惡魔是天生的陰謀家和騙子,想要許下一個沒有任何漏洞可抓的完美願望基本是不可能的。


    更何況,不是所有住戶都甘心迴到過去的生活。


    一生窮困潦倒和一段時間的財富名望,壽命不長的人很容易做出後麵的選擇。


    惡魔在他們最絕望的時候伸出援手,哪怕知道要交出自己的靈魂,很多人也會抱著僥幸心理同意。


    誰叫上帝從來不將目光投向他們。


    誰叫世上總是壞人獲勝。


    選擇惡魔,至少可以保證他們在這個被怪物占據的城市得到保護。


    但這種保護,是以傷害屠魔戰士為代價換來的。


    諾娜是鬼魂,不符合許願者的條件。


    朱迪是孩子,他想不出讓所有人都得到保護的願望。


    因為惡魔對保護的定義與人類不同。


    如果限定保護幾個人,那被保護者以外的人都會成為敵人。


    如果要惡魔殺死其他怪物,他們也不會先把人救出來,而是連人帶怪物一起殺死。


    附加的條件越多,惡魔越會咬文嚼字。


    就算德雷克大樓消失了,還會出現新的惡魔公寓,相比公寓裏的惡魔,在外麵遊蕩的怪物更多更可怕。


    紐約已經變成徹頭徹尾的地獄之城了。


    就像布拉姆斯說的,這座公寓反而是最安全的地方。


    諾娜不想幹涉朱迪的選擇,隻能建議他尋求父母的幫助。


    不管朱迪最終許下怎樣的願望,她都不會介意。反正她已經死了。


    朱迪主動給父親打了電話。


    在戴莫的幻族朋友的幫助下改頭換麵的肖恩偷偷迴到公寓,準備給妻兒一個驚喜,結果被早就看出他真麵目的兩人當壞人綁了起來。


    “安全演習結束。”肖恩露出了真容。


    但莉莎和朱迪顯然都不喜歡他跟家人開這種無聊的玩笑。


    批鬥結束,三個人終於開始正式交談。


    朱迪知道父母有很多事不會告訴自己,便第一個開口,把許願惡魔和布拉姆斯的事說了出來。


    忙著調查食人列車的肖恩和忙著調查丈夫是否真的和別的男人出軌的莉莎:什麽,公寓裏還有惡魔!


    看父母的表情就知道他們一點沒上心,朱迪習慣了,他就是說一下,免得他們又說他做什麽事都瞞著父母。


    察覺到朱迪心情的肖恩連忙道歉,並向家人坦白自己最近的行蹤,他沒有承辦展覽,但他一直在偷拍各種怪物的照片。


    目的是讓他們的盟友可以放下前嫌,對抗共同的敵人。


    輪到莉莎的時候,她不想說自己在調查丈夫,便說自己照鏡子看到怪物,慢慢想起了蒙麵匪徒的真麵目。


    “其實他們不是匪徒……”父子倆的話出現驚人的同步。


    給莉莎的感覺卻是他們早就知道地獄修道士的存在,隻有她被蒙在鼓裏。


    她那麽擔心他們,他們卻和她最討厭的怪物交朋友。


    “嚴格說來,他們並不是人類的朋友,”肖恩解釋道,“隻是為了對付共同的敵人,我們要團結一切可以團結的力量。”


    戴莫最近一直在做克裏斯提的思想工作,因為她帶領的鏟除者手上有相當多數量的勒馬爾尚迷盒。


    但克裏斯提不想為了打敗一個怪物放出一堆怪物。


    隻有偷窺過怪物巢穴的肖恩和戴莫知道,就算把所有地獄修道士都派出來,也不一定能夠把怪物消滅。


    他們需要地獄修道士,一方麵是想讓他們打頭陣,畢竟地獄修道士不會死,也不會服從大祭司和利維坦大人以外的存在,所以他們不會受到古老怪物的影響。


    換成沒有信仰的普通人,可能踏進怪物領域的一瞬間就把對方當成神明了。


    這是上任屠夫臨死前給出的日記說的。


    他曾經追蹤另一個屠夫,調查他在為誰殺人,結果他被那些怪物留下了記號,最終成為下一任屠夫。


    可怕的是,明明他之前那麽憎惡屠夫和怪物,卻在見到“眾父之父”的時候發生了變化。


    他在日記裏寫道,他來不及思考自己在做什麽,以及為什麽這麽做,便跪倒在神明麵前。


    他意識到,他人生的每一天都是為了抵達這一天,他活著就是為了接過“屠夫”的偉大職責。


    之後,他便成了一個沉默寡言的屠夫,調查屠夫的日記戛然而止,隻剩下被圈出來的地鐵時刻表。


    那是屠夫的工作時刻表。


    而在戴莫幫助下幹掉屠夫的肖恩現在也成了屠夫的接班人。


    肖恩解開衣服,露出怪物在自己胸口留下的印記,這是他用來說服其他盟友的證據。


    他已經感覺到印記在召喚自己,如果他不響應召喚,應該很快就會有人找到他,跟他爭奪屠夫的位置。


    戴莫的幻族朋友隻能暫時壓製印記的效果,這讓他們意識到古老怪物有多強大。他們需要更多幫手。


    朱迪不確定惡魔布拉姆斯會不會破壞人類的計劃,但他想到許什麽願了。


    他希望人類可以按照自己的意願活著。


    當住戶自己想要離開公寓的時候,惡魔不能阻攔,同樣,如果住戶自願舍棄靈魂,他們也不會阻止惡魔收取自己的戰利品。


    一切都看人類自己的選擇。


    絕對的自由會催生混亂和無序,但秩序才能帶給人類想要的安全感和舒適區。所以人類會讓渡一部分自由,建立大部分人都能接受的秩序。


    這個過程也許會很漫長,期間也少不了犧牲和流血,無論怎樣,都比人類成為怪物的傀儡強。


    以保證人類的自由意誌為前提,朱迪把許願惡魔從盒子裏放了出來。


    許願惡魔是標準的規則係惡魔,他必須實現人類的願望。


    盡管實現願望的方式不盡如人意。


    但隻要人類敢說,他就要做。


    哪怕與其他惡魔為敵也要實現人類的願望。哪怕發現了願望中的陷阱,也必須先實現願望。


    唯一的問題是,他是否擁有實現願望的能力。


    朱迪作為釋放許願惡魔的人,一共可以許下三個願望。但許願惡魔不能強迫他許下三個願望,所以朱迪隻要許一個願望就行了。


    這就導致許願惡魔無法通過實現朱迪的三個願望變強,轉而尋求更多的許願者,那些人隻能許一個願望。


    肖恩:殺死地鐵盡頭的怪物。


    許願惡魔:換一個。


    好吧,這個惡魔還需要成長。


    肖恩本想讓對方抹除印記,但他忽然想到,如果許願惡魔無法消除怪物的精神汙染,估計會直接殺了自己,畢竟死人是不會受到印記影響的。


    這也是朱迪許願“讓人類按照自己意願活著”的原因。


    如果他說不能強迫人類做自己不喜歡的事,惡魔完全可以強迫人類做自己喜歡的事,從而讓人類被自己的欲望吞噬。


    肖恩又試了幾個願望,發現許願惡魔非常老實,做不到的會直接拒絕,能做到的也會考慮願望的優先級。


    比如朱迪說的自由意誌放在首位,所以肖恩想用核彈炸了紐約的願望會與其他人想好好活著的願望相衝突,從而被抵消。


    這些規則,都是某個叫蘇珊的小女孩幫他製定的。


    蘇珊?這個名字怎麽那麽耳熟呢。


    想到某個一聲不響跑到美國然後人間蒸發的記者,莉莎差點許願把他們傳送到對方身邊,看那個蘇珊怎麽許願。


    好在最後關頭她還是找迴了自己的理智,她許願,把他們傳送到和自己關係最緊密的地獄修道士身邊。


    然後,從未見過地獄修道士的許願惡魔遭到了一堆鐵鏈的穿刺攻擊。

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