楚天一見蕭韶並沒有一口迴絕,暗中鬆了一口氣,立即正色道:「蕭公子,我的個人安危榮辱不重要,安王府也沒那麽重要,重要的是朝堂平靜、邊疆安穩、百姓安居樂業。一旦安王府出了亂子,先不說朝堂上的朋黨之爭,是否會趁機興風作浪,南疆這裏的各個部落首領恐怕也會趁機作亂。如果我的身分揭穿,對你而言,不過是說出一件無關己身的秘密;對那些朝堂大老而言,不過是趁機分些權力,安插些手下;對那些部落首領而言,不過是少與漢人打些交道,少交些賦稅;可是對老百姓來說,卻很可能立即身陷刀兵四起、血流滿地的戰亂,南疆才安穩沒多少年,我不想眼看南疆百姓又陷入苦難之中。」


    楚天一鄭重地向蕭韶行禮,左肩處的疼痛讓她的動作有點走樣。


    「蕭公子,不為個人,隻為這南疆許多的父老鄉親,懇請你在這件事上暫時放過安王府,容我們尋到妥善計策可好?」


    蕭韶哈哈一笑,眼神卻頗不以為然。


    「君為輕,民為重,你是不是這個意思?滿口的大道理,說到底還不是想保下安王府的榮華富貴?虛偽!」


    如果不是事關自己的前途命運,楚天一實在很想稱讚蕭韶犀利的洞察力,但現在她卻隻想對他直翻白眼。


    --蕭公子,俗話說:伸手不打笑臉人,你這樣當麵揭穿我很不好啊,古人不是很講究禮儀道德那一套嗎?


    不過,外交人員的修養之一,就是一本正經的胡說八道,哪怕明知自己理虧,也一定要做出理直氣壯的樣子,沒道理也要說成順應天意,黑的也要漂成白的,反正最終目的就是要利用一切方式,為自己爭取最大利益。


    楚天一淡淡一笑,被蕭韶直接戳破,她也臉不紅氣不喘,拿出她外交人員的全部修養,繼續真誠地說:「蕭公子,說句冒犯的話,你久在京城,可能不太了解南疆的情況。這裏少數民族眾多,歸各個部落首領管理,他們享有各種特權,擁有軍隊,私設監獄,為了土地和奴隸,相互爭殺不斷,對朝廷的集權管理極為不利。最近西南邊陲的烏奈、烏薩兩部落又起了爭端,還牽連到周邊的四五處大部落,稍微處置不當,就是一場大亂。安王府自從大周建立起便鎮守南疆,這麽多年對於部落首領們已經形成一種無形的管製,安王府在,他們便不敢輕舉妄動,否則,情形會如何,還真不好說。」


    蕭韶手托下巴,桃花眼微微眯起,有了幾分剛才範東籬拉他下水時的狐狸樣。


    他審視著侃侃而談的楚天一,心底竟隱隱替她感到惋惜。


    難得的人才,可惜是個女的。


    他淡淡地說:「你這是在威脅朝廷?部落作亂自然可惡,可是邊官將領擁兵自重,曆來也是朝廷極大的隱患吧?更何況安王府還是大周目前唯一的異姓王,權勢當真不小。」


    楚天一暗自皺眉,她原本記憶裏的蕭韶是個著名的京城紈褲,鎮日裏眠花宿柳,遛貓逗狗,怎和眼前這個言辭犀利、一針見血的男人不一樣啊?


    她忽然想到,凡是出名的人物,不管名聲是好還是壞,必有尋常過人之處,否則不會脫穎而出。


    京城貴公子眾多,蕭韶能夠成為最廣為人知的那幾個,甚至連在南疆長大的楚天一都聽過他的名號,說明他必定不隻是「美姿儀,性風流」那麽簡單。


    楚天一歎了口氣,說:「蕭公子如此說話,我可真是百口莫辯了。」


    「當真?你不是很能說嗎?再試試,看能不能說服我。」蕭韶笑道。


    楚天一心一楞,隨即明白:老兄,原來你是在逗我玩?


    原本楚天一覺得蕭韶生得極美,比她在電視電影上看過的許多帥哥美男都要好看許多倍,但是現在卻覺得蕭韶的笑容太刺眼,簡直像朵帶刺的玫瑰。


    有人說越美的女人越危險,現在楚天一覺得這話應該變成:越美的男人越難搞定!


    楚天一現在不僅肩膀疼,連頭都有些疼了,她沒想到自己會穿越到這樣一個身分敏感麻煩的人身上,而且睜開眼就遇到秘密被揭穿的危機,稍有處置不當,可能就是滅門大禍。


    所以說,愛情真是個麻煩的東西,如果原本的楚天一沒有愛上邵榮,她的身分就不會這樣輕易曝光了。


    楚天一無奈,隻有對蕭韶說:「蕭公子,此事的利弊,我已經言盡於此,你要如何處置,我也不強求了。說這麽多,也隻是求個心安而已。」


    她邊說邊用手撫了一下受傷的肩膀,藥效深入血肉,感覺麻癢酸痛,她雖然一直在強忍,其實很難受,此時她不由萬分懷念後世見效迅速又效力強大的止痛藥。


    蕭韶原本還想再逗弄她一下,抬頭卻見她臉色蒼白,額頭上滲出了豆大汗珠,又意識到她是個女人,不由猛然一驚:自己真是混蛋,居然和一個傷患--還是一個女人,如此斤斤計較。


    他心裏暗暗慚愧,表情卻依然漫不經心,說:「這件事非同小可,到底說與不說,還是等我見過令尊安王爺再議。你先別操心了,好好養傷要緊,女兒家身上要是落了傷疤,以後可怎麽嫁人?」


    說到最後,他意識到自己好像說錯了話。


    果然,楚天一苦笑迴他:「就算我身上沒傷疤,此生大概也是不會嫁人了,搞不好還要娶親呢。」


    肅韶頓時無目吾。


    【第二章】


    馬車終於緩緩駛向軍營,紫柳和連翹本來想上馬車伺候自家小姐,卻被拒絕了。


    楚天一有另外一件事情要與蕭韶商談,不想讓外人聽見。


    楚天一斟酌了一下,希望自己的說法不會讓蕭韶覺得她是在與他交換條件。


    最後她開口:「關於邵榮的事情,我很抱歉。」


    事關自家妹妹,蕭韶立即坐直了身體,不再一副事不關己的輕慢姿態。

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