午後。


    中書省,一間茶室內。


    韓琦與司馬光麵帶愁容,連連歎氣。


    二人已經喝三壺茶了。


    就在昨日,翰林學士司馬光榮升為參知政事。


    此事在百官的意料之中,官家新設三司條例司,讓韓琦與他同領,就意味著他要成為副相了。


    這對司馬光來講,不是喜事,而是壓力。


    昨日,官家還特地傳話,稱中書一些瑣碎事情交給曾公亮、歐陽修、富弼三人即可。


    讓韓琦與司馬光將更多精力放在三司條例司上。


    二人發愁,就愁在三司條例司這個衙門上。


    這個衙門的主要任務就是研究變法富國之策。


    但二人思索數日,一個靠譜的策略都沒有想出來。


    兵政三百條、大宋月報,還有一品樓與物流站點,皆為官家想出的策略。


    王安石雖然衝撞冒失,但人家也想出來了八條看起來可能行也可能不行的國策,並且跑到壽州嚐試去了。


    而二人,召集了中書的多位臣子集思廣益,依然是一頭霧水,一無所得。


    就在這時。


    歐陽修麵帶笑容,提著一罐茶葉走了過來。


    “這是老夫學生寄來的龍團鳳餅茶,二位思索朝廷新法,頗為辛苦,嚐一嚐!”


    司馬光連忙接過,笑著說道:“多謝歐陽相公了!”


    歐陽修笑問道:“不知可想出了富國良策?”


    司馬光正準備張嘴說實話,一旁的韓琦立馬接口道:“已有一些不成熟的想法,不日便將向官家匯報。”


    “二位辛苦,辛苦!老夫便不打擾了!”說罷,歐陽修便哼著小曲離開了。


    司馬光看向韓琦,問道:“韓相,原來你心有已經有了一些想法,快快道來,快快道來!”


    韓琦一撇嘴:“哪有,老夫是怕那歐陽永叔看咱們笑話。”


    司馬光哭笑不得,攤手道:“要是半月後,你我二人還是一無所得,估計朝廷百官都要看咱倆的笑話了!”


    就在此刻。


    韓琦望向那包龍團鳳餅茶,突然眼睛一亮,朝著司馬光說道:“君實老弟,今晚你我二人別睡了,我有一策,甚好,需要和你細細商議一番!”


    司馬光望著韓琦那亢奮的表情,頗顯無奈地點了點頭。


    此話,韓琦已經對他說了不下三次,但每次都是討論到半宿,最後發現根本無法實施。


    但一個年近六旬的老人都能熬夜通宵,他自然要陪著了。


    ……


    翌日。


    皇宮大門一開,二人便請求拜見官家。


    趙頊本想誰個懶覺,硬是被向蕊兒從床上拽了下來,然後在趙頊迷迷糊糊中,為他穿好了衣裳。


    簡單吃兩口,趙頊便去了垂拱殿。


    韓琦與司馬光,眼圈發黑,但眼神炯炯有光。


    “官家,臣有變法之策,特來稟報!”


    喜子連忙將奏疏呈了上來。


    趙頊不由得大喜,翻開奏疏,認真地看了起來。


    而看到第一段,他便興奮起來。


    終於有人敢對鹽、鐵、酒、茶這些朝廷壟斷經營和專賣的物品動手了。


    鹽鐵酒茶,曆朝曆代都是朝廷的錢袋子,由官府專營專賣,相當於後世的石油、天然氣。


    當年,漢武帝打匈奴的錢就是靠著鹽鐵攢的錢。


    掌控了鹽鐵酒茶,就掌控了經濟命脈,掌控了源源不斷獲得財富的渠道。


    在真宗期間,大宋的財政窟窿已經很大了。


    便將茶、香、礬都作為了朝廷的壟斷產業,利潤相當可觀。


    甚至海外的犀牛角、象牙、珍珠等海外物品,也是朝廷專賣。


    海外商人將這些物品運到港口,隻能讓朝廷采購,然後朝廷再統一定價賣出去。


    任何壟斷的物品,都是暴利。


    但近些年來,大宋朝廷卻將這種朝廷專賣的暴利行業做成了賠本的營生。


    以食鹽為例,官鹽的利潤非常大,朝廷組織鹽農生產,然後定好價格後,官方運輸買賣。


    但是,販賣官鹽的官員們不爭氣。


    這些官員為了盡可能為朝廷牟利,為自己牟利。在造鹽上,不追求質量,隻追求重量。


    這就導致,私鹽比官鹽便宜,還比官鹽質量好。


    故而,私鹽買賣層出不窮。


    許多商人冒著殺頭的風險都要去做,比如那個被趙頊殺了的士大夫周正,就是勾結鹽商,靠私鹽賺了大錢。


    在慶曆年間,朝廷已經做出了一些改革,比如製作鹽鈔。


    鹽鈔的作用,就是減少朝廷運輸費用,讓商人們拿著鹽鈔運鹽。


    但最後的結果是,朝廷為了賺錢,印製的鹽鈔越來越多,數量已經超過了百姓對鹽的需求。


    這導致鹽鈔貶值,朝廷將利益最大化了,但吃相太難看,將商人和百姓全坑了。


    最後隻能作罷。


    目前,大宋的鹽鐵酒茶現狀就是,朝廷依然選擇專營,但為了經營運作,雇傭了一大批人。


    這批人的數量越來越多,效率低下,還拿著朝廷的高額俸祿。


    鹽農的日子叫苦不堪。


    而歐陽修和司馬光在商議後,想出了一個非常大膽的策略。


    “取消鹽酒茶專賣,改由民間市場經營,朝廷隻負責監督把控!”


    鐵自然是不敢放開的,那是武器,是朝廷工業的基礎。


    這個想法,嚇了趙頊一跳。


    沒想到韓絳和司馬光這兩個向來以保守為主的人,竟然在趙頊的影響下,變得如此具有先鋒性。


    但是,二人的策略,趙頊並不打算采用。


    鹽酒茶等專賣商品,如果改由市場經營,確實可以讓大宋的商業瞬間活躍起來。


    剛開始,百姓有錢賺,商人有錢賺,朝廷的稅收也定然會增加。


    看似多方獲利,但是這種業態一旦成熟,後果是可怕的。


    民間市場從來都不是公平的,到最後掌握規則和話語權的還是那批有錢或有權的人。


    朝廷專賣,一切權力都在朝廷手中,而若交給民間市場,甚至會出現威脅朝廷統治的巨頭商人。


    此改革做法,確實能斂財,能迅速提高國庫收入,但最後坑害最深的還是百姓。


    鹽鐵酒茶專賣本就是朝廷割韭菜的行為,但若讓民間市場操控,即使有朝廷監督,也會變成割韭菜根的存在。


    這個韭菜根,就是百姓。


    而把百姓逼得走投無路了,便隻能造反。

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