“秀兒姑娘？女的？”
馬鴻堂有點兒不可置信地問道。
“嗯。縣令以為呢？”
馬鴻堂訕訕地笑著。
“我還以為是個像裏正這樣，熟悉田裏活計的管事之類的人物。”
二人說話間，“咚咚咚”一陣急促的敲門聲響起，祠堂的門板似乎都能看見微微的震動。一道既有男童稚嫩，又帶著些粗糲的怪異嗓音響起。
“裏正爺，裏正爺！”
張裏正朝祠堂門口看了看。
“是三郎嗎？進來。”
三郎應聲而入，一路急急地跑來唿吸有些急促。大大地喘了幾口氣後，才給二人行了禮。
“怎麽了，有什麽事？”
“六叔趕車送來一個人,應該是您一直盼著的那個，接替秀兒姐的人。”
張老伯聞言眼睛一亮，轉頭對馬鴻堂道：“知縣老爺，您看這……”
“哦,裏正還請自便。”
“請知縣老爺稍候，老朽去去就來。三郎給知縣老爺取些吃食。”
吩咐完，張老伯顛兒顛兒的離開了祠堂。那腿腳不比年輕人差多少。
趕到村口的時候，張老伯便看見了周祿。
一個冬天的停歇，現在天氣暖和周祿又開始帶著他那頂鬥笠，抱著肩膀倚靠在車廂旁。
“可算把你們盼來了。”
張老伯熱情地上前道。
周祿昂起頭也呲了呲牙，敲了敲車廂。
“芸香小姐，張裏正來了。”
車簾一挑，穿著一身素色羅裙的芸香鑽出馬車,一蹁腿跳了下來。
張老伯嗬嗬笑著，走上近前行禮道：“終於把你們盼來了,再來得晚些，地裏可都要種上莊稼了。”
芸秀也含笑還了一禮。
“近幾日公務繁忙，倒是耽擱了些時日，還望老伯莫怪。”
“不妨事，不妨事。隻要來了就不算晚。”
張裏正一邊客氣，一邊看向周祿。
周祿上前為二人介紹。
“張老伯，這位是我們家小姐貼身丫鬟，芸香姑娘。此番來此，就是為了把李秀兒臨走前交代的事情做完。”
芸秀頷首致意。
“剛剛倒是聽見周叔所說，您就是裏正張老伯。”
張老伯嗬嗬笑道：“正是老朽。來，裏邊請！”
可剛一轉身抬腳，張老伯愣了一下。
馬知縣還在祠堂那邊坐的呢，芸香又是姑娘家，兩人見麵多少有些不合適。而且村裏也沒有其他什麽待客的地方。
“咱們到秀兒姑娘住的那處院子吧。”
芸香不清楚這村裏的情況，周祿可是明明白白的。聽張老伯這麽一說，好奇地問道：“怎麽，祠堂那裏有客人？”
“哎！”
張老伯無奈地歎口氣。
“是縣尊老爺。也不知道他是打的什麽主意，三天兩頭的到村子裏來。剛開始是為了曲轅犁，後來就不知為什麽了，倒是也不驚擾百姓，就在村子裏溜達。”
芸香沉吟片刻，道：“就去祠堂吧，我也想見一見這位馬知縣。一些事情根本繞不開他，倒不如邀請他一起參詳一二。”
張老伯呆了一下，才答道：“那好，這邊請。”
說著便在前麵帶路，向祠堂走去。
馬鴻堂沒等多長時間就聽到祠堂的院門有些響動，順著聲音往外看去。先走進來的自是裏正，跟在裏正身後的卻是一名女子。
馬鴻堂輕咦了一聲，有些皺眉。
這裏是村子裏的祠堂。按照規矩，婦人、外人都是不得入內的。雖然這村裏的祠堂還兼具了會客的功能、議事的功能，也因此自己才能端坐於此。
可即使這樣，女子也不應該來這裏吧！
正想著這些，張老伯已經走到馬鴻堂近前，道：“勞馬知縣久候了。”
說著指了指身後的芸香。
“這位，就是我說的那位貴人派來指導我們種田的人。”
馬鴻堂嗯了一聲，心裏暗暗鬆了口氣。終於見到的自己期盼已久的人，這幾次來往老張莊的辛苦沒有白費。
上下打量了芸香一眼，馬鴻堂便等著芸香給他行禮。
芸香同時也看了看馬鴻堂。
一身青綠官袍，皂靴上沾著不少灰塵泥土。麵相上倒也算中人之資，並無什麽突出之處。
收迴目光後，芸香衝著馬鴻堂拱了拱手。
馬鴻堂皺眉一愣。
這可不是百姓見到官員時，向官員行禮該有的禮節。而是同僚之間相互問候的禮節。
隨即馬鴻堂反應過來，同樣拱手還禮。
“不知這位小姐，身居何職？”
“少府監下轄研究院主簿沈芸香。”
聽芸香自報家門，馬鴻堂微微一愣，這女子竟與自己同為七品，隻比自己低了一階而已。
芸香的身份，馬鴻堂是知道的。
作為縣令朝廷的邸報馬鴻堂可不敢漏過。也因此知道，去年洛京中發生的貪腐案。和查出貪腐案，對於賬目極為擅長的這位沈芸香。
“久聞沈主簿的厲害，今日得見實乃是一件幸事。”
芸香連道不敢。
“馬知縣既然知道我，便應也知道我家小姐。這村子也算我家小姐的一份心血。此地既在馬知縣治下，還請知縣多多關照。”
“本應如此。沈主簿不必多言。”
客氣了幾句後，
馬鴻堂語氣一轉：“聽張裏正說，沈主簿此番前來，是指導村裏種地的？我知沈主簿乃是賬目高手，難道還擅長耕作？”
芸香微微一笑。
“馬知縣說笑了。我不過是個弱女子，肩不能挑手不能提的，連鋤頭我都揮不動，哪點兒像是擅長耕作的樣子。”
“這也正是我所好奇的地方。那沈主簿所謂的指導是何意？”
“隻是幫著村裏規劃一下要種植的作物而已。馬知縣要是感興趣，也可幫著參詳參詳。”
馬鴻堂微微一笑。
“那在下就開開眼，見識一二。”
芸香從袖中抽出一卷紙，展開放在麵前的桌案上，上麵畫的正是村子的地圖。
“張伯你來看。這便是你們村。”
兩人都湊了上去，
張老伯眯著眼睛，左瞅右瞅地看了半天，才指著上麵一條彎彎曲曲的線條道：“這是伊河吧？”
見芸香和馬鴻堂兩人都點頭，張老伯繼續道：“這條河我倒是能認得出。”
又指了指地圖中間畫的一些方塊。
“這些應該是我們村裏的房子。剩下的我就看不明白了。”
“無妨。一會兒出去我再指給你看。”
芸香柔柔一笑。
“老張莊全村一共不到四千畝地，這些地可沒有下等田。而且這村裏是少有的沒有佃農的村子。
村裏平均每畝地產糧兩石，全村便是近八千石糧食。按照朝廷二十稅一計算，便會收取四百石。占到全村耕地產出的一成。
若再加上丁口等其他賦稅及徭役，和一些適當的口糧，村裏有四成的土地種植糧食，就應該夠用了。”
“那剩下的土地呢？”
不等張老伯發問，馬鴻堂就先問道。
“剩下的六成土地，留下一成備用，剩下的全部種菜。”
“種菜？不可不可，這可不行。”
又是馬鴻堂開口，連連否定。
“為何不可？”
芸香奇怪的問道。
“民以食為天，食以糧為先。田地不用來種糧食卻來種菜？萬一遇到災年，多少人得餓肚子。原本種糧食，還可有些餘糧，能有口吃的，說不定就能以此度過災年。可若是種菜，到哪去找糧食填飽肚子。”、
張老伯在一旁也不住地點頭。
芸香嗤笑一聲。
“馬知縣，若是真的遇到災年。天災還管你種的是糧食還是蔬菜？”
馬鴻堂一窒。沈主簿說得沒錯，史上曆次的幹旱，蝗蟲等災害，可不管你種的是什麽。
不過馬鴻堂有些不服氣，強自說道：“可種糧食畢竟能減輕災患，哪怕隻有一點點。”
頓了頓又道：“再說種地一般是大片大片的種植，也便於管理。像你這樣四成、五成的，每家每戶地裏都種的亂七八糟的。也不便於打理。
況且不同作物在不同的生長時期，所需要的養分也不同。
麥苗灌漿時需要大量澆水，此時若菜地不需要那麽多水，菜地豈不是會澇？相反菜地若是大量需要大量用水，種麥子的那些地，也會受到影響。”
“看來，馬知縣是個熟悉農事的人。”
芸香微笑著恭維了一句。
馬鴻堂一挺胸，帶著驕傲的神色道：“馬某自幼家貧，雖能讀書識字，可也少不得要幫著家中耕種。對農事一道，馬某雖不敢說精通，可也能說了解一些。”
芸香沒理會馬鴻堂的自誇，道：“我自然不會把每一戶的田地分成碎塊。就算是為了便於管理，也會成片的種植。更何況成片種植所花費的錢財也少。”
馬鴻堂又有些迷茫。
“那種菜那些人家要承擔的賦稅怎麽辦？”
“所有繳納的稅賦由村裏統一上交給朝廷。”
“種菜所得的收入呢？也會分給種糧食那些人？”
“自然如此，不過也是由村裏統一分配，”
“這，這……”
馬鴻堂有些匪夷所思，他總感覺有什麽不對的地方，可具體是什麽，卻又無法窺破。
芸香又解釋道：“這不過是把全村的資源和力量統合到一起，集中力量辦大事。全村上下勁兒往一處使，錢這居然也要一塊兒賺。”
芸香能說的，也就這麽多了。她可不敢把穆先生告訴她的所謂農村經濟合作社的事情講出來。
先不說這其中的優劣與否現在還不能確定。就是單單把這說出來，定能遭到許多人的口誅筆伐，堅決抵製。
因為若是如此，很多地主和鄉紳都再無法從中獲取利益。這裏邊的幹係太大了，就算是楊恪也無法答應。
馬鴻堂有些發懵。
“等會兒，你先讓我想想。”
說著，馬鴻堂踱著步在祠堂裏來迴轉悠，嘴裏還念念有詞。
張老伯低聲問道：“咱們這麽做真的能行嗎？官府那邊怕是不會應允吧。”
“把給官府繳的稅都繳足了，官府也不會說什麽。實在不行，咱們還可以暗中進行。”
芸香也悄咪咪的答道。
馬鴻堂有點兒不可置信地問道。
“嗯。縣令以為呢？”
馬鴻堂訕訕地笑著。
“我還以為是個像裏正這樣，熟悉田裏活計的管事之類的人物。”
二人說話間，“咚咚咚”一陣急促的敲門聲響起，祠堂的門板似乎都能看見微微的震動。一道既有男童稚嫩，又帶著些粗糲的怪異嗓音響起。
“裏正爺，裏正爺！”
張裏正朝祠堂門口看了看。
“是三郎嗎？進來。”
三郎應聲而入，一路急急地跑來唿吸有些急促。大大地喘了幾口氣後，才給二人行了禮。
“怎麽了，有什麽事？”
“六叔趕車送來一個人,應該是您一直盼著的那個，接替秀兒姐的人。”
張老伯聞言眼睛一亮，轉頭對馬鴻堂道：“知縣老爺，您看這……”
“哦,裏正還請自便。”
“請知縣老爺稍候，老朽去去就來。三郎給知縣老爺取些吃食。”
吩咐完，張老伯顛兒顛兒的離開了祠堂。那腿腳不比年輕人差多少。
趕到村口的時候，張老伯便看見了周祿。
一個冬天的停歇，現在天氣暖和周祿又開始帶著他那頂鬥笠，抱著肩膀倚靠在車廂旁。
“可算把你們盼來了。”
張老伯熱情地上前道。
周祿昂起頭也呲了呲牙，敲了敲車廂。
“芸香小姐，張裏正來了。”
車簾一挑，穿著一身素色羅裙的芸香鑽出馬車,一蹁腿跳了下來。
張老伯嗬嗬笑著，走上近前行禮道：“終於把你們盼來了,再來得晚些，地裏可都要種上莊稼了。”
芸秀也含笑還了一禮。
“近幾日公務繁忙，倒是耽擱了些時日，還望老伯莫怪。”
“不妨事，不妨事。隻要來了就不算晚。”
張裏正一邊客氣，一邊看向周祿。
周祿上前為二人介紹。
“張老伯，這位是我們家小姐貼身丫鬟，芸香姑娘。此番來此，就是為了把李秀兒臨走前交代的事情做完。”
芸秀頷首致意。
“剛剛倒是聽見周叔所說，您就是裏正張老伯。”
張老伯嗬嗬笑道：“正是老朽。來，裏邊請！”
可剛一轉身抬腳，張老伯愣了一下。
馬知縣還在祠堂那邊坐的呢，芸香又是姑娘家，兩人見麵多少有些不合適。而且村裏也沒有其他什麽待客的地方。
“咱們到秀兒姑娘住的那處院子吧。”
芸香不清楚這村裏的情況，周祿可是明明白白的。聽張老伯這麽一說，好奇地問道：“怎麽，祠堂那裏有客人？”
“哎！”
張老伯無奈地歎口氣。
“是縣尊老爺。也不知道他是打的什麽主意，三天兩頭的到村子裏來。剛開始是為了曲轅犁，後來就不知為什麽了，倒是也不驚擾百姓，就在村子裏溜達。”
芸香沉吟片刻，道：“就去祠堂吧，我也想見一見這位馬知縣。一些事情根本繞不開他，倒不如邀請他一起參詳一二。”
張老伯呆了一下，才答道：“那好，這邊請。”
說著便在前麵帶路，向祠堂走去。
馬鴻堂沒等多長時間就聽到祠堂的院門有些響動，順著聲音往外看去。先走進來的自是裏正，跟在裏正身後的卻是一名女子。
馬鴻堂輕咦了一聲，有些皺眉。
這裏是村子裏的祠堂。按照規矩，婦人、外人都是不得入內的。雖然這村裏的祠堂還兼具了會客的功能、議事的功能，也因此自己才能端坐於此。
可即使這樣，女子也不應該來這裏吧！
正想著這些，張老伯已經走到馬鴻堂近前，道：“勞馬知縣久候了。”
說著指了指身後的芸香。
“這位，就是我說的那位貴人派來指導我們種田的人。”
馬鴻堂嗯了一聲，心裏暗暗鬆了口氣。終於見到的自己期盼已久的人，這幾次來往老張莊的辛苦沒有白費。
上下打量了芸香一眼，馬鴻堂便等著芸香給他行禮。
芸香同時也看了看馬鴻堂。
一身青綠官袍，皂靴上沾著不少灰塵泥土。麵相上倒也算中人之資，並無什麽突出之處。
收迴目光後，芸香衝著馬鴻堂拱了拱手。
馬鴻堂皺眉一愣。
這可不是百姓見到官員時，向官員行禮該有的禮節。而是同僚之間相互問候的禮節。
隨即馬鴻堂反應過來，同樣拱手還禮。
“不知這位小姐，身居何職？”
“少府監下轄研究院主簿沈芸香。”
聽芸香自報家門，馬鴻堂微微一愣，這女子竟與自己同為七品，隻比自己低了一階而已。
芸香的身份，馬鴻堂是知道的。
作為縣令朝廷的邸報馬鴻堂可不敢漏過。也因此知道，去年洛京中發生的貪腐案。和查出貪腐案，對於賬目極為擅長的這位沈芸香。
“久聞沈主簿的厲害，今日得見實乃是一件幸事。”
芸香連道不敢。
“馬知縣既然知道我，便應也知道我家小姐。這村子也算我家小姐的一份心血。此地既在馬知縣治下，還請知縣多多關照。”
“本應如此。沈主簿不必多言。”
客氣了幾句後，
馬鴻堂語氣一轉：“聽張裏正說，沈主簿此番前來，是指導村裏種地的？我知沈主簿乃是賬目高手，難道還擅長耕作？”
芸香微微一笑。
“馬知縣說笑了。我不過是個弱女子，肩不能挑手不能提的，連鋤頭我都揮不動，哪點兒像是擅長耕作的樣子。”
“這也正是我所好奇的地方。那沈主簿所謂的指導是何意？”
“隻是幫著村裏規劃一下要種植的作物而已。馬知縣要是感興趣，也可幫著參詳參詳。”
馬鴻堂微微一笑。
“那在下就開開眼，見識一二。”
芸香從袖中抽出一卷紙，展開放在麵前的桌案上，上麵畫的正是村子的地圖。
“張伯你來看。這便是你們村。”
兩人都湊了上去，
張老伯眯著眼睛，左瞅右瞅地看了半天，才指著上麵一條彎彎曲曲的線條道：“這是伊河吧？”
見芸香和馬鴻堂兩人都點頭，張老伯繼續道：“這條河我倒是能認得出。”
又指了指地圖中間畫的一些方塊。
“這些應該是我們村裏的房子。剩下的我就看不明白了。”
“無妨。一會兒出去我再指給你看。”
芸香柔柔一笑。
“老張莊全村一共不到四千畝地，這些地可沒有下等田。而且這村裏是少有的沒有佃農的村子。
村裏平均每畝地產糧兩石，全村便是近八千石糧食。按照朝廷二十稅一計算，便會收取四百石。占到全村耕地產出的一成。
若再加上丁口等其他賦稅及徭役，和一些適當的口糧，村裏有四成的土地種植糧食，就應該夠用了。”
“那剩下的土地呢？”
不等張老伯發問，馬鴻堂就先問道。
“剩下的六成土地，留下一成備用，剩下的全部種菜。”
“種菜？不可不可，這可不行。”
又是馬鴻堂開口，連連否定。
“為何不可？”
芸香奇怪的問道。
“民以食為天，食以糧為先。田地不用來種糧食卻來種菜？萬一遇到災年，多少人得餓肚子。原本種糧食，還可有些餘糧，能有口吃的，說不定就能以此度過災年。可若是種菜，到哪去找糧食填飽肚子。”、
張老伯在一旁也不住地點頭。
芸香嗤笑一聲。
“馬知縣，若是真的遇到災年。天災還管你種的是糧食還是蔬菜？”
馬鴻堂一窒。沈主簿說得沒錯，史上曆次的幹旱，蝗蟲等災害，可不管你種的是什麽。
不過馬鴻堂有些不服氣，強自說道：“可種糧食畢竟能減輕災患，哪怕隻有一點點。”
頓了頓又道：“再說種地一般是大片大片的種植，也便於管理。像你這樣四成、五成的，每家每戶地裏都種的亂七八糟的。也不便於打理。
況且不同作物在不同的生長時期，所需要的養分也不同。
麥苗灌漿時需要大量澆水，此時若菜地不需要那麽多水，菜地豈不是會澇？相反菜地若是大量需要大量用水，種麥子的那些地，也會受到影響。”
“看來，馬知縣是個熟悉農事的人。”
芸香微笑著恭維了一句。
馬鴻堂一挺胸，帶著驕傲的神色道：“馬某自幼家貧，雖能讀書識字，可也少不得要幫著家中耕種。對農事一道，馬某雖不敢說精通，可也能說了解一些。”
芸香沒理會馬鴻堂的自誇，道：“我自然不會把每一戶的田地分成碎塊。就算是為了便於管理，也會成片的種植。更何況成片種植所花費的錢財也少。”
馬鴻堂又有些迷茫。
“那種菜那些人家要承擔的賦稅怎麽辦？”
“所有繳納的稅賦由村裏統一上交給朝廷。”
“種菜所得的收入呢？也會分給種糧食那些人？”
“自然如此，不過也是由村裏統一分配，”
“這，這……”
馬鴻堂有些匪夷所思，他總感覺有什麽不對的地方，可具體是什麽，卻又無法窺破。
芸香又解釋道：“這不過是把全村的資源和力量統合到一起，集中力量辦大事。全村上下勁兒往一處使，錢這居然也要一塊兒賺。”
芸香能說的，也就這麽多了。她可不敢把穆先生告訴她的所謂農村經濟合作社的事情講出來。
先不說這其中的優劣與否現在還不能確定。就是單單把這說出來，定能遭到許多人的口誅筆伐，堅決抵製。
因為若是如此，很多地主和鄉紳都再無法從中獲取利益。這裏邊的幹係太大了，就算是楊恪也無法答應。
馬鴻堂有些發懵。
“等會兒，你先讓我想想。”
說著，馬鴻堂踱著步在祠堂裏來迴轉悠，嘴裏還念念有詞。
張老伯低聲問道：“咱們這麽做真的能行嗎？官府那邊怕是不會應允吧。”
“把給官府繳的稅都繳足了，官府也不會說什麽。實在不行，咱們還可以暗中進行。”
芸香也悄咪咪的答道。