


    “第二艦隊並第三艦隊尾隨荷蘭人艦隊身後,前往天竺獲取英倫人那些貿易點。”


    “第一艦隊並第四艦隊餘部鎮壓南洋各島,首當其中的是為英倫人提供停泊港口和補給的西班牙人!”


    張守言緩緩站起身:“朕要呂宋島!內閣負責與西班牙人交涉。年底之前,第三艦隊的母港必須增加一個,便是馬尼拉。”


    裴恆遲疑道:“若是問責西班牙,一旦開戰怕是南洋貿易會有所停頓。”


    “荷蘭人西去增援本土,但朕認為他們還是幹不過英倫人。內閣提出的趁機經營南洋的方針不錯,但卻過於保守。”


    “西班牙人給英倫人提供方便正是打著漁翁得利的心思。朕懶得與他們虛以委蛇,隻叫大炮與他們說話!”


    “禮部告訴西班牙人,要麽讓出呂宋和馬尼拉,要麽朕連他們的美洲航線一並斬斷!”


    大楚正武九年八月二十四日,大楚皇帝下詔對西夷英格蘭共和國宣戰。


    ......


    文來港。


    港口內擠滿了英倫人的船隻。


    殘破的風帆、焦黑的桅杆、船身上的裂口、被隨意放置在碼頭上呻吟的受傷水手,一切都說明蠻橫兇惡的英倫海狼們遭遇到了重創。


    雖然丹佛已經下達了禁口令,但是士氣低落的英國船長們並沒有把他的話放在心上。


    文來的酒館裏,劣質的酒精和精美的貨幣,都能隨意“撬開”他們的嘴巴。


    在丹佛率領大部分撤退的英倫戰船抵達文來後的一個星期裏,英倫人的慘敗已經傳遍了整個香料群島。


    鮑威爾急匆匆的走進了丹佛臨時的住所。


    “司令官閣下,一個不好的消息!”


    丹佛把自己的目光從海圖上抬了起來,下意識的拋出了一個疑問。


    “是關於荷蘭人的麽?”


    “沒錯,”鮑威爾一口氣喝光了丹佛酒杯裏的紅酒,這鬼天氣實在是太熱了,“雅加達快船傳來的消息,整個荷蘭東印度公司在遠東和印度的船隻都在向雅加達集結。荷蘭東印度公司開出了很高的賞格,加上部分來賺錢的西班牙人,他們的數量應該不低於五百艘!”


    “雅加達?”丹佛看了一眼海圖,“居然不是等在麻六甲。”


    “顯然,他們已經知道我們在文來這裏!”


    鮑威爾指了指海圖。


    “他們船多,肯定不會選擇麻六甲那個狹窄的地方和我們開戰。”


    “進入海峽的入口,”丹佛輕鬆的笑了起來,“那些低地老應該會在那裏守候我們。”


    “那就讓我們給護國主閣下獻上一份大禮,”丹佛在帝汶港丟棄的信心似乎又迴到了他的身上,“咱們在海峽入口給他們一個驚喜!”


    鮑威爾疑惑問:“什麽時候?”


    “我們明天就出發。”


    “明天?!”


    鮑威爾攤開了手:“我的閣下,您要知道經過那一戰,我們還有很多船都要修補。文來和吉阿丁的修船廠一直沒有休息過。現在能出港的最多不超過兩百艘,多數還是武裝商船,我們還有幾艘戰列艦需要大修!”


    “我們確實需要時間,”丹佛笑了笑,“荷蘭人和西班牙人也會這樣認為,所以當我們突然出現的時候,想必荷蘭人會大吃一驚。”


    丹佛的手指又指向了海圖的北方。


    “另外,楚帝國本土應該已經收到了消息。那麽這個帝國部署在北方的艦船應該正在集結中,我們不能再拖下去。”


    鮑威爾愣了。


    “他們北方還有戰船?也是帝汶港的那種?!”


    聽到鮑威爾的疑惑,丹佛的笑容瞬間消失,聲音也變得苦澀起來。


    “我們小看了這個帝國,昨天西班牙人高價賣給了我一個情報。”


    “楚帝國在遠東東北、東部海域還部署了三支艦隊,咱們遇到的是最弱的一支。因為中原人禁止其他船隻越過台灣島海域北上交易,所以這個消息很少人知道。”


    聽到這個情報,鮑威爾呆立了半天,最後一聲不吭的跑了出去。


    他要去統計馬上可以出海的船隻名單。

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