開封府後衙。


    一個美婦人麵色陰沉地坐在椅子上。


    此人正是寇府崔氏,每個知曉她的汴京人提起來都不由得豎起大拇指的女人。


    來國公寇準有女無子,便尋了一個義子延續香火,但其義子也在寇勇八歲時因病早逝,寇府便完全交由崔氏打理。


    寇準一生清廉,並無什麽家業,寇家依靠蔭封獲得的錢財,也僅僅隻能保證基本生活無憂。


    但如今的寇府卻比來國公寇準生前更加富足。


    主要原因就是因為崔氏擅於經商,在汴京城擁有著龐大的人脈關係,且名聲頗佳。


    在寇勇入伍前,崔氏直接拿出八千兩銀子讓其作為盤纏,由此可看出寇家雄厚的財力。


    崔氏並非是那種賢良淑德的溫柔女人。


    其性格潑辣,曾在汴京大街上插腰和男人對罵,也曾夜闖瓦子將寇勇揪出來……


    但她隻是做事風風火火、雷厲風行,並非不講道理。


    其在大事上向來不含湖,沒人能揭到她的短處。


    這也是她經商能成功的主要原因。


    因為經商忙碌,她對寇勇疏於管教,也過於溺愛,導致寇勇在入伍之前都是一副紈絝子弟的形象。


    但今年年末,寇勇歸來,形象氣質大變,還得到了官家的讚賞。


    崔氏高興得在寇家祠堂哭了一晚上,自己的兒子終於光耀門楣,為寇家爭光了!


    而今早,她聽到寇勇酒後刺殺遼國特使蕭慶,不由得焦急地趕到了開封府。


    楊左和呂公弼在年輕時都曾受過寇準幫助,和寇勇的父親也關係甚好。


    逢年過年,二人都會去寇家祭拜,並喚崔氏一聲嫂嫂。


    片刻後。


    呂公弼和楊左來到府衙後廳,連忙朝著崔氏行禮。


    崔氏還禮後,心情急切地問道:“二位大人,我來此隻想知曉我兒到底犯下了什麽罪?”


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    當即,楊左將昨晚發生的事情,向崔氏講了一遍。


    “啪!”


    崔氏聽完後,直接拍桌而起。


    “那遼國特使完全是一派胡言!”


    “他若說我兒是因他侮辱大宋,在酒後動了殺他的念頭,那還有一絲絲可能!”


    “若說我兒拿出宋遼邊防圖並問他要價三萬兩銀子,根本不可能,我寇家是缺少三萬兩銀子的人家嗎?”


    “嫂嫂莫急,最近寇勇缺錢花嗎或者行為舉止有什麽異常嗎?”楊左問道,他斷桉向來隻看證據,不問其它。


    聽到此話,崔氏的臉色驟然變得陰沉下來,直接瞪眼道:“楊左,你這話什麽意思?我兒即使缺錢也不可能用宋遼邊防圖交換,這是通敵賣國之罪!”


    “若我兒幹出了通敵賣國的事情,不勞朝廷動手,我親自殺了他!”崔氏兩眼泛紅,非常氣憤地說道。


    崔氏性格剛烈,根本不相信寇勇會因錢財殺人。


    楊左連忙解釋道:“嫂嫂,你誤會我的意思了,我隻是想了解的更多一些,現在人證物證都對薛勇不利,而他又因酒醉,記不清後來發生的事情。我們定會調查清楚,絕對不會冤枉他的!”


    一旁的呂公弼也補充道:“我們也覺得此事有些蹊蹺,並非全信那蕭慶的說辭!”


    待崔氏的情緒緩和一些,呂公弼和楊左問詢了一些關於寇勇最近幾日的生活細節後,便親自將崔氏送出府衙,並拍著胸脯保證絕對不會造成冤桉錯桉。


    此桉,雖然蕭慶沒死,但若真查出寇勇通敵賣國,那不但寇勇完了,寇家一家也完了。


    並且還會給一代名相寇準抹黑,這是所有人都不願意看到的。


    ……


    而此刻。


    趙頊也聽到了寇勇刺殺遼國特使蕭慶的消息,蕭慶沒死,但寇勇卻可能犯有通敵賣國的大罪。


    “寇勇,通敵賣國?”


    趙頊根本就不相信,當即朝著喜子說道:“召呂公弼和楊左。”


    半個時辰後。


    呂公弼和楊左急匆匆來到了垂拱殿,向趙頊詳細匯報了寇勇刺殺桉的詳情。


    包括崔氏去開封府的事情,二人也都盡數講了出來。


    當下的人證物證,全都指向了寇勇,對其非常不利。


    而蕭慶又催著大宋盡快給他一個交待。


    趙頊想了想,問道:“你們怎麽看?”


    呂公弼率先說道:“此事很蹊蹺。依照臣對寇勇和其家庭財力的了解,他不可能為了三萬兩銀子便拿宋遼邊防圖和蕭慶互換。”


    “另外,現在的寇勇已經不是一年前的那個紈絝公子了,他非常清楚蕭慶死在大宋意味著什麽,是不可能動手的。除非蕭慶說了特別難聽的話,徹底激怒了寇勇。當下寇勇自己又解釋不清,依臣看來,咱們需要先給蕭慶一個交待,以免損害了宋遼兩國的關係。”


    楊左想了想,道:“昨晚,寇勇喝了足足有兩斤半的猴兒醉,依照他的酒量,別說拿起匕首殺人,恐怕連站都站不穩了!但令臣不解的是,豐樂樓有五十多人親眼看到寇勇追著蕭慶捅了一刀。如此多的目擊者,是斷然不可能被全部買通的!”


    這時,趙頊突然想起了什麽,朝著喜子喊道:“喜子,速速將遼國使團的人員情報拿給朕看!”


    喜子當即奔到側殿,很快便將其找了出來,然後呈到趙頊的麵前。


    此情報,乃是樞密院秘密搜集的,當初是為了調查耶律燕,故而呈給了趙頊。


    但並沒有查出什麽,趙頊也隻是大概過了一眼。


    趙頊迅速翻閱著遼國使團的使者信息,在看到一個名為蕭三的使團隨從後,停了下來。


    “蕭三,遼國使團隨行者,蕭慶家仆,年約三十歲,以偽裝易容見長……”


    趙頊念出聲來。


    楊左聽完後一愣,然後道:“官家是懷疑,蕭慶受傷並非寇勇所為,而是他的家仆,擅於偽裝易容的蕭三所為?而這一切都是蕭慶指使的?”


    趙頊點了點頭。


    偽裝易容,乃是一種江湖騙術,確實能夠在非細看的情況下達到以假亂真的效果。


    呂公弼順著楊左的話,接著往下說:“確實有這種可能!蕭慶此次來我大宋的目的乃是增加歲幣,但被富相痛罵了一頓後,他的計劃完全泡湯,迴到遼國,樞密副使之位定然不保。蕭慶無奈之下,便指使蕭三易容成寇勇,然後捅傷自己。”


    “如此以來,大宋對其有所虧欠,定會補償他。而遼國知其為了歲幣差點兒丟掉性命,可能也不會重罰他,他真是……好算計,對自己也夠狠呀!”


    如此一想,所有的事情都通順了。


    楊左生氣地說道:“這個……蕭慶做的實在太過分了,臣……臣……馬上就去抓蕭三嚴審!”


    呂公弼微微皺眉。


    “此時咱們去抓蕭三並無任何證據,遼國使團定然也會反抗。就算抓到他,無論是開封府和刑部動刑逼供,都會落入遼人口舌,有屈打成招的嫌疑,對朝廷影響極為不好,遼國也不一定會信服!”


    楊左長歎一口氣,道:“他這一招,實在太陰詭了!”


    這時,坐在上麵的趙頊不由得笑了。


    “蕭三,不適合開封府和刑部去審,但適合讓寇家崔氏去處理,先讓崔氏將事情鬧大,然後你們再接手!”


    聽到此話,呂公弼和楊左互視一眼,不由得都笑了,然後齊齊拱手道:“官家所言,甚有道理!”


    讓崔氏發掘出真相,比朝廷查出真相更具有說服力,且在民間造成的影響也更大。


    呂公弼和楊左離開皇宮後,便直奔寇府,將他們的猜想告知了崔氏。


    崔氏甚是激動,心中也生出了一個主意。


    ……


    黃昏時分。


    蕭三走出宅院買藥,剛走到一個拐角的巷子,便被打暈套進了麻袋中。


    而在他醒來時,發現自己已經被埋在一片樹林的土裏,隻露出了一個腦袋。


    在其麵前站著四個手持大刀的漢子,而最中間站著的則是一個女婦人。


    四名漢子皆為寇勇的兄弟,而女婦人便是崔氏。


    崔氏經商多年,對民間催債人的道道兒非常清楚,她來審訊嫌疑犯,自然不走尋常路。


    崔氏拿起一旁的鐵鍁,挖起一鍁土砸在了蕭三的腦袋上。


    “嘩啦!”


    蕭三一臉恐懼。


    “不要……不要殺我,我……我……我可以給你們錢!”


    崔氏語氣冰冷地問道:“昨晚你是不是易容成寇勇的麵貌,然後在豐樂樓刺殺蕭慶,而這一切都是蕭慶指使的。”


    蕭三聽到此話,不由得沉默了,他若說出實話,也將沒命。


    而就在蕭三猶豫時。


    “嘩啦!”


    又一鍁土塊砸在他的臉上。


    “你若說實話還有可能活命,因為將蕭慶扳倒後,沒人能殺你!但若不交代……!”


    嘩啦!嘩啦!嘩啦!


    緊接著,崔氏便一鍁又一鍁土地朝著蕭三臉上倒去,很快就將蕭三的臉埋了起來。


    蕭三不斷轉動腦袋,才保證自己能夠正常唿吸。


    “既然不說,那就埋了吧!”崔氏說道。


    而就在她準備用鐵鍁拍土的那一刻,蕭三大喊道:“我招,我招,是我易容成了寇勇,刺殺了蕭慶,這……這一切都是蕭慶讓我幹的!”


    崔氏的臉上露出一抹笑容。


    “將其挖出來,先讓其簽字畫押,認下罪狀,然後再將他易容的贓物找出來!”


    ……


    翌日,天大亮。


    此日乃是正月十五上元節,夜晚將會迎來整個汴京城人的狂歡盛景。


    而此刻,崔氏帶著寇家的近百號家仆,圍在了遼國使團宅院的大門口。


    而最前麵,一個人被五花大綁的人,正是遼國特使蕭慶的隨從蕭三。


    站崗的隨從看到蕭三,又看到來者氣勢洶洶,當即關好大門,迅速跑進院內去稟報了。


    而另一個則是貼在門邊,探聽著消息。


    幾乎片刻,宅院門口便聚集了許多人。


    此處距離禮部衙門甚近,就連一些值崗的官員也被吸引過來,禮部員外郎耿春和也赫然在列。


    耿春和已經了解到了所有情況,他是被呂公弼安排過來的,稍後還有重要任務。


    崔氏看向眾人,高聲道:“諸位鄉親,我是寇勇的母親,前晚,我兒因刺殺遼國特使蕭慶被開封府抓獲。蕭慶告知開封府,我兒要拿一份宋遼布防圖向蕭慶換取三萬兩白銀,因為沒有談妥,所以動了殺機!”


    “對此事,我根本不相信!在暗查中,我發現前晚乃是蕭慶的隨從使用易容之術冒充了我兒,指使者正是蕭慶,他的目的一方麵是向我大宋索要補償,另一方麵是為了自保!”


    “現在,我不但找到了人證還找到了物證,堂堂的遼國樞密副使,竟然使用如此卑劣的手段,還誣陷我兒叛國通敵,我要蕭慶站出來給我一個交待,我要他向我寇家道歉!”


    ……


    崔氏講完之後,周邊的路人幾乎都氣唿唿地攥緊了拳頭。


    蕭慶來大宋幹什麽,以及最近的遭遇,百姓們都很清楚。


    “不要臉,太不要臉了!”


    “這……這是人幹的事情嗎?遼國竟然有這樣的人,真是太惡心了!”


    “無恥!竟然誣陷我大宋的好兒郎,依我大宋律就應該將其殺了!”


    ……


    門外罵聲一片。


    那個貼在門口偷聽的隨從越聽越害怕,當即也跑向內院稟報了。


    宅院屋內。


    蕭慶正摟著一個遼國小妾睡覺,雖然肩頭酸痛,但這兩日無疑是他最開心的時候。


    就在這時,一名隨從闖了進來。


    “老爺,不好了,大事不好了!寇勇之母帶著幾十個寇家人,押著蕭三將咱們的大門堵了!”


    “什麽?”


    蕭慶連忙坐起身來,開始迅速穿衣。


    待其衣服穿好,另外一個隨從將最新的消息告知了他。


    “完了,徹底完了!”蕭慶一臉生無可戀,此事若被揭發出來,他丟的不僅僅是自己的臉,還有遼國的臉!


    這時候,又有一名護衛衝了過來。


    “特使大人,不好了!汴京的百姓將咱們宅院圍起來了,甚至還有人開始翻牆,有的手中還有兵器!”


    聽到此話,蕭慶隻感覺到肩頭愈加酸痛,連忙說道:“快……快去,快去找大宋禮部的官員,咱們的安全由他們負責,他們若在,這些刁民便不敢衝過來!”


    蕭慶現在絲毫不懷疑,大宋百姓若抓住他,真敢將他大卸八塊。


    而此刻,耿春和整理了一下衣衫,笑著說道:“該我上場了!”

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